Jialan Jifeng fut un instant stupéfait par les paroles de Lin Moyu : « Tu connais mon grand frère et ma deuxième sœur ? »
Lin Moyu hocha la tête : « Oui. »
Jialan Jifeng laissa échapper un rire franc : « Quelle coïncidence ! Tu es donc un de leurs amis. Je suis Jialan Jifeng. Comment t’appelles-tu ? »
« Appelle-moi simplement Lin. » répondit Lin Moyu, taisant volontairement son nom complet pour que leur interaction reste informelle.
Jialan Jifeng ne s’en offusqua pas : « Frère Lin, n’as-tu pas froid ? »
Comme son frère Jialan Lieyang, il était direct, bien que moins mature, son attitude teintée de l’enthousiasme de la jeunesse.
Lin Moyu secoua la tête : « Je vais bien. »
Avec son physique, ce froid, probablement autour de -20 °C, était négligeable.
Si les Chevaliers et les Guerriers le supportaient facilement, même les Archers et les Assassins commençaient à ressentir le froid.
L’absence apparente de Lin Moyu en disait long sur son physique.
Jialan Jifeng sourit : « Tu vas au Mont Kunlun pour chercher des herbes ? »
Il semblait lui aussi supposer que Lin Moyu était herboriste.
« Je ne suis pas ici pour cueillir des herbes. » Lin Moyu répondit : « Êtes-vous ici pour le donjon ? »
Jialan Jifeng hocha ouvertement la tête : « Oui, le donjon du Palais Divin de Kunlun. »
« Mais, Frère Lin, sois prudent sur le Mont Kunlun. Des utilisateurs de classe du Royaume Asan sont actifs par ici ces derniers temps. Il y a déjà eu plusieurs conflits. »
« Si tu es en groupe, ils ne causeront pas de problèmes. Mais si tu es seul, il faut rester vigilant. »
Le Mont Kunlun s’étendait le long de la frontière occidentale de l’Empire Shenxia, s’étendant sur plus de mille kilomètres et bordant plusieurs autres nations.
La plupart d’entre elles étaient des puissances mineures, qui évitaient de provoquer l’Empire Shenxia.
Une seule nation, le Royaume Asan, affrontait fréquemment l’Empire Shenxia.
Mais Lin Moyu ne s’en inquiétait pas.
Bien que le Royaume Asan rivalisât avec l’Empire Shenxia en termes de population et comptait un nombre important d’utilisateurs de classe, leur talent était moyen.
Il ne comptait que trois à cinq puissances de niveau divin, toutes de bas niveau. La plus puissante était de niveau 92.
Le Royaume Asan ne pouvait même pas rivaliser avec le Royaume Sakura.
Après tout ce qu’il avait vécu, Lin Moyu ne les considérait tout simplement pas comme une menace.
Voyant Lin Moyu rester silencieux, Jialan Jifeng poursuivit : « Ces Asan sont un peu fous. Fais attention si tu les croises, Frère Lin. »
Lin Moyu esquissa un léger sourire : « Merci. J’y penserai. »
Le vent se leva et la neige se mit à tomber plus fort.
Lin Moyu avança à travers des congères de plus en plus épaisses.
Après avoir traversé plusieurs collines enneigées et marché près d’une heure, il atteignit enfin le sommet principal du mont Kunlun.
En contrebas, l’entrée d’un donjon tournoyait lentement, transformant la neige en un tourbillon.
Lorsque Lin Moyu aperçut l’entrée du donjon, un tremblement le parcourut.
Il lui sembla apercevoir le fantôme d’un immense palais, haut de dix mille mètres, s’élevant vers le ciel.
Devant le palais, il avait l’impression d’être au seuil d’un autre monde, sa propre existence éclipsée par sa grandeur.
Suspendue devant le palais se trouvait une immense plaque, gravée de trois caractères : Palais Divin de Kunlun.
Les traits étaient fluides et puissants, comme imprégnés des principes mêmes de la nature.
Lin Moyu fut momentanément captivé.
Ce monde possédait une montagne Kunlun, et dans son monde d’origine, il y avait aussi une chaîne de montagnes du même nom.
Compte tenu des similitudes linguistiques, il commença à soupçonner un lien possible entre les deux.
Après quelques secondes d’inattention, le palais fantôme disparut et Lin Moyu reprit ses esprits.
Jialan Jifeng s’approcha de lui. « Plutôt choquant, non ? »
Lin Moyu hocha la tête.
Jialan poursuivit : « Tout le monde voit ce palais la première fois qu’il pose les yeux sur l’entrée du donjon du Palais Divin de Kunlun. »
« Mais personne ne sait vraiment comment ça s’appelle. Je me suis toujours demandé : une chose aussi gigantesque pouvait-elle réellement exister en ce monde ? »
Ce palais était bien le Palais Divin de Kunlun.
Sa plaque était gravée d’une écriture ancienne ressemblant à des caractères chinois, différente de l’écriture de l’Empire Shenxia.
Bien que le sens fût le même, Jialan Jifeng ne parvint pas à déchiffrer les mots.
Lin Moyu ne dit rien. C’était difficile à expliquer, et il valait mieux ne rien dire.
Il lança Détection, et des informations sur le donjon apparurent.
[Palais Divin de Kunlun (début)]
[Niveau : 55]
[Nombre maximal de participants : 12]
Jialan Jifeng expliqua : « Le Palais Divin de Kunlun est un donjon spécial en trois étapes, celle du début, au pied de la montagne, étant la plus facile. »
“J’ai amené onze de mes frères de guilde. Notre objectif est d’obtenir une excellente cote et de nous qualifier pour le niveau intermédiaire, au pied de la montagne.”
Le donjon était divisé en niveaux : début, milieu et fin.
Seuls ceux qui terminaient le niveau initial avec une excellente cote pouvaient accéder au niveau intermédiaire.
Le niveau intermédiaire acceptait 24 participants, soit deux fois plus que le niveau initial, mais était aussi beaucoup plus difficile.
Très peu de groupes y atteignaient une excellente cote.
Le niveau final acceptait 48 participants, ce qui le rendait comparable à un donjon de grande envergure.
Plus la difficulté augmentait, plus la formation d’un groupe devenait complexe.
Même avec un groupe complet, sans une coordination solide, terminer le donjon restait quasiment impossible.
Selon Jialan Jifeng, la guilde Jialan n’a rencontré aucun problème.
Beaucoup de ses membres avaient déjà terminé le niveau initial, ce qui facilitait la formation d’un groupe.
« Frère Lin, une fois qu’on aura compris, on t’accompagnera. » dit Jialan avec un sourire. « Ne t’inquiète pas, c’est offert par la maison. On ne te fera pas payer. »
Lin Moyu sourit, sachant que la générosité insouciante de Jialan faisait partie intégrante de sa personnalité. « Bon, j’attends. »
Jialan Jifeng rit de bon cœur. « Alors, on y va. Prends soin de toi, Frère Lin. »
Sur ce, il mena son groupe dans le donjon.
Lin Moyu jeta un coup d’œil à un endroit non loin de l’entrée du donjon. Une foule s’était rassemblée : des tentes étaient dressées et des feux de camp crépitaient dans l’air froid.
On avait déjà l’impression d’être dans un petit village.
Certains appelaient pour recruter des membres, tandis que d’autres faisaient griller de la viande sur des flammes nues.
L’atmosphère bourdonnait de vie, décontractée et pleine d’énergie.
L’environnement au pied de la montagne était rude et impitoyable, si bien que même les utilisateurs de classe visant le donjon intermédiaire se rassemblaient ici pour se reposer et se ressourcer.
Rires et bavardages animés emplissaient l’air tandis que les groupes élaboraient des stratégies, discutant de la meilleure façon de terminer le donjon et d’améliorer leurs résultats.
Lin Moyu resta silencieux, scrutant la situation. Comparée à l’Âge du Chaos d’il y a mille ans, la vie semblait désormais paisible, presque idyllique.
« J’espère que des jours comme celui-ci dureront. » murmura-t-il.
Il tendit la main, toucha le vortex tourbillonnant du donjon et canalisa sa force spirituelle : « Entrons. »
Pfff !
Sa silhouette disparut, entrant seul dans le donjon.
À l’extérieur du donjon, quelqu’un se frotta les yeux, incrédule : « Est-ce que… est-ce que quelqu’un vient d’entrer seul ? »
« Tu dois te tromper. C’est le donjon du Palais Divin de Kunlun, bien plus coriace que les donjons de rang enfer du même niveau. Personne n’y va seul. »
« Exactement. C’était sûrement ton imagination. »
Le premier intervenant fronça les sourcils. « Bizarre… J’aurais juré que quelqu’un y était entré seul. »
Un utilisateur d’âge moyen, mâchant nonchalamment de la viande grillée, intervint : « Certains ont déjà essayé de le faire en solo. Mais sans exception, ils ont tous échoué. »
« Pourquoi tenterait-on ça ? C’est trop dangereux. »
« Il y a une légende. » L’homme d’âge moyen dit : « On dit que parcourir le donjon en solo débloque une récompense spéciale. »
« Mais personne n’y est jamais parvenu. Ce n’est peut-être qu’un mythe. »
***
À l’intérieur du donjon du Palais Divin de Kunlun, un monde familier et glacial attendait.
La neige tourbillonnait violemment dans un vent glacial, plus froid encore qu’à l’extérieur.
Chaque flocon de neige se transforma en une lame tranchante comme un rasoir dans les airs.
L’armure d’os de Lin Moyu s’anima, projetant une pâle lueur blanche.
Les flocons s’écrasèrent sur elle avec un bruit métallique. Même rester ici avait un prix : la tempête de neige elle-même infligeait des dégâts continus.
« La température doit être inférieure à -50 °C. Et le donjon inflige des dégâts doubles : gel et tranchant. »
L’effet de gel était classé comme une attaque élémentaire d’eau, tandis que les flocons de neige poussés par le vent, tranchants comme des lames, étaient des attaques physiques.
C’était la première épreuve du donjon : un double assaut qui se poursuivrait tout au long du raid.
Mais pour Lin Moyu, ce n’était guère un inconvénient.
Son armure d’os ne résistait peut-être pas aux coups des monstres de niveau divin ou des boss de rang mondial de niveau 80 et plus, mais contre la neige, c’était largement suffisant.
Il leva les yeux.
Une montagne colossale se dressait devant lui, son sommet perdu dans la brume. Un sentier étroit et sinueux serpentait vers le sommet, haut de plusieurs milliers de mètres.
À travers la brume, Lin Moyu aperçut un col.
Sa tâche était de suivre le sentier et d’atteindre ce col.