Chapitre 183 – Fils du Corps Spirituel
Sous le soleil éclatant, la mer renvoyait une teinte dorée. De plus, au fond des yeux de Klein se dessinaient d’innombrables lignes noires illusoires.
Elles s’étendaient depuis les sirènes proches, depuis son corps, et depuis diverses zones des eaux environnantes. Serrés les uns contre les autres, ces fils fins et innombrables correspondaient à différents points. Certains se prolongeaient à l’infini, jusqu’aux confins du vide.
Cette scène étrange et splendide n’était pas inconnue de Klein. Lors des rares occasions où il avait recouru aux pouvoirs de l’Œil-Tout-Noir et l’avait utilisé pour créer le faux Monde, il avait déjà vu des tableaux semblables.
C’était la source des pouvoirs de Transcendant d’un Marionnettiste !
Selon le savoir qu’il avait tiré de la potion, ces fins fils noirs illusoires étaient appelés Fils du Corps Spirituel. En les contrôlant, on pouvait influencer directement le Corps d’Âme, la Projection Astrale, le Corps du Cœur et de l’Esprit ainsi que le Corps Éthérique de la cible. Puis, en prenant le Corps Éthérique pour pont, on pouvait manipuler le corps de la cible.
Ainsi, tous les pouvoirs de Transcendant d’un Marionnettiste reposaient sur les Fils du Corps Spirituel.
Premièrement, il permettait de repérer une cible dissimulée au moyen des Fils du Corps Spirituel qui existent chez toute créature. C’était la meilleure défense contre l’invisibilité d’une Démone et la dissimulation d’un Ascète de l’Ombre. Bien entendu, Klein ignorait s’il existait un moyen de masquer ses propres Fils du Corps Spirituel.
Deuxièmement, il servait à contrôler une cible comme une marionnette : les pensées et le corps de la victime se figeaient. Ce contrôle brutal était presque impossible à parer. La seule voie de salut consistait à compter sur la puissance de son propre Corps Spirituel. Pour un Marionnettiste de Séquence 5, il était presque enfantin de maîtriser quiconque n’était pas un demi-dieu.
Troisièmement, avec le temps, le contrôle s’approfondissait. Un Marionnettiste pouvait transformer complètement la cible en marionnette. Tant qu’il restait dans une certaine portée, il pouvait rester dans l’ombre et diriger sa marionnette au combat. Celle-ci conservait alors l’ensemble de ses pouvoirs de Transcendant d’origine !
C’est véritablement magique, terrifiant, étrange et indescriptible. L’outil parfait pour qui opère dans l’ombre. Il n’est pas étonnant que Rosago ait affirmé que la maîtrise des Fils du Corps Spirituel figure parmi les capacités les plus difficiles à affronter pour quiconque n’est pas un Transcendant de Haute Séquence…
Mais il faut du temps. Le contrôle ne s’obtient pas instantanément ; c’est un processus qui se renforce à chaque étape jusqu’à l’aboutissement. À l’heure actuelle, j’ai besoin de vingt secondes pour prendre un premier contrôle. Cependant, à mesure que la potion se digèrera, ce délai diminuera nettement. Une fois ma potion de Marionnettiste entièrement digérée, je pourrai peut-être y parvenir en cinq secondes. Oui, avant que les effets ne se manifestent, la cible ne s’en apercevra même pas. Peut-être que ceux qui possèdent des facultés prophétiques pourraient le ressentir…
Une fois le premier contrôle établi, la cible ralentira aussitôt sa réflexion ; ses gestes seront entravés et son corps raidira. Puis, peu à peu, elle deviendra une poupée, une marionnette. Si le Marionnettiste a un partenaire, ce processus permettra d’éliminer aisément une victime déjà assujettie. Oui, si le Corps Spirituel de l’ennemi n’est pas assez robuste, le Marionnettiste aura encore l’énergie nécessaire pour dégainer un revolver ou utiliser un objet mystique afin d’agir de concert avec lui-même.
Si aucun facteur extérieur ne vient perturber le processus, la cible deviendra ma marionnette au bout de cinq minutes. En un sens, la marionnette est réellement morte et l’opération est parfaitement irréversible. Une fois la potion entièrement digérée, le temps nécessaire pour transformer quelqu’un en marionnette sera sans aucun doute grandement réduit.
Pour l’instant, je ne peux contrôler qu’une seule marionnette. J’ignore combien je pourrai en diriger à l’avenir, mais ce nombre augmentera certainement. La limite semble plafonner à trois.
Cela ne réclame pas seulement du temps ; il existe aussi une contrainte de distance. Je ne peux voir les Fils du Corps Spirituel qu’à l’intérieur d’un rayon de cent mètres. Et, pour les contrôler, je dois me trouver à cinq mètres de la cible…
Lorsque je dirige mes marionnettes, je ne peux pas m’éloigner de plus de cent mètres d’elles. Je suis certain que ce seuil s’élèvera par la suite.
Hé, en plus de conserver ses pouvoirs de Transcendant, une marionnette peut aussi employer normalement des objets mystiques et des Artéfacts Scellés. De plus, elle dépense sa propre spiritualité, et non la mienne. Bien entendu, le fait de la contrôler consomme tout de même de ma spiritualité.
Cette capacité me convient parfaitement. Dans des situations extrêmement dangereuses où je n’aurais d’autre choix que d’enquêter, je pourrai laisser la marionnette s’en charger. Bien qu’il soit déchirant de la perdre, c’est préférable à ma propre mort. Hé hé, lorsque le Marionnettiste Rosago est venu m’affronter, il devait être engagé dans une autre opération, ce qui l’a conduit à perdre sa marionnette. Oui, il n’avait sans doute pas encore entièrement digéré sa potion de Marionnettiste ; c’est la raison pour laquelle il n’a pas pu prendre un premier contrôle sur moi pendant qu’il attendait que j’ouvre la porte. Il a dû entrer afin de converser.
En somme, cette capacité est digne d’un pouvoir de Transcendant de Séquence 5 ! Par ailleurs, mes pouvoirs précédents ont également été renforcés de cinquante pour cent, voire davantage…
Je suis vraiment impatient de savoir quelles mutations qualitatives je connaîtrai lorsque j’atteindrai la Séquence 4 en possédant tant de pouvoirs étranges. Hélas, j’ignore même son nom…
Klein acheva l’inspection de son corps et médita avec mélancolie.
Il utilisa ensuite son expérience d’activation et de désactivation de sa Vision Spirituelle pour se fixer une limite concernant la perception des Fils du Corps Spirituel, afin de ne pas voir des choses qu’il ne devrait pas.
Activation : tapoter deux fois avec le pouce gauche sur la première phalange de l’index. Répéter l’action pour désactiver. Idem pour la main droite…
Il réprima ses pensées, leva les yeux et constata que les sirènes restantes s’étaient retournées pour le contempler de leurs yeux bleus humides.
Songeant qu’il aurait perdu le contrôle et serait devenu un Artéfact Scellé comparable au 2-049 sans leur chant ou ce simple rituel, Klein leur adressa un sourire amical.
Sous l’effet du charme, les sirènes entrouvrirent également les lèvres et esquissèrent un sourire quelque peu embarrassé.
Lorsque leurs lèvres lilas ou rouge sombre s’entrouvrirent l’une après l’autre, Klein aperçut leurs dents, acérées comme des crocs de loup. Elles étaient d’un blanc éclatant, luisantes, et une substance visqueuse en ruisselait.
Klein en resta médusé ; il découvrit que cela lui était encore plus insupportable qu’un véritable monstre.
Il s’était préparé mentalement et considérait les sirènes comme de simples créatures marines ; aussi, quelle que fût leur apparence folle ou terrifiante, pensait-il pouvoir la supporter. Toutefois, la réalité dépassait quelque peu ses prévisions. Les sirènes étaient manifestement de belles et séduisantes femmes en surface ; leurs queues possédaient une beauté singulière, mais leurs dents étaient répugnantes et écœurantes. Ce contraste brutal était insoutenable pour Klein, qui détourna presque le regard.
D’un geste de la main, il tira prestement un charme du domaine du Dieu de la Mer et invoqua un nouveau coup de vent pour ramener sa chaloupe vers le Future.
En chemin, Klein ne put s’empêcher de repenser aux sentiments qu’il venait d’éprouver.
Ainsi, le chant des sirènes sert à neutraliser et équilibrer ; sans lui, la plupart des Sans-Visage seraient incapables de résister à la corrosion de leurs propres Fils du Corps Spirituel par la potion de Marionnettiste et perdraient aussitôt le contrôle. Hé. Des chanceux comme Kalvetua ne sont pas concernés. Peut-être justement parce que, faute de l’aide du rituel, l’effet corrosif est relativement plus faible.
En théorie, tant qu’une voix ou un pouvoir de Transcendant produit des effets similaires, on peut remplacer le chant d’une sirène ; cependant, ceux qui ne l’ont pas expérimenté eux-mêmes ne sauraient percevoir les nuances. Ainsi, les Transcendants de Haute Séquence qui n’appartiennent pas à la Voie du Devin peineront à offrir des conseils efficaces.
Tandis qu’il réfléchissait, la chaloupe regagna le Future. À l’aide d’une corde, Klein remonta sans peine sur le pont.
Anderson Hood se tenait près du bastingage et ricana.
« Alors, votre recherche de sirènes relevait d’un rituel et non d’une envie d’obtenir les ingrédients correspondants. »
« C’était évident, » répondit sèchement Klein.
Anderson haussa les épaules : « Pas du tout. Une personne normale supposerait que les sirènes sont les ingrédients qu’il vous faut, car cela ne correspond pas aux rituels exigés par une Séquence 4. Mais qui aurait cru que l’Aventurier Gehrman Sparrow, au niveau d’un amiral pirate, n’était qu’une Séquence 6. »
Que voulez-vous dire par « seulement » ?
Klein réprima l’envie de manipuler les Fils du Corps Spirituel d’Anderson.
Ignorant le Chasseur le Plus Fort, qui semblait naturellement entouré d’une aura provocatrice, il pénétra dans la cabine et regagna sa chambre.
Alors qu’il approchait de la cabine du capitaine, il entendit un grincement : la porte devant lui venait de s’ouvrir.
Cattleya ne portait pas ses épaisses lunettes. Elle contempla Gehrman Sparrow, tandis qu’une teinte pourpre sombre tourbillonnait dans ses yeux.
« Félicitations pour votre avancement. Avant, dans le rêve, ai-je dit quelque chose ? »
« Vous savez parfaitement ce que vous avez dit, » répondit Klein d’un air impassible.
Cattleya resta silencieuse deux secondes avant de demander : « Vous m’avez interrogée sur ma relation avec la Reine Mystique ? »
En parlant, elle ne put s’empêcher de jeter des regards alentour.
Elle pense que la Reine Mystique pourrait se trouver sur le Future à cause de ma question si soudaine ? Je dois vraiment être prudent lorsque je discute avec quelqu’un d’avisé…
Klein hocha la tête, la dépassa et retourna dans sa chambre, laissant le couloir silencieux.
Ce n’est qu’après avoir ouvert la porte et fait un pas à l’intérieur qu’il entendit la voix de Cattleya s’élever depuis la cabine du capitaine. Elle résonna dans tout le navire.
« Levez l’ancre pour le voyage de retour. »
Dans la chambre, Klein attendit quelques minutes avant de retourner dans la salle de bain. Il mit de nouveau le rituel en place et projeta Faim Rampante, devenue plus irascible faute de nourriture, au-dessus de la Brume Grise.
Après cela, il ne se hâta pas de partir. Il invoqua Tinder, déformé et noir de fer, et le fit apparaître devant lui.
Après l’avoir examiné un instant, Klein glissa Tinder dans l’étui à cigares en fer et le jeta dans le tas d’objets inutiles.
Bien que ce gant coûteux fût désormais inutilisable, Klein était persuadé que les déchets pouvaient toujours servir.
Aussitôt après, il retira lentement la Faim Rampante, déjà muette, et la plaça de la même façon dans le tas d’objets inutiles.
Ouf…
Klein demeura silencieux deux secondes avant de quitter le palais qui ressemblait à la demeure d’un géant, puis s’aventura dans le mystérieux espace au-dessus de la Brume Grise.
Lors d’une exploration précédente, il avait découvert un escalier lumineux qui semblait mener au ciel. Il soupçonnait que le nombre de marches avait un lien avec sa Séquence ; aussi était-il venu aussitôt après son avancement pour le vérifier.
Après avoir marché un moment, Klein aperçut enfin l’escalier sacré fait de lumière pure. Par rapport à la fois précédente, une marche supplémentaire s’y trouvait, portant le total à cinq.
En effet…
Klein poussa un soupir, sans surprise.
Puis il gravit l’escalier, taillé à la mesure d’un géant, et parvint au sommet.
À cet instant, il ne se trouvait plus très loin de la Brume Grise solidifiée dans les airs ; il lui semblait qu’un pas de plus suffirait pour l’atteindre.
Klein leva machinalement les yeux et crut apercevoir quelque chose.