Chapitre 1017 – Attaque

« Mm… Waukeen, Tyr, Mystra… ils sont presque tous là… Hein ? »
Leylin fut surpris par la présence d’une organisation inconnue parmi eux.

Leurs armures étaient impeccables, ornées de capes rouges. Sur les plastrons et les capes figurait le symbole d’un grand œil doré qui semblait ne jamais se fermer. Les plaques métalliques, incrustées de fils d’or et serties de pierres précieuses, captaient la lumière de manière éclatante.

« Une armure imprégnée du sort Lumière Éternelle , ainsi que ce symbole… Vous êtes donc des prêtres de Helm ? »
Une force divine jaillit de lui, et le puissant domaine du massacre fit changer l’expression de chacun.

« Faux dieu ! » cracha l’un des prêtres de Helm. Une lueur dorée jaillit de l’œil gravé sur sa poitrine. Sa puissance semblait rivaliser avec celle de Leylin, peut-être même la dépasser. Helm, Dieu de la Protection, avait érigé son église précisément pour réprimer la foi envers de faux dieux. Naturellement, ses prêtres étaient habitués à affronter des êtres divins, voire des demi-dieux.

« Notre mission est de réprimer la croyance aux faux dieux et de purifier l’origine du monde ! »
Le prêtre, l’air empli de ferveur, pria à voix basse, rejoint par les autres guerriers et prêtres de Helm. Tous avancèrent d’un pas synchronisé, comme s’ils pénétraient dans un temple sacré.

*Grondement !* Une vague de puissance fendit l’air, et un œil doré apparut dans le ciel, se fixant sur Leylin comme un miroir inversé.

[Bip ! L’hôte a été marqué par le Dieu de la Protection. Force divine verrouillée. Domaines affaiblis de 20 %. La position de l’hôte sera transmise toutes les 3 heures. Supprimer ?]

La voix froide de la puce IA résonna dans son esprit, et son regard s’assombrit.

« Comme on pouvait s’y attendre d’une église habituée à traiter avec de faux dieux… Ils ont fait des préparatifs conséquents. »
Un léger sourire confiant étira ses lèvres. — Préparez-vous à partir, mais attendez mes ordres. Restez en mode observation. ordonna-t-il mentalement.

Il n’était pas surpris que l’Église de Helm l’ait encerclé. Après tout, la mission du Dieu de la Protection était claire : éradiquer les faux dieux. Dès qu’une rumeur sur sa présence circulait, ces zélotes se précipitaient avec un enthousiasme inquiétant.

« Et pourtant… je ne m’attendais pas à attirer autant d’ennemis en même temps. Les dieux auraient-ils peur de moi ? Ou bien une divination les aurait-elle alertés ? »

Une prêtresse de Mystra s’avança. Ses cheveux argentés brillaient comme la lune, et ses yeux dorés étincelaient de jugement.
« Tu m’expliqueras ça plus tard, Jeffries. »
Elle regardait Leylin comme si sa mort était déjà scellée.

Jeffries répondit par un reniflement glacial. Chaque légendaire avait sa fierté ; il n’était pas question de s’incliner, encore moins devant une prêtresse d’une autre foi. Lui servait Waukeen, et Mystra ne le concernait en rien.

« Je maintiens ma demande. Si vous gagnez, je partirai immédiatement. »
Il pointa sa lance vers Leylin, déclenchant la colère de la prêtresse.

« Pardonnez-moi, mais avant cela, puis-je savoir qui a planifié cette attaque ? » demanda Leylin.

« C’est la volonté de notre dieu ! » répondit la prêtresse, rouge d’indignation.

Cela dépassait ses attentes. Helm, Waukeen ou même Benedict auraient pu être derrière cette manœuvre… mais Mystra ? La Déesse de la Toile, elle, semblait être celle qui le craignait le plus.

Les pouvoirs prophétiques des dieux… pensa-t-il, se rappelant aussitôt du sort arcanique de rang 12 : l’Avatar de Karsus . Même s’il n’était pas assez puissant pour affronter un dieu inférieur, ce sort défiait toute logique : une seule invocation suffisait pour s’approprier la puissance de la Toile et précipiter la chute de Mystra. La destruction du Tissage libérerait alors la conscience des anciens Mages du Noyau, déclenchant une nouvelle Guerre Finale dans le Monde des Dieux.

Elle a donc peur que je progresse au point de représenter une menace…

Mystra ne pouvait pas connaître l’existence de ce sort, mais elle pressentait visiblement qu’il incarnait un danger. Comme on écrase une fourmi avant qu’elle ne devienne gênante, elle avait décidé de frapper la première. Ses forces étant concentrées au Nord, elle avait dû appeler des renforts d’autres églises.

« Sans mes préparatifs… les choses auraient pu mal tourner. »
Il passa rapidement en revue ses options. — Si je suis acculé, j’utiliserai l’Avatar de Karsus. Même une chance mince vaut mieux que rien. Mais… Ombre Distordue a peut-être joué un rôle là-dedans.

Ce mage légendaire, équivalent à un dieu supérieur, n’avait sûrement pas laissé derrière lui qu’une simple conscience dans des ruines. Suggérer subtilement à Mystra qu’il représentait un danger ne lui aurait coûté aucun effort. Et si on voulait savoir qui profitait du chaos, il suffisait de suivre la piste…

Si c’est bien lui, le plan 3 avec la ville fantôme est à abandonner.

« Alors… qui veut commencer ? »
Le Sceptre Flamboyant , en or pur, apparut dans ses mains. Une puissante énergie magique emplit la zone, et les visages se crispèrent.

— Notre église a un rituel pour soumettre les faux dieux ! Son domaine est affaibli ! Le canal de foi est perturbé ! Et il est marqué par notre Seigneur !

Le prêtre de Helm s’interrompit dans un cri de douleur, portant les mains à ses yeux. Leylin venait d’ordonner à la puce IA d’effacer la marque divine ; l’œil doré disparut du ciel, et l’effet frappa directement les prêtres.

« Ha ha ! Voilà l’adversaire que je veux ! » s’exclama Jeffries. L’instant d’avant, il oublia toutes les intrigues et attaqua. De fines fissures noires parcoururent la lance sacrée, déchirant l’espace autour d’elle.

Benedict, de son côté, commença un sort : de gigantesques bêtes, hautes comme des collines, émergèrent de la brume.
« Voici ce que j’ai préparé pour toi… » gronda-t-il, agitant la main. Les épines dorsales des créatures brillèrent d’un éclat glacé avant de se lancer sur Leylin.
« Je vais les laisser jouer avec toi d’abord. »

Quatre églises réunies ici : même un assaut mineur suffirait à ébranler le Plan Matériel Primordial. Pourtant, Leylin resta impassible face à cette attaque capable de terrasser des dieux.

Chiu ! Chiu ! Son sceptre s’embrasa, invoquant le totem de l’oiseau enflammé qui s’écrasa sur les monstres.

« Lance sacrée ? C’est tout ? » Leylin la saisit du regard, presque dédaigneux. D’un geste, il lança deux sorts en même temps :

— Grande Disjonction ! — Paume Brisée !

La lance de Jeffries s’effondra sous le sort de disjonction, et une gigantesque paume dorée le projeta dans les airs. Sa poitrine s’enfonça sous l’impact, et il cracha du sang.

« Il peut lancer des sorts légendaires instantanément ? »
Le sorcier légendaire accompagnant Mystra observa la scène, puis la grande quantité de composants que Leylin préparait déjà pour un autre sort. Son visage se durcit.

« Peu importe ! »
Connaissant la puissance nécessaire pour lancer de tels sorts, il pesa les risques… et prit immédiatement sa décision. Un portail de téléportation s’ouvrit, et il emmena ses apprentis avec lui, adressant à Leylin un signe de neutralité.

« Toi… » Les prêtres de Mystra virent leur allié partir et faillirent s’étrangler de rage. Ils savaient que les sorciers n’avaient pas de foi, mais pas à ce point !

En vérité, ils ne pouvaient rien faire contre lui. S’il était venu ici de son plein gré, c’était déjà beaucoup. Attaquer un sorcier légendaire risquait de déclencher un conflit interne au sein de leur propre église.

« Si l’avatar de la déesse était là… personne n’oserait agir ainsi… » grinça la prêtresse entre ses dents. Mais pour l’instant, elle ne pouvait qu’endurer.