Chapitre 919 – Provocation

Meng Hao tremblait, le visage livide. Au début, il essaya de ne pas calculer combien il avait perdu, mais il finit par ne pas pouvoir s’en empêcher. Son esprit fut envahi par un nombre terrifiant de points de mérite, et il faillit cracher une gorgée de sang.

« Je suis foutu ! Complètement foutu !! » Il avait envie de pleurer, mais aucune larme ne venait. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était maudire sa malchance d’avoir complètement gâché une si belle occasion de gagner des points de mérite.

À cette pensée, il rejeta la tête en arrière et rugit, ce qui fit s’envoler plusieurs oiseaux à proximité.

Tremblant, le cœur saignant, le visage blême, Meng Hao se sentait complètement vidé de son énergie. Apathique et déprimé, c’est à ce moment-là qu’il remarqua soudain que quelqu’un volait dans les airs derrière lui.

Il se retourna faiblement et vit une jeune femme ; son visage sans vie la fit le regarder avec stupéfaction.

Elle était gracieuse et belle, avec un visage envoûtant. Elle portait une longue robe rose et son parfum était délicat et agréable.

Elle regarda Meng Hao avec stupéfaction pendant un moment, avant de demander timidement : « Euh, êtes-vous… le cousin aîné Fang Hao ? »

Meng Hao acquiesça mollement. Il était encore bouleversé par l’énorme somme de points de mérite qu’il avait perdue. Dans son esprit, même le ciel était devenu complètement noir.

Le visage de la jeune femme devint sérieux lorsqu’elle regarda Meng Hao. Elle se dit que cette personne était prête à se rendre folle avant d’abandonner, tout cela pour maîtriser l’art des plantes et de la végétation. Elle pouvait voir en Meng Hao une détermination inébranlable qu’elle ne possédait pas.

« Cousin aîné Fang Hao, je vous ai vu tout à l’heure dans le Pavillon de la Médecine, et moi, Wan’er, je n’ai pu m’empêcher de vous admirer.» Elle joignit les mains et s’inclina, puis tendit un tome à Meng Hao. « Ceci… est un tome que Son Excellence l’Ancien Pilule m’a demandé de vous remettre. »

Meng Hao était encore dans un état second. Le visage vide, il marmonna : « Je viens de recevoir une quantité inimaginable de points de mérite, mais je ne les ai pas appréciés comme j’aurais dû… Quel gâchis ! »

La jeune femme resta bouche bée pendant un moment, ne comprenant pas le sens de ce qu’elle venait d’entendre. « Cousin aîné, qu’avez-vous dit ? »

Meng Hao secoua la tête et accepta le livre d’un air abattu. Puis il se retourna et, l’air incroyablement déprimé, s’éloigna. La jeune femme le regarda s’éloigner et ne put s’empêcher d’éprouver encore plus d’admiration pour lui.

« Il est vraiment digne d’être le petit-fils aîné de la lignée directe. Mon cousin aîné Fang Hao est fou de la voie de l’alchimie. Il a créé plus de 70 000 plantes médicinales au septième niveau du pavillon de la médecine, mais il est toujours déçu. C’est presque comme s’il avait perdu sa foi et ses idéaux. Une personne comme lui est vraiment rare. Pas étonnant que Son Excellence le Pilulier ait voulu que je lui donne ce livre.»

« Wan’er, se dit-elle pour s’encourager, tu dois travailler dur et étudier davantage, comme ton cousin aîné ! » Elle regarda Meng Hao s’éloigner et fut remplie de révérence.

Meng Hao n’avait aucune idée de l’encouragement que son expression avait donné à cette jeune femme fragile. Il continua son chemin vers la demeure ancestrale, somnolent et déconcerté.

Dès qu’il entra dans le manoir ancestral, son humeur empira. Alors même qu’il se transformait en un rayon de lumière et filait en avant, un groupe de sept ou huit personnes sortit devant lui en bavardant et en riant.

Parmi ce groupe se trouvait une jeune femme que Meng Hao reconnut comme étant celle qu’il avait vue à son arrivée à la Porte du Ciel Oriental. C’était une cultivatrice nommée Fang Hong. Elle était manifestement d’une beauté naturelle et portait actuellement une longue robe pâle. Elle tenait sa main devant sa bouche et riait en marchant. Parmi ceux qui marchaient avec elle, trois avaient atteint le sommet de la cultivation Dao, similaire à celle des faux immortels. Il y en avait quelques autres qui étaient dans le royaume de la scission.

Tous étaient des personnes que Meng Hao avait vues suivre Fang Wei dans le temple.

Derrière eux se trouvait un vieil homme aux cheveux poivre et sel et à l’expression apathique. Il tenait ses mains devant lui, rentrées dans les manches opposées, et suivait le groupe avec une légère inclinaison, presque comme s’il était un serviteur.

Il n’était pas membre du clan Fang, mais portait un nom de famille différent et avait trouvé refuge auprès du clan Fang en échange de son rôle de protecteur du Dao pour les membres de la jeune génération.

Les jeunes cultivateurs autour de Fang Hong discutaient et riaient.

« Hong’er, j’ai entendu dire que lorsque tu es parti t’entraîner cette fois-ci, tu as fini par prendre le révérend Shui Yun comme maître. Le senior Shui Yun n’est peut-être qu’un cultivateur solitaire, mais sa base de cultivation est incroyable. Félicitations ! Oh, et maintenant que tu es de retour, ne pars pas tout de suite. Il ne reste plus longtemps avant le lever centenaire du Soleil de l’Ascension de l’Est. Le prince Wei sera en charge du Pavillon de l’Ascension de l’Est, et il a déjà invité les Élus de plusieurs autres sectes à venir profiter du spectacle. Le moment venu, tu pourras tous les rencontrer. »

« Oui, c’est vrai ! Princesse Hong, parmi tous les Élus du clan Fang, rares sont ceux dont la base de cultivation dépasse la tienne. Tu seras sans aucun doute un soleil brillant dans le Pavillon de l’Ascension de l’Est.»

En réponse à ce que tout le monde disait, la jeune femme sourit légèrement et secoua la tête, bien que son expression trahît une certaine fierté.

« Le prince Wei et le prince Han ont tous deux une base de cultivation supérieure à la mienne, dit-elle. Quant à vous, prince Tao et prince Hai, avec votre base de cultivation, tant que vous vous préparez correctement, vous devriez être capables d’utiliser une Vigne d’Illumination Immortelle à tout moment.»

« Pas nécessairement », dit l’un de ses compagnons. « Le clan possède des Vignes de l’Illumination de l’Immortalité, mais elles sont rares. Il n’y en a que quelques-unes disponibles dans cette génération. À moins d’être l’un des trois meilleurs de la génération actuelle, le seul moyen d’en obtenir une est de payer une tonne de points de mérite. C’est vraiment difficile. »

« Ce n’est pas ton cas, Hong’er. Avec l’aide du révérend Shui Yun, tu as beaucoup plus de chances que nous tous. » On entendit des soupirs. C’est à ce moment précis que Meng Hao passa au-dessus de leurs têtes dans un rayon de lumière. Les gens en bas levèrent les yeux, et les trois jeunes gens dont la base de cultivation était similaire à celle des faux immortels froncèrent tous les sourcils.

Même la jeune femme Fang Hong fronçait les sourcils.

Dans le manoir ancestral du clan Fang, seules deux personnes étaient capables de voler. L’une était Fang Wei, et l’autre… n’était autre que Meng Hao.

« Monsieur Chen, je n’aime pas que les gens volent au-dessus de ma tête », dit Fang Hong d’une voix calme. En réponse, le vieil homme qui suivait le groupe leva les yeux, et ses yeux auparavant calmes se mirent à briller intensément. Il leva les yeux vers Meng Hao qui volait dans les airs.

« Descends ! » rugit-il. Il n’attaqua pas, il se contenta de parler. Ses mots ne résonnèrent pas très loin ; ils s’adressaient uniquement à Meng Hao et semblaient contenir une loi naturelle qui exigeait que ses ordres soient suivis. Ils se transformèrent en quelque chose qui ressemblait à un tonnerre explosif et étouffé que seul Meng Hao pouvait entendre.

Boom !

Meng Hao s’arrêta brusquement en plein vol, alors qu’une force énorme se formait autour de lui. C’était comme si l’air autour de lui avait été restreint et qu’il était soudainement poussé vers le bas. Quelque chose comme une main géante le repoussait, le forçant à quitter le ciel.

Son corps tremblait et il ressentait une pression incroyable, semblable à celle du sommet du stade immortel, celle d’un immortel de niveau 7.

« Hein ? » pensa le vieil homme en fronçant les sourcils. Voyant qu’il n’avait pas immédiatement maîtrisé Meng Hao, il poussa un grognement froid et fit exploser sa base de cultivation avec puissance. Une pression énorme se déchaîna, et Meng Hao perdit complètement le contrôle de son corps et tomba du ciel.

Ce n’est qu’une fois qu’il eut atterri sur le sol que la pression s’est dissipée. Le visage du vieil homme était calme alors qu’il baissait la tête, comme si rien ne s’était passé.

Fang Hong et ses disciples regardèrent tous Meng Hao.