Les deux parties faisaient face à une impasse. Bien que les trois Mecha avaient toujours leurs fusils légers à grande vitesse dressés sur le groupe de trois de Ling Lan, parce que Ling Lan avait Ling Hua à sa merci, ils n’avaient pas osé vraiment tirer sur leurs déclencheurs, de peur que Ling Lan ne tue Ling Hua en réponse.
D’autre part, bien que Ling Qin et Ling Yu voulaient vraiment se rapprocher pour aider Ling Lan à contrôler Ling Hua, les trois Mecha savaient clairement que les laisser se rassembler serait une mauvaise idée, et avait tiré quelques coups de semonce à leurs pieds quand ils avaient essayé de se déplacer. C’était un avertissement de ne pas bouger imprudemment, sinon ils choisiraient volontairement de laisser tout le monde mourir complètement.
Les deux parties avaient leurs propres préoccupations, alors les deux parties n’avaient pas osé faire le premier pas…
« Pourquoi ? » Cette impasse avait donné à Ling Hua le temps d’exprimer les questions qu’il tenait dans son cœur.
« Il n’y a qu’une seule possibilité que les loyalistes de la famille Ling soient en retard à la rescousse, et c’est de se battre à mort après avoir été pris dans une embuscade — je suis sûr que vous comprenez. » Depuis que Ling Lan avait officiellement appris à lire, elle avait ouvertement commencé à parcourir tous les vieux livres et documents historiques conservés par la famille Ling. Par conséquent, elle était bien au courant de toute l’information relative à la formation des loyalistes de la famille Ling — un loyaliste de la famille Ling vraiment loyal ne choisirait jamais de laisser son maître seul.
Dans une situation comme celle décrite par Ling Hua, les loyalistes de la famille Ling choisiraient seulement de combattre l’ennemi jusqu’à la mort, et non de s’enfuir. Ils ne laisseraient certainement jamais leur maître quitter leur vue à moins qu’ils ne finissent tous morts.
En entendant cela, Ling Hua sourit froidement. « Ne savez-vous pas que la famille Ling a une autre règle familiale ? Si un nouveau maître veut que les loyalistes le défendent de leur vie, il doit d’abord obtenir la reconnaissance des loyalistes. Vous pensez l’avoir fait, jeune maître Lan ? » Ses lèvres s’étaient recroquevillées en un sourire moqueur. Les accusations sans fondement et la nature suspecte de Ling Lan étaient très susceptibles d’aliéner d’autres personnes, conduisant à la chute éventuelle de la famille Ling. Cela avait prouvé qu’il n’avait pas fait le mauvais choix — c’était dommage qu’il ait échoué.
Ling Hua soupira : « Jeune maître Lan, cette fois, vous avez eu de la chance de tomber sur la vérité. » La déesse de la chance était du côté de Ling Lan aujourd’hui, alors qu’il était malchanceux. Pourtant, il n’allait pas rendre les choses faciles pour Ling Lan. Il avait continué à dire : « Cependant, vous devriez vraiment faire quelque chose au sujet de votre nature méfiante et suspicieuse — quel loyaliste de la famille serait prêt à donner sa vie pour vous avec cette personnalité ? Peut-être deviendrait-il la prochaine personne que vous suspecterez. »
Les mots de Ling Hua avaient fait couler le visage de Ling Qin et de Ling Yu. Ling Qin savait que Ling Hua disait cela juste pour semer la méfiance au sein des loyalistes de la famille Ling, pour les empêcher de toujours faire pleinement confiance à Ling Lan, faisant en sorte que Ling Lan ne puisse jamais obtenir la reconnaissance des loyalistes de la famille Ling… tandis que Ling Yu s’inquiétait de savoir s’il était lui-même soupçonné par Ling Lan.
Ling Lan avait vu le changement dans les expressions de Ling Qin et de Ling Yu — la couverture complète de Petit Quatre était très efficace. Rien de ce qui se passait sur les lieux n’échapperait à sa détection, même de petites actions telles que la paume de Ling Hua agrippant sournoisement une dague dans sa manche.
Ling Lan montait silencieusement sa garde, alors que ses lèvres se recroquevillaient dans un grand sourire, « De la chance ? Si ton Mecha avait eu des signes de bataille, peut-être aurais-je douté de mes soupçons… Malheureusement, tu as oublié de tenir compte des petits détails. Tu aurais dû le comparer au Mecha de Ling Yu, et y ajouter plusieurs éraflures causées par des tirs de faisceau à particules. Peut-être que tes paroles auraient été plus crédibles… Ah, je suis vraiment une personne trop méfiante. »
Lentement mais sûrement, Ling Lan avait souligné les erreurs que Ling Hua avait faites dans sa configuration. Tandis que Ling Qin l’entendait parler, son visage devenait de plus en plus émouvant — savoir que son jeune maître Lan était déjà devenu si capable sans qu’il s’en aperçoive… Maître Ling Xiao avait vraiment un successeur maintenant. Un frisson de regret avait traversé le cœur de Ling Qin — oh, si seulement le jeune maître Lan était vraiment un jeune maître !
Ling Yu réalisa finalement que ce qu’il avait supposé être les caprices enfantins du Jeune Maître Lan, étaient en fait pleins de sens caché. Il regarda le petit corps accroché au dos de Ling Hua, tenant Ling Hua en otage, et ses yeux brillaient d’une étrange lumière.
Le jeune maître Lan était si lucide et si intelligent, comme il convenait à son statut de maître. À seulement six ans, elle était déjà tellement incroyable, et il était probable qu’elle ne grandirait que pour être encore plus impressionnante. L’émerveillement et le respect avaient fait irruption au sein de Ling Yu — à ce moment précis, il avait vraiment reconnu Ling Lan comme le maître qu’il avait l’intention de servir, quelqu’un pour qui il serait prêt à sacrifier sa vie.
« Donc, vous avez peloté nos Mecha pour vérifier les signes de la bataille. » Ling Hua avait finalement compris où il avait fait erreur et était rempli de regrets.
Il ne pouvait pas croire qu’il avait vraiment été trompé par Ling Lan. Il pensait qu’elle n’était qu’une enfant, que peu importe à quel point elle était intelligente, elle ne serait pas capable de voir à travers son complot. De façon inattendue, Ling Lan était tellement douée qu’elle avait tout soupçonné depuis le début. Non seulement il n’a pas réussi à tromper l’autre, mais sans le savoir, il avait été entraîné dans le complot soigneusement posé de l’autre.
Franchement, Ling Lan n’était pas sûre au début de qui était le traître, c’est pourquoi elle avait comploté pour prendre les armes à faisceau de particules de Ling Hua et de Ling Yu afin de garantir la sécurité de Ling Qin et la sienne. Et puis, elle avait simulé une obsession pour les Mecha pour pouvoir s’approcher suffisamment pour les inspecter. En touchant la coque extérieure du Mecha, elle en avait profité pour vérifier l’état du Mecha, ce qui l’aida à déterminer le vrai coupable.
Ling Hua rit amèrement. Si seulement il avait pris Ling Lan au sérieux dès le début et l’avait traitée comme son égale, il n’aurait jamais laissé Ling Lan s’approcher de son Mecha. Alors, elle n’aurait pas pu découvrir son mensonge, et il n’aurait pas fini par perdre si terriblement.
« N’avez-vous pas pensé que je pouvais être tout simplement plus fort ? Après tout, le capitaine doit être meilleur que les membres réguliers de l’équipe », s’obstina Ling Hua.
Ling Lan était restée silencieuse pendant un moment alors qu’elle réfléchissait à ce qu’il disait, mais elle avait répondu avec regret : « Honnêtement, j’aimerais pouvoir penser de cette façon aussi. Je ne voulais vraiment pas voir le jour où les loyalistes de la famille Ling trahiraient la famille Ling — me trahirait… Mais tu as oublié la chose la plus importante, la règle de la maison la plus importante de notre famille Ling. »
La voix de Ling Lan était douce, mais ses mots s’étaient écrasés dans les oreilles de Ling Hua comme le tonnerre, « Si nous avons encore de la force, nous ne devons pas abandonner notre famille. Ling Hua, il est vrai que les loyalistes de la famille Ling n’ont pas à risquer leur vie avant d’avoir reconnu le chef de famille actuel. C’est pourquoi je ne doute pas de la loyauté de Ling Yu. Il y a des signes évidents de dommages aux faisceaux de particules sur son Mecha, certains étaient même proches de percer à travers son cockpit. Cela signifie qu’il est presque mort dans son combat, qu’il a fait tout ce qu’il pouvait… » En entendant cela, le cœur de Ling Yu s’était réchauffé, et ses yeux étaient devenus humides instantanément.
« Mais tu es différent. Ton Mecha n’a aucun signe de dommage, ce qui signifie que la situation était encore bien sous ton contrôle. Bien que je n’aie pas obtenu ta reconnaissance, je suis toujours membre de la famille Ling, toujours membre de ta famille… mais dans cette situation, tu as choisi de m’abandonner à mon propre sort en restant dans cette bataille. Ce comportement… qu’est-ce que cela signifie ? »
Comme Ling Hua était devenu muet, il avait si facilement exposé ses vraies pensées — il avait pris le Ling Lan de six ans beaucoup trop à la légère. Au fond de son cœur, le regret tourbillonnait. S’il avait su que Ling Lan était si brillant, il aurait continué honnêtement son devoir de protéger Ling Lan. S’il n’avait pas succombé à cette tentation et choisi de prendre ce risque, peut-être que ses enfants pourraient encore recevoir la meilleure éducation de la famille Ling en souvenir de son travail acharné…
« Jeune maître Lan, je suis désolé, si j’avais su que vous étiez un enfant si intelligent, je n’aurais pas accepté l’offre d’un autre de vous trahir. Malheureusement, il est trop tard. Je ne demanderai pas votre pardon, mais j’espère seulement que vous n’apaiserez pas votre colère contre ma famille et mes enfants — tout est ma faute. » Ling Hua exhalait un souffle tranquille, le regret dans ses yeux sans effusion tandis qu’il parlait avec une expression sincère.
Sans émotion, Ling Lan avait répondu, « Je n’évacue jamais ma colère sur les autres. »
« Merci, Jeune Maître Lan ! » Alors que la voix de Ling Hua résonnait, l’impasse avait éclaté dans un flou de violence. Ling Hua avait attrapé la main de Ling Lan sur sa gorge avec sa propre main gauche, alors même qu’il lançait sa main droite vers le haut dans une poussée vicieuse. La dague dans sa main visait le poignet droit de Ling Lan, qui tenait l’arme de poing à faisceau de particules sur sa tête. C’était la plus grande menace pour lui en ce moment, et il avait besoin de s’en débarrasser alors que Ling Lan n’était toujours pas préparée.
Mais alors, il sentit un éclair de chaleur traverser sa tête, et le vide… il ne pouvait plus sentir sa main droite — s’était-il manqué ? Pourquoi sa main gauche ne tenait-elle pas cette petite main à sa gorge ?
Et puis il avait vu le paysage dans sa vision changer, de la vue de trois Mecha à une toile de bleu sans fin… et ça avait été sa pensée finale.
« Capitaine ! » Un terrible gémissement se leva parmi les trois Mecha.
Et puis les trois Mecha avaient appuyé résolument sur leurs déclencheurs …
Ling Qin et Ling Yu avaient fait un saut frénétique vers Ling Lan, espérant désespérément qu’ils seraient en mesure de bloquer Ling Lan des attaques de faisceau à particules la visant.
Seul Ling Lan était immobile, regardant fixement les trois Mecha sans même broncher.
Ling Qin et Ling Yu avaient poussé Ling Lan grossièrement sur le sol, puis avaient posé leurs propres corps sur le sien pour la couvrir complètement, étouffant presque Ling Lan dans le processus.
Impassiblement, Ling Lan avait dit, « Grand-père Ling Qin, et toi aussi Ling Yu… vous m’aplatissez, pouvez-vous me lâcher maintenant ? »
Ling Qin avait rugit, « Restez tranquille et cachez-vous ! Même si nous mourons, vous ne pouvez pas mourir. Vous êtes le seul espoir de notre famille Ling. »
Ling Yu hocha la tête vigoureusement en accord. « Je suis le loyaliste du jeune maître. Mourir pour vous est mon devoir et mon honneur. » Cela dit, il appuya de nouveau sur la tête de Ling Lan, comme s’il avait peur que Ling Lan ne soit frappée d’une attaque à faisceau de particules errantes. Ling Yu fut plutôt surpris de pouvoir survivre si longtemps sous l’attaque collective de trois fusils à faisceau de particules, si longtemps qu’il eut même le temps de répondre au jeune maître Lan.
Enfin, Ling Lan ne pouvait plus le supporter. Avec un rouleau dramatique de ses yeux, elle avait dit, « Vous deux n’avez même pas remarqué que vous ne ressentiez aucune douleur que ce soit ? »
Surpris, Ling Qin réalisa brusquement que c’était vrai — pourquoi n’y avait-il pas de douleur ? Se pourrait-il que tout son corps ait été réduit en miettes jusqu’à ce que ses nerfs ne soient plus là pour ressentir la douleur ? Bien sûr, il savait que c’était impossible, donc la seule explication possible était que l’adversaire n’avait pas attaqué…
Ling Yu avait déjà compris. Ils s’étaient retournés pour regarder et avaient vu les trois Mecha juste debout là, toujours dans leurs positions d’attaque, immobile comme s’ils avaient été gelés sur place.
Mais quand ils regardèrent les parties centrales du Mecha, ils comprirent immédiatement — d’une certaine façon, à un moment donné, les cockpits des trois Mecha avaient disparu, ne laissant derrière eux que trois grands trous.
Pas trop loin des Mechas, on pouvait voir les trois cockpits dériver lentement vers le bas avec leurs parachutes ouverts, des signaux de détresse clignotants tout le long. Les trois cockpits avaient évidemment été mis en mode de sauvetage spatial — tant que personne n’ouvrait les cockpits pour assurer le sauvetage de l’extérieur, les personnes à l’intérieur ne seraient pas en mesure de l’ouvrir.
À première vue, les trois cockpits avaient été automatiquement mis en mode de sauvetage par le Mecha et éjectés sommairement, ce qui avait fait que les pilotes s’étaient retrouvés piégés comme des poissons dans un filet.
En voyant cela, Ling Qin et Ling Yu étaient extatiques. Ils s’étaient rapidement décollés du sol, relevant Ling Lan avec eux, et puis Ling Yu avait couru pour vérifier les trois cockpits et s’assurer que les adversaires étaient vraiment pris au piège dans. Après tout, les pilotes avaient encore des armes sur eux — ce n’était pas le moment de prendre des risques.
Pendant ce temps, Ling Qin s’était approché pour se tenir debout près du corps de Ling Hua, la tristesse écrite sur tout son visage. Ling Hua était le successeur qu’il avait éduqué seul, remarquable à tous égards. Que ce soit en termes de capacité ou de charisme personnel, il était des têtes au-dessus de tous les autres. Toutes ces années, alors que Ling Qin relâchait progressivement les rênes, Ling Hua avait pris un rôle plus important et gagné progressivement la confiance des autres loyalistes de la famille Ling. Lentement mais sûrement, il avait été accepté comme prochain chef des loyalistes de la famille Ling.
Dans les plans initiaux de Ling Qin, une fois que Ling Hua aurait reconnu Ling Lan, il aurait renoncé à son rôle de chef des loyalistes et l’aurait transmis officiellement à Ling Hua. Il avait cru que, tant que Ling Hua prendrait bien soin de Ling Lan, les jours de gloire de la famille Ling continueraient. Ainsi, même quand il serait mort, il pourrait faire face aux deux chefs de famille précédents fièrement dans l’au-delà.
Il n’aurait jamais deviné en un million d’années que le successeur qu’il avait choisi et élevé si soigneusement les trahirait, lui brisant le cœur et le refroidissant dans la même mesure.
Ling Hua, qu’est-ce qui aurait pu te persuader de trahir Ling Lan — de trahir la famille Ling ? Est-il possible qu’il y ait quelqu’un d’autre comme toi dans la famille Ling ?