Chapitre 76 – Dénouement (partie 2)

Seigneur Septième était assis dans un restaurant, une tasse de thé à la main, tripotant une pile de petits bâtons sur la table avec une expression sérieuse, comme s’il croyait réellement en la fiabilité de ses prédictions.

Le Grand Chamane affichait un léger sourire. Il regardait Seigneur Septième se divertir seul, ressentant une paix intérieure et un bonheur simple.

Soudain, Seigneur Septième s’exclama: «Tiens, cette divination… semble intéressante.»
Le Grand Chamane demanda: «Comment ça?»
Seigneur Septième lui jeta un regard et répliqua: «T’es pas celui qui dit toujours que mes prédictions sont foireuses?»
Le Grand Chamane sourit: «Quand est-ce que j’ai dit ça?»

Seigneur Septième compta sur ses doigts et dit: «Il y a dix ans, à la capitale, je t’ai lu la paume. Mais toi, tu m’as traité de charlatan, disant que ça n’avait ni queue ni tête.»

Les yeux du Grand Chamane se plissèrent de nostalgie, un sourire doux aux lèvres. Il répondit doucement: «Oui, je me souviens. Tu avais dit que ma ligne de mariage, longue et profonde, indiquait que j’étais quelqu’un de très passionné et fidèle, et que mon parcours amoureux serait sans encombre, exempt de tout malheur. Tu avais ajouté que la personne que j’aimais serait également une femme loyale et dévouée. À l’époque, je n’y croyais pas trop. Mais en y repensant, à part l’erreur sur le “femme”, tout le reste était plutôt proche de la vérité.»

Seigneur Septième resta figé un instant, les sourcils légèrement tremblants, visiblement gêné. Il baissa la tête pour siroter son thé, évitant le regard du Grand Chamane tout en marmonnant: «Toi, t’as vraiment une bonne mémoire.»

Wu Xi éclata de rire et demanda : «Tu faisais des divinations pour Maître Zhou et les autres, n’est-ce pas? Que disaient-elles?»

Seigneur Septième resta silencieux un moment, balayant à nouveau du regard les petites baguettes éparpillées devant lui, avant de répondre: «Pour renaître, il faut d’abord affronter la mort. L’hexagramme dit que…»
Il semblait prêt à en dire plus, mais il s’interrompit brusquement, son sourire se figeant sur son visage. Il tourna la tête vers le rez-de-chaussée. Le Grand Chamane suivit son regard et aperçut un homme entrer par la porte.

Le Grand Chamane fronça les sourcils. Cet homme dégageait quelque chose d’indéfinissable. Il avait les cheveux entièrement blancs et portait une lourde épée sur son dos, tout en tenant une petite jarre dans ses bras. Dès qu’il franchit le seuil, les quelques clients présents dans le restaurant semblèrent tous s’immobiliser, captivés par sa présence.

L’homme sembla percevoir quelque chose et leva les yeux, croisant le regard du Grand Chamane.

Les yeux du Grand Chamane se rétrécirent alors qu’il murmurait pour lui-même: «C’est l’ancienne lame “dos du Dragon”, cet homme…»

Le nouvel arrivant n’était autre que Ye Baiyi. Il s’arrêta un instant, puis se dirigea droit vers le Grand Chamane et Seigneur Septième, demandant: «Est-ce que quelqu’un du nom de Zhou Xu séjourne ici?»

Seigneur Septième, l’esprit en alerte, observa rapidement cet homme avant de lui poser une question: «Seriez-vous… Ye Baiyi?»

Ye Baiyi hocha la tête sans cérémonie et s’assit à côté d’eux, déclarant sans détour: «Je cherche Zhou Xu.»

Seigneur Septième répondit: «Zhou Xu est parti pour Fengya avec le Scorpion. Vous pouvez l’attendre ici, ou bien, si vous avez un message, je peux le lui transmettre.»

Ye Baiyi le détailla de haut en bas, réfléchissant un instant avant de demander: «Êtes-vous celui dont ce gamin du nom de Cao disait qu’il pouvait guérir ce petit fantôme de Zhou Xu?»

Seigneur Septième désigna le Grand Chamane: «C’est lui.»

Le regard de Ye Baiyi, empreint d’un soupçon de suspicion, se tourna alors vers le Grand Chamane. Ce dernier, observant simplement les cheveux blancs de Ye Baiyi, dit: «Voilà donc le résultat de la vraie ‘Technique divine des Six Harmonies’ , n’est-ce pas?»

Voyant l’expression intriguée de Seigneur Septième, le Grand Chamane se montra patient et expliqua: «Quiconque pratique la ‘Technique des Six Harmonies’ n’a que deux chemins: sombrer dans la folie ou atteindre l’ultime maîtrise, ce que l’on appelle l’union du ciel et de l’homme, une force indestructible.»

Ye Baiyi éclata de rire, sarcastique: «Il n’y a pas de telle chose que l’union du ciel et de l’homme. Si l’homme et le ciel étaient vraiment indistinguables, la vie n’aurait plus aucun intérêt.»

Le Grand Chamane jeta un regard à Ye Baiyi avant de poursuivre: «La ‘Technique des Six Harmonies’, lorsqu’elle atteint son sommet, peut être considérée comme une puissance sans égale,  dans la mesure où la personne ne vieillira ni ne mourra. Mais elle a un défaut, c’est qu’à partir de ce moment, il est impossible de consommer des aliments chauds. On doit se contenter d’eau de neige et de nourriture froide pour survivre.»

En disant cela, le regard de Seigneur Septième se posa sur Ye Baiyi, qui était en train de se préparer une tasse de thé chaud, apparemment très à l’aise. Le Grand Chamane ajouta: «Avec ta puissance, tu ne devrais pas avoir les cheveux blancs ni émaner une aura de mort. C’est probablement à cause de ta sortie des montagnes de Changming, alors que tu consommes des aliments ordinaires.»

Ye Baiyi, avec un sourire figé, répliqua: «Quand tu auras vécu aussi longtemps que moi, tu comprendras. Vivre une année en tant qu’humain normal, puis mourir, vaut bien mieux que de rester dans cet endroit comme un mort-vivant pendant des siècles.»
Le Grand Chamane secoua la tête: «Je vis bien comme je suis, je ne me lance pas dans ces pratiques de mort-vivants.»

Ye Baiyi, indifférent à son manque de politesse, fixa son regard sur l’eau de sa tasse, comme s’il voyait au-delà de distances lointaines. Après un moment, il dit: «Il y a de nombreuses années, un ami à moi a rencontré un problème avec sa pratique. Je voulais le sauver, mais je n’avais pas ton niveau de compétence, donc je n’avais que cette voie à suivre. Après cela, il se sentait coupable et est venu se retirer avec sa femme dans les montagnes de Changming. Là-bas, il y avait un vieux temple en ruines. Les gens en bas de la montagne ne savaient pas qu’il n’y avait qu’un ermite dans ce lieu.»

Il semblait que ces mots étaient restés longtemps en lui, et même s’il se trouvait en présence de deux inconnus, il ne pouvait s’empêcher de les partager, pensant que s’il ne le faisait pas maintenant, il pourrait ne plus jamais avoir l’occasion de le faire.

«Mon ami était têtu et pas très intéressant. La famille de trois vivait sous mes yeux tous les jours, et je trouvais cela ennuyeux. J’ai enseigné les arts martiaux au fils de cette famille, mais je ne sais pas quand il a commencé à s’intéresser à la Technique des Six Harmonies. Sa mère, bien qu’elle ne soit pas une femme stupide, était malgré tout une mère.»

Il s’interrompit, secoua la tête avec mélancolie et ajouta: «Je n’ai jamais pensé qu’il serait nécessaire de garder ce bon enseignement pour moi-même. Je le considérais comme le mien…»
Il ne continua pas et soupira simplement.

Le Grand Chamane reprit: «Il y a trente ans, le ‘Sceau des Montagnes et des Rivières’ est apparu. Tu étais le maître de Rong Xuan?»

«C’était moi.» Ye Baiyi hocha la tête, «Je n’ai pas pu rester longtemps dans la montagne, alors j’ai cherché l’ancien chef des Quatre Saisons, Qin Huaizhang, pour retrouver les traces de ce jeune homme. Mais à l’époque, les Quatre Saisons n’étaient pas encore puissants, et nous n’avons trouvé que le corps de Rong Xuan, avec quelques indices concernant les descendants des cinq grandes familles et l’Armure en verre. Ensuite, l’enquête s’est arrêtée à cause de mon ami, Changqing… Il se sentait coupable et, après avoir perdu son fils, il ne pouvait surmonter son chagrin… il est décédé.»

Le Grand Chamane hocha la tête: «Je vois, il s’agit donc du senior Rong Changqing.» Puis il se tourna vers Seigneur Septième pour expliquer: «Le senior Rong était surnommé ‘la Main  Fantôme’ et était un maître renommé de son époque. Les épées ‘Grande terre sauvage’ et l‘Épée Souple’ de Zhou Zhu sont toutes deux l’œuvre de ce senior.»

Ye Baiyi maintenait un sourire rigide, ses lèvres à peine relevées. Il caressa machinalement le bord de sa tasse, et dit: «Oui, c’est lui. L’épée souple du jeune Zhou est en fait l’épée ‘Sans Nom’. C’était une épée sans nom, c’est moi qui l’ai renommée ‘Épée Baiyi’. Mais ce jeune homme, qui ne connaît pas la valeur des choses, ne s’en rend probablement toujours pas compte.»

Seigneur Septième demanda soudainement: «Après la mort du senior Rong, as-tu passé toutes ces années en compagnie de la femme de Rong?»