« Ça ne m’intéresse pas ! » Han Shuo refusa sans hésiter un seul instant. L’apparence misérable d’Akley le rendait très sceptique quant à la possibilité que celui-ci puisse lui ouvrir la voie vers la richesse. De plus, contrairement à Akley, Han Shuo ne manquait pas d’argent.
« Je suis très sérieux. Tu sais bien qu’il est très difficile de s’en sortir sur Elysium sans une abondance de pièces de cristal, n’est-ce pas ? » Akley tenta de persuader Han Shuo.
« Je te recommande de remettre ça à plus tard, le temps que tu te remettes de tes blessures. Quant à ce que tu proposes, merci, mais ça ne m’intéresse vraiment pas », répondit Han Shuo en haussant les épaules et en souriant.
Comme Akley venait tout juste de sortir d’un bref coma, il n’était pas dans un état d’esprit stable. Jeff, qui était chargé de s’occuper de leurs tablettes divines, se montra peu accueillant envers Akley et le pressa de quitter les lieux, de peur que les blessures d’Akley ne souillent son établissement.
Akley ne prit pas la peine de rester et se traîna dehors en jurant et en maudissant. Il ne semblait pas se soucier du fait que son corps était dans un état épouvantable et ne chercha pas immédiatement un endroit sûr pour soigner ses blessures. Au lieu de cela, il attendit dehors, devant la porte d’entrée.
« Je n’arrivais vraiment pas à comprendre comment quelqu’un pouvait être aussi odieux que lui ! » remarqua Jeff avec mépris en secouant la tête. Il se tourna ensuite vers Han Shuo. « Bryan, je vous conseille de cesser tout contact avec lui. Sinon, vu son tempérament, il finira tôt ou tard par vous causer des ennuis ! »
« J’en prendrai bonne note. Très bien, merci. Au revoir ! » Bien que Han Shuo n’ait pas une opinion très favorable de Jeff, il ne lui en voulait pas non plus. On trouvait des personnages comme Jeff presque partout dans l’univers. De plus, comme Jeff ne mettait pas vraiment en péril les intérêts de Han Shuo et qu’il avait présenté ses humbles excuses, ce dernier n’avait aucune envie de se disputer avec lui.
« Je vous en prie. Je n’ai fait que mon devoir en exécutant les ordres de Lord Dolores ! » Jeff n’oublia pas de flatter Dolores devant Han Shuo.
Han Shuo ne s’engagea pas dans une conversation plus poussée avec Jeff et sortit des lieux avec l’intention de quitter immédiatement la vallée pour se rendre à la Cité des Ombres. Il fit un signe de tête souriant à Akley lorsqu’il passa devant lui à la porte d’entrée.
« Attends ! » cria Akley de sa voix faible en voyant que Han Shuo s’en allait.
Han Shuo fronça les sourcils, car il commençait vraiment à s’agacer. « Je t’ai dit que ça ne m’intéressait pas. De plus, tes blessures sont très graves. Si tu ne les soignes pas rapidement, cela affectera ton développement futur. À mon avis, tu ferais mieux d’oublier ton mégaprojet pour le moment et de soigner correctement tes blessures. »
« Laisse-moi te montrer quelque chose. Si tu n’es toujours pas intéressé après l’avoir vu, je ne t’importunerai plus. Qu’en dis-tu ? » Akley prit quelques profondes inspirations avant de s’adresser à Han Shuo d’un ton solennel.
Après avoir réfléchi un instant, Han Shuo acquiesça et dit : « D’accord. Voyons voir. J’espère que ce sera aussi convaincant que tu le penses. »
« Peut-on aller dans un endroit plus isolé ? » Akley jeta un coup d’œil tout autour de lui et estima qu’il n’était pas tout à fait sûr de dévoiler son objet secret à cet endroit.
Han Shuo étendit sa conscience et trouva immédiatement un endroit plutôt isolé près d’une cascade, à quelque distance de là.
« S’il te plaît, porte-moi. Je ne peux vraiment pas bouger ! » demanda Akley avec un sourire gêné.
Han Shuo ne perdit pas un mot. Il s’approcha d’Akley, le souleva, le fit flotter dans les airs grâce à un sort de lévitation, puis s’envola vers cette cascade.
Ce trajet prit une demi-heure à Han Shuo. Il avait mis autant de temps en raison de la très forte accélération gravitationnelle sur Elysium, du fait qu’il devait voler en utilisant l’énergie de son avatar de la mort, et qu’il devait porter Akley sur son dos.
Lorsqu’ils arrivèrent enfin à la cascade, Han Shuo posa Akley par terre. Il observa attentivement tout ce qui l’entourait avant de sortir prudemment un ancien parchemin de sa poitrine. Il tendit le parchemin à Han Shuo et expliqua : « Je l’ai obtenu dans un endroit de mon monde natal. Comme je le possédais, j’ai été traqué pendant longtemps jusqu’à ce que je m’échappe ici à l’aide d’une matrice de transport interplanétaire. Sois très prudent avec ça ! »
Après avoir entendu ces mots, Han Shuo fut un peu intrigué. Il était évident, vu son jaunissement excessif, que le parchemin était extrêmement ancien. Les caractères qui y étaient inscrits ressemblaient à des vers de terre. Il y avait également plusieurs dessins flous dessus. Cependant, Han Shuo n’y comprenait rien.
« Alors ? J’ai piqué ta curiosité, n’est-ce pas ? » demanda Akley avec enthousiasme, un grand sourire aux lèvres.
« Euh… C’est quelle langue ? Je n’ai jamais rien vu de tel », dit Han Shuo en regardant Akley. Il se disait : « Tu n’essaies pas de m’arnaquer, n’est-ce pas ?
« C’est le voyniscript, l’une des plus anciennes langues. Les dieux anciens l’utilisent couramment à l’oral et à l’écrit. Tu ne le reconnais pas ? » Akley prit un air comme s’il venait de subir un coup dur. Tout en regardant Han Shuo d’un air plutôt étrange, il demanda : « Comment se fait-il que tu ne connaisses pas le Voyniscript ? Viens-tu d’un plan matériel d’un niveau encore plus bas ? »
« C’est exact. Je viens d’un plan matériel de très bas niveau et je ne sais rien de cette langue ancienne, quelle qu’elle soit », admit calmement Han Shuo. Après avoir réfléchi un instant, il poursuivit : « Très bien, pourquoi ne me dis-tu pas ce qui est écrit sur cet objet ? »
« Cela décrit une mine d’essence divine ! Au cas où tu ne saurais pas ce qu’est l’essence divine, ce sont des cristaux contenant de l’énergie qui peut être directement absorbée pour former de l’énergie divine. Ils sont extrêmement précieux dans tous les plans matériels et ne se trouvent que dans de très rares endroits. Ce parchemin suggère qu’il existe une petite mine d’essence divine ! » rapporta Akley avec enthousiasme.
Han Shuo écarquilla les yeux. Il fut instantanément tenté. À l’époque, Han Shuo avait découvert trois de ces cristaux miraculeux dans le royaume du Vide de l’Abîme. Ces essences divines de la mort avaient permis à l’avatar de la mort de Han Shuo de progresser considérablement en énergie divine. Son ascension rapide vers le royaume des dieux mineurs de niveau intermédiaire était en grande partie due à l’impulsion donnée par ces trois essences divines.
Han Shuo savait depuis longtemps que les essences divines étaient une denrée rare. Dans tout plan matériel où les dieux étaient courants, il existait des objets que tout le monde cherchait ardemment à se procurer. Bon nombre des grands clans familiaux ne ménageaient aucune de leurs ressources financières pour acquérir des essences divines afin de permettre aux membres de leur clan d’améliorer rapidement leur puissance. La découverte de mines d’essences divines de haute pureté conduisait le plus souvent à des batailles sanglantes entre les grands clans familiaux.
« Es-tu certain qu’il s’agit d’une mine d’essence divine ? » demanda Han Shuo d’une voix grave.
« Je suis sûr que les mots écrits sur le parchemin ne peuvent pas être faux. Le propriétaire initial du parchemin a découvert cette mine d’essence divine, mais il a été envoyé sur mon continent de l’Océan Bleu avant de pouvoir en prendre possession. Il a malheureusement subi de graves blessures alors qu’il accomplissait sa mission sur ma planète natale et a rédigé ce parchemin juste avant sa mort, décrivant l’emplacement de la mine d’essence divine », expliqua Akley.
« Cela doit remonter à très longtemps. Peut-être que cette mine d’essence divine a été découverte depuis longtemps par d’autres et que tous ses cristaux ont été extraits ! » Il était évident, d’après le parchemin, qu’il était ancien. Tout aurait pu se passer au cours de ces longues années qui s’étaient écoulées.
« C’est en effet possible ! » Akley acquiesça avant de poursuivre : « Mais d’après ce qui est décrit sur le parchemin, cet endroit est très isolé. Celui qui a écrit cela n’était tombé sur la mine que par pur hasard et mentionnait qu’il était très probable qu’elle serait restée inconnue sans cela. Je pense donc que cela vaut la peine d’aller l’inspecter. Qui sait, elle pourrait bien être restée inexplorée jusqu’à présent ! »
Une mine d’essence divine pouvait provoquer un véritable carnage sur le Plan des Dieux. Elles avaient une valeur inestimable.
Comme Han Shuo venait d’arriver et n’avait aucune affaire particulièrement urgente à régler, voyant qu’Akley semblait sérieux et plutôt confiant à ce sujet, il dit : « Très bien. Je viendrai avec toi. Je n’ai rien d’important à faire de toute façon. »
« À propos de cette mine d’essence divine, laisse-moi te rappeler que je suis le seul à connaître le chemin pour y entrer. Si tu décides de me tuer en cours de route, tu n’auras aucun moyen de la trouver ! » avertit précipitamment Akley à Han Shuo.
« Merci de me le rappeler. Je suppose que lorsque nous serons à la mine d’essence divine, tes blessures seront en grande partie guéries. Et d’ici là, tu n’auras plus à t’inquiéter d’un éventuel coup de poignard dans le dos de ma part ? » demanda Han Shuo en gloussant. Il supposait que c’était là l’intention d’Akley.
« C’est exact. S’il n’y a pas de mine d’essence divine, alors nous nous dirons adieu. S’il y en a vraiment une, je prendrai soixante pour cent et tu auras le reste. Qu’en dis-tu ? » Akley posa ses conditions dès que Han Shuo accepta de se joindre à lui. Il semblait y avoir réfléchi depuis longtemps et fut très rapide dans ses propos.
C’était Akley qui avait découvert le parchemin et, par conséquent, la mine d’essence divine. Sa méthode de partage du butin pouvait être considérée comme généreuse. Han Shuo acquiesça donc et dit : « Allons-y. »
« Bien. Mais d’abord, je dois stabiliser mes blessures. Prends soin de moi pendant cette période. Une fois mon état stabilisé, nous partirons immédiatement ! » Akley se détendit soudainement lorsque Han Shuo accepta.
« Je ne suis pas doué pour m’occuper des autres. Débrouille-toi tout seul », dit Han Shuo en fronçant les sourcils.
« Je ne te demande pas de me servir, tu dois juste assurer ma sécurité. Je crains que mes ennemis du Continent de l’Océan Bleu ne m’aient poursuivi jusqu’ici », dit Akley en esquissant un sourire forcé.
« Je ferai de mon mieux », Han Shuo réfléchit un instant avant de répondre. Il ne savait pas à quel point les ennemis d’Akley étaient redoutables. Akley devait provenir d’un plan matériel où les dieux étaient monnaie courante. Si ces experts divins qui poursuivaient Akley s’avéraient trop puissants pour Han Shuo, il était prêt à abandonner Akley. Il choisirait toujours de préserver sa vie plutôt que de risquer une mine d’essence divine.
« Ne t’inquiète pas, aucun de ceux qui me poursuivent ne pourrait nous tuer. Hmph, si je n’avais pas été en infériorité numérique, je les aurais tous tués ! » assura Akley à Han Shuo.
Han Shuo acquiesça calmement, mais il n’était pas entièrement convaincu par ces paroles. Akley était un dieu mineur de niveau intermédiaire qui cultivait l’édit de la destruction, et pourtant, il avait subi des blessures si graves qu’il avait dû fuir vers l’Élysée depuis le Continent de l’Océan Bleu. Cela démontrait amplement que ceux qui le traquaient ne pouvaient pas être pris à la légère comme il le décrivait.
« Cet endroit est assez calme. Je vais soigner mes blessures et stabiliser mon état ici même ! » Akley sauta dans l’étang sous la cascade pour laver les taches de sang qui le recouvraient.
« Tiens, avale ça. Ça t’aidera à stabiliser tes blessures ! » Han Shuo lança nonchalamment une pilule de rajeunissement à Akley. Avant de se rendre à Elysium, Han Shuo avait raffiné quelques pilules médicinales pour son usage personnel en cas de besoin. Il avait une tonne de ces pilules de régénération pour stabiliser les blessures.
« C’est quoi ce truc ? Ça sent plutôt bon ! » demanda Akley, dont le corps était à moitié immergé dans l’étang, l’air perplexe, tout en pinçant la pilule médicinale que Han Shuo lui avait tendue.
« C’est un remède. Il se trouve qu’il convient à ton état. Avale-le et tu en sentiras les effets ! » répondit Han Shuo d’un ton désinvolte.
Akley ne craignait pas que Han Shuo lui fasse du mal et avala la pilule dès qu’il eut entendu la réponse de celui-ci. Il se mit ensuite à laver les blessures sur son corps.
Il ne remarqua rien au début, mais quelques instants plus tard, Akley poussa un petit cri de surprise. Il regarda Han Shuo avec étonnement et demanda : « Quel est ce remède que tu m’as donné ? Il a agi presque immédiatement ! Le saignement s’est complètement arrêté et je me sens déjà beaucoup mieux ! Sérieusement, quel est ce remède et où puis-je l’acheter ? Si je l’avais eu plus tôt, je ne serais peut-être pas dans un état aussi horrible ! » Akley était manifestement stupéfait par l’efficacité de la pilule de rajeunissement, claquant la langue d’étonnement.
« Ce n’est pas à vendre. Un vieil ami pharmacien me l’a spécialement préparé ! » répondit Han Shuo. C’était lui-même qui avait personnellement raffiné la pilule de rajeunissement et il connaissait ses effets. Il s’attendait d’ailleurs à ce qu’Akley réagisse avec un tel étonnement.
« Bon, bon. Tu ferais mieux d’arrêter de parler et de stabiliser tes blessures. C’est le moment idéal pour que tu récupères ton énergie divine. Ne gaspille pas mon remède ! » dit Han Shuo avec impatience quand Akley ouvrit à nouveau la bouche pour parler.
Après avoir entendu la réprimande de Han Shuo, Akley se tut enfin. Il ne gaspilla pas un mot de plus et s’immobilisa dans le bassin. De multiples petits tourbillons se formèrent autour d’Akley. Ces petits tourbillons tournaient autour de lui selon des trajectoires rythmiques.
Han Shuo se tenait au-dessus de l’étang et observait attentivement l’anomalie entourant Akley. Il pouvait voir qu’Akley utilisait une trajectoire de l’édit de destruction pour stabiliser ses blessures. Il existait toutes sortes de méthodes différentes pour utiliser l’édit de destruction. Cette méthode qu’Akley utilisait était manifestement différente de celle employée par les frères Brook.
Après avoir observé longuement, tout en sondant secrètement Akley à l’aide de sa conscience et en l’analysant grâce à sa puissante conscience, il tenta de faire circuler l’énergie divine de son avatar à l’intérieur de son corps.
Son avatar de destruction était assis à l’intérieur du Chaudron des Myriades de Démons. D’une simple pensée, plusieurs tourbillons se formèrent autour de son avatar et tournèrent en rythme. Ils se déplaçaient selon des trajectoires identiques à celles des tourbillons d’eau autour d’Akley. Han Shuo essayait de comprendre la génialité de cette méthode consistant à utiliser l’édit de destruction.
Cependant, avant que Han Shuo n’ait pu apprendre quoi que ce soit, il sentit soudain plusieurs personnes s’envoler de la vallée d’où elles venaient.
« Akley est là – je le sens. Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’il ose se rendre à Elysium. Nous devons nous dépêcher. Sinon, si cette information venait à être connue des experts d’Elysium, aucun d’entre nous n’aurait à penser à obtenir les récompenses ! » Une voix sans sophistication retentit depuis cette direction. Bien que l’être eût baissé la voix, en utilisant l’énergie de l’Esprit du Chaudron, elle restait néanmoins audible pour Han Shuo.
Pff, ce type est un casse-pieds. Il y a déjà des gens qui le rattrapent ! Il semble que cette mine d’essence divine ne nous tombera pas facilement dans les bras ! Han Shuo sentit que le groupe ennemi était composé d’un dieu mineur de la destruction de stade avancé et de deux dieux mineurs des ténèbres de stade intermédiaire.
Bien que Han Shuo puisse les bloquer grâce à Dolores, cela risquait de révéler l’existence de cette mine d’essence divine. Après avoir réfléchi un moment, ignorant qu’Akley était en pleine convalescence, Han Shuo l’attrapa et s’envola loin de la vallée.