Song Shuhang se souvenait que même l’arme divine, pourtant liée à la vie du brillant érudit, s’était brisée en mille morceaux à cette époque. Il était mort pour de bon, et il n’y avait aucune chance qu’il revienne à la vie.
Dans ces conditions, qui était donc cet autre érudit resplendissant dans le ciel qui avait anéanti ces dix nids démoniaques en quelques secondes seulement ?
Se pourrait-il que quelqu’un ait hérité du brillant érudit et se soit entraîné jusqu’à atteindre le Royaume Transcendant de la Tribulation, décidant de passer à l’action après avoir constaté que l’Académie du Nuage Blanc était dans une situation désespérée ?
Non, cela ne devrait pas être le cas. Même si cette personne avait hérité du brillant érudit, comment expliquer que son visage ? Son visage était identique à celui du brillant érudit qui avait jadis emprunté son esprit !
Alors, quel était le problème de ce brillant érudit ?
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Après avoir instantanément anéanti les dix nids démoniaques du Huitième Stade, le brillant érudit remit son épée dans son fourreau.
Peu après, il jeta un coup d’œil aux filets de filtration avec un air pensif.
Au même moment, le vieil érudit reprit enfin ses esprits après le choc initial. Cet érudit, auréolé d’une lueur éclatante, ressemblait étrangement à l’un des treize Transcendants de la Tribulation sous les ordres du Sage ! Bien que leur apparence extérieure fût différente, leur comportement et leur physique étaient identiques.
Était-il possible que les treize Transcendants de la Tribulation, sous le commandement du Sage, aient survécu à la calamité de l’époque et qu’ils aient secrètement protégé leur faction érudite depuis lors ?
Les larmes du vieil érudit coulèrent à flots. Il se leva et s’inclina en direction du brillant érudit, se préparant à accueillir respectueusement ce membre fondateur de leur communauté.
Mais à ce moment précis, le brillant érudit tendit la main et frappa devant lui, ouvrant une porte spatiale… à en juger par son attitude, il prévoyait déjà de partir ?
Le vieil érudit tendit la main et s’écria : « Fondateur ! Veuillez patienter un instant ! »
Au même moment, en contrebas, Song Shuhang tendit également la main et cria : « Aîné, attendez un instant ! »
Il était regrettable que le brillant érudit les ait ignorés tous les deux et se soit précipité dans la porte spatiale, disparaissant sans laisser de trace.
« Shuhang, le connaissez-vous ? » demanda le Vénérable Blanc, curieux.
Song Shuhang fronça les sourcils et dit : « En réalité, je n’en suis pas sûr… mais à en juger par son apparence, il doit s’agir de cet expert mystérieux qui a emprunté de force mon esprit. Le seul problème, c’est que cet expert mystérieux doit être mort depuis longtemps. »
Lorsque ce brillant érudit a jeté un coup d’œil vers les filets de filtration tout à l’heure, le regardait-il, lui ?
« Ah, c’est donc cette personne, celle qui a emprunté de force votre esprit et l’a ensuite perdu, n’est-ce pas ? » dit le Vénérable Blanc en hochant la tête. « Eh bien, à première vue, il semble toujours en vie… Dans ce cas, vous pouvez lui demander une compensation lors de votre prochaine rencontre. »
Les paroles du vénérable Blanc étaient en effet raisonnables, et Song Shuhang n’avait aucun moyen de les réfuter !
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Après la destruction des dix ruches démoniaques du Huitième Stade, le Royaume des Enfers perdit la capacité de faire appel à des renforts lors de sa lutte contre l’Académie du Nuage Blanc.
Le moral au sein du camp de l’Académie du Nuage Blanc s’est nettement amélioré.
À ce moment-là, dans les filets de filtration, certains démons du septième stade sentirent que la situation empirait. Aussi, ils emmenèrent leurs subordonnés d’élite avec eux et tentèrent d’ouvrir un passage sanglant pour traverser les filets de filtration de la faction érudite et battre en retraite.
Maintenant que les démons du Septième Stade avaient décidé de battre en retraite, la situation des autres démons pris au piège dans les filets de filtration n’était guère plus enviable. Soudain, l’armée des Enfers fut contrainte à la défaite à maintes reprises, perdant sans cesse des hommes dans sa fuite.
Le vieil érudit continuait de regarder distraitement dans la direction où avait disparu le brillant érudit. Finalement, il laissa échapper un léger soupir et utilisa un trésor magique spatial pour récupérer les cadavres des dix ruches démoniaques du Huitième Stade.
Les cadavres de ces dix ruches démoniaques du Huitième Stade, ainsi que ceux des démons encore pris dans les filets de filtration, suffiraient à permettre au Lotus d’Or Vertueux d’atteindre sa pleine maturité.
Après avoir récupéré les cadavres des démons, le vieil érudit ne perdit pas de temps et retourna rapidement dans les profondeurs de l’Académie du Nuage Blanc.
Il souhaitait livrer au plus vite les cadavres des dix ruches démoniaques du Huitième Stade au Lotus d’Or Vertueux afin d’éviter d’autres problèmes.
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Une heure après la destruction des nids démoniaques du Huitième Stade…
Les démons restants du Royaume des Enfers, pris au piège dans les immenses filets de filtration, ne purent s’enfuir et furent encerclés par les érudits.
Sachant qu’ils ne pouvaient plus s’échapper, les démons entrèrent dans une rage folle. Même affaiblis par les filets filtrants, ils attaquèrent avec une fureur dévastatrice, compensant ainsi la perte de force qu’ils avaient subie.
Les pertes du côté de l’Académie du Nuage Blanc augmentèrent soudainement. Les pantins de combat de la Secte Noir de Jais étaient détruits les uns après les autres. Le bruit des marionnettes qui s’autodétruisaient résonnait sans cesse.
Après avoir vu cette scène, de nombreux cultivateurs restés en arrière pour prêter main-forte s’enfuirent des filets de filtration. Ils étaient restés uniquement pour aider, sans vouloir risquer leur vie.
De plus, après avoir combattu pendant si longtemps, la plupart d’entre eux avaient déjà obtenu une bonne récolte.
Les membres du Groupe numéro un des Neuf Provinces se sont également retirés de la ligne de front.
Acculés, les démons des Enfers, désormais devenus fous, ne pouvaient être sous-estimés… Cependant, l’issue était inévitable. Les érudits finiraient tôt ou tard par anéantir les démons restants.
Les membres du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces avaient également dépensé beaucoup d’énergie. Par conséquent, ils suivirent les instructions du Vrai Monarque Mont Jaune et apportèrent leur butin de guerre à l’Académie du Nuage Blanc pour procéder à l’échange.
L’équipe de Song Shuhang, composée de trois personnes, a également quitté le niveau des démons du quatrième stade. Leur butin était cette fois-ci bien inférieur à celui de la dernière fois. Le trio n’a pu éliminer que 900 démons malgré tous leurs efforts.
Song Shuhang était épuisée.
Le trio connaissait déjà la procédure et partit à la recherche du clone marionnette du Vrai Monarque Feu Éternel, échangeant leur butin contre trois graines du Lotus Doré Vertueux.
Cette fois-ci, chaque personne a reçu une graine.
Song Shuhang réfléchit un instant, puis tendit sa graine à Dame Oignon. « Même s’il nous manque une graine par rapport à l’estimation initiale… je te la donne quand même ! »
« Hum. Même si vous me donniez une graine de lotus pour vous attirer mes faveurs, je ne serai pas contente. Si vous voulez vraiment vous attirer mes faveurs, libérez-moi ! » dit Dame Oignon en prenant la graines du lotus doré et en l’avalant d’un trait.
En réalité, elle était vraiment excitée et impatiente de découvrir quel don extraordinaire elle allait éveiller ! Imaginez si elle pouvait développer un don extraordinaire qui lui permettrait d’échapper à la pierre d’illumination !
Environ cinq respirations plus tard.
Dame Oignon ouvrit les yeux et expira une longue bouffée d’air.
Elle sentait sa vitalité et son énergie vitale se renforcer. Un cultivateur éprouverait exactement la même sensation après avoir progressé dans le royaume, lorsque son espérance de vie s’allongeait. C’était une sensation merveilleuse !
« Alors, comment c’était ? Dame Oignon, quel talent avez-vous éveillé ? » demanda Song Shuhang par curiosité.
Dame Oignon examina son corps, et le coin de sa bouche se souleva aussitôt après.
À en juger par son apparence, elle avait acquis une très bonne compétence !
« Arrêtez de faire la mystérieuse. Montrez-nous votre talent », a déclaré Song Shuhang.
« Le pouvoir extraordinaire que j’ai éveillé… devrait être redoutable. » Dame Oignon prit une profonde inspiration et activa son pouvoir extraordinaire.
Peu après, deux sifflements se firent entendre.
Soudain, deux nouvelles pousses d’oignon vert sortirent de la pousse existante de Dame Oignon. Au même moment, une paire de minuscules bras apparut sous chaque pousse.
« Quel genre de compétence extraordinaire est-ce là ? Permet-elle de faire pousser de nouvelles pousses d’oignons verts pour pouvoir en cueillir davantage au besoin ? » demanda Song Shuhang, l’air de rien.
« Absurde ! Ce n’est pas comme ça que j’utilise mon don extraordinaire ! » s’écrièrent furieusement les trois pousses d’oignon vert de Dame Oignon à l’unisson. « C’est le don extraordinaire des « Trois Têtes et Six Bras » ! Tu ne le vois pas ? »
« Trois têtes et six bras ? Oh, pas mal. Alors c’est ça. Cette technique a l’air plutôt efficace ! » s’exclama Song Shuhang, surpris. C’était la technique légendaire du troisième prince Nezha, mentionnée dans les légendes !
Mais lorsque c’est Dame Oignon qui l’a utilisée… le nom de la technique s’est transformé en « Trois pousses et six bras ».
Yu Jiaojiao a rappelé : « Dame Oignon, ne serait-il pas préférable que vous repreniez votre forme humaine avant d’utiliser cette compétence extraordinaire ? »
« Je refuse. Je ne suis pas d’humeur à reprendre forme humaine. J’ai juré plus tôt que je ne le ferais pas avant d’avoir recouvré ma liberté. » Dame Oignon soupira légèrement.
Après avoir dit cela, elle désactiva sa compétence extraordinaire « Trois têtes et six bras ».
Mais à ce moment précis… quelque chose d’intéressant s’est produit.
Dans la légende, lorsque le troisième prince Nezha désactivait sa technique des « Trois Têtes et Six Bras », les parties supplémentaires disparaissaient sans laisser de trace. Mais lorsque Dame Oignon désactiva la sienne, les deux jeunes pousses d’oignon vert se détachèrent de son corps et tombèrent silencieusement au sol.
« … » Dame Oignon.
«…» Song Shuhang.
«…» Seize.
« … » Yu Jiaojiao.
Song Shuhang s’accroupit et ramassa les deux jeunes pousses d’oignon vert. « Comme prévu, cette technique extraordinaire nous permet de récolter les pousses d’oignon vert encore plus facilement. Pas mal ! »
« Ce n’est pas le cas ! Ce n’est que la conséquence de la désactivation de la compétence « Trois Têtes et Six Bras » ! » s’exclama Dame Oignon avec colère.
À ce moment-là, Seize eut également une idée et dit : « C’est vrai. Si Dame Oignon désactivait sa compétence extraordinaire « Trois Têtes et Six Bras » sous sa forme humaine… ses deux têtes supplémentaires tomberaient-elles également au sol ? »
Une scène où les deux têtes supplémentaires de Dame Oignon tombent soudainement au sol ? Rien que d’y penser, ça suffirait à effrayer quelqu’un.
Yu Jiaojiao a déclaré : « Il est possible que cela se produise réellement. Cela paraît plutôt effrayant, ce serait une scène digne d’une histoire de fantômes. »
« Dame Oignon, pourquoi ne pas essayer ? À ton avis, que va-t-il tomber au sol après que tu aies pris forme humaine pour utiliser cette compétence : tes deux pousses d’oignon vert supplémentaires ou tes deux têtes humaines supplémentaires ? » demanda Song Shuhang par curiosité.
« Je refuse ! Je refuse ! » Dame Oignon secouait la tête à plusieurs reprises. La simple pensée de voir ses deux têtes tomber au sol l’effrayait ; elle ne voulait absolument pas tenter le coup !
« C’est vraiment dommage… » Song Shuhang affichait une expression calme tandis qu’il rangeait les deux jeunes pousses d’oignon vert dans son sac à main de taille réduite.
D’un certain point de vue, le nouveau talent extraordinaire de Dame Oignon n’était pas si mal.
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Au pied de l’Académie du Nuage Blanc.
Les cultivateurs apportaient sans cesse les cadavres des démons pour les échanger contre les graines du Lotus d’Or Vertueux. De ce fait, le nombre de démons ne cessait de croître, et les disciples érudits les portaient sur leurs épaules pour les jeter dans l’étang impie souterrain.
À ce moment-là, des fragments des corps de ces dix immenses ruches démoniaques flottaient encore dans les eaux de l’étang maudit. Les cadavres des démons ordinaires des quatrième et cinquième stades fondaient dès qu’ils étaient jetés dans l’étang maudit.
Les cadavres des démons du sixième stade ou supérieur mettraient un peu moins d’une demi-heure à fondre dans l’étang maudit.
Quant aux cadavres de ces dix ruches démoniaques, ils étaient là depuis plus d’une heure déjà, et seulement les quatre cinquièmes environ des cadavres avaient fondu.
Entre-temps, le Lotus d’Or Vertueux avait déjà produit plusieurs lots de graines, qui furent toutes collectées par les disciples de l’Académie du Nuage Blanc.
« Ce n’est toujours pas suffisant ? » demanda le vieil érudit d’une voix douce.
Sa voix n’avait pas encore faibli lorsque le Lotus d’Or Vertueux se pencha légèrement et utilisa sa méthode spéciale pour communiquer avec le vieil érudit.
Les yeux du vieil érudit s’illuminèrent aussitôt. « Compagnon taoïste Lotus d’Or, êtes-vous en train de dire que nous y sommes presque ? »
La fleur de lotus du « Lotus doré vertueux » s’inclina légèrement.
« C’est formidable ! » Le vieil érudit était ravi. Ce plan que la faction érudite mettait en œuvre depuis des millénaires était sur le point d’aboutir.
« Cessez temporairement de jeter les cadavres des démons des Enfers dans l’étang. Que les disciples mettent de côté les cadavres restants pour le moment ! » ordonna le vieil érudit.
Les cadavres des démons des Enfers avaient aussi une autre utilité. Une fois que le Lotus d’Or Vertueux eut atteint sa pleine maturité et créé un monde autonome, il put continuer à jeter les corps des démons dans l’étang impie, les transformant en nourriture et en énergie spirituelle pour le nouveau monde. Par conséquent, plus le nombre de cadavres à leur disposition était important, mieux c’était.
Une demi-heure plus tard…
Les cadavres des dix ruches démoniaques avaient complètement fondu dans les eaux de l’étang impie, entièrement absorbés par le Lotus d’Or Vertueux.
À cet instant, l’énergie démoniaque contenue dans l’étang maudit s’éleva soudainement, et les cris, hurlements et rugissements des millions de démons qui y étaient fondus devinrent audibles. L’énergie démoniaque se condensa et prit forme physique, se précipitant vers le bord de l’étang.
Cette fois, même le vieil érudit ne put rester immobile et fut contraint de reculer de plusieurs pas.
Néanmoins, le Lotus d’Or Vertueux continuait de briller de plus en plus, restant immaculé malgré l’énergie corrompue qui l’entourait, tel un véritable lotus.
Il avait pris racine dans cet étang incroyablement immonde et impur, mais avait réussi à s’épanouir en un lotus d’or d’une pureté et d’une sacralité absolues.
Le lotus doré devenait de plus en plus éclatant. Finalement, son calice se referma.
Le Lotus d’Or Vertueux achevait son évolution finale. Une fois celle-ci terminée, il pourrait créer un monde autonome où la faction érudite pourrait se réfugier !
Le vieil érudit serra les poings. Même celui qui était imperméable aux désirs et aux passions ne parvenait plus à garder son calme à cet instant.
Il avait attendu ce jour pendant très, très longtemps… au point de commencer à croire qu’il ne vivrait pas assez longtemps pour le voir.
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Sous le royaume des enfers.
« Ça commence ! » murmura la boule de métal liquide. « C’est formidable. Le lotus d’or de la faction érudite a enfin commencé à évoluer. »
Après le début de leur processus d’évolution, les fleurs de lotus noires et dorées commenceraient à se synchroniser.
L’une se trouvait dans le monde souterrain, et l’autre dans la faction des érudits ; ni le lotus noir ni le lotus doré n’étaient conscients de l’existence de l’autre.
Mais grâce à un lien mystérieux entre les deux, leur vitesse d’évolution avait commencé à se synchroniser.
Le Lotus Noir Pécheur des Enfers créera un petit monde ici, dans le « Royaume des Enfers ». En revanche, le Lotus Doré Vertueux de la faction érudite créera un petit monde dans le « monde principal ».
Nul ne sait que les lotus noirs et dorés ne sont que les deux faces d’une même pièce. Une fois les deux petits mondes formés, une étrange connexion se tissera entre eux. Ces mondes, issus des deux lotus, posséderont un point nodal qui me permettra de voyager entre eux.
Au moment venu, je marquerai d’abord le monde du Lotus Noir Pécheur, et l’utiliserai comme tremplin pour pénétrer dans celui du Lotus Doré Vertueux. Ensuite, je me servirai de ce dernier comme d’un second tremplin pour rejoindre le monde principal ! Je pourrai bientôt quitter le Royaume des Enfers… pensa la sphère de métal liquide.
Alors qu’elle était plongée dans de profondes pensées, la boule de métal liquide jeta un coup d’œil vers un certain endroit du Royaume des Enfers — l’endroit où se trouvait « l’Aîné Blanc Two ».
À ce moment-là, le plus important était de se prémunir contre cet individu et de l’empêcher de saboter son travail. Pour ce faire, la sphère de métal liquide avait élaboré plusieurs plans.
La boule de métal liquide serra les dents et dit : « Blanc, si tu oses venir, tu ne quitteras pas cet endroit vivant ! »
À ce moment-là, il ne resterait qu’un seul souverain du Royaume des Enfers. L’un d’eux devrait disparaître.
La voix de la boule de métal liquide ne s’était pas encore éteinte que la pâle lueur d’une rune jaillit du cadavre d’un disciple érudit gisant dans l’étang sacré sous le Lotus Noir Pécheur.
L’éclat de la rune se transforma en une immense formation.
L’instant d’après, l’aîné Blanc Two apparut sous le Lotus Noir Pécheur, foulant la formation.
« Officier Blanc, à votre service ! Puis-je vous demander si c’est vous qui m’avez convoqué ? » Les beaux yeux de l’Aîné Blanc Two fixaient la boule de métal liquide. Ses deux mains étaient appuyées sur son épée volante noire, et son expression était grave.
« … » Boule de métal liquide.