Cela était extrêmement important. En parcourant le monde des humains, il y aurait de nombreux moments et endroits où il serait difficile pour Li Qingshan de se transformer en démon. Plus il serait puissant sous sa forme humaine, plus il aurait d’opportunités accessibles en plein jour.

Cependant, s’il voulait continuer à cultiver, il devait trouver une nouvelle méthode de cultivation. Il sentait que, tant qu’il disposerait d’une méthode, il pourrait immédiatement atteindre le quatrième niveau et ouvrir son méridien de Liaison du Yang.

Malheureusement, il ne possédait aucune des cinq méthodes principales de pratique du qi. Par conséquent, il ne pouvait que s’arrêter ici pour l’instant dans la voie du qi . Il devrait reprendre cela un autre jour.

……

Dans le hall du Manoir de l’Épée Fière, les disciples se tenaient alignés en deux rangées de part et d’autre. Tous fixaient droit devant eux, mais leurs yeux trahissaient leur impatience.

Le temps était froid, mais une couche de sueur perlait sur le front de Yu Shukuang. Il baissa la tête tout en disant prudemment : « Frère Liu, notre manoir n’a vraiment pas de disciples qui pourraient vous intéresser. »

Assis en face de Yu Shukuang, Liu Fengrui, qui l’avait visité il y a quelques jours, agita la main avec arrogance. Yu Shukuang congédia aussitôt tout le monde.

Liu Fengrui sourit avec satisfaction. « Je ne suis pas venu pour cela. Frère Yu, votre chance a porté ses fruits. »

« Je ne fais que rester chez moi, quelle chance pourrais-je bien avoir ? »

Liu Fengrui expliqua : « J’ai entendu parler de ce qui s’est passé il y a quelques jours. La montagne de la Grâce du Faisan voulait imposer sa volonté et s’emparer de votre domaine. Heureusement, vous avez eu un grand maître pour vous aider, mais cela ne pourra pas durer à long terme. C’est pourquoi j’ai spécialement demandé à mon maître d’inclure le Manoir de l’Épée Fière sous la protection de notre Montagne de la Vigne Verte. Désormais, quiconque provoquera votre manoir provoquera la fierté de notre Montagne de la Vigne Verte. »

Yu Shukuang fut surpris. C’était un rêve de longue date pour lui de recevoir la protection d’une secte. Bien qu’il y aurait désormais un maître au-dessus de lui, cela restait préférable aux moments où les pratiquants de qi pouvaient le piétiner impunément. Cependant, depuis qu’il avait rencontré Li Qingshan, et avec l’avenir prometteur qui attendait Yu Zijian, il n’était plus aussi intéressé par cela.

Cependant, il répondit avec enthousiasme. Il se redressa avant de s’incliner profondément, les mains jointes. « Merci pour vos bons offices, frère Liu ! »

Liu Fengrui fut très satisfait de la réaction de Yu Shukuang. La Montagne de la Grâce du Faisan s’était aventurée sur le territoire de la Montagne de la Vigne Verte, il était donc naturel pour celle-ci de riposter. Il poursuivit : « Mais ce n’est qu’une partie de la nouvelle. Frère Yu, vous serez probablement encore plus heureux en entendant le reste. »

« Puis-je vous demander de quoi il s’agit ? »

« J’ai entendu dire que votre précieuse fille a déjà atteint le royaume inné. Mon maître a fait une exception pour elle. Il est prêt à l’accepter dans la Montagne de la Vigne Verte. Je suis venu spécialement pour l’emmener avec moi sur la montagne. » Liu Fengrui se sentait satisfait de lui-même. Ce plan visait à faire d’une pierre deux coups : renforcer la présence de la Montagne de la Vigne Verte parmi les gens du commun tout en recrutant une disciple. Il s’attendait à ce que Yu Shukuang se prosterne de joie en entendant cela.

Yu Shukuang répondit : « À ce propos… Ma fille a déjà conclu un accord avec une amie de la famille Hua. Elles prévoient de rejoindre l’Académie des Cent Écoles l’année prochaine pour étudier ensemble… »

Avant qu’il ne puisse terminer, le visage de Liu Fengrui s’assombrit. Il n’avait jamais imaginé que non seulement Yu Shukuang ne le remercierait pas, mais qu’il refuserait même son offre. « Oh, êtes-vous en train de dire que notre Montagne de la Vigne Verte n’est pas aussi prestigieuse que l’Académie des Cent Écoles ? Et vous voulez me parler de la famille Hua pour me faire peur ? »

« Je n’oserais jamais faire cela ! »

« Alors, pourquoi ne pas me laisser voir votre fille ? »

N’ayant pas d’autre choix, Yu Shukuang s’exécuta. Il envoya des gens chercher Yu Zijian. Dès que celle-ci entendit la proposition, elle secoua la tête : « Cela ne marchera pas. J’ai déjà fait une promesse à Chenglu ! »

Liu Fengrui, en voyant Yu Zijian, eut les yeux légèrement illuminés, mais son visage resta sombre. « Mon maître ne prend pas de décisions à la légère, mais une fois qu’il l’a fait, il ne revient jamais dessus ! Réfléchissez bien ! »

« J’ai dit que je ne voulais pas ! » Yu Zijian était exaspérée. Elle avait immédiatement ressenti de l’antipathie envers Liu Fengrui dès le premier regard. Son attitude lui semblait volontairement provocante.

Les yeux de Liu Fengrui se glacèrent. Une simple pratiquante de qi du premier niveau osait le défier ouvertement ? Elle avait perdu la tête.

Yu Shukuang tira Yu Zijian à l’arrière du hall, tout en souriant avec embarras à Liu Fengrui. « Veuillez patienter un instant. » Il savait que Li Qingshan devait prendre cette décision à sa place.

Liu Fengrui sembla lire dans ses pensées. Comme s’il craignait que ses menaces ne soient pas assez intimidantes, il ajouta : « La montagne de la Grâce du Faisan a déjà rassemblé ses hommes pour régler leurs comptes avec ce Niu Juxia, ou peu importe qui vous soutient. Mais ils ont été arrêtés par nous. Croyez-vous vraiment qu’un simple cultivateur indépendant, qui a battu un disciple de la montagne de la Grâce du Faisan, peut rivaliser avec une secte entière ? »

Yu Shukuang fut pris de panique. Il tira Yu Zijian à l’arrière du hall et ordonna immédiatement à ses hommes de se rendre au manoir de Li Qingshan. Yu Zijian espérait également voir apparaître la grande silhouette de Li Qingshan, s’imaginant déjà le voir jeter ce Liu hors du hall. Cependant, la nouvelle qui arriva fut que Li Qingshan avait disparu sans laisser de trace.

Yu Shukuang s’effondra dans son fauteuil et se lamenta : « Que sommes-nous censés faire maintenant ? »

Yu Zijian ressentit à nouveau l’angoisse de son impuissance. Elle serra fermement la poignée de son épée. « Père, je vais simplement accepter sa proposition ! »

Yu Shukuang dit : « Comment peux-tu faire ça ? » Si Yu Zijian se rendait à l’Académie des Cent Pensées, elle serait au moins sous la protection de Hua Chenglu. L’Académie des Cent Pensées était un endroit régi par des règles. En comparaison, en voyant comment Liu Fengrui se comportait, il semblait que les disciples de la Montagne de la Vigne Verte n’étaient probablement pas aussi solidaires entre eux.

Cependant, Yu Zijian le rassura : « Ne t’inquiète pas. La Montagne de la Vigne Verte n’est pas forcément inférieure à l’Académie des Cent Écoles. » Elle baissa soudainement la voix. « C’est tout ce que nous pouvons faire pour le moment. Je vais écrire une lettre à Chenglu. Elle pourra peut-être m’aider. »

Yu Shukuang ne put s’empêcher de soupirer. Ma fille a vraiment grandi. Il dit avec résignation : « C’est tout ce que nous pouvons faire, alors ! »

Dans le hall, Liu Fengrui affichait un sourire satisfait. Une fois que ce qui devait être fait était accompli, même la famille Hua aurait du mal à interférer dans les affaires de la secte. Il était content que cette jeune fille se soumette docilement. Autrement, de nombreuses difficultés l’attendraient !

……

« Le grand roi m’a envoyé pour patrouiller la montagne ! » La voix claire et forte de Li Qingshan résonnait à travers les cavernes silencieuses.

« Le grand roi m’a envoyé pour patrouiller la montagne ! » Xiao An, perchée sur le cou de Li Qingshan, chantait aussi.

« Après la montagne du sud, voici la montagne du nord ! » Li Qingshan tournait la tête de gauche à droite, chantant à plein poumon.

« Après la montagne du sud, voici la montagne du nord ! » Xiao An faisait de même, secouant la tête en cadence.

« C’est faux, c’est faux ! » Li Qingshan secoua soudainement la tête, entraînant Xiao An avec lui.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » Xiao An serra ses jambes autour de son cou et s’agrippa aux oreilles de Li Qingshan pour garder son équilibre.

Li Qingshan répondit : « Ça devrait être patrouiller les grottes. »

Xiao An y réfléchit un instant. « Tu n’as pas tort ! »

Cela faisait déjà une quinzaine de jours que Li Qingshan était arrivé dans le monde souterrain. Il n’avait pas poussé Milliped à déclarer la guerre précipitamment à l’autre Général Démon. Au contraire, il prenait le temps de bien se familiariser avec la situation.

Il découvrit que le territoire de Milliped n’était pas seulement envahi par ce Général Démon en particulier, mais aussi par d’autres Généraux Démons voisins. Chacun d’eux commandait un grand nombre de subordonnés, tandis que Milliped était seul et, de surcroît, pas très futé. Il était inévitable qu’il subisse des abus.

Li Qingshan comprit mieux l’importance des territoires. Le monde souterrain était en réalité un véritable trésor. Il avait trouvé une veine spirituelle bien supérieure à celle de la demeure du Taoiste Zombie, bu à une source spirituelle qui permettait de récupérer rapidement son vrai Qi, et découvert diverses herbes spirituelles étranges. Ce trésor était dispersé dans les cavernes enchevêtrées. Perdre un territoire équivalait à perdre une partie de ces ressources.

Cependant, la ressource la plus précieuse était les différents démons. En théorie, toutes les bêtes démoniaques et démons du territoire de Milliped étaient censés lui obéir en échange du fait qu’il ne les mangeait pas.

Mais avec le manque total de leadership et d’intelligence de Milliped, même s’il donnait un ordre, ces démons y consentiraient en apparence tout en l’ignorant secrètement. Ils ne lui offraient aucun soutien. Comme il fallait d’abord établir la cohésion interne avant de s’occuper des menaces extérieures, Li Qingshan rendait visite à ces démons un par un.

Comment un Général Démon pouvait-il ne pas avoir de soldats démons sous ses ordres ? Li Qingshan voulait devenir le leader de ces soldats démons.