Chapitre 955 – Cinquième sortilège de scellement démoniaque

Rares étaient ceux qui parvenaient à atteindre la région de l’ Ancien Cimetière , sur les terres ancestrales du Clan Fang. Pour la plupart, les Neuf Monts du Néant constituaient déjà une limite infranchissable. Au fil des innombrables ères, seuls quelques êtres d’exception avaient atteint ce lieu, et encore moins avaient osé tenter d’aller plus loin.

Non pas qu’aucun n’ait jamais franchi cette barrière. Mais ceux qui l’avaient fait s’étaient tous arrêtés devant la région ultime : le mystérieux Caveau du Ciel Brumeux . Même les puissances du Royaume du Dao n’avaient pu y progresser de plus de quelques pas avant d’être repoussées.

Meng Hao se tenait maintenant à la limite de l’Ancien Cimetière, contemplant l’obscurité insondable qui s’étendait devant lui. Une étrange lueur brillait dans ses yeux. Après un instant de silence, il fit naître sa volonté divine et ordonna au soldat de terre cuite d’avancer.

D’un pas lourd, la silhouette titanesque pénétra dans la brume obscure, emportant Meng Hao avec elle.

À l’instant même où ils franchirent le seuil, l’espace tout entier se fractura. Des centaines de milliers de failles illusoires s’ouvrirent d’un seul coup, béantes comme des bouches voraces prêtes à tout engloutir.

Chaque faille laissait entrevoir un fragment de monde, et chacune semblait dissimuler une épreuve de feu . De chacune s’échappait une pression insondable, comme si des entités antiques les observaient à travers ces fissures. Certaines auras rappelaient même celle du soldat de terre cuite lui-même.

Meng Hao sentit son cœur se serrer. Pour la première fois depuis longtemps, même en présence du soldat, il percevait un danger suffocant .

— Un labyrinthe… pensa-t-il, les yeux brillants de détermination. Chaque faille est une porte. Le passage dépend de la cultivation… mais aussi de la chance.

Le soldat, ses yeux luisant d’une froide lumière, choisit une faille et s’y engagea sans hésiter.

Dans le ciel, le Septième Patriarche observait la scène, le front plissé. Une inquiétude sourde parcourait son regard.

— « Il y a quelque chose qui cloche… » songea-t-il.

Son souffle divin se répandit, explorant les environs. C’est alors qu’il découvrit, stupéfait, qu’une brume inédite s’était levée sur toute la terre ancestrale. Elle recouvrait tout, épaisse et mouvante. C’était un phénomène jamais vu.

Et cette brume provenait précisément du Caveau du Ciel Brumeux …

Le Septième Patriarche blêmit.

Non loin, Fang Daohong s’était arrêté, figé devant l’entrée. Ses instincts le hurlaient de fuir, mais le souvenir de sa douleur et de son humiliation le clouait au sol. Résigné, il s’assit en tailleur, les yeux rivés sur l’ombre de Meng Hao qui disparaissait dans les failles.

Dans la première faille, Meng Hao apparut dans un monde morne et désertique. D’innombrables globes de feu fantôme jaillirent, tournoyant avant d’exploser dans des déflagrations étourdissantes.

Le soldat brandit son épée, son aura quasi-Dao s’élevant comme une marée. Les sphères de flammes se figèrent aussitôt, incapables d’approcher. D’un pas calme, Meng Hao traversa ce monde et ressortit de l’autre côté, projeté plus loin dans l’Ancien Cimetière.

Chaque passage confirmait son intuition : ce lieu était un labyrinthe infini , chaque faille menant à un autre monde, chaque choix rapprochant ou éloignant du centre.

Après avoir respiré un instant, Meng Hao ferma les yeux. Son aura de Scelleur de Démons se déploya, entrant en résonance avec quelque chose de profondément enfoui : la stèle de pierre au cœur de la région. Lorsqu’il les rouvrit, une clarté nouvelle illuminait son regard. Sans hésiter, il guida le soldat vers une nouvelle faille.

Dans ce monde, une mer d’éclairs et de vagues gigantesques les accueillit. D’énormes tentacules surgissaient de l’abîme, exhalant une aura de l’Ancien Royaume. Mais d’un geste, le soldat fit jaillir une lumière glaciale, et l’océan tout entier se transforma en un seul bloc de glace. Les monstres furent scellés, et ils traversèrent ce monde comme une simple formalité.

Ainsi passèrent les jours. Meng Hao et le soldat franchirent des dizaines, puis des centaines de failles . Chacune contenait un monde unique : des déserts hantés, des forêts grouillantes de spectres, des arènes de foudre, ou encore des océans sanglants.

La plupart abritaient des adversaires de l’Ancien Royaume. Mais trois fois, Meng Hao affronta des entités au sommet de cet état. Et une fois, il rencontra un Paragon Quasi-Dao illusoire , dont la puissance fit trembler son âme.

Cette bataille fut cataclysmique. Bien que le soldat triomphât, il en sortit ébréché. Meng Hao prit conscience qu’en dehors de ce gardien, il n’aurait jamais pu survivre. Ce chemin n’était pas le sien, mais celui de la destinée des Scelleurs de Démons .

De loin, Fang Daohong et le Septième Patriarche observaient, stupéfaits. Ils savaient que l’Ancien Cimetière contenait 100 000 mondes de failles , tous instables et imprévisibles. On pouvait y rencontrer des cultivatrices du Royaume des Esprits comme des titans du Dao. Aucun mortel ne pouvait s’orienter dans ce chaos.

Pourtant, Meng Hao avançait, sans jamais se tromper, comme guidé par une main invisible.

— « Impossible… » murmura le Septième Patriarche. « Aucun chemin n’existe ici. Et pourtant… il choisit toujours la bonne faille. Est-ce de la chance… ou la main du destin ? »

Finalement, Meng Hao émergea au cœur de l’Ancien Cimetière .

Devant lui s’élevait une immense stèle de pierre , irradiant une lumière mystique. Mais à ses yeux, ce n’était pas une stèle : c’était un jeune homme en robe longue , assis en méditation, les jambes croisées.

Leurs regards se croisèrent. L’esprit de Meng Hao fut assailli de rugissements tonitruants. Au même moment, son ancien jade de Scellement Démoniaque se mit à vibrer furieusement dans sa sacoche spirituelle.

Alors, le jeune homme parla, d’une voix douce et calme :

— « Que tu sois arrivé ici prouve que ta cultivation a atteint le sommet de l’Ancien Royaume, frôlant déjà le Dao. Tu possèdes certainement une compréhension de l’Essence…

« Jadis, lorsque je quittai le Royaume de la Montagne et de la Mer, quelqu’un me dit de laisser un fragment de mon héritage, pour que la Ligue des Scelleurs de Démons garde une lueur d’espoir. J’ai donc abandonné ma magie, semant mes sorts à travers les Neuf Montagnes et Mers.

« Des dizaines de milliers de Cimetières Anciens naquirent ainsi. Tous contiennent ma magie, mais seuls les disciples de la Ligue peuvent recevoir mon véritable héritage.

« Sache qu’il ne peut être transmis que quatre fois. Aujourd’hui… tu es le quatrième. »

Ses paroles résonnaient comme un tonnerre sacré.

— « Je ne suis pas né ici. J’ai été Scelleur de Démons de Cinquième Génération par accident. Mon sort s’appelle Intérieur et Extérieur .»

« Les innombrables failles qui t’entourent sont comme la surface d’un miroir. Être dedans ou dehors n’est pas seulement une question d’espace, mais aussi une vérité du cœur.

« Voici donc mon Cinquième Sortilège de Scellement Démoniaque : le Sort Intérieur-Extérieur . »

Il leva la main, révélant une minuscule faille tournoyante dans sa paume. Immédiatement, les 100 000 failles environnantes s’activèrent, tourbillonnant en même temps.

Les visages de Fang Daohong et du Septième Patriarche se figèrent, pétrifiés devant cette vision inimaginable.

— « Quand je dis Intérieur , Ciel et Terre sont consumés… »

Toutes les failles s’ouvrirent d’un coup, déformant l’Ancien Cimetière, la Terre Ancestrale et même la Planète Victoire de l’Est tout entière. Comme si une force invisible était prête à avaler le monde.

— « Quand je dis Extérieur , les Cieux se libèrent… »

En un instant, toutes les failles se refermèrent. La distorsion cessa, et tout redevint normal.

Dans le manoir ancestral du Clan Fang, les patriarches assoupis ouvrirent brusquement les yeux. Même le vénérable Patriarche de la Terre sentit son corps trembler.

Le jeune homme conclut :

— « Intérieur et Extérieur. Consumant et Libérant. Ceci est mon sort. Assieds-toi, contemple-le. Lorsque les Neuf Sortilèges seront unis, le Royaume des Montagnes et des Mers reviendra aux Scelleurs de Démons ! »

« Si tu es destiné à quitter ce royaume, et que moi, Tian Pingzi, je suis encore en vie, viens me trouver. Je paierai ma dette envers la Ligue des Scelleurs de Démons… et deviendrai ton Protecteur du Dao. »

Puis, il ferma les yeux.