Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
À l’intérieur de la salle.
La faction des caractères uniques devait rendre des comptes.
Tous les étudiants des autres factions étaient mécontents. Tout d’abord, la grotte n’avait pas duré trois jours. Deuxièmement, il y avait eu de nombreuses interruptions pendant qu’ils cultivaient.
Bien sûr, ces étudiants du Stade de Tempérament Mental n’avaient pas besoin de beaucoup de volonté puisque sans ouvertures, ils ne pouvaient qu’absorber passivement la volonté. Mais beaucoup d’entre eux étaient ici pour nourrir leur caractère. Cela nécessitait beaucoup de volonté. Et ils n’avaient pas réussi à atteindre leurs objectifs.
À ce stade, Zhou Mingren et les autres anciens avaient finalement stabilisé la grotte. L’effondrement de la grotte n’avait pas eu beaucoup d’effet sur le caractère qui l’avait formée. En tant que caractère d’un Soleil-lune, il ne serait pas si facilement endommagé. Malheureusement, ils ne pourraient pas rouvrir la grotte à moins d’utiliser à nouveau une grande quantité de matériaux.
En vérité, même si l’effondrement n’avait pas eu lieu, la grotte ne pourrait pas durer longtemps. Après tout, il ne restait plus beaucoup de volonté dans la grotte. Leur estimation initiale était de garder la grotte ouverte pendant trois jours, mais cela ne faisait même pas deux jours complets. Ce n’était pas ce à quoi ces gens s’attendaient lorsqu’ils avaient acheté les tickets d’entrée dans la grotte.
Hong Tan marmonna alors : « Ils ont insisté pour faire entrer quelques cultivateurs de la brèche des nuages. Regardez ce qui s’est passé. S’il n’y avait que des Ascension Céleste et des étudiants à l’intérieur, la dépense de volonté n’aurait pas été aussi élevée. »
Il avait effectivement raison. La vitesse d’absorption des cultivateurs de la brèche des nuages avait joué un grand rôle dans l’accélération de l’effondrement de la grotte. Bien sûr, le principal coupable était une certaine personne qui avait absorbé encore plus de volonté que tous les cultivateurs de la brèche des nuages.
En fait, ils avaient réduit le nombre de personnes entrant dans la grotte pour permettre aux cultivateurs de la brèche des nuages qu’ils envoyaient pour cette raison. Ils craignaient que la volonté ne se vide trop rapidement.
Zhou Mingren regarda Hong Tan et dit froidement, « Auparavant, la grotte était déjà presque vide de volonté. Pourquoi n’as-tu pas fermé la grotte ? »
Hong Tan eut une expression innocente en disant, « Quand je suis parti, la grotte était encore remplie de volonté. Si ces cultivateurs de l’Ascension Céleste et de la brèche des nuages n’avaient pas absorbé autant de volonté, comment la grotte aurait-elle pu s’effondrer aussi tôt ? »
« Avec votre force, vous pouviez continuer à faire fonctionner la grotte même si elle n’a plus de volonté. Puisque vous avez promis de garder la grotte ouverte pendant trois jours, vous n’avez qu’à utiliser plus de matériaux et l’ouvrir à nouveau. »
Il avait l’air si facile. Mais c’était uniquement parce que ce n’était pas lui qui payait. Même la faction des caractères uniques n’avait pas autant de matériaux uniques en stock. Sinon, ils auraient ouvert la grotte depuis longtemps.
Zhou Mingren jeta un regard profond à Hong Tan et dit : « Nous savons tous ce que tu penses. Quel est l’intérêt de faire semblant de ne rien comprendre ? Quel est ton but ici ? »
Aucun d’entre eux n’était un idiot. Tout le monde pouvait voir la vérité.
Hong Tan sourit, « Je n’ai pas de but. Puisque la grotte n’a plus de volonté, il est naturellement de votre responsabilité d’ajouter plus de matériaux et de rouvrir la grotte. Cela n’a rien à voir avec moi. Vous voulez dire que j’ai intentionnellement épuisé la volonté de la grotte pour provoquer son effondrement ? Il est clair que les cultivateurs de la brèche des nuages que vous avez envoyés là-bas sont la raison de l’effondrement. »
Zhou Mingren demanda calmement : « Comment es-tu sûr que ce sont les cultivateurs de la brèche des nuages ? Peut-être que ce sont les vôtres. Su Yu est un jeune homme exceptionnellement talentueux. N’est-il pas possible que ce soit lui qui ait absorbé la volonté dans toute la grotte, provoquant ainsi son effondrement ? »
Hong Tan haussa les épaules : « Bien sûr, comme tu veux. Su Yu est un enfant incroyable. À lui seul, il pouvait absorber autant de volonté que ces cultivateurs de brèche des nuages au stade avancé. Il a dû ouvrir au moins 100 ouvertures, sinon cela n’aurait pas été possible. Après tout, il est encore au Stade de Tempérament Mental. »
Hong Tan ricana et dit : « En vérité, Su Yu est en fait un brèche des nuages déguisé. Cette explication te convient-elle ? Oh, et il y a aussi Wu Jia. C’est un Mer de Montagne déguisé. Que penses-tu de cette réponse ? »
Zhou Mingren ne dit rien. Il n’y avait vraiment rien à dire. Si Su Yu était un Ascension Céleste, il serait plus facile de lui faire porter le chapeau. Mais il n’était pas raisonnable de faire d’un étudiant du Stade de Tempérament Mental le bouc émissaire.
En fait, la faction des caractères uniques deviendrait une blague encore plus grande si un simple élève du Stade de Tempérament Mental était en fait celui qui avait causé l’effondrement de la grotte. Et tout le monde vit que Su Yu lui-même avait été blessé par l’effondrement. Le gamin était en si mauvais état qu’il avait été emmené à l’avance.
Hong Tan dit : « Vieux Zhou, ce n’est pas le moment pour toi de te battre avec nous. Tu devrais plutôt t’occuper de tes propres problèmes. La plupart des gens ici sont innocents. Si tu veux blâmer quelqu’un, blâme ce bâtard qui se baladait en vidant des zones de volonté au hasard dans la grotte. Pourquoi as-tu envoyé quelqu’un avec une vitesse d’absorption aussi rapide dans la grotte ? »
C’était le nœud du problème. La fermeture prématurée de la grotte était principalement l’œuvre de ce trou du cul.
Zhou Mingren inspira profondément et regarda Zhan Hai, Zhang Hao et Xia Huyou avant de dire : « La grotte a en effet duré moins longtemps que prévu. Mais je crois que tout le monde ici comprend que vos créneaux n’ont pas été achetés à un prix correct au départ. Au prix que nous avions fixé, les créneaux pourraient tout aussi bien être gratuits. »
Ils étaient mécontents, mais ne purent s’empêcher d’acquiescer. C’était vrai. La faction des caractères uniques avait utilisé les emplacements pour s’attirer les faveurs des autres factions. Ainsi, les emplacements avaient été vendus à des prix relativement bas.
« Je vous rembourserai tous plus tard. » Zhou Mingren dit calmement : « Nous ne prendrons pas un seul centime à chacun d’entre vous. La grotte aurait pu se terminer plus tôt, mais vous avez tous dû en tirer quelque chose. Les interruptions n’ont pas dû être trop graves. Considérez ceci comme notre cadeau pour tout le monde, en guise d’excuses pour cette mauvaise expérience. »
Puisqu’il offrait un remboursement complet, les autres n’avaient naturellement rien à dire. Même si la grotte avait fermé plus tôt que prévu, ils en avaient tout de même profité. Au moins, leur culture de la volonté avait progressé.
En fait, ils étaient très heureux d’apprendre qu’ils allaient être remboursés. Même les anciens de Mer de Montagne hochaient la tête d’un air approbateur. L’un d’entre eux sourit et dit : « Vieux Zhou, tu nous as mal compris. Ce n’est pas ce que nous voulions voir. Nous devrions remercier la faction des caractères uniques d’avoir ouvert la grotte et d’en avoir fait profiter tout le monde. Nous regrettions simplement la façon dont tout cela s’est terminé. Ne nous comprends pas mal, vieux Zhou ».
Zhou Mingren grimaça intérieurement. Un malentendu ? S’il n’avait pas offert un remboursement complet, ces gens n’auraient certainement pas laissé passer l’affaire. C’était encore acceptable pour lui. La perte n’était pas trop importante. De toute façon, très peu de machines à sous avaient été vendues pour de l’argent. Et ces créneaux n’avaient pas été vendus pour beaucoup. Au total, il n’y avait que 10 000 points de mérite à rembourser.
Les matériaux qu’ils avaient utilisés pour ouvrir la grotte valaient bien plus. Puisqu’ils avaient perdu les matériaux, ajouter 10 000 points de mérite en plus de leur perte n’était pas vraiment une grosse affaire.
Hong Tan rayonna et demanda : « Et les 10 000 points de mérite fournis par l’académie ? Puisque ces points de mérite étaient destinés à sponsoriser le tournoi, peut-être devriez-vous récompenser les cinq meilleurs élèves avec cet argent à la place ? »
Zhou Mingren regarda Hong Tan et dit avec indifférence : « Les places que nous avons distribuées pendant le tournoi n’ont jamais été destinées à être distribuées. La possibilité de cultiver dans la grotte pendant deux jours est suffisante pour ces étudiants. Ils ne devraient pas être trop gourmands. Par ailleurs, avons-nous garanti que la grotte resterait ouverte pendant trois jours ? Non ! Hong Tan, j’ai seulement accepté de les rembourser en compensation des dégâts causés par l’effondrement de la grotte. Le temps pendant lequel la grotte est restée ouverte n’a rien à voir avec la compensation. »
Hong Tan haussa les épaules, « Bien sûr. La plupart des cinq meilleurs élèves sont de votre faction de toute façon. Su Yu est la seule personne de mon côté dans les cinq premiers. Puisque tu ne veux pas compenser, laisse tomber. »
Zhou Mingren ne daigna même pas répondre à cette question.
Il regarda la foule et dit : « La grotte est maintenant fermée. Je reconnais que c’est le résultat de notre négligence. L’effondrement a affecté la volonté de chacun, alors vous devriez tous rentrer plus tôt et vous reposer. »
Au fond, il disait indirectement à ces gens de partir.
Les autres se regardèrent les uns les autres. Peu après, l’un des anciens dit : « Bien sûr, nous allons prendre congé, Vieux Zhou. Cependant… il est temps que vous fassiez le ménage chez vous. C’est vous qui avez joué le rôle de bouc émissaire à chaque fois. Ce n’est pas bien. »
Ils savaient tous que ce n’était pas vraiment sa faute, alors ils ne dirent pas grand-chose. Ils lui disaient d’arrêter de porter le chapeau pour les quelques rats de sa faction. Il était un pseudo-Soleil-lune, c’était vrai. Mais il avait été réduit à un bouc émissaire professionnel par ces idiots. Ces juniors étaient trop peu fiables. S’ils étaient à sa place, ils auraient perdu leur sang-froid depuis longtemps.
Zhou Mingren sourit et ne dit rien. Il avait regardé tout le monde partir.
Mais quand il avait remarqué que Hong Tan ne partait pas, il avait demandé froidement : « Hong Tan, tu restes pour le dîner ? »
Hong Tan répondit avec indifférence : « Bien sûr, je vais partir aussi. Vieux Zhou, prends soin de ta santé. Ne te mets pas trop en colère. Soupir. Certains juniors ne sont vraiment pas fiables. Il en va de même pour mon élève. C’est trop inquiétant. Il va bientôt se rendre au Champ de bataille d’Allheaven… »
Hong Tan partit finalement en titubant. Juste après son départ, l’Ancien Sun et les autres reniflèrent. Il y avait quelque chose dans le ton de ce bâtard qu’ils ne pouvaient pas supporter. Mais il n’y avait vraiment rien à dire.
À ce moment, quelqu’un dit doucement : « Grand-père Zhou, je n’ai pas payé pour le créneau, mais j’ai utilisé toutes mes économies pour acheter un cadeau à Grand-père Qi pour le créneau. Mais c’est trop embarrassant de demander à récupérer le cadeau… »
Ce n’est qu’à ce moment-là que Zhou Mingren remarqua qu’il y avait encore quelqu’un. Il regarda Ji Xiaomeng sans rien dire.
Cachée derrière Zhou Pingsheng, Ji Xiaomeng sortit la tête et dit humblement : « Grand-père Zhou, ne vous méprenez pas. Je ne demandais rien. Mais… wuwuwu… je n’ai vraiment plus d’argent… »
Elle se mit à sangloter. Elle avait obtenu le créneau après avoir offert un cadeau à Grand-père Qi ! Mais ils n’avaient pas proposé de lui rembourser quoi que ce soit ! Mais le cadeau avait déjà été distribué. Comment pouvait-elle demander son argent ?
Zhou Mingren ne savait pas quoi dire. Au bout d’un moment, il se força à sourire et dit : « Xiaomeng, combien d’argent as-tu dépensé pour le cadeau ? »
« 30 points de mérite. » Ji Xiaomeng répondit : « Je ne mens pas ! J’ai même le reçu ! Voulez-vous vérifier le reçu ? »
« C’est bon. »
Zhou Mingren sourit, « Tu es un bon enfant. Retourne te reposer. Je demanderai à quelqu’un de t’envoyer 30 points de mérite plus tard. »
« Merci, Grand-père Zhou ! » Ji Xiaomeng était folle de joie, « Grand-père Zhou est vraiment quelqu’un de bien ! Euh… ne le dites pas à Grand-père Qi, d’accord ? Je ne veux pas qu’il pense que je suis avare ! »
« Je ne le ferai pas. »
Ji Xiaomeng rebondit alors joyeusement.
30 points de mérite…
Zhou Mingren ne savait pas quoi dire. Cette fille de Ji Hong était-elle vraiment si innocente ou faisait-elle semblant ? Il pensait qu’elle profiterait de l’occasion pour lui réclamer une grosse somme d’argent, mais elle n’avait demandé que 30 points de mérite.
Elle avait attendu qu’il ne reste plus que les membres de la faction à caractère unique avant de demander seulement 30 points de mérite. Elle les avait aidés à sauver la face et n’avait demandé qu’une somme dérisoire. Que pouvait-il dire d’autre ?
En fait, Zhou Mingren se sentait même reconnaissant qu’elle lui ait permis de résoudre ce problème pour seulement 30 points de mérite. Sinon, la fille de Ji Hong n’aurait pas été si facile à traiter.
Enfin, tous les étrangers étaient partis. Non, pour être précis, Xia Yuwen était toujours là.
Zhou Mingren sourit en regardant Xia Yuwen : « Yuwen, c’était une démonstration embarrassante. J’espère que l’effondrement ne t’a pas trop affecté. »
Xia Yuwen acquiesce, « Je vais bien. Chef de faculté Zhou, cette affaire n’a rien à voir avec moi, mais je dois quand même dire quelque chose. Ne vous transformez pas en clown. »
Zhou Mingren sourit, « Bien sûr. »
« Je vais donc prendre congé. »
Xia Yuwen partit d’un pas calme, Zhou Hao derrière lui.
Finalement, il ne restait plus que les membres de la faction à caractère unique dans la pièce.
D’un air calme, Zhou Mingren balaya la foule du regard. Il se concentra sur Zhou Pingsheng pendant un moment avant de demander : « Qui était celui qui absorbait de la volonté partout dans la grotte ? »
Personne ne dit rien.
Zhou Mingren attendit un moment avant de demander : « Wensheng, c’était toi ? »
Hu Wensheng secoua la tête : « Professeur, je n’ai rien fait d’autre que de cultiver dans la grotte. Je n’ai changé d’endroit qu’une seule fois après que Hong Tan ait repris la grotte. Il avait créé une zone avec un haut niveau de densité de volonté. »
Zhou Mingren regarda Zhou Pingsheng et demanda : « C’était toi, Pingsheng ? »
Zhou Pingsheng baissa la tête et dit : « Professeur, je n’ai pas cultivé le premier jour, mais j’ai passé tout mon temps à cultiver avec le frère junior Liu et les autres pendant le deuxième jour. »
Zhou Mingren fronça les sourcils. Liu Hong s’empressa de dire, « C’est vrai. J’étais avec Zhou Pingsheng le deuxième jour. Le frère aîné Wang, la sœur aînée Chen et les autres étaient également avec nous. »
Zhou Mingren regarda les personnes mentionnées par Liu Hong. Il s’agissait tous d’Ascension Céleste.
Ils acquiescèrent. L’un d’entre eux dit : « Vers la fin du premier jour, nous nous sommes tous rassemblés. »
En d’autres termes, ils cultivaient tous ensemble pendant le deuxième jour. Bien sûr, la grotte avait également été relativement calme au cours du deuxième jour, sans qu’aucune zone aléatoire ne soit constamment vidée de sa volonté.
Ces incidents s’étaient surtout produits le premier jour. Et Zhou Pingsheng s’était déplacé dans toute la grotte le premier jour. D’un autre côté, Hu Wensheng avait cultivé à un seul endroit pendant tout ce temps. Naturellement, Zhou Pingsheng était le coupable le plus probable.