Han Sen avait prévu de se rendre à la Montagne du Tonnerre, mais avant son départ, quelqu’un est venu le chercher.
« Monsieur Han, nous sommes d’Angel Gene. Nous sollicitons votre aide pour vaincre une super créature. Si vous avez un moment, nous serons ravis de discuter du prix de cette mission. » Zhao Xuebin, l’un des responsables d’Angel Gene, sourit en formulant sa demande.
« La famille Zhao est vraiment sans scrupules. D’abord, ils veulent me tuer ; maintenant, ils veulent mon aide. » Han Sen ne put s’empêcher de rire intérieurement. Ses paroles racontaient pourtant une autre histoire, et il répondit : « Cela dépend de la créature que vous me demandez d’éliminer, et bien sûr, du prix à payer, comme mentionné. »
« Si vous êtes disposé à nous aider dans cette tâche, soyez assuré que la récompense vous comblera. » Zhao Xuebin parla doucement, marqua une pause, puis reprit : « Nous voulons que vous nous aidiez à tuer le Taureau du Tonnerre qui réside sur la Montagne du Tonnerre. »
Han Sen n’arrivait pas à croire qu’une telle coïncidence puisse se produire, car le Taureau-Tonnerre était aussi sa cible.
« Bien sûr. Cela vous coûtera cent unités de fluides génétiques angéliques de haute qualité », dit Han Sen, le torse bombé.
« Oh, Monsieur Han ! Ne trouvez-vous pas ce prix un peu excessif ? Vous savez que les fluides génétiques angéliques de haute qualité nécessitent du sang royal shura pour leur formulation. Nos relations avec les shura sont déjà assez tendues, et se procurer ce sang est donc très difficile. Cent fioles de fluide génétique angélique, c’est vraiment trop cher. De plus, nous avons notre propre équipe. Nous avons seulement besoin de votre aide ; nous ne vous demandons pas d’affronter cette créature tout seul. » Zhao Xuebin rougit, visiblement très gêné d’avoir dû refuser cette proposition.
« Vous avez dit que votre offre me ferait plaisir ; il vous faudrait cent fioles de Fluide Génétique Angélique. Si vous ne pouvez pas vous plier à mon prix, allez demander à quelqu’un d’autre », dit Han Sen d’un ton sévère.
Il était vrai que le nombre de fioles de Fluide Génétique Angélique en circulation et disponibles à l’achat était faible ces derniers temps. Rares étaient ceux qui pouvaient se les offrir, même lorsqu’on parvenait à en trouver. La demande de Han Sen, qui réclamait cent fioles, était tout à fait absurde et engloutirait un mois entier de recettes pour Angel Gene.
« Monsieur Han, votre prix est beaucoup trop élevé. J’aurais beau le souhaiter, je ne peux pas conclure cet accord pour le moment, mais je vais retourner à l’Alliance et consulter mon supérieur », suggéra Zhao Xuebin.
« Je quitte le refuge dans une heure », déclara Han Sen.
Zhao Xuebin hocha la tête et dit : « Je serai rapide, veuillez patienter ! »
Han Sen pensait que le prix exorbitant qu’il avait proposé suffirait à les faire fuir et à les dissuader de s’introduire chez lui. Mais, à son grand désarroi, Zhao Xuebin revint avec un sourire narquois. Il déclara : « Notre entreprise accepte votre prix. J’ai les fioles avec moi, mais nous vous demanderons de signer ce contrat. »
Han Sen était pour le moins surpris. Il examina le contenu du contrat et tout semblait en règle. Il observa la caisse de fluide génétique angélique et remarqua qu’elle portait leur sceau officiel. Si le contenu ne correspondait pas à sa commande, ou si le fluide génétique angélique dans les fioles était une contrefaçon bon marché ou une version diluée, il pourrait les poursuivre en justice.
« D’accord. » Han Sen signa le contrat et accepta les cent fioles de fluide génétique angélique.
Lorsque Han Sen partit, un homme d’âge mûr s’approcha de Zhao Xuebin et lui dit : « Monsieur Zhao, cent fioles de fluide génétique angélique de haute qualité, c’est beaucoup trop cher. »
Zhao Xuebin secoua la tête et répondit : « Ce n’est pas aussi cher que vous le pensez. Malheureusement, nous ne pouvons pas tuer le taureau nous-mêmes ; nous n’avons donc pas d’autre choix que de lui demander. Après tout, il est le seul à posséder un animal aussi exceptionnel actuellement. »
« Mais encore une fois, il s’agit de cent fioles de fluide génétique angélique de haute qualité. Ne pourrions-nous pas les utiliser nous-mêmes pour tuer le Taureau-Tonnerre ? » plaida Liu Gui.
Zhao Xuebin rit et dit : « Ce Taureau-Tonnerre peut lancer des attaques de zone. Même si nous parvenions à le tuer, nous subirions des pertes humaines considérables. Nous pouvons perdre le liquide, mais pas nos hommes. Demander à Han Sen de s’en charger, quel qu’en soit le prix, est préférable pour notre avenir. Nous pouvons toujours synthétiser davantage de ce liquide ; ce n’est que de la matière première. »
Lui Gui hocha la tête et ne dit rien de plus, car ce n’était de toute façon pas à lui de prendre de telles décisions.
« Va te préparer ; nous partirons bientôt avec Han Sen. Tuer ce Taureau-Tonnerre nous sera bénéfique, et si le garçon échoue, il devra de toute façon nous rendre les fioles de Fluide Génétique Angélique. Ce sera même mieux pour nous s’il est grièvement blessé. » Une lueur meurtrière brilla dans les yeux de Zhao Xuebin.
Han Sen a renvoyé le fluide génétique angélique à l’Alliance, permettant à Ji Yanran de le conserver. Il était hors de question qu’il rende cette caisse.
Quant au Taureau-Tonnerre, il ne croyait pas qu’Angel Gene conclurait un marché honnête. Mais s’il pouvait terrasser la créature, s’emparer du butin et repartir avec le fluide qu’on lui avait proposé, cela valait la peine de les suivre.
De toute façon, Han Sen n’avait aucun scrupule à faire du mal aux habitants d’Angel Gene, si la situation l’exigeait.
Accompagné de Zero, Han Sen rejoignit les membres d’Angel Gene qui devaient l’accompagner.
« Monsieur Han, nous partons chasser une créature. Êtes-vous sûr qu’il est convenable d’emmener une si jolie petite fille ? » suggéra Zhao Xuebin d’un ton moqueur en apercevant Zero.
« Ce n’est qu’une super créature ; elle ira bien », dit Han Sen en caressant la tête de Zero.
En entendant ses paroles, Zhao Xuebin et Lui Gui restèrent sans voix, incapables de répliquer. Ils étaient convaincus que Han Sen était bien trop arrogant, mais ils se turent.
Ils amenèrent huit personnes pour accompagner Han Sen dans son voyage vers la montagne où ils allaient combattre le taureau.
Zero suivait Han Sen comme à son habitude, et les événements survenus dans la Forêt Hantée ne semblaient pas l’avoir le moins du monde affectée. Elle continuait de le suivre, avec une précision supérieure à celle de son ombre.
Il s’est mis à pleuvoir, et la route est devenue boueuse et difficile. Mais pour le groupe qui avait escaladé les terres au-delà de la sécurité de l’abri, ce n’était rien.
Han Sen, chevauchant le Lion d’or, invoqua sa chouette pour qu’elle vole au-dessus d’eux et protège Zero de la pluie.
La région était saturée de sombres nuages d’orage, et le tonnerre grondait sans cesse. Le bruit était si assourdissant qu’il couvrait tous les autres sons. Et derrière les nuages, au loin, le spectacle lumineux des éclairs scintillants se déroulait en rythme.
Le renard argenté semblait très excité et sauta sur la tête du Lion d’Or. Il regarda au loin, scrutant la Montagne du Tonnerre. Son regard parcourait les environs, comme s’il cherchait quelque chose en particulier.
Boom !
Un éclair zébra le ciel comme la formation d’une toile d’araignée, illuminant la terre humide et obscure.
Han Sen utilisa la lumière pour distinguer le pic noir vers lequel ils se dirigeaient. Il était plus haut que toutes les autres montagnes de la région, et il était si imposant qu’il semblait se fondre avec le ciel lui-même.
Tous les éclairs semblaient provenir de cette montagne, comme s’il s’agissait d’un paratonnerre naturel et rocheux.
« Monsieur Han, voici la Montagne du Tonnerre, le domaine du Taureau du Tonnerre », dit Zhao Xuebin en désignant le pic escarpé.