Le deuxième tour de l’équipe de combat Dan Dun l’opposait à l’Empire Kalise, et naturellement, le résultat ne suscitait une fois de plus aucun suspense. Tout comme l’Empire Bai Da, l’équipe de combat Kalise capitula sans combattre. Ainsi, même si ce groupe 1 semblait être un groupe de la mort, c’était davantage le cas pour les autres équipes qui le composaient. En réalité, dans une phase préliminaire comme celle-ci, il n’attirait pas beaucoup l’attention.

Après que l’équipe de combat de l’Arc Céleste eut admis sa défaite, Zhou Weiqing ne resta pas longtemps dans sa propre maison de repos, mais se dirigea silencieusement vers la maison de repos de l’équipe de combat ZhongTian. La raison était simple : avant le début des combats, il avait déjà repéré Shangguan Xue’er et Shangguan Fei’er là-bas.

Seules les deux sœurs se trouvaient dans la maison de repos de l’équipe ZhongTian Battle, et la raison pour laquelle il était certain que Shangguan Bing’er n’était pas là était à cause de leurs yeux. Zhou Weiqing pensait que si Bing’er avait été là, elle aurait été extrêmement agitée de le voir, et ses yeux auraient été différents de ceux de Xue’er et Fei’er.

Avant que Zhou Weiqing ne puisse entrer dans la maison de repos de l’équipe de combat ZhongTian, il fut arrêté. L’un des membres de l’équipe de combat ZhongTian leva la main pour lui barrer le passage, en disant : « Que faites-vous ? »

Zhou Weiqing rit de bon cœur et répondit : « Je suis le chef de l’équipe de combat de l’Arc Céleste, et je suis venu saluer votre chef d’équipe. Est-ce que cela vous convient ? »

Ses paroles et son ton étaient polis, et le membre de l’équipe de combat ZhongTian ne se montra donc pas impoli en retour. Avant qu’il n’ait pu répondre, la voix de Shangguan Xue’er retentit de l’intérieur. « Laissez-le entrer. »

Zhou Weiqing sourit et entra dans la maison de repos de l’équipe de combat ZhongTian, sans faire preuve de politesse, se contentant de trouver un siège pour s’asseoir. Ses yeux malicieux, cachés derrière son chapeau de bambou, se posèrent sur les deux sœurs Shangguan.

L’équipe de combat ZhongTian d’aujourd’hui était clairement très différente de celle d’hier. Non seulement les deux sœurs Shangguan, Fei’er et Xue’er, étaient présentes, mais même Petite Mademoiselle Étourdie était là. On pouvait dire qu’à part Shangguan Bing’er, c’était la plus grande puissance de l’équipe de combat ZhongTian qui était réunie ici.

« Xue’er, à première vue, vous aviez l’intention de nous livrer un combat acharné aujourd’hui ? » dit Zhou Weiqing, l’air abasourdi.

Shangguan Xue’er ne dit rien, et c’est Fei’er qui prit la parole à sa place. « Tss… petit lâche, buvant de l’eau froide1. Comment as-tu pu nous abandonner comme ça ? Tu n’as pas peur de ne pas pouvoir passer à l’étape suivante ? »

Lorsque Shangguan Fei’er prit la parole, Shangguan Xue’er, qui se trouvait juste à côté d’elle, agita les mains, et un bouclier de lumière bleu clair les enveloppa tous les trois. Il s’agissait d’une compétence de type Eau qui pouvait les protéger des oreilles indiscrètes. Quiconque dont le niveau de cultivation était inférieur à celui du stade du Roi Céleste et qui tentait d’écouter ne pouvait rien entendre.

Zhou Weiqing sourit et dit : « Hé hé, comment pourrais-je agir contre vous toutes, mon cœur en souffrirait trop. »

Shangguan Fei’er tira la langue à Zhou Weiqing. En voyant son air mignon, s’ils n’avaient pas été sur le terrain de compétition du Tournoi des Joyaux Célestes, Zhou Weiqing aurait vraiment eu envie de la prendre dans ses bras et de se rapprocher d’elle.

Shangguan Xue’er resta comme à son habitude glaciale. Cette fois-ci, ce n’était vraiment pas contre Zhou Weiqing, mais plutôt parce qu’elle avait peur que les autres membres de l’équipe de combat ZhongTian ne se méfient. Elle ne pouvait qu’ériger une barrière sonore, mais était incapable de bloquer leur vision. Si quelqu’un voyait son sourire habituellement froid et glacial à Zhou Weiqing, cela susciterait trop de soupçons.

« N’es-tu pas en train d’essayer d’agir comme un cochon pour manger des tigres ? Pourquoi as-tu couru ici aujourd’hui, cela ne va-t-il pas éveiller les soupçons ? » dit Shangguan Xue’er d’un ton passif.

Zhou Weiqing répondit immédiatement : « Je suis complètement injustement accusé ! Comment pourrais-je me comporter comme un cochon pour manger un tigre ici ? La puissance globale de mon équipe de combat est vraiment inférieure à celle de votre équipe ZhongTian ! J’ai donc décidé qu’il était plus sage de me rendre. De plus, pour le combat d’hier, j’ai envoyé nos membres les plus puissants et je n’ai rien caché. »

Shangguan Fei’er éclata de rire et dit : « Allons, les autres ne te connaissent peut-être pas, mais nous, nous te connaissons bien. Si tu n’essayais pas de jouer la comédie, pourquoi porter ce chapeau de bambou et même des voiles pour masquer ton apparence ? N’est-ce pas parce que tu as peur que beaucoup de gens te reconnaissent ? En admettant ta défaite aujourd’hui, tu comptes t’asseoir sur la colline pour regarder les tigres se battre, n’est-ce pas ? Tu n’as pas peur que nous perdions demain contre l’Empire Dan Dun ? »

Zhou Weiqing sursauta un instant et dit : « L’équipe de combat Dan Dun est-elle si forte cette année ? Même vous n’avez pas une confiance absolue en votre capacité à les battre ? »

Shangguan Xue’er acquiesça et dit : « En effet, nous n’avons pas une confiance absolue. Si Bing’er était là, nous aurions peut-être beaucoup plus de chances. »

En entendant ses paroles, Zhou Weiqing soupira et dit : « Vous me torturez vraiment ! Vous savez à quel point Bing’er me manque, pourquoi ne lui avez-vous pas permis de venir me voir aujourd’hui ? »

Shangguan Xue’er répondit : « Bing’er te manque aussi beaucoup. Cependant, elle vient tout juste de sortir d’une période de cultivation à huis clos. Au cours des dernières années, elle s’est consacrée à la cultivation en retrait et son niveau de cultivation a considérablement augmenté. Cependant, cela signifie également que son état actuel est très instable et qu’elle ne peut pas subir trop de bouleversements émotionnels. Une fois que tu seras en finale, si tu peux entrer dans l’Île des Joyaux Célestes, tu pourras naturellement voir Bing’er. »

Zhou Weiqing soupira et dit : « J’espère que l’équipe de combat Dan Dun sera raisonnable et stratégique, et qu’elle se rendra demain. Si j’étais à leur place, je ne perdrais pas de temps à vous affronter dès les matchs préliminaires. »

Shangguan Xue’er et Shangguan Fei’er sursautèrent toutes les deux. Cependant, l’instant d’après, elles comprirent toutes les deux ce qu’il voulait dire. En effet, elles avaient négligé cette possibilité parce qu’elles savaient à quel point l’équipe de combat de l’Arc Céleste était forte, mais… l’équipe de combat Dan Dun ne le savait pas ! Shangguan Fei’er ne put s’empêcher de s’exclamer : « Alors… ton plan est en fait de forcer l’équipe de combat Dan Dun à se retirer dès les phases préliminaires ! Pas étonnant que tu aies choisi d’admettre ta défaite aujourd’hui… c’est pour cibler l’équipe de combat Dan Dun et les amener à te sous-estimer. Avec leur confiance et leur arrogance, ils ne vous considéreraient pas du tout comme un adversaire digne de ce nom. Dans ce cas, ils penseraient qu’ils sont assurés de passer avec nous… et à cause de cela, ils pourraient en fait se rendre sans même se battre. Dans ce cas… tant que tu peux les battre au sixième tour, l’équipe Dan Dun ne pourra même pas passer les phases préliminaires. C’est ton vrai plan, n’est-ce pas ? »

Zhou Weiqing sourit et répondit : « Tu es vraiment ma précieuse Fei’er, si intelligente ! Je vous aide aussi tous ! Éliminer un adversaire fort lors des phases préliminaires rendra la finale beaucoup plus facile. »

Shangguan Xue’er resta sans voix pendant un instant, avant de répondre : « Cependant, as-tu pensé que si tu te qualifiais en deuxième position dans le premier groupe, tu devrais probablement affronter le premier du troisième groupe dans les huit derniers combats. Ce serait certainement l’équipe de combat Bao Po. Même si tu parviens à vaincre l’équipe de combat Dan Dun, ce ne sera pas sans blessures. As-tu suffisamment confiance en toi pour battre l’équipe de combat Bao Po dans cet état ? »

Zhou Weiqing sourit faiblement et répondit : « Pourquoi n’aurais-je pas confiance ? Les huit matchs sont tous des combats individuels. La plus grande force de l’équipe de combat Bao Po réside dans les combinaisons de leur équipe mari et femme. Dans les combats un contre un, leur plus grande force sera diminuée. De plus, n’as-tu pas confiance en ton propre mari ? »

« Qui est ta femme ? » Shangguan Xue’er et Shangguan Fei’er rétorquèrent à l’unisson. À cet instant, même Shangguan Xue’er rougit légèrement.

Les autres membres de l’équipe de combat ZhongTian n’étaient pas aveugles, et après que Shangguan Xue’er eut utilisé la barrière d’insonorisation, ils jetaient souvent un coup d’œil à l’intérieur. À ce moment-là, voyant Shangguan Xue’er rougir, leurs yeux faillirent sortir de leurs orbites. Quelle était cette situation ? La première jeune miss… montrait-elle réellement… un côté si féminin ?

…

Au même moment, non loin de la maison de repos de l’équipe de combat ZhongTian, se trouvait la maison de repos Dan Dun.

« Pourquoi ce membre de l’équipe de combat de l’Arc Céleste est-il entré dans la maison de repos de l’équipe de combat ZhongTian ? » demanda le jeune homme assis à la place principale, l’air sombre.

L’un des autres membres de l’équipe de combat Dan Dun répondit avec dédain : « Je suppose qu’ils saisissent l’occasion, puisqu’ils se sont rendus, pour exprimer leur bonne volonté envers l’Empire ZhongTian. »

La petite démone Shen était assise quelques sièges plus loin, et elle fronça profondément les sourcils en disant : « Je ne sais pas pourquoi… mais cette personne de l’équipe de combat de l’Arc Céleste me donne une impression étrangement familière… comme si je l’avais déjà vu… auparavant ? »

Le jeune homme assis sur le siège principal regarda la petite démone Shen, et son regard s’adoucit légèrement. « Ce ne sont qu’une bande de lâches qui se cachent. Quand ce sera notre tour de les affronter, ce sera la fin de leur comédie. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour eux. D’un autre côté, notre combat de demain est contre l’Empire ZhongTian… qu’en pensez-vous tous ? »

La petite démone Shen réfléchit un instant et dit : « Cette fois-ci, l’équipe de combat ZhongTian est menée par les sœurs Shangguan, Shangguan Xue’er et Shangguan Fei’er. Leurs pouvoirs dépassent tous deux les miens. Si nous voulons vraiment les affronter de front et les vaincre, je crains que nous devions révéler tous nos atouts cachés pour y parvenir. Notre objectif principal est d’entrer en finale, je recommande donc de ne pas trop attirer l’attention sur nous. »

Le jeune homme à la tête de l’équipe acquiesça lentement. Au fond de ses yeux, une lueur rouge sang froide brilla un instant avant de disparaître.

Le deuxième jour de la compétition se déroula sans encombre. Il y eut quelques surprises, mais elles furent relativement mineures, et ce sont surtout les équipes traditionnellement plus fortes qui l’emportèrent.

Cette fois-ci, Zhou Weiqing avait choisi de ne pas parier du tout. En fait, il n’avait aucun moyen de parier. Pour leur combat contre l’équipe ZhongTian, les cotes étaient de 1 contre 1000, et cela n’avait pratiquement aucun intérêt, même s’il voulait parier sur l’équipe ZhongTian. Bien sûr, il avait pensé à parier sur eux-mêmes et à tout faire pour remporter le combat. Cependant, s’ils avaient fait cela, l’Empire ZhongTian ne l’aurait pas laissé partir aussi facilement. Après tout, même avec la richesse de l’Empire ZhongTian, ils ne pouvaient pas se permettre de payer près de cent milliards !

Zhou Weiqing n’avait donc d’autre choix que d’abandonner ce rêve.

Deux jours du Tournoi des Joyaux Célestes s’étaient déjà écoulés, et les parieurs avaient déjà une certaine idée de la puissance globale de toutes les équipes de combat, et il y avait déjà des favoris parmi les équipes qui allaient se qualifier dans chaque groupe.

Pour les combats du deuxième jour, le résultat le plus surprenant fut peut-être la défaite de l’équipe de combat Fei Li. Ye Paopao et sa sœur avaient certes de grands pouvoirs, mais ils avaient affronté une équipe puissante venue d’un des empires du sud qui avait utilisé une stratégie contre eux pour l’emporter sur un score final de 3 contre 2. Cependant, le groupe dans lequel se trouvait l’équipe de combat Fei Li pouvait être considéré comme relativement le plus faible, et ils n’auraient aucun mal à se qualifier parmi les huit meilleurs. On pourrait dire que parfois, la chance fait partie de la force, et qu’elle est tout aussi importante.

…

Troisième jour du Tournoi des Joyaux Célestes.

Tôt le matin, Zhou Weiqing a emmené toute son équipe et s’est rendu discrètement à un bureau de paris pour commencer à parier. Aujourd’hui avait lieu l’un des combats les plus attendus des phases préliminaires, celui opposant l’équipe ZhongTian du premier groupe à l’équipe Dan Dun. Bien sûr, cette attente venait principalement des citoyens, et Zhou Weiqing ne pensait pas qu’il y aurait de combat.

Cependant, il accordait tout de même beaucoup d’importance aux compétitions du jour. Bien sûr, son objectif principal était de gagner de l’argent.

Hélas, lorsqu’ils arrivèrent au bureau de paris, Zhou Weiqing ne put que rester bouche bée… en voyant une cote de 1 contre 100.

Au cours de cette troisième journée du tournoi, l’équipe de combat de l’Arc Céleste allait affronter l’équipe de combat Geritimo, également l’une des équipes les plus fortes du groupe. Normalement, même si la cote était de 10 contre 1, Zhou Weiqing n’aurait pas été surpris, mais 1 contre 100 était plutôt exagéré. Ce que Zhou Weiqing ne pouvait accepter, c’était que la cote lui était défavorable ! Quelqu’un avait en fait placé un pari énorme sur eux !