Chapitre 1093 : Se revoir
« Ils projettent d’éliminer les êtres humains ordinaires par manipulation génétique, en utilisant l’Arbre de Vie pour contrôler leurs esprits et faire du monde entier une marionnette. Cette perversité… Elle surpasse de loin les pires cruautés que l’ancien empire ait jamais infligées à son peuple. »
Un air de justice se lisait sur le visage de Clive : « Certains militaires qui avaient accès aux détails du projet ne pouvaient l’accepter. Nous avons formé une organisation secrète, unissant nos forces pour résister à la décadence qui s’est emparée de la famille impériale ! »
Clive rougissait de plus en plus en parlant, sa voix devenant de plus en plus aiguë. Sans la protection du brouilleur d’impulsions, ils auraient probablement attiré l’attention.
Bien qu’elle crût plus ou moins l’autre partie, Bobbi ricana tout de même en croisant les bras : « C’est dommage que ton frère ne soit pas au courant de ça. »
En entendant cela, Clive, impuissant, laissa transparaître son émotion et son chagrin : « Javis… Il est une autre des raisons pour lesquelles j’ai instauré cette rébellion. Regardez ça. »
Il retira de son cou un collier en or auquel était attaché un médaillon en forme de coquillage ovale. À l’intérieur se trouvait une photo de famille. Il y avait trois garçons sur la photo, dont deux ressemblaient à Clive et Javis.
« Voici notre troisième frère », dit Clive en désignant un garçon roux qui se tenait à l’écart. C’était le plus petit de tous, vêtu d’une chemise à carreaux noirs et blancs. Il semblait timide.
« Au départ, nous nous entendions très bien tous les trois. Cependant, une fois engagés dans l’armée, une erreur de ma part, commise par compassion, a plongé notre troisième frère dans un état végétatif. Il est aujourd’hui incapable de réfléchir. » Clive révéla son secret.
« Sa situation est très délicate, touchant à des aspects de son âme. Même la technologie la plus avancée de l’Empire n’a pu y remédier, et depuis lors, Javis me hait. Sa personnalité est devenue plus extrême et brutale, et il a utilisé cela à son avantage pour gravir rapidement les échelons des Forces Spéciales… »
Sans savoir pourquoi, Xavier eut soudain l’impression que Clive et Javis étaient tous deux assez pitoyables.
« Quel rapport entre la mort de votre frère et votre loyauté envers l’empire ? » demanda Bobbi d’un ton aigu, puis elle se couvrit la bouche. « Serait-ce… à cause du projet X ? »
« Non. C’est l’Arbre de Vie orchestré par l’empire… » Clive semblait déterminé dans sa trahison, évoquant nonchalamment des informations classifiées : « Le projet vise à utiliser la magie via les Ombres Rapides comme médium, en exerçant une pression immense pour implanter directement la Toile d’Ombre dans les humains. Cela donnera à la famille royale le contrôle des pensées, et même de l’âme ! À terme, tous les humains du Monde des Ombres seront intégrés à un esprit collectif, formant une existence extraordinaire… »
« Voilà pourquoi Javis est fidèle à l’empire. L’Arbre de Vie est le seul espoir de guérison pour notre frère ; la résonance d’une puissance extraordinaire, liée à l’implantation de la Tisse d’Ombre, pourrait le ramener à la vie. De plus, l’empire a promis d’accorder une certaine autonomie aux âmes des hauts dignitaires, ce qui explique leur loyauté persistante. Un empire qu’ils contrôlent, sans avoir à se soucier de l’opinion publique ni de toute résistance, leur permettant d’agir à leur guise. Pour certains, c’est le paradis ! »
Clive esquissa un sourire moqueur.
« Tu devrais y avoir droit aussi, non ? Ce serait formidable, non ? Une fois que ce sera fait, vous pourrez enfin vivre heureux ensemble… » Xavier ne put s’empêcher de demander.
Clive hésita un instant, puis caressa le pendentif dans sa main. « Mon seul souhait est de voir mon petit frère guérir. Pour cela, je suis prêt à tout sacrifier. Cependant, il ne voudrait certainement pas se réveiller dans un monde aussi sombre… »
Il laissa échapper un long soupir : « J’ai commis une erreur, mais je ne souhaite pas la reproduire. Êtes-vous prêts à vous joindre à nous dans ce combat ? »
« Votre raisonnement est erroné », dit Bobbi avec dédain. Cependant, alors que Xavier pensait que les négociations allaient échouer, elle poursuivit : « Toutefois, un agent infiltré de l’empire pourrait se forger un passé plus irréprochable. Je vous crois… pour l’instant. »
« Bien sûr, nos peuples se sont tellement affrontés par le passé qu’ils se haïssent désormais. Il nous est impossible d’agir de concert ; pour l’instant, nous nous contenterons tout au plus d’échanger des informations. » L’analyse de Bobbi était très pertinente. Après tout, le ressentiment entre l’Alliance de la Lignée et l’empire ne datait pas d’un jour ou deux.
« Je suis d’accord », acquiesça Clive au bout d’un moment.
« Alors… voilà ce que je dois savoir. Où ont été envoyés les porteurs de la lignée qui se trouvaient dans le bus Starry Tourist, jeunes et vieux compris ? »
« Institut de recherche de Silver Mountain, près de Kerallen. Voici les coordonnées… » Clive a trahi les forces spéciales sans hésiter. Peut-être avait-il voulu s’en servir pour gagner la confiance de Bobbi dès le départ.
« C’est un centre d’entraînement et de logistique pour les forces spéciales. Ils ont été durement touchés récemment, et ils recrutent probablement de nouvelles recrues pour s’entraîner. Leurs chances de survie sont très élevées. Quelques-uns de nos hommes possèdent également les mots de passe de certaines entrées stratégiques. »
Les yeux de Xavier s’illuminèrent à ces mots, et il saisit le bras de Clive : « Et ma sœur ? Jill est-elle à l’intérieur ? »
« Jill ? Je suis désolé, je n’ai jamais entendu ce nom… » Clive se retira poliment. « Cependant, si votre sœur est jeune et a été envoyée dans la capitale impériale, cela signifie que son talent inné est exceptionnel. Il y a de fortes chances qu’elle y ait été envoyée. »
« C’est génial ! » Après avoir appris la nouvelle, Xavier serra résolument le poing. « Jill, maman, papa… Bientôt, j’y serai ! » pensa-t-il.
« Si vous avez besoin de plus d’informations, rendez-vous sur Golden-Purple Flower Road, dans la capitale, au bâtiment 377. Le patron est handicapé ; il vous suffit de dire « Open Tulips » et il comprendra tout de suite. »
Une fois les explications données, Clive rangea rapidement son brouilleur d’impulsions et disparut peu à peu dans l’obscurité.
Bobbi et Xavier restèrent immobiles un instant avant que le dispositif de communication fixé au collier de Bobbi ne sonne : « La cible est à gauche, ma sœur. Il n’y a aucune trace d’embuscade dans les environs. »
« Très bien, laissez partir ce vieil homme… Il a en effet une certaine sincérité. Envoyez les secours ! » Des silhouettes, formant un cercle clairsemé, émergèrent lentement des alentours et firent sursauter Xavier.
Si, plus tôt, Bobbi avait eu le sentiment que l’autre partie mentait, Clive aurait-il très probablement reçu une balle dans la tête ?
« Contactez Genius ! »
L’un des membres s’est immédiatement accroupi, révélant un émetteur. Bobbi a inséré un disque que Clive lui avait donné dans l’appareil et l’a envoyé à Genius : « Genius ! Voici la carte de l’Institut de Recherche de Silver Mountain, ainsi que quelques mots de passe. Supprime leur pare-feu et paralyse leur base en une demi-heure. »
« Pas de problème ! Je suis un génie après tout… » Le jeune homme à l’écran avait l’air d’un voyou, et la pitié et le chagrin se lisaient sur son visage. « Bon sang, pourquoi m’avez-vous donné tous ces mots de passe ? Je peux les pirater moi-même ! Je pensais avoir un bon adversaire, mais maintenant, c’est comme si j’utilisais des triches… »
« Fichez le camp ! » Bobbi raccrocha et se tourna vers Xavier. « Alors, on fait quoi maintenant ? C’est la capitale impériale, avec les gardes les plus puissants du pays. Oserez-vous tenter quelque chose d’important ? »
« De quoi aurais-je peur ? » s’écria soudain Xavier. En réalité, il avait bel et bien eu peur. Cependant, sa famille étant prisonnière à l’intérieur, il n’avait d’autre choix que de partir.
Lorsque Bobbi mena l’élite de l’Alliance de la Lignée à l’assaut de l’Institut de Recherche de la Montagne d’Argent, ce qu’elle découvrit fut totalement inattendu. Point de gardes imposants, mais une base en ruines.
« Que s’est-il passé ? Quelqu’un nous a-t-il devancés ? » Le visage de Bobbi se crispa de surprise et d’incertitude. Hormis l’Alliance de la Lignée, elle ne voyait aucune autre force capable d’une telle audace.
« Le Coven ? Mais il n’y a aucune trace d’attaques magiques. Les Chevaliers de la Table Ronde ou l’Association des Arts Martiaux ? À l’heure actuelle, avec la mort de la plupart de leurs élites et de leurs figures importantes, ils sont incapables de s’occuper d’eux-mêmes, encore moins des autres… Clive ? Il n’y a aucune raison valable pour qu’ils le fassent. »
Les possibilités s’enchaînaient les unes après les autres et étaient rayées de son esprit.
« Les traces de combats sont assez récentes, et l’ennemi semble être une petite force, voire un individu isolé ! » Un éclaireur est revenu faire son rapport. « L’empire va bientôt réagir. Nous devons évacuer au plus vite… »
« Je suis d’accord ! » Bobbi n’avait pas encore répondu lorsqu’une silhouette noire sortit de l’Institut de recherche de Silver Mountain. Les regards inquiets se détournèrent aussitôt en reconnaissant le visage familier de l’autre personne, et Bobbi laissa échapper un cri de joie.
« Crowley ! »
« Mm. J’ai repoussé les forces spéciales et j’ai fait en sorte que les porteurs de la lignée et les captifs soient mis en sécurité. Je suis resté pour vous attendre tous… » Crowley laissa échapper un rire idiot.
Pourtant, Xavier sentait que l’atmosphère autour de lui avait radicalement changé. La pression de son sang, en particulier, lui faisait affluer des sueurs froides au front. Son corps tout entier aspirait à se laisser aller.
« Tu as été absent si longtemps, où es-tu mort exactement ? » Bobbi fixa Crowley. Il semblait avoir beaucoup changé, mais en même temps, il était resté le même.