Auteur : Entrail_Jl
Traductrice : Moonkissed
« Qu’est-ce que c’est que ça… ? »
Dès que Leon trouva la racine, il ressentit une sensation étrange. Il ne savait pas trop comment l’expliquer, mais son corps se mit à trembler pendant un bref instant.
« Qu’est-ce que… ? »
S’agrippant à son bras tremblant, il recula d’un pas.
« Cadet ? »
Ses actions ont peut-être surpris son entourage lorsque le délégué de la Guilde l’appela.
« Est-ce que quelque chose ne va pas… ? »
Leon tressaillit et se retourna.
Le délégué le regardait avec une expression confuse.
« Tout va bien ? Et pourquoi es-tu ici ? »
« Ah, c’est… »
Au moment où Leon tourna la tête pour montrer la racine, son cœur s’arrêta.
C’était parce que,
‘Où est-elle ?’
La racine….
Elle avait disparu.
Son corps se mit à fourmiller de partout. Ses cheveux se dressèrent sur sa tête et sa respiration s’arrêta.
Son instinct hurla.
« Cadet ? »
En sortant de sa transe, le délégué se tenait maintenant devant lui.
Il avait l’air agacé.
« Tu en as peut-être assez de mes explications ? »
« Non, je… »
« Tu as vraiment l’air ennuyé. »
« … »
Leon se retint de parler.
« Je suis désolé. »
Finalement, la situation s’est calmée après qu’il ait reçu un avertissement du délégué de la Guilde. À partir de ce moment-là, le délégué l’a surveillé, mais Leon n’a plus agi de manière irréfléchie et a écouté attentivement toutes les explications.
De temps en temps, cependant, il se replongeait dans ses propres pensées, pensant à la racine.
‘… Est-ce que j’ai tout imaginé ?’
Il y avait quelque chose de troublant qu’il ne pouvait pas vraiment expliquer.
Cela fit battre son cœur légèrement plus vite.
Mais en même temps, il lui sembla que ce n’était qu’une hallucination.
S’accrochant au collier autour de son cou, Leon serra les dents.
‘Suis-je encore consumé par la peur… ?’
Chaque fois qu’il sentait qu’il était capable de se débarrasser de son influence, elle revenait plus forte qu’avant.
En ce moment, c’était le cas.
« Haa. »
Prenant une profonde inspiration, Leon se força à se calmer.
‘Je dois me calmer.’
Il y avait clairement quelque chose qui n’allait pas chez lui.
… Contrairement à avant, c’était sinistre.
Le seul indice qu’il avait était la racine.
Bien qu’il ne sût pas s’il s’agissait d’une hallucination ou non, c’était le seul indice sur lequel il pouvait s’appuyer.
Elle était noire, avec de minuscules fils rouges dans l’écorce.
L’image était gravée dans son esprit et dès que le délégué eut terminé son orientation, Leon se glissa dehors et se dirigea vers la bibliothèque.
Bien qu’il ne soit pas autorisé à y aller seul, Leon se fichait de ces règles.
« Haa… Haa… »
À chaque pas qu’il faisait, il sentait son souffle devenir de plus en plus lourd.
Quand il arriva enfin à la bibliothèque, le dos de sa chemise était trempé de sueur. Alors qu’il tendait le bras vers la porte, une autre main rencontra la sienne et il s’arrêta pour regarder le propriétaire de cette main.
« Ah. »
Une paire d’yeux noisette croisa alors son regard, et Leon déglutit.
Le fixant, qui avait l’air aussi indifférent que d’habitude, Leon se lécha les lèvres desséchées avant de parler.
« Par hasard… »
S’il te plaît.
« … As-tu encore utilisé ton sort sur moi ? »
Dis-moi oui.
***
En entendant la question de Leon, je fronçai les sourcils.
Utiliser mon sort sur lui à nouveau ?
Pourquoi le ferait-il…
Je m’arrêtai et le regardai de plus près.
Visage pâle, sueur sur le côté du visage, pupilles dilatées, et bien qu’il essayait de le cacher, son souffle semblait lourd.
Mes sourcils se haussèrent à cette vue.
« Non, je ne l’ai pas fait. »
« Ah, je vois. »
Il sembla déçu par ma réponse et tenta d’entrer dans la pièce, mais je l’en empêchai.
« Quoi ? »
« … Par hasard. »
Je plissai les yeux.
« As-tu remarqué quelque chose d’anormal ? »
« … Que veux-tu dire ? »
« On dirait que tu as vu un fantôme. Sois honnête avec moi. »
« … Oui. »
Leon hocha la tête après quelques secondes de réflexion.
Je le regardai dans les yeux avant d’ouvrir les portes et d’entrer dans la bibliothèque.
« Entrons pour l’instant. »
« D’accord. »
La bibliothèque était silencieuse. C’était comme d’habitude, mais avec le scintillement des lumières qui éclairaient faiblement les environs, cela projetait une aura plutôt sombre autour d’elle.
Il n’y avait pratiquement personne dans la bibliothèque non plus.
À part Leon et moi, il n’y avait que quelques autres personnes.
Trouvant ma place sur l’une des tables, je regardai la bougie qui se trouvait sur la nôtre. Elle était sur sa dernière jambe, la majeure partie de la cire étant déjà consumée.
En regardant autour de moi, je constatai qu’il en était de même pour les bougies des autres tables.
Je haussai les épaules et reportai mon attention sur Leon.
« Commence d’abord. Qu’as-tu remarqué ? »
« … Une racine. »
Leon parla, s’efforçant de calmer sa respiration.
« Elle était sombre, avec de fins fils rouges miniatures incrustés en elle. Je ne suis pas sûr, mais au moment où je l’ai vue, j’ai ressenti une sensation étrange dans tout mon corps. »
« … »
« Je n’ai réussi à l’apercevoir que pendant un court instant avant qu’elle ne disparaisse. C’était presque comme si elle n’avait jamais été là au départ. C’est pourquoi je me demandais si tu m’avais encore jeté un sort. »
« … »
« Mais puisque tu as dit que tu n’avais rien fait, je suppose que je deviens fou. »
En écoutant les paroles de Leon, j’ai fini par fermer les yeux. Il avait l’air secoué. C’était la première fois que je le voyais comme ça.
Non pas que je puisse lui en vouloir.
« Tu n’es pas fou. »
En ouvrant les yeux, je l’ai regardé droit dans les yeux.
« J’ai aussi vu quelque chose de similaire. »
« … ! »
« Arbre d’épineébène. »
Je murmurai le seul indice que j’avais.
« … Sais-tu quelque chose à ce sujet ? »
‘Arbre d’épineébène ?’
Leon fronça les sourcils, plongé dans ses pensées, avant de secouer la tête.
« Non, je ne sais pas. »
« Je crois que c’est la source de la racine. »
La quête y faisait au moins allusion.
« C’est pour ça que tu es aussi dans la bibliothèque ? »
« Oui. »
J’acquiesçai et regardai autour de moi.
« Puisqu’il semble que nous cherchions la même chose, pourquoi ne pas chercher des indices ensemble ? »
« … D’accord. »
Leon regarda également autour de lui.
La bibliothèque était immense. Il y avait plus d’un millier de livres différents. Il nous faudrait beaucoup de temps pour obtenir les informations que nous voulions.
Mais au moins, nous avions un indice.
Et nous ne travaillions pas seuls. Deux cerveaux valaient mieux qu’un.
« Arbre d’épineébène… » murmura Leon avant de se lever.
« Il devrait être dans la section botanique. »
« … Probablement. »
« On devrait chercher là-bas ? »
« Fais-le. »
« Et toi ? »
« Moi ? »
Je tournai la tête pour regarder dans une autre direction.
[Classification des monstres]
« Je vais vérifier cette zone. »
« … Classification des monstres ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Ça pourrait aussi être un monstre. On ne sait jamais. »
« C’est vrai. D’accord, allons-y. »
Nous sommes donc parvenus à un accord. J’ai fouillé la zone de classification des monstres pendant qu’il fouillait la zone botanique.
Au moment où il partait, j’étais sur le point de me lever moi aussi quand je me suis rendu compte que je ne pouvais pas.
« Hein ? »
J’ai ressenti une sensation étrange envahir mes jambes.
Cela me cloua sur place.
« Qu’est-ce que… »
Les mots s’arrêtèrent dans ma gorge au moment où je baissai les yeux.
Deux racines noires s’enroulaient autour de mes chevilles sous le sol. Tout comme Leon les avait décrites, des lignes rouges apparurent sous l’écorce, presque comme si elles pulsaient, et mon corps s’affaiblit soudainement.
J’ouvris la bouche, mais aucun mot n’en sortit.
Tout mon corps était paralysé et le sentiment d’impuissance absolu que j’avais ressenti dans la vision enveloppait mon corps.
« Uah ! »
Je hurlai.
Avant que je ne m’en rende compte, j’étais debout.
En regardant autour de moi, je vis que tout le monde me regardait.
En voyant leurs regards, je sentis les poils de ma nuque se dresser. Pour une raison quelconque, ils me semblaient un peu étranges, mais l’instant d’après, ce sentiment disparut.
En baissant les yeux, je vis que mes racines avaient disparu et qu’une grande dame aux lunettes rondes se tenait devant moi.
« Monsieur. »
Sa voix sévère retentit.
« … Ceci est une bibliothèque. Veuillez ne pas crier. »
« Ah. »
Réalisant ce qui venait de se passer, je baissai la tête.
« Je vous présente mes excuses. »
« Ceci est votre dernier avertissement. »
Tak, tak…
Ses talons claquèrent sur le parquet en bois alors qu’elle quittait la pièce. Le silence revint une fois de plus, et je m’assis faiblement sur la chaise.
« Haaa… Haaa… »
Une fois de plus, ma respiration était lourde.
Me tenant la tête, je me penchai en avant.
« Je perds la tête. »
Depuis la vision, j’avais l’impression de commencer à perdre la tête.
Ma raison.
Mais que se passait-il donc ?
« Hé. »
Entendant la voix familière, je levai les yeux. C’était Leon. Il me regardait en fronçant les sourcils.
« Ça va ? »
« … Non. »
Je répondis sincèrement.
« Les racines. »
Les yeux de Leon s’écarquillèrent.
« … Je viens de les voir. »
***
Le lendemain.
Il était tôt le matin.
« Huam. »
En descendant vers la zone d’entraînement de la Guilde, je bâillai. Il était assez tard depuis mon retour à mon appartement.
Leon et moi avions passé d’innombrables heures à parcourir les livres de la bibliothèque à la recherche d’indices, mais malgré tous nos efforts, nous n’avions rien trouvé.
En fin de compte, nous n’avions d’autre choix que de retourner dans nos chambres respectives.
Nous avions décidé de faire de même aujourd’hui, une fois l’entraînement terminé.
« Bienvenue, cadets. »
Un homme aux longs cheveux blonds et aux yeux bleus nous attendait dans la zone d’entraînement, une vaste salle blanche et intérieure, presque sans décorations. Ses traits étaient saisissants, avec une mâchoire bien ciselée et un sourire qui pouvait faire tourner la tête de quiconque le regardait.
Tenant un bouclier blanc et doré, à côté d’une épée, il nous regardait avec un sourire aimable.
« Je m’appelle Ryan et je vais vous préparer pour la prochaine expédition. »
Même sa voix était agréable à entendre.
« Hier, on vous a donné un bref aperçu de l’infrastructure de la Guilde et de notre fonctionnement. Aujourd’hui, les choses seront différentes. »
Il nous regarda tous.
« … Aujourd’hui, nous allons vous préparer à résister à l’environnement de la Dimension Miroir. »
Posant son bouclier, il se dirigea vers un coin de la pièce.
« Vous ne l’avez peut-être pas encore remarqué puisque vous n’êtes pas allés dans les zones les plus profondes de la Dimension Miroir, mais l’environnement peut être assez rude. De la radiation intense que l’on trouve dans certaines zones, à la chaleur torride du soleil, en passant par les miasmes toxiques présents dans d’autres zones, jusqu’aux températures glaciales de certaines autres zones. »
Tendant la main et la plaçant contre le mur, il sourit.
« Quelle meilleure façon de s’habituer aux environnements que de les expérimenter par soi-même ? »
La zone autour de sa paume s’illumina alors que des circuits violets complexes se répandaient dans la pièce. Tout à coup, le paysage autour de nous commença à changer, en même temps que la pièce blanche.
Le temps d’un clignement de paupière, je n’étais plus dans la pièce blanche.
Non, j’étais debout au milieu d’une plaine brûlée, entourée de zones montagneuses enneigées. Le plus frappant, cependant, était la boule blanche qui pendait dans le ciel incolore.
J’ai soudain senti mon corps devenir léthargique.
« Votre premier test. »
En arrière-plan, la voix de l’instructeur résonnait.
« … Survivre à la chaleur. »