Aucun des deux anciens de la famille Qian, des Pratiquants de Qi de troisième couche, n’était une cible facile. Il était impossible pour Diao Fei de les tuer aussi facilement dans un affrontement direct.
Cependant, ils n’auraient jamais imaginé que quelqu’un oserait réellement les attaquer pendant ce banquet, en public. Ils moururent sur place sans même pouvoir se défendre.
Désormais, la famille Qian n’avait plus de Pratiquants de Qi de troisième couche.
Les maîtres de la famille Qian étaient également présents parmi les invités. Sous l’encerclement de plusieurs dizaines de Pratiquants de Qi, Diao Fei s’approcha de Li Qingshan, nerveux. C’était la première fois qu’il découvrait que la proximité avec une certaine personne pouvait offrir un sentiment de sécurité.
La veille au soir, Li Qingshan lui avait simplement dit trois choses : « Ne dis rien à Qian Rongzhi. Nous frapperons pendant le banquet demain. Laisse-moi Qian Yannian ! »
Ces trois choses avaient laissé Diao Fei tiraillé toute la journée et toute la nuit. Finalement, il s’était décidé à risquer sa vie.
Li Qingshan ignora complètement les dizaines de Pratiquants de Qi qui les entouraient. À la place, il sortit un document de la Garde du Faucon-Loup et le lut à haute voix : « Suite aux rapports de Qian Rongzhi, la famille Qian a enfreint de nombreuses règles, telles que : un, meurtre d’innocents ; deux, complot pour assassiner des fonctionnaires… »
Sa voix, amplifiée par le vrai qi, résonnait plus fort que les explosions précédentes. Elle atteignit même le pied de la montagne. Tout le monde cessa de manger, levant la tête pour écouter.
« Qian Rongzhi !? C’est impossible ! » Qian Yannian était sur le point d’attaquer, mais à l’entente du nom de Qian Rongzhi, il resta figé. Parmi tous ses descendants, comment la plus intelligente et la plus obéissante, celle qui lui procurait tant de joie, pouvait-elle le trahir ? Cependant, en se retournant, il constata que Qian Rongzhi ne se tenait plus à ses côtés depuis un moment.
Li Qingshan continua sa lecture sans interruption. « …Sous les ordres du commandant Faucon Noir de la ville de Jiaping, Zhuo Zhibo, nous sommes venus enquêter, et après vérification des faits, nous exécuterons Qian Yannian et ses complices sur place ! »
Qian Yannian scruta la foule à la recherche de Qian Rongzhi. Elle avait déjà traversé la foule et rejoint Li Qingshan et Diao Fei, le visage sombre. Li Qingshan avait complètement détruit ses plans.
Les mots « sur place » résonnèrent dans les environs. Tous les stratagèmes et toutes les intrigues furent rendus inutiles par Li Qingshan.
Li Qingshan posa le document et déclara : « Ceux qui ne sont pas concernés, veuillez partir immédiatement, afin d’éviter d’être impliqués. Si vous entravez la justice, vous serez exécutés sans pitié ! »
Les yeux de Qian Yannian s’écarquillèrent. « C’était vraiment toi ? Traîtresse ! »
Gong Liangbai demanda : « Mademoiselle Qian, est-ce vrai ? »
Qian Rongzhi se mordit les lèvres. « C’est la vérité. Vous pouvez interroger n’importe quel habitant de la ville du Vent Ancien. Tout le monde est au courant ! Notre commandant Zhuo est en route, alors je vous conseille de partir rapidement ! » Bien qu’elle détestât Li Qingshan au plus profond d’elle-même, elle était forcée de se tenir de son côté en ce moment, sinon la fureur de Qian Yannian la détruirait.
Tous ceux qui vivaient près de la ville de Jiaping avaient déjà entendu parler de Zhuo Zhibo. Qui serait prêt à défier la Garde du Faucon-Loup pour la famille Qian, si détestée ? Les Pratiquants de Qi échangèrent des regards. Quelqu’un bougea en premier, les incitant tous à se précipiter dehors. Cependant, ils jetaient des regards vers le trio, comme s’ils étaient déjà morts.
Ils n’avaient aucune intention de rester pour aider la famille Qian. La raison principale en était que la famille Qian n’avait pas besoin de leur assistance. Un Pratiquant de Qi de troisième couche et deux de deuxième couche seraient instantanément anéantis par la colère de Qian Yannian.
C’était leur pensée, mais ils s’enfuirent encore plus vite. Si Zhuo Zhibo arrivait vraiment et découvrait les cadavres de trois gardes du Faucon-Loup, ne risquaient-ils pas d’être accusés de complicité avec la famille Qian ?
Ils se déplacèrent très rapidement, et les gardes et les domestiques en profitèrent pour fuir également. En un clin d’œil, la salle fut vide. Seuls les membres de la famille Qian restaient, avec deux corps à terre.
D’innombrables invités fuyaient la montagne. Seuls les membres de la famille Qian allaient à contre-courant, se précipitant vers la salle.
Li Qingshan dit : « Qian Yannian, il est temps que tu paies pour tes crimes. » Comparé aux assassinats furtifs, il préférait ce genre d’affrontements directs et francs.
Li Qingshan regarda Diao Fei et Qian Rongzhi derrière lui. Il avait trouvé un moyen de lier ces deux collègues conflictuels à lui pour faire face aux adversaires devant eux.
Qian Yannian avançait furieusement, brisant les carreaux sous ses pas. Il fixa Qian Rongzhi avec une rage intense. « Ingrate ! » Avec la déclaration de Li Qingshan, il n’avait plus aucun moyen de manœuvrer. Tous les stratagèmes étaient désormais inutiles. Même s’il tuait les trois maintenant, la famille Qian serait inscrite sur la liste noire de la Garde du Faucon-Loup, devenant une cible de chasse. La famille Qian approchait du précipice de sa destruction.
Qian Rongzhi, qu’il avait patiemment éduquée depuis son enfance, était à l’origine de tout cela. Il rugit avec colère : « Je t’ai tout donné ! »
Qian Rongzhi sourit en retour. Elle sourit très doucement. « Grand-père, n’ai-je pas justement rendu ta gentillesse ? » Ensuite, elle se tourna vers les Pratiquants de Qi de deuxième couche restants dans la salle. « Nous ne tuerons que les descendants directs de la famille Qian. Vous avez tous été opprimés par Qian Yannian toutes ces années. Voulez-vous vraiment mourir avec eux ? »
Parmi les cinq Pratiquants de Qi de deuxième couche, un seul était un descendant direct de Qian Yannian. Initialement, ils fixaient Qian Rongzhi avec colère, mais après ses paroles, ils se mirent à se regarder entre eux.
Le furieux Qian Yannian ne pardonnerait jamais aux trois gardes du Faucon-Loup, mais ils connaissaient tous les conséquences de tuer des gardes du Faucon-Loup en public ! S’ils restaient ici, ils risquaient de devenir suspects dans ce crime horrible, des criminels pourchassés dans le monde entier, sans refuge.
« Silence ! » Qian Yannian attaqua sous la colère. Une frappe de paume condensée de vrai Qi fendit l’air vers Qian Rongzhi.
Avec un éclat de lumière, une lame fut tirée de son fourreau, résonnant comme un rugissement de tigre.
Une lame Enrouleuse de Vent fut placée devant le visage pâle de Qian Rongzhi, coupant la frappe de paume en deux ; la force déviée frappa le sol et le cadre de la porte, laissant une grande tranchée et faisant s’effondrer l’ensemble du cadre. Entre les décombres, Qian Rongzhi restait figée, pâle.
Li Qingshan tenait fermement sa lame Enrouleuse de Vent et dit à Qian Rongzhi sans même se retourner : « Continue de parler ! » Cette femme avait vraiment une langue bien affûtée qui lui était utile.
Cependant, la réponse de Qian Rongzhi fut de tourner les talons et de fuir !
Li Qingshan fut pris de court. En fin de compte, il avait surestimé cette femme. Cependant, il ne s’était jamais attendu à ce que les pratiquants de Qi de deuxième niveau de la famille Qian fuient également la salle en sautant par les fenêtres, y compris celui qui était lié par le sang à Qian Yannian, son propre fils en quelque sorte.
Ce comportement n’était pas seulement dû aux paroles de Qian Rongzhi, mais aussi à la manière dont Qian Yannian avait gouverné au cours des dernières années, laissant le clan complètement désuni. Ils n’avaient aucun sens de l’unité. Il parvenait à les maintenir ensemble par la menace de sa puissance et les promesses de pilules dans les moments ordinaires, mais face à une grande menace, ils s’effondraient comme un tas de sable.
Qian Yannian ignora Li Qingshan et Diao Fei. Il lança un coup de paume qui projeta un pratiquant de Qi de deuxième niveau contre le mur. Tous ses os et ses organes furent broyés. Le pratiquant de Qi regarda Qian Yannian et cria : « Père ! » Parmi tous, il était le seul fils de Qian Yannian.
Les yeux injectés de sang, Qian Yannian déclara : « Tous les traîtres mourront ! »
« Je te laisse gérer ça. Je pars les traquer ! » déclara Diao Fei avant de quitter la salle lui aussi. Il n’avait pas le courage d’affronter un pratiquant de Qi de cinquième niveau.
Pour diverses raisons, la salle principale était devenue un endroit de désastre que tous cherchaient à éviter. Seuls Li Qingshan et Qian Yannian restaient.
Li Qingshan murmura : « Cela me convient. Tous les bénéfices seront pour moi ! » Puis il leva les yeux vers Qian Yannian et déclara : « Aujourd’hui est ton anniversaire, alors la même date l’année prochaine sera le jour de ta mort. »
Qian Yannian s’avança vers Li Qingshan. Sa silhouette, maigre comme un vieux singe, sembla soudain beaucoup plus grande et plus imposante, projetant une ombre menaçante sur Li Qingshan.
« Meurs ! »
Il y a cent trente-deux ans, un enfant naquit dans la ville d’Ancien Vent. Il venait d’une famille pauvre, luttait pour se nourrir et était constamment harcelé. Cela dura jusqu’à ce qu’un taoïste de passage le prenne sous son aile pour l’emmener dans les montagnes et lui enseigner la cultivation.
Trente ans plus tard, il en ressortit, approchant de la quarantaine. Il frappa aux portes de ceux qui l’avaient tourmenté et les tua tous ; ils étaient eux aussi proches de la quarantaine. Ensuite, il fonda la famille Qian.
N’ayant aucune expérience avec les femmes, il se maria et prit des concubines à foison. Chaque femme qui attirait son regard devenait son jouet. Il n’avait pas de demeure, alors il prit les biens des aristocrates locaux et bâtit l’actuel domaine des Qian, compensant ainsi tout ce qui lui avait autrefois manqué.
Près d’un siècle s’était écoulé depuis. La famille Qian devint le seul grand clan de la ville d’Ancien Vent, avec cinq générations vivant sous un même toit et des centaines de descendants. Il souhaitait que son autorité et son sang se perpétuent.
Qian Rongzhi s’élança hors de la salle, réfléchissant rapidement : « Il faut que je m’échappe au plus vite et que je trouve un endroit pour me cacher. Une fois que Qian Yannian aura tué Li Qingshan, ce sera mon tour. »
« Traîtresse, sale garce ! Comment oses-tu trahir notre famille Qian ? Tu subiras une mort horrible ! Grand-père te tuera ! »
Avant que Qian Rongzhi n’ait parcouru une grande distance, elle entendit une série d’insultes dirigées contre elle. En se retournant, elle vit que c’était Qian Xingwei, le petit-fils aîné de la famille Qian. Effrayé par le combat entre pratiquants de Qi, il s’était glissé hors de la salle avec la foule, mais il refusait de partir, attendant que son grand-père règle la situation.
Qian Rongzhi s’arrêta. Elle se retourna et regarda vers le bas de la montagne. Les membres de la famille Qian se précipitaient pour la tuer. Des visages familiers, défilant aussi dans sa mémoire : des regards lubriques, des expressions de mépris, des poings menaçants, se mêlaient en un tourbillon de souvenirs douloureux.
Elle se frotta les tempes, ressentant une douleur cinglante dans la tête. Deux pensées s’entrelaçaient et s’opposaient en elle.
L’une était la vie. L’autre, la mort.
Qian Xingwei remarqua que Qian Rongzhi s’était arrêtée, la tête baissée et tremblante. Il crut qu’elle avait peur et cria : « Traînée ! Salope ! La famille Qian n’aurait jamais dû t’adopter ! J’aurais dû t’écorcher vive ! »
Qian Rongzhi leva la tête, souriante. Elle utilisa même ses doigts fins pour arranger ses cheveux en s’avançant vers Qian Xingwei.
La vie incarnait son désir de survivre, tandis que la mort, les flammes sombres de la vengeance !
À cet instant, la vie n’avait plus d’importance. La mort emplissait son esprit.
« Qu’est-ce que tu vas faire ? » Qian Xingwei ressentit enfin une once de peur. Jusqu’alors, en raison de la présence de Qian Yannian, elle ne résistait jamais à ses abus. Il était habitué à son obéissance, ce qui l’avait encouragé à l’insulter si violemment. Ce n’est qu’à présent qu’il se rappela que Qian Rongzhi était une puissante pratiquante de Qi.
« Aide-moi, grand-père ! » Qian Xingwei utilisa sa technique de déplacement pour bondir hors de portée tout en criant à l’aide.
Qian Rongzhi étendit la main et l’attrapa par l’épaule, le tirant devant elle. Elle appuya son index contre son front. « Pourquoi tu fuis ? » Son ongle long perça sa peau, laissant perler du sang.
« A- arrête ! Je suis ton frère aîné ! »
Qian Rongzhi répondit doucement, un sourire limpide aux lèvres : « Tu voulais m’écorcher vive. C’est comme ça que tu t’y prends ? » Comme un couteau tranchant, son ongle glissa lentement, et des hurlements horribles emplirent la zone devant la salle.