« Salut, hisashiburi. » (Ça fait longtemps !)
Hyeonu fit un signe de la main à Teika, qui se tenait à l’écart, l’air perplexe.
« Hein ? Pourquoi « Chef de Rue »… ? »
Teika regarda Hyeonu, légèrement décontenancé. Il participait à ce combat de classement et son adversaire était juste à côté de lui. Qui n’aurait pas paniqué dans une telle situation ?
« Je suis le seul à pouvoir montrer les progrès de Teika, solidement deuxième au classement. En plus, les spectateurs ont l’habitude d’attendre, mais il n’y a pas de raison de les faire patienter. » dit Hyeonu avec un sourire. Cependant, Teika était incapable de sourire. Affronter Hyeonu dans un combat de classement était pour lui le pire scénario possible.
« À quel point vais-je perdre aujourd’hui ? »
Aucun des meilleurs combattants de l’arène ne souhaitait affronter Hyeonu. Il se sentait vulnérable face à lui. C’était tout à fait normal, après une défaite si cuisante qu’elle semblait presque orchestrée.
« Je comprends… »
Teika serra les dents et dégaina sa lance.
‘On va voir ce qu’il est devenu ?’
Hyeonu émit une énergie tranchante en scrutant Teika qui s’enfuyait. Dès le début, une énergie rouge s’échappait du corps de Teika, comme s’il s’apprêtait à utiliser l’Émission d’Énergie Combative.
« Il a encore du chemin à parcourir. »
C’était presque mignon. Teika venait tout juste d’acquérir sa statistique d’énergie combative et d’apprendre l’Émission d’Énergie Combative. C’était insignifiant comparé à Hyeonu.
Hyeonu libéra une puissante énergie combative en direction de Teika qui s’approchait. Une énergie si intense qu’elle surpassait de loin celle de Teika. Le corps de Teika, qui courait avec une grande force, s’arrêta net. Ses mouvements étaient entravés par la puissante énergie de combat de Hyeonu.
[L’adversaire possède la statistique « énergie de combat ».]
[L’adversaire est plus fort que vous.]
[Les statistiques du joueur vont baisser.]
[Le joueur possède la statistique « énergie de combat ».]
[Résistance échouée.]
[Le joueur « Teika » est en état de ralentissement.]
« Encore ? »
Teika laissa son esprit vagabonder devant le message qui s’affichait devant ses yeux. Il ne pensait pas revoir cette fenêtre.
« À part cet orc monstrueux… Je ne m’attendais pas à voir ça. »
Teika avait en réalité gagné en confiance après avoir obtenu la statistique « énergie de combat » et appris l’Émission d’énergie de combat. Contrairement à ses défaites cuisantes précédentes, Teika commençait à avoir une réelle chance de l’emporter face à Cancun. La confiance était inévitable.
À partir de ce moment, les combats contre Raccoon et Dakan commencèrent. Ce fut le début de l’enfer. L’énergie de combat était inutile. Les statistiques de base étaient trop faibles. L’augmentation des statistiques était minime.
C’était tout.
« Comment peut-on me malmener de façon aussi ridicule alors que j’ai de l’énergie de combat ? »
Teika serra fermement la lance dans sa main. Ce fut un coup chargé de rage. La lance de Teika fendit l’air comme un rayon de lumière, laissant derrière elle une traînée rouge.
Hyeonu ne resta pas immobile non plus. Il dégaina rapidement l’Épée du Ciel Mystérieux qui était dans son fourreau. Hyeonu et Teika se croisèrent. Hyeonu se retourna aussitôt comme si de rien n’était. Teika fit de même. Ils se précipitèrent de nouveau l’un vers l’autre.
Un loup rouge apparut lorsque Teika lança à nouveau sa lance. Hyeonu abattit nonchalamment l’Épée du Ciel Mystérieux et trancha le loup de Teika. Cette fois, Hyeonu tenta d’attaquer Teika. Il étendit légèrement l’Épée du Ciel Mystérieux. La pointe de l’épée était face à la lance de Teika.
Une énergie pure violette jaillit de l’extrémité de l’Épée du Ciel Mystérieux. C’était une lumière continue, comme un laser. Teika étendit sa lance avec force vers l’énergie pure violette qui approchait. Il se souvenait d’avoir vu cette attaque maintes et maintes fois.
« C’est une attaque bien plus puissante qu’il n’y paraît… »
Teika l’avait déjà subie à plusieurs reprises. Cette énergie pure recelait une puissance colossale. La lance de Teika se transforma rapidement en un tigre géant. Le tigre engloutit le laser violet devant lui. Le tigre rouge absorba l’énergie pure violette et explosa. Pourtant, Teika ne s’arrêta pas. Il semblait s’y être attendu dès le départ. Il utilisa l’élasticité de la lance après l’impact au sol pour foncer plus vite sur Hyeonu.
Mais Hyeonu, lui, ne s’attendait pas à ce que son attaque réussisse. Il était prêt à contre-attaquer dès que Teika avait lancé sa lance. Le corps de Hyeonu se dispersait et se fondait sans cesse comme un mirage. Simultanément, il se rapprochait de Teika à une vitesse fulgurante.
« C’est une technique trompeuse… »
Teika finit par déplorer ce spectacle.
Les Pas Céleste du Ciel Mystérieux, face à cette mobilité puissante, Teika n’eut d’autre choix que de perdre l’initiative.
« Malgré tout, il y a peut-être quelque chose à tenter. »
Il existait pourtant une méthode pour la briser, une méthode à laquelle il avait déjà pensé. C’était celle à laquelle tout le monde avait pensé. Teika s’immobilisa et planta sa lance avec force dans le sol de l’arène. Le sol se fissura et un nuage de sable et de poussière s’éleva. C’était un coup destiné à empêcher Hyeonu de poser le pied à terre. Une idée trop naïve. Il avait oublié que Hyeonu pouvait marcher dans les airs.
Hyeonu se déplaça nonchalamment dans les airs et s’approcha de Teika.
« C’est le tout pour le tout. »
Finalement, Teika prit sa décision. Aujourd’hui et à l’avenir, il comptait continuer à combattre Hyeonu de cette manière : se taire et attaquer de nouveau. Si cela ne fonctionnait pas, il admettrait froidement sa défaite.
« À partir de maintenant ! »
Teika observait attentivement les mouvements de Hyeonu avant de tendre prudemment sa lance. La lance de Teika, imprégnée d’une magie rouge, fendit l’air. La lance de Teika était pointée précisément sur la poitrine de Hyeonu. Son attaque, bien que partielle, avait atteint sa cible.
Pourtant, Hyeonu était comme une machine. Il ne laissait transparaître aucune émotion, tel un être dépourvu de toute émotion. Il se contenta de frapper avec son épée, qui rebondit sur la lance de Teika. Ce dernier ne céda pas et avança pas à pas, plantant sa lance dans la sienne. Celle-ci se brisa en plusieurs morceaux. Son coup fut si rapide qu’il laissa des images rémanentes.
La riposte de Hyeonu fut immédiate. Il concentra son pouvoir magique dans l’Épée du Ciel Mystérieux et broya la lance de Teika. Un bruit assourdissant, plus puissant que toutes les explosions qu’il avait jamais entendues, retentit. Ce n’était pas seulement le bruit de l’explosion qui se fit entendre : le sol lui-même explosa.
Une zone plusieurs fois plus vaste que celle où Teika avait frappé le sol fut ravagée. La poussière épaisse soulevée retomba, révélant les silhouettes de Hyeonu et Teika.
Teika avait les genoux enfoncés à plus de la moitié dans le sol. À première vue, il semblait incapable de bouger.
« Je me rends. »
Teika déposa sa lance avant de crier sa reddition.
[Le joueur « Teika » s’est rendu.]
Rien n’avait changé. Il était devenu un orc, mais le résultat était le même.
***
Les spectateurs ont commenté en tout genre le combat classé entre Teika et Hyeonu.
– Franchement, ça ne va pas se terminer en un seul coup ?
– C’est une épée à un seul tranchant ou une hache ? La puissance n’est-elle pas excessive ?
– À quoi bon être un orc ? Vu la taille de l’adversaire…
– Honnêtement, je pense qu’il est normal qu’il soit devenu plus fort. Teika se sent plus fort qu’avant.
« Il me semble que les capacités de Teika se sont nettement améliorées. Il est devenu plus fort. Notamment, il a utilisé une technique similaire à celle du Chef de la Rue. C’est juste que son adversaire est trop haut. » acquiesça Yeongchan. À ses yeux, le changement chez Teika était évident. L’énergie qu’il dégageait et la puissance de la lance qu’il lançait témoignaient de sa force indéniable.
« C’est juste que le Chef de Rue est un monstre. Voyez les choses comme ça : les autres sont normaux, tandis que lui, ou plutôt ce monstre, est anormal. »
Cependant, son adversaire n’était pas à la hauteur. Yeongchan connaissait les capacités de Hyeonu et ne pouvait s’empêcher de penser ainsi.
« Anormal ? Qui est anormal ? »
À ce moment-là, Hyeonu revint du combat de classement et passa son bras autour de l’épaule de Yeongchan.
« Oui, certains disaient des choses bizarres dans le chat. » mentit Yeongchan sans ciller.
« Vraiment ? Tu as vu ce message ? Moi, je ne l’ai pas vu. »
Hyeonu passa un bras autour des épaules droites comme des i de Yeongchan et posa sa main sur sa tête.
« Il n’est plus là. Je ne suis pas du genre à regarder ce genre de choses. Je trancherai comme un couteau quiconque s’immisce dans le stream de mon ami. C’est ce que je veux dire. » mentit de nouveau Yeongchan sans sourciller.
« Arrête de dire des bêtises. Arrête de jurer dans le dos des autres. »
Hyeonu tira Yeongchan à l’arrière. Il était évident qu’il l’aurait insulté sans même le regarder.
« Teika, merci pour ton travail. C’était une surprise. Comment aurais-tu pu ne pas être ému ? » Hyeonu ignora Yeongchan, qui avait reculé, et s’adressa à Teika.
« Ah oui. J’étais un peu surpris, mais… ça va. C’était une bonne expérience. Je savais aussi que ce n’était pas encore suffisant, mais j’ai l’impression d’avoir fait plus de progrès qu’avant. Je pense que c’est positif à bien des égards. »
Teika a prononcé un long discours. Il a exprimé sans hésiter ce qu’il avait ressenti pendant le duel de classement contre Hyeonu.
« Alors, un dernier mot pour le public avant de terminer la diffusion. Tout d’abord, Teika. »
Hyeonu hocha la tête et passa à l’étape suivante : la séance de questions-réponses et le combat de classement. Le stream touchait à sa fin.
« Le live d’aujourd’hui était vraiment sympa. Franchement, les orcs sont excellents. J’espère que beaucoup de joueurs commenceront avec cette espèce. Je serai de retour demain pour mon stream perso. » conclut Teika d’un ton assuré.
« Et ensuite, Argon ? »
Hyeonu se tourna naturellement vers Yeongchan.
« Ah oui. J’ai aussi beaucoup aimé streamer aujourd’hui. Les elfes sont bons. Si vous débutez, pensez aux elfes. Je ne connais pas les joueurs déjà bien classés, mais si vous êtes nouveau et que vous débutez à Arena, je vous recommande de commencer avec les elfes ou d’autres espèces. »
Yeongchan, comme Teika, fit l’éloge des différentes espèces. Le live commun s’acheva sur ces mots.
***
« Teika, tu as bien travaillé aujourd’hui. Yeongchan, merci. »
Après la fin du stream, Hyeonu s’approcha de Yeongchan et Teika pour les remercier.
« Au fait, pourquoi en fais-tu autant la promotion ? Tu as reçu de l’argent en retour ? » demanda Yeongchan à Hyeonu sur un ton enjoué.
« De l’argent en retour ? C’est juste que les différentes espèces sont vraiment intéressantes. J’espère que les spectateurs le seront aussi. C’est une bonne attitude. Le projet ne disparaîtra pas juste parce que tu le partages. »
Hyeonu fit mine de ne pas réagir aux paroles de Yeongchan et agita la main avant de disparaître. Il devait se dépêcher. Quelqu’un l’attendait depuis plus d’une heure.
Hyeonu quitta Yeongchan et Teika et apparut dans une ville du nord où la guerre contre les morts-vivants faisait rage. Il se dirigea d’un pas décidé. Quelqu’un l’attendait déjà à l’endroit où il s’était arrêté.
Hyeonu s’approcha de la personne arrivée la première et demanda : « Alors, Kalen, as-tu pris ta décision ? »
La personne qui attendait Hyeonu s’appelait Kalen, le maître de la guilde Venom.