Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
Un grand nombre d’experts furent mobilisés.
Même les anciens des académies ne furent pas exemptés de cette mission.
Et ce n’était pas tout.
Alors que les étudiants bouillonnaient tous de colère, un officier de la Garde du Dragon Martial arriva à la résidence de Yuan Qingdong. D’un ton solennel, le commandant déclara :
« Vice-principal Yuan, nous avons également besoin de votre aide pour les recherches. Il n’y a pas beaucoup d’experts Soleil-Lune dans la capitale actuellement. La plupart accompagnent le marquis Xia. Vous êtes l’un des rares Soleil-Lune encore disponibles sur place. L’administrateur Hu demande votre assistance pour traquer Profond Neuf. »
Yuan Qingdong fronça les sourcils.
Après un long silence, il répondit :
« De nombreux étudiants sont encore à l’académie. Avec le départ de plusieurs anciens, leur sécurité pourrait être compromise si je m’absente également. »
« Tant que Senior Bai est présent, tout ira bien. C’est l’expert le plus puissant resté dans la capitale. »
Le commandant faisait référence au dragon blanc.
En entendant cela, Yuan Qingdong jura intérieurement.
Pourquoi fallait-il absolument qu’il participe lui aussi ?
Il avait entendu dire que Profond Neuf était extrêmement puissant. À Nanyuan, il avait même affronté un Soleil-Lune sans être désavantagé.
Cette mission était beaucoup trop dangereuse à son goût.
« Je… »
Sans lui laisser le temps de refuser, le commandant reprit :
« Vice-principal Yuan, ceci est un ordre. Un ordre militaire. Vous recevez actuellement un salaire du Grand Xia. Il est donc naturel que vous serviez le Grand Xia. Avez-vous l’intention de désobéir à un ordre militaire ? »
Soupir.
Yuan Qingdong recommença à jurer intérieurement.
Essayaient-ils de le faire tuer ?
Comme il n’était pas vraiment des leurs, cela leur était peut-être égal.
Malgré son mécontentement, il ne pouvait pas refuser.
Il n’avait pas le courage de désobéir à un ordre militaire, surtout au Grand Xia où ces choses étaient prises très au sérieux.
« Je comprends. Je commencerai les recherches demain… »
« Aujourd’hui. Vous devez partir immédiatement après réception de l’ordre. Seigneur Yuan, vous êtes affecté au secteur nord de la capitale. Les autres se chargeront des trois autres directions. »
« Compris. »
À l’intérieur, il continuait de pester.
Merde !
Était-ce volontaire ?
Le nord était-il plus dangereux que les autres secteurs ?
Il n’en savait rien.
Mais il ne pouvait se défaire du sentiment que cette mission allait très mal se terminer.
***
Peu après le départ de Yuan Qingdong, Su Yu, qui cultivait tranquillement, entendit soudain une voix résonner à son oreille.
C’était Wan Tiansheng.
« Va tuer Yuan Qingdong. Mais ne le tue pas vraiment. Fais-lui suffisamment peur pour qu’il demande de l’aide au Royaume de la Recherche du Savoir. Fais-lui croire qu’il est sur le point de mourir. Force-le à attirer davantage d’experts du Royaume de la Recherche du Savoir au Grand Xia. »
« … »
Comme Yuan Qingdong auparavant, Su Yu se mit à jurer intérieurement.
Était-il le fils de Vieux Wan ?
Recevait-il son salaire ?
Pourquoi Vieux Wan lui confiait-il des missions sans jamais le payer ?
Tuer, ou plutôt tenter de tuer Yuan Qingdong, n’était pas une mission anodine.
C’était un Soleil-Lune.
Et pas n’importe lequel.
Le descendant d’un Invincible.
Quant à attirer davantage d’experts du Royaume de la Recherche du Savoir au Grand Xia…
Wan Tiansheng cherchait clairement à plonger le Grand Xia dans un chaos absolu.
***
Peu après, Su Yu reçut un message de Terre Dix-Huit.
« Profond Neuf, j’ai reçu un gros contrat. On l’accepte ? »
« Quel contrat ? »
« Assassiner Yuan Qingdong, vice-principal de l’Académie de Recherche Culturelle du Grand Xia. Soleil-Lune de premier niveau et petit-fils du Roi du Grand Yuan… »
« Qui a émis la mission ? Quelle est la récompense ? »
« Wu Yuehua. Elle offre dix pilules de rang terrestre, une arme terrestre et une méthode de cultivation humaine de rang céleste… »
Cette réponse prit Su Yu au dépourvu.
« Wu Yuehua ? Terre Dix-Huit, tu es déjà dans la capitale ? Comment as-tu réussi à entrer en contact avec elle ? »
« Non. J’ai rencontré Wu Qi et je lui ai remis un exemplaire de l’index. Grâce à elle, j’ai pu établir un lien avec Wu Yuehua. »
« Impressionnant, Terre Dix-Huit. Tu es resté silencieux tout ce temps, mais tu n’es pas resté inactif. »
Puis Su Yu ajouta :
« Refuse la mission. C’est un Soleil-Lune de premier niveau. Tu crois qu’un Soleil-Lune est comparable à un Ascension Céleste ? »
Terre Dix-Huit se montra mécontent.
« Profond Neuf, tu es capable d’affronter des Soleil-Lune. Avec notre aide… »
« Tais-toi. C’est un descendant du Roi du Grand Yuan. Son père est l’un des huit chefs de famille du Royaume de la Recherche du Savoir et le plus jeune fils du Roi du Grand Yuan. Cette mission est trop dangereuse. »
« Profond Neuf, si tu manques de confiance, tu peux demander l’aide des Exécuteurs. Yuan Qingdong n’est qu’un descendant de troisième génération. Si nous refusons, notre relation avec la famille Wu risque de s’arrêter là. »
« Terre Dix-Huit, ici, c’est moi le responsable. »
« Mais… »
« Si tu insistes, je peux transmettre ta demande à Arc-en-ciel Un. Mais je ne participerai pas. Tuer un Soleil-Lune descendant d’un Invincible est trop risqué. Je n’ai aucune envie de perdre la vie pour une seule mission. »
Su Yu contacta alors Arc-en-ciel Un.
« Exécuteur, nous avons reçu une mission au Grand Xia. Plus précisément, Terre Dix-Huit l’a reçue. Quelqu’un souhaite l’assassinat de Yuan Qingdong. Je ne suis pas favorable à cette mission, mais elle vient de la famille Wu. Devons-nous l’accepter ? »
En réalité, Arc-en-ciel Un était déjà au courant.
La réponse arriva immédiatement.
« Acceptez-la. Avec la mort de Yuan Qingdong, le Grand Xia sombrera dans le chaos. »
« Ce n’est pas une mission que je peux accomplir seul. »
« Ne t’inquiète pas. Je participerai personnellement à l’opération. »
Arc-en-ciel Un allait venir en personne ?
C’était un expert Soleil-Lune de cinquième ou sixième niveau.
Avec lui, tuer Yuan Qingdong ne serait pas particulièrement difficile.
Le problème était que Wan Tiansheng voulait justement le garder en vie.
Il avait besoin de lui pour attirer davantage d’experts du Royaume de la Recherche du Savoir.
Peu importe.
Su Yu décida simplement d’en informer Wan Tiansheng.
Si Vieux Wan voulait vraiment préserver Yuan Qingdong, il trouverait bien une solution.
« Dans ce cas, nous acceptons la mission. Mais cela reste extrêmement dangereux. Si nous attirons l’attention du Roi du Grand Yuan, les conséquences seront terribles. »
« Ne t’en fais pas. Les Invincibles des différentes races convergent actuellement vers la Vallée de la Brèche de l’Est. Les Invincibles humains ne pourront pas revenir avant un certain temps. De plus, la branche familiale de Yuan Qingdong n’a pas une importance capitale pour l’Invincible. Il est différent de Xia Huyou… »
Arc-en-ciel Un s’interrompit brusquement.
Il venait de révéler davantage qu’il n’aurait dû.
Su Yu fit semblant de ne rien remarquer.
Mais tous deux comprirent immédiatement que l’autre savait.
Arc-en-ciel Un était parfaitement au courant de la mission visant Xia Huyou.
Après un court silence, il reprit :
« Je viendrai personnellement. Profond Neuf, tu fais de l’excellent travail. Au Grand Xia, tout le monde connaît désormais le Pavillon de la Chasse Céleste. La distribution des exemplaires de l’index progresse rapidement. De nombreuses personnalités importantes en possèdent déjà un. »
« Merci pour vos compliments, Exécuteur. »
« Remercie-toi toi-même. Si tu continues ainsi, tu pourrais même être promu ancien après la fin de nos opérations ici. »
« Vous plaisantez. Je ne suis qu’un Mer de Montagne de neuvième niveau. »
Il jouait simultanément la faiblesse et la force.
En affirmant cela, il entretenait volontairement le doute.
Était-il vraiment un Mer de Montagne ?
Ou un Soleil-Lune déguisé ?
***
La conversation prit fin peu après.
La mission était officiellement acceptée.
Su Yu esquissa un sourire.
En matière de manigances, Vieux Wan était vraiment redoutable.
Wu Yuehua avait probablement été en contact avec lui.
Et ça, c’était inacceptable !
N’était-elle pas sa tante martiale ?
Avait-elle changé d’avis ?
Su Yu envisagea même d’en informer son maître.
Après tout, même âgé, Wan Tiansheng restait plutôt séduisant.
Et il était plus puissant que Liu Wenyan.
Avait-il réussi à lui voler Wu Yuehua ?
« Quelle histoire compliquée. Je devrai prévenir Maître la prochaine fois que je le verrai. »
Il était heureux de ne pas avoir de femme autour de lui.
Il suffisait de regarder Liu Wenyan.
Avec autant de femmes dans son entourage, il devait constamment craindre qu’une d’entre elles ne lui soit infidèle.
***
Arc-en-ciel Un mettrait encore un certain temps avant d’arriver.
Su Yu n’était pas pressé.
Après une brève discussion, ils fixèrent un rendez-vous deux jours plus tard.
Tous les Masques Blancs présents au Grand Xia devaient y assister.
Arc-en-ciel Un prenait manifestement cette opération très au sérieux.
Sinon, il ne se serait jamais déplacé en personne.
Bien qu’il ne soit pas ancien, il était un subordonné direct du chef de département.
À bien des égards, son importance dépassait même celle d’un ancien ordinaire.
Conscient de cela, Su Yu ne put s’empêcher de se demander :
Pourrait-il le tuer ?
La date de la réunion était fixée, mais le lieu restait secret.
Arc-en-ciel Un le communiquerait le jour même.
Pendant ce temps, Su Yu reprit sa cultivation corporelle.
Sa cinquante-neuvième forge du corps était presque achevée.
Il n’oublia pas de tenir Wan Tiansheng informé.
Quoi qu’il décide de faire, si Wan Tiansheng voulait vraiment garder Yuan Qingdong en vie, même l’arrivée d’Arc-en-ciel Un ne changerait rien.
Quant à Su Yu, il comptait simplement démontrer sa puissance au combat sans réellement chercher à accomplir la mission.
Encore fallait-il rester prudent.
Wan Tiansheng n’était pas exactement quelqu’un de fiable.
Avec cinquante-huit forges accomplies, son corps possédait déjà une puissance équivalente à environ 450 000 ouvertures.
En ajoutant son point d’acupuncture yang et son caractère de force, il pouvait probablement atteindre 500 000 ouvertures.
Mais cela ne suffirait peut-être pas à vaincre Yuan Qingdong.
Après tout, ce dernier était le descendant d’un Invincible.
Impossible de le comparer à un Soleil-Lune ordinaire de premier niveau.
Un Soleil-Lune faible possédait environ 300 000 ouvertures de puissance.
Un Soleil-Lune puissant du même niveau pouvait aisément atteindre 500 000 ouvertures.
Quant aux génies des races divines et démoniaques, ils pouvaient probablement atteindre 600 000 voire 700 000 ouvertures.
Et cela sans même compter des monstres comme Mo Duona.
Comparer ces individus au commun des mortels n’avait aucun sens.
Mécontent de sa propre faiblesse, Su Yu redoubla d’efforts.
Il consommait la Lumière Profonde du Ciel et de la Terre à une vitesse impressionnante.
Une fois la cinquante-neuvième forge terminée, sa puissance connaîtrait une nouvelle hausse spectaculaire.
Dernièrement, chaque forge supplémentaire lui apportait environ 50 000 ouvertures de puissance.
Une progression absolument terrifiante.
***
Deux jours plus tard, Su Yu quitta discrètement la capitale.
Arc-en-ciel Un lui avait ordonné de le rejoindre à la cité de Beifeng.
Yuan Qingdong se trouvait non loin de là.
Les quatre Masques Blancs du Grand Xia devaient être présents.
Quant au Masque Blanc capturé par la famille Xia, Su Yu estimait qu’il ne s’agissait pas de l’un de ses hommes.
Selon Xia Huyou, ce prisonnier gardait toujours le silence.
Si c’était l’un de ses subordonnés, il aurait essayé de prévenir les autres de sa capture.
C’était là tout l’avantage d’être un agent double.
Il apprenait beaucoup plus de choses que n’importe qui d’autre.
En réalité, cette mission ne l’inquiétait pas vraiment.
Pour lui, elle n’était pas particulièrement dangereuse.
Arrivé aux abords de Beifeng, il observa attentivement les environs avant de se diriger vers le lieu de rendez-vous.
Les autres Masques Blancs convergeaient également vers cet endroit.
***
Pendant ce temps, Arc-en-ciel Un était déjà arrivé.
Il se tenait au sommet d’une colline surplombant la zone de rencontre.
Au lieu de rejoindre directement les autres, il avait choisi de se cacher.
La prudence était indispensable.
L’un des Masques Blancs pouvait très bien être un traître.
Le Royaume Humain était devenu bien plus dangereux qu’ils ne l’avaient imaginé.
Les Masques Blancs et les anciens disparaissaient à une vitesse alarmante.
Tous ceux qui restaient étaient désormais en état d’alerte permanent.
À vrai dire, le Grand Xia n’était même pas l’endroit le plus dangereux pour eux.
Cet honneur revenait au Grand Qin.
Là-bas, tout était contrôlé par l’armée.
Quiconque osait entrer dans une ville avec le visage couvert risquait d’être immédiatement arrêté puis décapité.
Les Masques Blancs affectés au Grand Qin vivaient encore cachés comme des rats.
Ils n’avaient même pas réussi à établir le moindre contact local.
Comparé à cela, le Grand Xia représentait l’une des rares branches ayant réellement lancé des opérations officielles au sein du Royaume Humain.
C’était précisément pour cette raison qu’Arc-en-ciel Un accordait une telle importance à cette mission.