***Forêt Sombre. À l’intérieur de la vallée du lieu du feu extrême où l’Empereur des Flammes séjourna autrefois.***

Cette vallée qui avait autrefois subi une éruption volcanique avait une couleur brun rougeâtre immuable. La fraîcheur de la Forêt Sombre ne pouvait être ressentie au centre de la vallée. Aucune plante verdoyante et luxuriante ne recouvrait le sol, seulement une terre rouge stérile et une température anormalement élevée.

Quelques traces de la grande bataille qui s’était déroulée ici autrefois subsistaient. Les murs fracturés et les ravins brisés semblaient raconter l’histoire de ce qui s’était passé ici.

Ce jour-là, la vallée n’était plus silencieuse. Des grondements provenaient des profondeurs du sol, comme si une bête ancienne était sur le point d’en émerger. De longues fissures s’élargissaient de plus en plus sous l’effet de mains apparemment immatérielles. Même le yuan de feu sous cet endroit extrêmement brûlant semblait s’être enflammé, tandis que la température à l’intérieur de la vallée montait rapidement en flèche.

Une silhouette humaine floue se déplaçait rapidement à l’intérieur de la vallée. Des rayons brillants jaillissaient constamment de cette silhouette, pulvérisant des rochers durs comme de l’acier et laissant des empreintes sur le sol.

La traînée d’ombre était comme celle d’un artiste peignant son chef-d’œuvre. Alors qu’il se déplaçait rapidement, une transformation bizarre s’était involontairement produite dans la vallée. Si quelqu’un avait regardé depuis les airs, il aurait découvert que les canaux, les trous et les rochers à l’intérieur de la vallée s’étaient assemblés pour former une image gigantesque et étonnante d’un dragon montant vers le ciel !

Alors que des étincelles électriques jaillissaient, des substances inconnues se fondirent dans l’œuvre d’art gigantesque, se transformant en pigments pour la fresque.

Le sol grondait encore à ce moment-là. Après avoir exécuté une série de manœuvres, la silhouette floue qui avait sillonné la vallée dans tous les sens finit par piétiner un rocher au centre avec une grande impulsion.

Un grondement retentit dans la vallée, comme si un volcan était entré en éruption.

Accompagné d’un grondement assourdissant, le squelette d’un énorme dragon blanc comme neige émergea lentement des fissures qui déchiraient le sol de la vallée. Sa tête, son corps et sa queue s’intégraient parfaitement dans le dessin du dragon. Alors que le squelette du dragon s’élevait dans les airs, un grondement encore plus fort retentit depuis les profondeurs souterraines. L’endroit où régnait un feu extrême, qui existait depuis qui sait combien de temps et nourrissait le trésor de l’attribut du feu, bouillonna en un instant. Du magma brûlant déborda et submergea le squelette du dragon.

Soudain, la silhouette humaine qui se tenait fièrement dans les airs se mit à déverser un flot incessant de substances diverses dans le magma. Parmi celles-ci se trouvaient des roches colorées et brillantes, des fluides visqueux et âcres, et de nombreux rayons lumineux contenant des énergies exotiques.

Le magma qui suintait de l’endroit où régnait un feu extrême était d’une chaleur incomparable. Il faisait fondre toutes sortes de substances et les dissolvait dans le squelette. L’énorme squelette de dragon au centre de la vallée commença à briller d’un éclat éblouissant, comme si ses os d’épaisseur variable possédaient la dureté du diamant.

Des seaux et des seaux de sang frais furent alors versés en abondance par la mystérieuse silhouette. Lorsque le sang frais et nauséabond tombait sur le dragon, on entendait immédiatement des bruits de grésillement, accompagnés d’une épaisse fumée.

L’instant d’après, une scène bizarre se déroula. Ces seaux de sang commencèrent à se tortiller et à s’enrouler autour du squelette du dragon comme s’ils avaient pris vie. Des vaisseaux sanguins semblaient se reconstruire.

Après avoir versé de nombreux seaux de sang frais, la silhouette s’envola soudainement vers la tête du dragon et injecta une masse de gaz brumeux bizarre dans le crâne du dragon.

Une lumière sanglante voila le squelette initialement sans vie, qui commença lentement à se tortiller !

Cependant, après un court instant, le squelette du dragon cessa de se tortiller et les lignes sanglantes qui se contorsionnaient cessèrent de grandir. Un énorme cocon sanglant enveloppa complètement le squelette, qui attendait sa renaissance.

Ce n’est qu’à ce moment-là que la silhouette qui s’était affairée tout ce temps poussa un long soupir de soulagement. Il projeta un jet de sang de son doigt vers le cocon sanglant.

Le jet de sang qui tomba sur le cocon sanglant était comme des gouttes d’eau tombant dans la mer, mais il ne provoqua pas la moindre ondulation. Au même moment, la force vitale du dragon enveloppé dans le cocon sanglant devint de plus en plus vigoureuse. Il commença à s’enfoncer peu à peu dans le sol pour subir silencieusement une métamorphose.

Même après avoir accompli toutes les procédures nécessaires, Han Shuo ne se détendit pas le moins du monde. Il observa calmement la transformation du corps de Gilbert tout en essayant de communiquer avec son âme à l’aide de sa conscience et du lien qui les unissait.

« Gilbert, es-tu réveillé ? » Han Shuo transmit son message avec l’énergie de sa conscience fermement verrouillée sur l’âme à l’intérieur du squelette.

Han Shuo attendit et attendit une sorte de réponse jusqu’à ce que soudain, une faible réponse empreinte d’étonnement vint de l’âme : « Maître, c’est toi ? »

Han Shuo esquissa un sourire. Lorsqu’il reçut la réponse de l’âme de Gilbert, il fut sincèrement soulagé. Tant que l’âme pouvait répondre, tout était sous le contrôle de Han Shuo. Cela signifiait également que l’âme de Gilbert avait établi une connexion avec le nouveau corps, qui était encore incomplète. Grâce à cela, les étapes suivantes seraient beaucoup plus faciles à réaliser.

« C’est moi ! Heureusement, heureusement, mes efforts n’ont pas été vains. Il semble qu’il n’y ait pas de problème dans l’ensemble », bien que Han Shuo fût satisfait dans son cœur, sa conscience ne pouvait tout simplement pas se détendre.

« Wahaha… Je suis en vie… Je suis de nouveau en vie… C’est génial ! » Bien que le message fût encore faible, l’excitation de Gilbert était néanmoins très claire. « Maître, que dois-je faire maintenant ? »

« Profite au maximum de ton temps. Pendant cette période, adapte-toi rapidement et familiarise ton âme avec les sensations et les perceptions de ton nouveau corps. Avant que le cocon ne se brise, tu dois comprendre l’énergie contenue dans chaque partie de tes os conformément aux souvenirs que je t’ai laissés. Plus important encore, tu dois employer toute ton intelligence pour tenter de dissiper l’énergie divine contenue dans les fragments d’essence divine des ténèbres dispersés dans ton squelette. Si tu y parviens, ton corps contiendra l’énergie divine des ténèbres. Elle ne sera pas très importante, mais si tu la comprends bien, tu finiras par comprendre sa présence et comment l’obtenir. Cela te permettra de construire des bases solides pour devenir un dieu des ténèbres ! » ordonna calmement Han Shuo.

« Compris, maître. Pour devenir plus fort, moi, Gilbert, je vais certainement mettre à profit cette opportunité ! »

« Très bien. J’ai mené des recherches approfondies avant d’arriver à cette idée ingénieuse de forcer de petits fragments de l’essence divine des ténèbres à entrer dans ton corps. J’espère que tu seras à la hauteur de mes attentes. Tant que tu saisiras cette opportunité et que tu comprendras la présence et les méthodes d’utilisation de l’énergie divine, ton chemin vers la divinité ne sera certainement pas très long ! »

« Je vais essayer immédiatement », répondit Gilbert, qui comprenait clairement à quel point cette opportunité était exceptionnelle. Après avoir prononcé ces mots, Gilbert prit l’initiative de couper la communication avec Han Shuo. Alors que son corps s’enfonçait lentement dans le sol, il concentra toute son attention sur son nouveau corps.

Han Shuo était satisfait de voir Gilbert faire preuve d’une telle assiduité. Ce dernier devait avoir profondément compris l’importance de la force. À l’époque, afin de sauver son grand-père et la race des dragons noirs, Gilbert et Han Shuo avaient dû se précipiter dans cet endroit extrêmement chaud pour obtenir l’énergie brûlante qui s’y trouvait. Cependant, comme Gilbert n’avait pas assez de force, il avait brûlé sa force vitale en échange d’une augmentation de sa vitesse de vol au-delà de ce que son corps pouvait supporter. Il avait fini par perdre la vie dans cette vallée de flammes.

Au cours des dernières années, Gilbert, dont il ne restait que l’âme, avait véritablement goûté à l’amertume de la solitude. Il était resté tout ce temps dans l’Anneau de l’Âme, plongé dans une obscurité perpétuelle, tempérant sans cesse son âme à l’aide de la méthode enseignée par Han Shuo. Grâce à sa volonté tenace, il avait cultivé son âme au point de pouvoir posséder un autre corps.

C’est précisément pour cette raison qu’il comprit ce que signifierait pour lui une plus grande force. Il abandonna son attitude vaniteuse et poursuivit sans relâche sa quête d’une plus grande force ! Comme c’était le moment le plus critique pour Gilbert, Han Shuo n’osa pas s’éloigner de lui. Il trouva un rocher à proximité et s’assit en tailleur dessus, le protégeant silencieusement tout en se reposant pour récupérer le yuan démoniaque qu’il avait épuisé.

À ce moment-là, son avatar était arrivé à Ossen, dans l’Empire de Lancelot, depuis Brettel grâce à la matrice de transport.

Le paysage d’Ossen n’avait pas beaucoup changé par rapport à cinq ans auparavant. La seule différence résidait dans la foule qui allait et venait. Qu’il s’agisse de roturiers ou de soldats, ils semblaient tous manquer de leur gaieté habituelle. En fait, leurs visages étaient sombres, solennels et lourds.

L’Empire Lancelot n’était pas dans une situation encourageante. Il devait faire face à l’assaut imprudent du royaume des orcs à la frontière sud, tandis que l’Empire Kasi, soutenu par le Sanctuaire de Glace, poussait depuis l’ouest. Il y avait eu d’innombrables batailles, grandes et petites, au cours des dernières années. Le peuple de l’Empire Lancelot avait pris conscience de la cruauté de la guerre. En plus du fait que l’Empire Lancelot n’était pas sorti vainqueur de ces batailles, il était tout à fait naturel que la population se sente terrifiée et effrayée.

Au bout de cinq ans, les trois femmes de Han Shuo étaient devenues les femmes les plus remarquées de tout l’Empire Lancelot, grâce à leurs origines inhabituelles et à leur position dans le camp des vainqueurs pendant la guerre civile.

Emily était devenue une dirigeante de haut rang du Manteau Noir, contrôlant les forces secrètes de l’Empire Lancelot. Elle était la plus jeune mage sacrée noire de l’Empire Lancelot.

Phoebe était également devenue la plus jeune maître épéiste sacrée de l’empire. En tant que propriétaire de la Guilde des Marchands Boozt, elle possédait la plus grande fortune de l’empire.

Fanny, doyenne de nécromancie à l’Académie de magie et de force de Babylone, était elle-même une grande magicienne nécromancienne. Elle avait un père terrifiant derrière elle.

Ces trois femmes avaient toujours été sous les feux de la rampe dans tout l’Empire de Lancelot. Pendant les cinq années où Han Shuo avait disparu, d’innombrables jeunes hommes beaux et talentueux avaient tenté de les séduire. Ils ne se souciaient pas du tout du fait évident que les trois femmes appartenaient déjà à Han Shuo. Ils allaient même jusqu’à les harceler de toutes sortes de manières sous prétexte que Han Shuo était mort.

Mais en réalité, tout cela était dû à la position et au pouvoir actuels des dames, sans oublier leur amitié exceptionnellement étroite avec Lawrence, le roi de l’empire Lancelot !