Li Qingshan continua : « Bon, écoute. Tu voulais être une bonne personne, mais tu te pliais tellement que tu finissais par te faire gifler. Et ensuite, tu n’as pas supporté, alors tu es devenu une mauvaise personne, tu as commencé à tuer tout et tout le monde sans réfléchir. Tu ne pouvais pas sauver tous les êtres vivants, alors tu as décidé de les détruire tous. Si ce n’est pas un trouble mental, qu’est-ce que c’est ? Si tu dois comprendre cette capacité, alors comprends-la. Si tu dois la cultiver, cultive-la. Mais ne prends pas tout ça trop au sérieux. »

Ainsi, un certain être puissant au-delà des Neuf Cieux fut étiqueté comme souffrant d’un trouble mental.

Si le bœuf noir avait été présent, il aurait certainement ajouté des louanges, non pas en raison de la profondeur des paroles de Li Qingshan, ou de son intelligence apparente. En fait, c’était tout le contraire. Cela sonnait un peu stupide, mais réfléchir sur la philosophie de la vie et la vérité du monde n’avait jamais été son domaine de prédilection.

Il n’était pas un sage. Il n’avait pas de grande sagesse ou de grande connaissance. Il n’était pas non plus un homme bienveillant. Il ne possédait pas une grande bienveillance ni une grande miséricorde.

Il était un homme courageux. Il dégageait une aura d’insoumission et de bravoure. S’il n’arrivait pas à comprendre quelque chose, il cessait tout simplement d’y penser. Il abordait les choses d’une manière qui le rendait heureux.

Cela semblait facile à dire, mais même les grands cultivateurs, bien plus puissants que Li Qingshan, ne pouvaient qu’étudier et comprendre soigneusement l’essence d’une capacité créée par des immortels et des bouddhas des lointains Neuf Cieux. Il leur était impossible d’adopter l’attitude de Li Qingshan : « Ne prends pas ça trop au sérieux. »

Les gens ne pouvaient pas vivre sans révérence et sans peur, mais ceux qui étaient courageux étaient sans peur. Au final, les capacités et les méthodes de cultivation n’étaient que des outils pour moi, existant simplement dans le but de réaliser mes désirs. Cela ne devait jamais être inversé, où cela prendrait le pas sur mes objectifs initiaux.

Xiao An considérait évidemment les enseignements de Li Qingshan comme des principes fondamentaux. Il les jugeait bien plus importants que les idées essentielles du Chemin des Os Blancs et de la Grande Beauté. Bien qu’il sentît qu’il y avait quelque chose d’étrange dans les paroles de Li Qingshan, il ne pensait pas qu’il avait tort. Soit Xiao An n’y avait pas suffisamment réfléchi, soit il y avait quelque chose qui clochait chez ce moine éminent. Toutefois, cela clarifia ses pensées confuses et abstruses, l’empêchant d’être trop influencé par la capacité.

Personne n’aurait imaginé que quelque chose d’aussi merveilleux pouvait émerger d’un professeur à moitié compétent et d’un élève ignorant.

Li Qingshan se sentait assez fier de lui-même. Que ce soit le talent de Xiao An ou son intelligence, les deux étaient extraordinaires. De plus, Xiao An était encore un enfant et avait besoin de sa guidance, comme un phare.

Alors qu’il disait cela, l’estomac de Li Qingshan grogna à nouveau. Après chaque grand combat, il avait toujours très faim. Il sortit pour manger un bon repas avant de revenir et de verrouiller sa porte.

Li Qingshan se calma de son excitation et sortit la poche aux cent trésors de Qian Yannian. « Voyons ce que nous avons obtenu en retour de tout ça ! »

Dès qu’il y canalisa son vrai Qi, il ne put s’empêcher de s’émerveiller. L’espace à l’intérieur était aussi grand qu’un débarras. C’était la plus grande poche aux cent trésors qu’il avait obtenue jusqu’à présent. Elle était même légèrement plus grande que celle de Zhao Liangqing.

Li Qingshan craignait que la poche aux cent trésors de Zhao Liangqing ait été marquée par la Secte des Nuages et de la Pluie, il évitait donc de l’emporter avec lui. Avec celle-ci, il n’y avait pas ce risque, alors elle pouvait remplacer celle qu’il avait obtenue du Garde Faucon-Loup.

De nombreux objets étaient stockés dans la poche aux cent trésors, formant un assortiment assez varié.

La première chose que Li Qingshan chercha furent des pilules.

Pour une fois, Qian Rongzhi n’avait pas menti. Il sortit flacon après flacon, les déposant sur la table. Rapidement, la table en fut couverte. Les arts de raffinage de pilules de la famille Qian ne semblaient pas particulièrement impressionnants. Chaque pilule de Rassemblement de Qi était au moins aussi grosse qu’un longane, et chaque flacon n’en contenait que trois.

(ndt : un longane est un fruit qui ressemble à un litchi )

Cependant, même dans ces conditions, il y en avait plus de quatre cents. C’était l’outil principal de Qian Yannian pour contrôler la famille Qian, mais c’était désormais à la portée de Li Qingshan. Rien que ces pilules étaient suffisantes pour lui permettre d’atteindre un tout autre niveau dans son chemin démoniaque.

Il pourrait probablement atteindre le second niveau du Poing du Démon Bœuf, et ensuite, il pourrait pratiquer le Poing du Démon Tigre. Quant à la Méthode de Répression des Mers de la Tortue Spirituelle, il la pratiquait déjà presque tous les jours, même en pratiquant le Qi. La plupart de l’énergie des pilules de Rassemblement de Qi avait été absorbée par cette dernière. Bien qu’il reste encore un long chemin avant de pouvoir affronter la première tribulation céleste et devenir un Général Démoniaque, il avançait rapidement vers cet objectif.

Avec plus d’une centaine de flacons de pilules de Rassemblement de Qi étalés devant lui, Li Qingshan était ravi. Il souriait comme un pauvre homme qui venait de gagner à la loterie. Il sortit une pilule, la lança en l’air, mais au lieu de l’avaler tout de suite, il la suça comme un bonbon. La pilule, raffinée à partir de plusieurs dizaines d’herbes médicinales, était extrêmement amère et âpre. Elle stimulait sa bouche de façon agressive, mais Li Qingshan la savourait comme s’il dégustait un thé, trouvant une certaine douceur en elle.

Xiao An observa les sourcils de Li Qingshan froncés alors qu’il souriait de satisfaction, comptant les pilules de Rassemblement de Qi sur la table. Il se rappela de la scène où Qian Rongzhi parlait aux cadavres.

La collection ne se limitait pas aux pilules de Rassemblement de Qi. Il y avait plusieurs flacons de pilules plus précieuses similaires aux pilules de Rosée de Perle, appelées pilules des Cent Herbes, qui étaient une version plus puissante des pilules de Rassemblement de Qi. Elles nécessitaient des herbes encore plus précieuses et une plus grande maîtrise de l’alchimiste, donc elles étaient rares. Il n’y en avait qu’une douzaine. Li Qingshan prévoyait de les réserver pour des moments clés où il devrait percer.

Il y avait également d’autres pilules pour renforcer la vitalité, comme les pilules de Revitalisation du Sang. Manifestement, le vieux Qian Yannian savait que sa vie touchait à sa fin et souhaitait prolonger un peu son existence.

Les vingt-sept talismans surpassaient tous les talismans que Li Qingshan avait accumulés depuis qu’il avait commencé à cultiver. En regardant les inscriptions sinueuses sur les talismans, Li Qingshan ne parvint à en reconnaître qu’une petite partie. Cinq d’entre eux étaient des talismans de Foudre Moyenne. Ce talisman taoïste était extrêmement puissant. Utilisé durant une tempête, il pouvait même invoquer la foudre céleste, avec un pouvoir saisissant pour paralyser ou tuer.

Même sans les autres talismans, si Qian Yannian utilisait ces cinq talismans d’Invocation de Foudre en même temps, il pourrait tuer instantanément n’importe quel Pratiquant de Qi en dessous du sixième niveau. Même les Pratiquants de Qi de sixième niveau devraient être prudents.

Si Li Qingshan ne possédait pas la ténacité acquise grâce à sa transformation démoniaque, il n’aurait trouvé que la mort en provoquant Qian Yannian.

Cependant, à la légère déception de Li Qingshan, il n’y avait pas beaucoup d’artefacts spirituels. Il n’y en avait que deux de bas niveau. De toute évidence, Qian Yannian n’était pas doué pour forger des artefacts, et il ne parcourait pas le monde à la recherche de Pratiquants de Qi à tuer comme le faisait la Garde Faucon-Loup.

Parmi les deux artefacts spirituels de bas niveau, l’un était une lame dissimulée d’environ un pied de long. Une fois que du vrai Qi y était canalisé, une lame de cinq pieds de long en surgissait, transformant l’arme en une épée extrêmement longue. Li Qingshan la donna immédiatement à Xiao An.

L’autre artefact spirituel était assez spécial. C’était une petite rondache en bois de la taille d’une bassine. Lorsqu’il y injecta du vrai Qi, le petit bouclier s’agrandit soudainement jusqu’à atteindre la taille d’un piédestal et devint beaucoup plus lourd.

Li Qingshan savait déjà que certains artefacts spirituels pouvaient se transformer, comme la matraque en métal de Wang Pushi. Cependant, c’était la première fois qu’il obtenait un tel objet, et en plus pour la défense.

Il trouva cet artefact spirituel particulièrement adapté. Avec cela, il pourrait brandir un énorme bouclier et se déplacer sans crainte. S’il rencontrait un ennemi, il pourrait le heurter avec le bouclier. Qui pourrait bien résister à une attaque de ce genre ?

En plus de cela, la bourse contenait des objets convoités par les gens ordinaires. Le premier de ces objets était de l’or et de l’argent : un million et demi de taels en billets d’argent, ce qui était un peu moins que ce qu’il avait imaginé. Qian Yannian avait régné sur la ville du vent ancien pendant toutes ces années, mais il n’avait même pas accumulé autant de richesse que Zhao Liangqing. Toutefois, en y réfléchissant bien, cela se comprenait. La famille Qian était une grande maisonnée avec beaucoup de bouches à nourrir. De plus, une grande partie de l’argent devait probablement être dans les mains de l’intendant sous les ordres de Qian Yannian.

Mais il n’y avait pas que de l’argent. Il y avait également une grande pile de titres de propriété. Rien qu’en y jetant un coup d’œil, il pouvait voir que la famille Qian possédait la majeure partie de l’immobilier dans la ville de l’ancien vent, ainsi qu’une grande partie des terres fertiles en dehors de la ville.

Selon les règles, tout ce qu’un garde faucon-loup obtenait lors d’une mission lui appartenait. En une seule nuit, Li Qingshan était devenu un grand propriétaire terrien. En comparant cela aux jours passés dans l’étable, il ne put s’empêcher de soupirer d’admiration.

À l’origine, Li Qingshan voulait examiner la méthode de cultivation de Qian Yannian qui lui permettait de projeter du Qi d’épée par les narines, mais il ne la trouva pas. Toutefois, cela ne le troubla pas particulièrement. Il gagnerait des points de contribution une fois de retour à la Garde faucon-loup, et il pourrait consulter leur bibliothèque. De plus, tant qu’il n’aurait pas atteint la neuvième couche de la Méthode Innée de Pratique du Qi, il n’avait pas l’intention de changer de méthode de cultivation. Il n’était pas pressé d’en trouver une nouvelle.

Les sons de fête se poursuivaient à l’extérieur. Les gongs et les tambours résonnaient dans l’air tandis que des pétards étaient tirés. Ils semblaient célébrer toute la nuit.

Li Qingshan sourit, prit une nouvelle pilule de Rassemblement de Qi et se mit à cultiver.

Xiao An méditait également, assis en tailleur à côté de lui.

Le lendemain matin, le magistrat de district, au visage marqué par le temps et affichant pourtant un sourire jusqu’aux oreilles, frappa à la porte de Li Qingshan. En voyant Li Qingshan, il resta bouche bée. Jamais il n’aurait pensé que le grand garde faucon-loup, qui avait détruit la famille Qian et secoué la ville de l’ancien vent la veille, serait en réalité si jeune. Il douta même un instant d’avoir la bonne personne.

Li Qingshan dit : « Monsieur, que puis-je pour vous ? »

Le magistrat reconnut la voix qu’il avait entendue percer les ténèbres la nuit dernière. Une fois qu’il fut sûr d’avoir trouvé la bonne personne, il expliqua la raison de sa visite.

Li Qingshan ne savait pas comment répondre. Le magistrat voulait le faire défiler dans les rues en héros, affirmant que le palanquin était déjà préparé en bas. Li Qingshan refusa naturellement.

Le magistrat ne tenta pas d’insister. Personne n’oserait forcer un homme avec une telle aura, presque divine et redoutable, à quoi que ce soit.

Li Qingshan dit : « Si vous voulez vraiment faire quelque chose, vous feriez mieux d’envoyer des gens nettoyer les restes sur la montagne. Le temps est chaud en ce moment, cela pourrait causer des maladies si on laisse cela en l’état. »

Le magistrat répondit : « Merci de votre conseil, monsieur. J’ai déjà envoyé des gens pour s’en occuper. Il y a une fosse ouverte près du domaine des Qian, au pied de la montagne à l’ouest. J’ai essayé de rassembler des gens pour déplacer les restes et les enterrer, mais ils trouvent tous cela répugnant. De plus, comme il s’agit des restes des gens du domaine Qian, personne ne veut s’en occuper. »

Li Qingshan réfléchit. « Il devrait rester pas mal d’objets en or et en argent dans le domaine des Qian. Vous pouvez envoyer des gens pour les rassembler et payer les ouvriers avec. Vous devez régler cela aujourd’hui, il ne peut y avoir de retard. »

Le magistrat, ravi, acquiesça promptement, pensant intérieurement à quel point Li Qingshan comprenait bien le peuple. Sans son intervention, personne n’aurait osé toucher aux biens du domaine des Qian.

Li Qingshan avait un autre plan en tête pour tout cela. Après avoir renvoyé le magistrat, il dit à Xiao An : « Tu es sûr de pouvoir cultiver comme ça ? »

Xiao An acquiesça.

Li Qingshan continua : « Combien de temps cela te prendra-t-il ? »

Xiao An secoua la tête.

Li Qingshan conclut : « Très bien. Dans ce cas, nous resterons ici quelque temps. Cela me donnera aussi l’occasion de me poser et de cultiver un peu. Une fois de retour à la ville de Jiaping, il est peu probable que ce soit aussi paisible qu’ici. »

« Impressionnant, Li Qingshan ! »

Dans le bureau de la Garde faucon-loup de la ville de Jiaping, Zhuo Zhibo, tenant une lettre dans un petit jardin, avait les yeux qui tressaillaient. Pris de rage, il frappa la table de pierre et la réduisit en éclats.

Son contact dans la ville de la rivière claire avait répondu à sa lettre. Il savait enfin tout ce qui s’était passé sous le pin solitaire à l’extérieur de la ville de Qingyang.