Ou Xiong mourut, et son agonie fut des plus douloureuses. Son niveau de cultivation étant élevé, le Tonnerre Démoniaque Extincteur de Sang ne put l’achever instantanément. Mais cela ne fit qu’accroître ses souffrances, et finalement, il ne resta de lui qu’un corps desséché.
Les trois arcs du Tonnerre Démoniaque Extincteur de Sang hurlèrent en retournant vers la main de Lin Ming et fusionnèrent avec l’Âme Tonnerre du Tonnerre Démoniaque Extincteur de Sang.
Qin Yao déglutit. Une telle méthode de mise à mort était si sinistre qu’elle lui donna la chair de poule. Ce n’était assurément pas la voie vertueuse.
Lin Ming se retourna pour la regarder. Qin Yao sursauta. Avant même de s’en rendre compte, ses mains étaient trempées de sueur.
« Merci », dit Lin Ming. Il avait vu Qin Yao sauver Qin Xingxuan. Il imaginait qu’elle avait veillé sur elle à maintes reprises. Autrement, dans son état actuel, il était impossible qu’elle ait survécu jusqu’à son arrivée.
« Ceci est pour toi. » Lin Ming sortit deux flacons de pilules de son anneau spatial.
Lorsque Lin Ming avait reçu l’anneau spatial du Saint Fils de la Région Démoniaque de la Mer du Sud, Lei Mubai, outre la réplique de la Grande Hallebarde de Sang Désolée et la tablette de jade contenant la méthode de cultivation de l’ancien Grimoire Démoniaque, il y avait également trouvé de nombreuses pilules et trésors précieux et rares. Certaines pilules étaient même plus précieuses que la Pilule d’Ouverture Céleste.
Lin Ming n’était pas avare. Il sortit un flacon de Pilules d’Équilibrage Originel et un flacon de Pilules de l’Esprit Terrestre. Ces pilules étaient des remèdes miraculeux utilisés respectivement par les artistes martiaux Xiantian et Houtian. Ces deux pilules permettaient de stabiliser la cultivation et de construire et raffiner la véritable énergie du corps.
Ce prétendu renforcement de l’énergie consistait en réalité à créer une base plus solide et stable. La base de Lin Ming était déjà à la limite de la stabilité lorsqu’il avait atteint son point culminant. Par conséquent, ces deux flacons de pilules lui étaient relativement inutiles.
Les pilules qui stabilisaient les fondations étaient bien plus précieuses que celles qui les renforçaient. Deux Pilules de l’Esprit de la Terre valaient une Pilule d’Ouverture Céleste, et une seule Pilule d’Équilibre Originel était bien plus précieuse qu’une Pilule d’Ouverture Céleste !
D’un seul souffle, Lin Ming distribua huit Pilules de l’Esprit de la Terre et trois Pilules d’Équilibre Originel.
Qin Yao prit les flacons. Après avoir humé le parfum qui s’en dégageait, elle fut complètement stupéfaite. « Ce sont… des Pilules de l’Esprit de la Terre ?! »
Pour Qin Yao, les Pilules de l’Esprit de la Terre étaient des pilules légendaires. Dans les Sept Profondes Vallées, seuls les disciples les plus illustres d’une faction, comme Jiang Baoyun, Qin Wuxin, ou d’autres personnages de ce calibre, pouvaient en obtenir une ou deux après avoir atteint le début du Houtian, afin de consolider leur énergie de cultivation.
Mais Lin Ming lui en avait donné huit !
Deux Pilules de l’Esprit de la Terre valaient une Pilule d’Ouverture Céleste !
Pour une artiste martiale des Sept Vallées Profondes, c’était une pilule d’un prix exorbitant qui laisserait n’importe qui perplexe ; comment pouvait-elle bien en consommer ?
Puisqu’elle possédait des Pilules de l’Esprit de la Terre, autant les échanger contre des Pilules d’Ouverture Céleste. Bien que les Pilules de l’Esprit de la Terre aient un effet considérable, un résultat similaire pouvait être obtenu par un effort soutenu et répété.
Mais une Pilule d’Ouverture Céleste était différente. Sans elle, aussi assidu soit-on, il serait impossible d’atteindre le Xiantian.
Ainsi, pour une disciple des Sept Vallées Profondes, une Pilule de l’Esprit de la Terre était comparable à la viande de bête féroce, délicieuse et précieuse, pour un pauvre. Un pauvre ne pourrait même pas se permettre de manger des petits pains vapeur, alors pourquoi consommerait-il de la viande de bête féroce ? Il aurait tout aussi bien pu l’échanger contre quelques sacs de riz et de farine, ce serait un bien meilleur usage.
« Je… » Qin Yao ne savait que dire. Elle savait ce qu’était une Pilule de l’Esprit de la Terre, mais elle n’avait jamais vu de Pilule d’Équilibre Originel. Pourtant, rien qu’en observant la riche énergie originelle du ciel et de la terre condensée dans la Pilule d’Équilibrage Originel, elle devina que cette précieuse pilule était encore plus précieuse que la Pilule de l’Esprit de la Terre.
En réalité, une ou deux Pilules d’Ouverture Céleste lui suffisaient amplement. Si elle avait risqué sa vie pour venir sur l’Île du Démon de Sang, c’était pour obtenir suffisamment de pierres d’essence véritable de qualité moyenne afin de les échanger contre des Pilules d’Ouverture Céleste. Quant à ces Pilules d’Esprit Terrestre, elles étaient de véritables trésors.
Lin Ming devina les pensées de Qin Yao. Il sourit et dit : « Ces Pilules d’Esprit Terrestre sont pour toi. Ta véritable énergie intérieure est très désordonnée et tes fondations sont instables. Sans cela, quelques démons de sang ne pourraient pas te vaincre. Dans ton état actuel, il te sera très difficile d’atteindre le Xiantian. Ces Pilules d’Esprit Terrestre te permettront de stabiliser ta cultivation et d’augmenter considérablement tes chances. Quant aux Pilules d’Équilibrage Originel, tu peux les échanger contre des Pilules d’Ouverture Céleste. Trois Pilules d’Équilibrage Originel suffisent pour obtenir au moins trois Pilules d’Ouverture Céleste. Une fois tes fondations stabilisées, deux ou trois Pilules d’Ouverture Céleste te suffiront largement pour atteindre le Xiantian ! »
Trois Pilules d’Équilibre Originel peuvent-elles être échangées contre trois Pilules d’Ouverture Céleste ?
Qin Yao était stupéfait.
À cet instant, Qin Ziya rit et dit : « Qin Yao, ces Pilules d’Équilibre Originel sont destinées aux artistes martiaux Xiantian. Leur valeur dépasse largement celle d’une Pilule d’Ouverture Céleste. Je peux demander au Souverain de vous aider dans cet échange. Les Anciens des Sept Profondes Vallées seraient ravis de cette transaction. »
Qin Ziya était un Ancien de la Faction de la Cithare. S’il l’aidait dans cet échange, elle n’aurait pas à craindre d’être escroquée, et c’était également plus sûr. Qin Ziya ne possédait pas de Pilules d’Ouverture Céleste, sinon il aurait été heureux de conclure l’échange lui aussi. Pour un maître Xiantian, les Pilules d’Ouverture Céleste étaient inutiles. Mais les Pilules d’Équilibre Originel pouvaient servir à consolider sa base de cultivation.
Qin Yao était muette d’excitation. Ses mains se crispèrent sur sa poitrine, le souffle court. Tout ce qui venait de se passer lui semblait irréel !
Le Xiantian ! Elle avait décidé depuis longtemps de se fixer un objectif précis et de faire les sacrifices nécessaires pour atteindre ce but ultime. Et pourtant… L’objectif s’était réalisé en un instant !
En observant l’expression exaltée de Qin Yao, Lin Ming ne put retenir un soupir d’émotion. Il comprenait parfaitement ce qu’elle ressentait. Au Royaume de la Fortune Céleste, nombreux étaient les artistes martiaux dont le but ultime était d’atteindre la période de Condensation de l’Impulsion. À leurs yeux, un maître Xiantian était comparable aux dieux des légendes antiques.
Mais à présent, ces deux flacons de pilules avaient permis de créer un maître d’arts martiaux Xiantian et de réaliser les aspirations d’une disciple de troisième grade.
On ne pouvait que constater l’immense disparité qui régnait en ce monde. Tous les êtres vivants étaient égaux, comme des fourmis. Quant à ceux qui se croyaient supérieurs, ils n’étaient que de plus grosses fourmis.
Le chemin qu’il restait à parcourir à Lin Ming était encore interminable.
« Qin Yao, je t’en prie, ne répands pas la nouvelle que je suis vivant. »
« Je… je comprends. » Qin Yao hocha la tête avec force. Malgré ses efforts pour se calmer, sa voix tremblait encore légèrement.
Lin Ming sourit. Puis, il se pencha et souleva Qin Xingxuan, qui dormait paisiblement.
Apaisant momentanément son désir de tuer, Lin Ming chercha un endroit tranquille près de l’Île du Démon de Sang et y installa un lit de fortune fait d’herbe et de vêtements, sur lequel Qin Xingxuan se reposa.
Une fois Qin Xingxuan complètement rétabli, il pourrait enfin se rendre en toute sérénité aux Sept Profondes Vallées.
Qin Xingxuan se reposa deux jours entiers. Durant cette période, Qin Ziya, qui vivait non loin de là, discuta avec Qin Yao des méthodes de cultivation de la Faction de la Cithare ; ils étaient sur la même longueur d’onde. Qin Ziya possédait un talent naturel exceptionnel, mais avait commencé les arts martiaux trop tard, ratant ainsi le moment idéal pour y parvenir. Il n’en possédait pas moins une vaste expérience et une connaissance approfondie de la Cithare. Il lui expliqua les méthodes de cultivation de sa faction, ainsi que les subtilités du Cœur de Cithare. Au cours de ces deux jours de conversation, Qin Yao en tira de précieux enseignements.
Deux jours s’écoulèrent paisiblement. Lin Ming avait établi une simple formation de protection. La lueur du feu était trop visible. Bien que caché dans une grotte, il ne craignait pas les démons de sang, mais plutôt qu’un combat ne perturbe le repos de Qin Xingxuan.
…
Qin Xingxuan dormait profondément. Son expression était sereine, son visage doux et rosé, comme celui d’un bébé.
Parfois, elle fronçait les sourcils, et la panique l’envahissait. Sans doute parce que les ténèbres qui pesaient sur son cœur s’étaient amplifiées ces derniers jours. La mort de Lin Ming, la disparition imminente de sa famille Qin, le serpent Ouyang Boyan, et même la périlleuse Île du Démon de Sang ; tout cela hantait les cauchemars de Qin Xingxuan, lui pesant sur la poitrine et la rendant difficile à supporter. pour qu’elle puisse respirer.
Chaque fois que Lin Ming voyait Qin Xingxuan dans cet état, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter. Il lui tenait silencieusement les mains, espérant la réconforter…
Cette approche était véritablement miraculeuse. À chaque fois, Qin Xingxuan se calmait peu à peu, et parfois même un sourire heureux et serein apparaissait sur ses lèvres.
La grotte était fraîche. L’humidité se condensait au plafond, se transformant en gouttelettes d’eau cristallines. Une fois suffisamment grosses, ces gouttelettes tombaient en produisant un son clair et cristallin qui résonnait.
Pourtant, Qin Xingxuan n’avait pas froid. L’essence du sang de l’Oiseau Vermillon transformait continuellement et subtilement son sang, lui insufflant une vitalité intense. Parfois, Qin Xingxuan transpirait abondamment, jusqu’à ruisseler. Inconsciemment, elle retirait la couverture et tirait même sur ses vêtements.
Quand cela se produisit, Lin Ming ne put que rougir et déglutir en bordant maladroitement Qin Xingxuan sous sa couverture, attendant que l’essence du sang de l’Oiseau Vermillon pénètre sa moelle et fusionne complètement avec elle.
Le temps s’écoula lentement. Ainsi, un autre jour passa.
La nuit était tombée et la lune, brillante, scintillait dans le ciel nocturne. À cause de l’éternelle brume rouge qui ne quittait jamais l’Île du Démon de Sang, la lune ronde semblait teintée de rouge. Mais cela ne faisait que la rendre plus belle encore.
Qin Xingxuan s’était complètement calmée. La rougeur de son visage avait disparu.
La transformation de sa lignée s’était discrètement achevée.
Une larme solitaire perla au coin de l’œil de Qin Xingxuan. Sous la lune rouge démoniaque, sa lumière était d’un rouge pâle. C’était comme une perle couleur de sang cachée dans la nuit. La scène était particulièrement poignante.
Alors que la larme roulait sur sa joue, elle fut recueillie par un doigt. Lin Ming essuya délicatement une larme, le cœur serré.
À cet instant, Qin Xingxuan toussa bruyamment. Son visage se crispa de douleur, puis… elle ouvrit les yeux.
Sa vision, encore floue, se clarifia et elle aperçut le visage de Lin Ming.
Elle fut immédiatement bouleversée.
Ces deux derniers jours, elle avait été en proie à d’innombrables rêves colorés et à d’horribles cauchemars. À présent, Qin Xingxuan avait du mal à distinguer le rêve de la réalité. Entre ces rêves, elle se souvenait vaguement qu’avant de mourir, elle avait vu Lin Ming venir à elle sur un Oiseau Vermillon. De temps à autre, cette image lui revenait en mémoire, mais elle ignorait si Lin Ming était vivant ou mort.
À son réveil, elle s’était imaginée seule face à ce monde désolé et sombre. Mais elle vit Lin Ming assis à ses côtés, un sourire tendre et joyeux illuminant son visage.
Les larmes de Qin Xingxuan ne purent plus s’arrêter. Elle se jeta dans les bras de Lin Ming, en pleurant à chaudes larmes.
Elle s’accrocha à sa taille. Elle craignait de le perdre si elle le lâchait.
« Tout va bien, ne t’inquiète pas. Je suis là. » Lin Ming caressa doucement le dos de Qin Xingxuan. Son cœur débordait d’émotion. Cette sensation de ne pas la perdre était un véritable bonheur.
Ainsi, Qin Xingxuan se serra contre Lin Ming. Elle pleurait en silence. Tous les griefs, les injustices et les chagrins qu’elle avait portés en elle fondaient désormais comme neige au soleil.
Soudain, Qin Xingxuan sentit que sa vie était indissociable de celle de Lin Ming. Même si un fossé les séparait, elle ferait tout pour le retrouver. Elle ne l’aurait pas quitté, même si elle devait être comme un papillon de nuit s’approchant trop près des flammes…
Avec Qin Xingxuan, au parfum envoûtant et à la peau de jade, pressée contre sa poitrine, Lin Ming savourait ce spectacle qui lui donnait des papillons dans le ventre. Après un long moment, Qin Xingxuan murmura : « Hum… J’ai faim… »
Après trois jours sans manger, Qin Xingxuan était affamée.