Auteur : Entrail_Jl
Traductrice : Moonkissed
« Ah !! »
Des cris de surprise retentirent dans toute la salle alors que tout le monde regardait Julien s’effondrer. La scène s’était déroulée si brusquement que personne n’avait pu voir exactement ce qui s’était passé. Cependant, aux yeux des membres du Haven, une chose était claire.
« Vous avez triché ! »
« … Vous n’avez pas attendu avant de lancer la cinquième attaque ! »
« Ce maniaque ! »
« Attendez, calmez-vous. »
C’est Aoife qui empêcha tout le monde de se plaindre. En regardant le vice-chancelier, elle vit que son expression n’était toujours pas détendue. Et comme prévu.
« Regardez. »
Juste après que le corps de Julien soit tombé au sol, il commença à se désintégrer sous les yeux de tous.
« Ah ! ? »
En voyant cela, les yeux de beaucoup changèrent d’expression. Avant même qu’ils aient eu le temps de se demander ce qui s’était passé, une ombre se projeta juste derrière le vice-chancelier. Elle n’était ni rapide ni lente. Cependant, c’était la soudaineté avec laquelle elle était apparue qui avait surpris tout le monde. Tout le monde sauf le vice-chancelier.
‘Une illusion, intéressant.’
En effet, lorsqu’il avait attaqué, il n’avait pas senti qu’il avait touché quoi que ce soit. Mais ce n’était qu’une impression. Il y avait autre chose qui confirmait ses pensées. … C’était l’image du visage de Julien juste avant que l’attaque ne l’atteigne.
‘C’était presque parfait.’
Le vice-chancelier se fiait à ses yeux, et même s’il avait presque l’impression d’avoir touché Julien, en y regardant de plus près, le nez de Julien était tordu. Non seulement cela, mais ses yeux l’étaient aussi. Son œil gauche était plus flou que l’autre. Si l’on n’y prêtait pas attention, on ne remarquait pas ces changements. Et la plupart des gens ne les remarquaient pas.
Swoosh !
Tournant légèrement la tête pour regarder derrière lui, le vice-chancelier aperçut une silhouette qui s’apprêtait à l’attaquer. C’était plutôt silencieux, et s’il n’avait pas su qu’il était là, il ne l’aurait probablement pas entendu.
« … Malheureux. »
Sans réfléchir, le vice-chancelier fit un geste de la main et affronta l’embuscade de front.
Woom !
L’air sembla se fendre sous le mouvement subtil de sa main, tandis qu’une puissante vague de mana condensé jaillissait dans la direction où il avait fait son geste.
Son attaque fut si rapide que le cadet n’eut pas le temps de réagir.
« C’est fini. »
‘Ça devrait suffire…’
Cela aurait dû être fini. Et pourtant…
Swoosh !
« Hum ? »
À la grande surprise et au grand étonnement du vice-chancelier… Son attaque avait raté sa cible.
Non, plutôt. Elle avait touché sa cible, mais… rien ne s’était produit.
La silhouette se divisa en deux lorsqu’elle entra en contact avec son attaque. Ce développement surprenant fut accueilli par une voix fragile provenant de derrière lui.
« Quand ?! »
« … C’était moins une. »
La voix était extrêmement rauque, et le vice-chancelier sentit quelque chose appuyer contre son dos.
« Ah. »
Lorsqu’il tourna la tête, son regard tomba sur une silhouette ensanglantée à demi agenouillée derrière lui. Julien avait le doigt appuyé contre son dos et pouvait à peine garder un œil ouvert. Leurs regards se croisèrent un bref instant. À ce moment-là, le vice-chancelier avait beaucoup de choses à dire, et en même temps, rien à dire. Il était sous le choc.
« Ça… »
Comment était-il apparu ici ? Comment était-ce possible ? Comment était-ce possible ! Son choc ne dura cependant pas longtemps.
« J’ai gagné, n’est-ce pas ? »
La voix de Julien le tira de ses pensées, et alors qu’il baissait la tête pour le regarder, le vice-chancelier se surprit à ravaler sa salive.
« Je me suis fait avoir. »
Il comprit enfin ce qui s’était passé. Alors que son esprit s’éclaircissait et qu’il remettait de l’ordre dans ses souvenirs, il commença à voir clairement ce qui s’était passé, et lorsqu’il le fit, il se mit soudain à éclater de rire.
« Ha ha ha. »
Son rire résonna dans toute la pièce.
« … C’est donc ça qui s’est passé. »
Le vice-chancelier regarda le cadet avec admiration. Les légères imperfections de ses traits auparavant — l’œil flou, l’œil tordu… Elles n’étaient pas dues au fait qu’il n’était pas encore très doué pour créer des illusions, mais bien au contraire.
Julien avait délibérément modifié son visage de cette façon afin qu’il soit amené à croire qu’il s’agissait d’une illusion. Et il était tombé dans le piège.
« Haa. »
Le vice-chancelier leva la tête et poussa un long soupir.
… C’était subtil, mais efficace. Il pouvait sentir les regards de tout le monde posés sur eux deux, et il sentait déjà un mal de tête arriver. Cependant,
« Oui. »
Hochant la tête, il regarda le cadet devant lui.
« Tu as gagné. »
Il n’était pas mauvais perdant. Une défaite était une défaite. Bien qu’il fût indemne et que le cadet fût sur le point de s’évanouir, il avait réussi à résister à cinq attaques et avait même lancé une attaque de son cru.
« … »
Baissant la tête, le vice-chancelier fixa du regard le doigt qui était appuyé contre son dos. Une couche de mana recouvrait son dos, et pourtant…
‘Ça pique un peu.’
Il ne savait pas exactement ce qu’il avait fait, mais cela lui avait causé de la douleur. C’était déjà suffisant.
« … Belle attaque aussi. »
« Merci. »
Julien retira sa main. Puis, comme s’il n’avait rien, il se leva et épousseta ses vêtements. La scène laissa les yeux de nombreux spectateurs écarquillés de stupéfaction.
« Il va bien après tout ça ? »
« … Il n’est pas couvert de sang ? Comment peut-il encore tenir debout ? »
Même le vice-chancelier était surpris.
« Comment peux-tu encore aller bien ? »
« … »
Sans répondre, Julien se tourna vers les membres du Haven qui s’approchaient de lui avec prudence.
« Ça va ? »
« … Il n’a pas l’air d’aller. »
Tout le monde semblait un peu inquiet. Tout le monde sauf Leon, qui soupira. Puis, sous les regards perplexes de tous, il s’avança et arriva devant Julien. Les deux se regardèrent brièvement avant que…
Boum ! Julien s’agenouilla sur place.
« Ah ! »
« … C’est quoi ce bordel ! »
« Il va bien. »
Leon baissa la tête pour regarder Julien avant de secouer la tête.
« Ce type… »
Il ne savait pas quoi penser. Julien n’allait pas bien. Son corps était en train de s’effondrer, et il souffrait probablement beaucoup. Et pourtant…
« Il est toujours conscient. »
C’est juste qu’il ne pouvait pas parler. Il souffrait probablement beaucoup. Mais…
‘Il ne le ressent probablement pas, n’est-ce pas ?’
« … »
Fermant les yeux, Leon soupira et secoua la tête.
‘Quel fou.’
Alors qu’il s’apprêtait à lui tendre la main pour l’aider, Leon remarqua un subtil changement dans l’atmosphère. Il eut soudain l’impression que l’atmosphère était devenue beaucoup plus tendue et froide. Surpris, il leva la tête pour regarder.
« Qu’est-ce que… ? »
À ce moment-là, son expression changea considérablement. D’autant plus qu’il aperçut une silhouette debout à quelques mètres de lui. Son apparence lui coupa le souffle, et il se trouva incapable de respirer sous son emprise. Mais ce n’était pas la seule chose qui attirait son attention. Son apparence était… étrange. Il n’avait jamais vu quelqu’un d’aussi beau, mais en même temps, il avait l’impression de l’avoir déjà vue auparavant. Où exactement l’avait-il vue…
« Ah. »
Puis il se souvint.
« Chancelière. »
Immédiatement, il baissa la tête pour la saluer.
« … Chancelière ? « N’est-ce pas ? »
Ses mots provoquèrent une réaction en chaîne, les autres la reconnaissant immédiatement et baissant la tête. Delilah était une personnalité extrêmement importante, et dès qu’elle apparut, tout le monde n’eut d’autre choix que de s’incliner. Tout le monde, sauf une seule personne.
« … »
Serrer les poings.
En silence, elle fixait Delilah, les poings serrés. Son corps tremblait légèrement tandis que son regard se posait sur Delilah, mais celle-ci ne s’en aperçut pas, car elle fixait silencieusement Julien, couvert de sang.
« …. »
On ne savait pas ce qu’elle pensait.
Quand quelqu’un avait-il déjà été capable de deviner ses pensées ? Du moins, c’est ce que Leon pensa au début. Cependant, peu après avoir fixé Julien, elle tourna la tête en direction du vice-chancelier, et bien que Leon ne puisse pas voir ce qu’elle faisait, voyant que le vice-chancelier se mit à trembler dès que leurs regards se croisèrent, Leon s’arrêta.
« Hum ? »
Il se gratta la tête.
« … Je vais le ramener pour le soigner. »
Une voix douce et claire le tira de ses pensées. Lorsqu’il tourna la tête, il vit la chancelière se tenir devant Julien et Leon cligna des yeux.
‘… Quelque chose cloche.’
Plus Leon la regardait, plus il trouvait que quelque chose clochait. Il posa son regard sur Julien. Puis il le posa à nouveau sur Delilah.
« … »
Comme si elle avait remarqué son regard, elle tourna la tête et leurs regards se croisèrent. Leon sentit soudainement tout son corps se relâcher et son esprit se vider momentanément. C’était comme s’il avait soudainement sombré dans les profondeurs de l’océan sans aucun moyen de remonter. Tout ce qu’il voyait, c’était l’obscurité. Une obscurité profonde et inaccessible. Mais dans cette obscurité, il se souvint d’une scène qu’il avait vue peu de temps auparavant et il sortit de sa torpeur.
Soudain, ses yeux se mirent à piquer alors qu’il regardait la chancelière.
Flick.
Sa tête se tourna vers Julien.
Flick.
Puis vers la chancelière.
Flick. Flick. Flick. Flick. Flick. Flick. Flick.
Comme si sa tête avait sa propre volonté, elle passait sans cesse de l’un à l’autre. Sans s’en rendre compte, son expression se figea et ses yeux devinrent complètement injectés de sang.
… Son expression ne fit qu’empirer lorsqu’il baissa les yeux et posa son regard sur la main de Julien.
« …. »
Leon sentit soudain son cœur s’arrêter de battre tandis que ses yeux devenaient complètement rouges.
Comme s’il était une machine qui n’avait pas été lubrifiée depuis longtemps, sa tête s’abaissa rigidement en direction de la chancelière.
« …. »
Drip !
Quelque chose coula du coin de sa bouche. Soudain, il sentit un goût de fer dans sa bouche.
Dans cet état, Leon resta immobile et regarda Delilah et Julien disparaître peu après. Même après plusieurs minutes, il resta sur place, sans changer d’expression.
« Leon ? »
Ce n’est que lorsqu’on l’appela par son nom qu’il sortit enfin de sa torpeur. Quand il tourna la tête, il se rendit compte que presque tout le monde était parti. Il n’y avait plus qu’Evelyn et lui, et quand il la regarda, il vit l’expression inquiète sur son visage.
« Ça va ? »
« … Je vais bien. »
Ce n’était pas le cas.
« Tu es sûr ? »
Evelyn semblait pouvoir lire en lui comme dans un livre ouvert. Du moins, c’est ce qu’il pensa au début. Cependant, pointant son menton, Evelyn plissa les yeux.
« Tu n’as pas l’air d’aller bien du tout. »
« … »
Leon s’essuya le coin de la bouche avec sa manche et baissa les yeux.
« … »
Silencieusement, il fixa Evelyn du regard et ferma les yeux.
« … Ça ira. »