Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
De nombreuses pensées traversèrent l’esprit de Su Yu lorsqu’il enfila le masque de Profond Neuf. Mais très vite, quelque chose d’autre détourna son attention.
Lorsque son regard se posa sur un esprit de la mort à l’extérieur.
Esprit de la mort : Ascension Céleste
Su Yu resta bouche bée lorsqu’une série de mots apparut devant ses yeux. Ce masque était-il doté de fonctions d’identification ? Qu’était-ce donc ? Quelque chose de similaire au Jade de Perception ?
Mais sa portée était clairement bien plus courte que celle du jade. Su Yu retira le masque avec un sentiment étrange. Pouvait-on considérer cela comme une arme spéciale ? Il était lui-même armurier. Ainsi, après avoir examiné le masque pendant un moment, il s’alarma. Était-ce… une arme terrestre ?
À quel point ce fichu pavillon était-il riche ? Un simple masque blanc comme celui-ci était une arme terrestre ? Il remit le masque et fit sortir la petite boule de poils. Mais le résultat fut tout à fait inattendu.
Race inconnue, force inconnue
Tout ce qui concernait la boule de poils était inconnu.
Une race inconnue ? Su Yu était surpris. Était-ce dû à un manque d’informations dans le masque de Profond Neuf ou cette race était-elle inconnue même du Pavillon de la Chasse Céleste ? Impossible… n’est-ce pas ?
Peut-être que le masque de Profond Neuf n’était tout simplement pas assez avancé, ce qui entraînait un manque d’informations. La race de la petite boule de poils ne devrait pas être complètement inconnue, n’est-ce pas ? Alors qu’il fixait la petite boule de poils, celle-ci le fixait également d’un air dubitatif.
Quoi ? Miam pensait-il pouvoir se cacher simplement en portant un masque ? Impossible ! Peu importe à quel point Miam puisait, il n’oublierait jamais l’odeur unique de Miam.
« Attends, je me souviens que tous ces membres du Pavillon de la Chasse Céleste ont ces carnets spéciaux sur lesquels ils écrivent. »
Oui. Au lieu d’index, les membres du Pavillon de la Chasse Céleste utilisaient ces carnets spéciaux pour communiquer. Mais il ne voyait un tel carnet nulle part. Peut-être que Profond Neuf l’avait détruit avant de mourir.
Su Yu supposa que ces carnets avaient probablement une fonction similaire à celle des copies d’index. Peut-être s’agissait-il simplement d’une version destinée à la circulation interne, tandis que les copies d’index étaient destinées à la circulation externe.
Il prit la copie d’index. Au moment même où il pensait au carnet spécial, un rayon blanc jaillit de son masque et atterrit sur la copie d’index. Sous ses yeux, la copie d’index se transforma en le carnet familier.
Su Yu était stupéfait. Était-ce… censé se produire ?
Sur la couverture du livre, deux mots apparurent : Profond Neuf.
***
Au même moment.
Pavillon de la Chasse Céleste.
À l’intérieur d’une grande salle.
Le nombre d’anciens sans visage rassemblés avait considérablement diminué. Il n’en restait plus que quelques-uns. L’un d’eux tremblait légèrement. Il sortit un livre et en vérifia le contenu.
Profond Neuf. Mort.
Mais peu après, le nom terne s’illumina à nouveau : 1982e Profond Neuf, de son vrai nom Su Yu, humain, de la brèche des nuages, Grande Xia
L’expression de l’ancien changea. Profond Neuf était mort ! Ce n’était pas vraiment surprenant. Il était déjà au courant de la mort imminente de Profond Neuf avant cela. Il fut davantage surpris par le fait que Su Yu ait effectivement accepté le masque de Profond Neuf. Il avait pensé que Su Yu refuserait l’offre.
***
Au même moment.
D’un air dubitatif, Su Yu retira le masque et l’inspecta une nouvelle fois. Peu après, il le remit et formula une question dans le masque par la force de sa volonté : Où es-tu ?
***
Le Pavillon de la Chasse Céleste.
L’aîné avait une expression étrange. Ce gamin avait-il découvert si vite les fonctions spéciales du masque ? Un génie était en effet différent des autres.
Le masque n’était pas accompagné d’un mode d’emploi. Si l’on l’obtenait par hasard, il fallait en explorer les fonctions sans aucune aide. Mais ces soi-disant coïncidences étaient rarement de véritables coïncidences. Après tout, ces masques ne pouvaient être transmis que volontairement, sinon ils s’autodétruisaient.
« Je suis au Pavillon de la Chasse Céleste », répondit l’ancien. Mais après y avoir réfléchi, il ajouta une réponse plus longue : « Ne t’inquiète pas. Seul l’ancien direct du masque peut suivre sa localisation. Les dix premiers numéros du Département Profond sont tous sous ma gestion directe. Je suis la seule personne capable de suivre ta localisation. Ton Annuaire de la Chasse Céleste est lié à ton masque, donc personne ne peut te suivre par son intermédiaire non plus. »
***
« … »
Su Yu était complètement abasourdi. Ce n’était qu’un test aléatoire qu’il avait effectué parce que quelque chose lui semblait bizarre. Quoi qu’il en soit, il était un forgeron Terrestre. Il était tout de même capable de découvrir quelques indices sur ce que le masque devrait être capable de faire s’il l’étudiait suffisamment en profondeur.
Étonnamment, quelqu’un avait réellement répondu.
Un ancien du Pavillon de la Chasse Céleste ! Un ancien qui était également le supérieur direct de Profond Neuf du Département Profond.
« Ancien du Département Profond ? Comment vous appelez-vous ? Connaissez-vous mon nom ? »
Après y avoir réfléchi, l’ancien répondit : « Su Yu, de la race humaine. »
Putain de merde !
Su Yu jura intérieurement. Quelle connerie ! Comme prévu, on ne pouvait pas faire confiance au Pavillon de la Chasse Céleste. Mais bon, c’était prévisible. Il était impossible que l’ancien ignore son identité.
« Pouvez-vous localiser ma position ? »
« Oui. Puisque vous avez mis le masque, vous êtes désormais Profond Neuf. Bien sûr, vous êtes libre de démissionner à tout moment. Il vous suffit de détruire le masque si vous souhaitez partir. Mais puisque vous faites déjà partie des nôtres, nous cesserons naturellement de vendre vos informations. Vous pouvez agir normalement. Votre vie ne sera pas affectée. »
Su Yu demanda : « Pourquoi avez-vous tant insisté pour me recruter ? »
« Ce n’est pas que nous insistions pour que vous nous rejoigniez. C’est plutôt qu’il y a beaucoup d’autres génies parmi nos membres. Bien sûr, vous ne saurez pas qui ils sont. Même moi, je ne dispose pas de cette information. Je n’ai accès qu’aux informations concernant les dix premiers masques Profonds. »
L’Ancien expliqua : « Le recrutement de génies est une pratique courante du pavillon. «
Su Yu ignora l’explication et demanda : « Comment vous appelez-vous ? »
« Chaque ancien a son propre nom de code. Vous pouvez m’appeler Premier Ancien Profond. Après moi, il y a le Deuxième Ancien Profond, le Troisième Ancien Profond, et ainsi de suite. Les concepts des Dix Tiges Célestes et des Douze Branches Terrestres ne sont pas propres à la race humaine. Ces concepts sont utilisés par toutes les races. Chaque ancien correspond à l’un d’entre eux. Ainsi, le nombre maximal d’anciens dans un seul département ne dépassera pas vingt-deux. Mais en vérité, ces rangs n’ont jamais été entièrement pourvus. »
Su Yu comprit soudain. Il y avait vingt-deux anciens par département. Quatre départements donneraient donc quatre-vingt-huit anciens. En incluant les deux flèches et les deux chambres, ce serait vraiment terrifiant s’ils parvenaient à pourvoir tous ces rangs.
Il faut se rappeler que seuls les Soleil-lunes de stade avancé pouvaient devenir anciens. Combien y avait-il de Soleil-lunes au total dans toute la race humaine ?
Su Yu n’en était pas tout à fait sûr. Mais pour autant qu’il sache, il n’y avait que Zhu Tiandao, Niu Baidao, Umbra, le général de l’Armée du Dao Céleste, le général de la Cavalerie de Fer et Ye Hongyan dans le Grand Ming. C’étaient les six Soleil-lunes de stade avancé qu’il connaissait.
Quant au Grand Xia, il ne connaissait que Xia Longwu, le marquis Xia, l’administrateur Hu et le général de l’Armée de Subjugation des Démons. Mais le général ne semblait pas être un Soleil-lune de stade avancé. Il n’en était pas tout à fait sûr. Quant au général Zhao, il pensait que celui-ci n’était même pas un Soleil-lune. Ah oui, il y avait aussi cette monture du défunt deuxième directeur…
Ces quatre-là étaient les Soleil-lunes de stade avancé qu’il connaissait. Naturellement, le Grand Xia comptait probablement davantage de Soleil-lunes de stade avancé dont il ignorait l’existence. Il n’avait rencontré que quelques membres de la Garde du Dragon Martial et de la Garde de l’Ombre du Grand Ming. Et tous étaient incroyablement puissants.
Le Grand Xia et le Grand Ming étaient déjà les préfectures les plus puissantes du Royaume des Humains. Quant aux autres préfectures, même en supposant qu’il y en ait environ cinq ou six dans chacune d’elles, l’humanité ne comptait probablement qu’environ deux cents Soleil-lunes de stade avancé.
Ou peut-être plus, puisqu’il fallait prendre en compte les experts qui avaient été présents à l’époque où l’humanité avait fondé toutes ces préfectures. Mais la plupart de ces vieux experts n’étaient plus très loin de la mort. Certains étaient même morts en reclus.
En revanche, il pouvait y avoir plus d’une centaine de Soleil-lunes de stade avancé au Pavillon de la Chasse Céleste.
C’était terrifiant.
Il y avait une grande différence entre une race entière et une organisation. La race humaine pouvait être considérée comme une race majeure. Elle comptait d’innombrables individus talentueux et seuls les meilleurs parmi les meilleurs pouvaient devenir des Soleil-lunes de stade avancé.
Si l’on en croyait les paroles de Profond Neuf, le Pavillon de la Chasse Céleste concentrait principalement ses efforts de recrutement sur des individus ayant de grandes rancunes ou un passé terrible provenant des différents royaumes. À proprement parler, il y avait très peu d’individus véritablement talentueux parmi ces personnes. Malgré cela, ils avaient réussi à accumuler un si grand nombre de Soleil-lunes de stade avancé.
Il valait la peine de noter que sans talent suffisant, aucune richesse ne pouvait faire de quelqu’un un expert.
Su Yu pensait que son père en était un exemple. Son père manquait cruellement de talent. Il pouvait dépenser autant d’argent qu’il le souhaitait pour son père, mais celui-ci ne deviendrait jamais un expert. Même s’il parvenait à faire entrer son père dans le Royaume de la mer de montagne, celui-ci ne serait qu’un faible Mer de Montagne. Quant au Royaume des Soleils-Lunes, c’était encore plus impossible.
Su Yu demanda : « Le Premier Ancien Profond est-il l’Ancien le plus puissant du Département Profond ? »
« Pas nécessairement », expliqua l’Ancien. « Tu es au niveau Profond Neuf. Mais qui dit que tu es plus faible qu’un Profond Huit ou un Profond Sept ? Le chiffre n’est pas représentatif de la force d’une personne. Certains de ces noms de code ont été hérités de la génération précédente. Peut-être qu’à l’époque de la première génération, les noms de code étaient attribués en fonction de la force de leurs détenteurs. Mais après tant de générations, ce n’est plus le cas. »
Su Yu comprit soudain.
« Donc, il me suffit de garder le masque pour devenir officiellement membre ? »
« Oui. Cela reste vrai même lorsque tu retires le masque. Cela ne changera que lorsque tu détruiras le masque. Lorsque cela arrivera, le pavillon forgera un nouveau masque de Profond Neuf et attendra le prochain Profond Neuf. »
« Combien y a-t-il de membres au sein du Département Profound ? »
« Je ne sais pas. »
« … »
Su Yu pensait que l’ancien lui mentait. L’ancien lui donnait des réponses bidon.