Sur le ferry, le guide touristique privé, Han Dewang, dit à Zhao Yu : « J’ai vérifié, mais il n’y a pas de studio d’arts martiaux sur l’île. »

« Non ? Hum… » Zhao Yu était déçu.

D’après ce qu’il savait de Miao Ying, elle serait certainement attirée par un studio d’arts martiaux local, en particulier s’il avait des caractéristiques particulières. Il était donc dommage qu’il n’y en ait pas sur l’île.

« Je me demande si M. Zhao a fait des recherches avant de venir ici ? » Han Dewang était vraiment un guide touristique responsable, il a donc réorienté la conversation vers son métier. « Savez-vous ce qu’était autrefois le Landing ?

« Je sais ! » Su Jinmei leva la main et dit : « J’ai fait quelques recherches avant notre arrivée. Le Landing était autrefois une colonie aborigène. Au XIXe siècle, il y a même eu une guerre ici ! Plus tard, l’île s’est avérée riche en propolis, une substance rare. Ils ont donc construit une ferme d’élevage ici. C’est pourquoi il y a de nombreuses fermes apicoles sur l’île, et les abeilles sont appelées… »

« Manuka ! » Han Dewang sourit et termina sa phrase à sa place. « En fait, les informations que vous avez probablement trouvées sur Internet ont été ajoutées par le gouvernement local après coup ! Il y a donc beaucoup de choses qu’ils ont omises ! »

Il ajouta ensuite : « Depuis les années 90, le gouvernement local tente de développer l’île et d’en faire un haut lieu touristique. Ils ont donc apporté quelques modifications à l’histoire du Landing afin de lui donner une toute nouvelle image. »

Puis, Han Dewang changea soudainement de sujet et dit d’un ton inquiétant : « Mais ce que vous ignorez, c’est qu’en réalité, le Landing n’était ni une colonie aborigène, ni un lieu de récolte de propolis. En fait, son histoire est pleine de zones d’ombre ! »

Tout en parlant, ses yeux s’écarquillèrent. « Le spectacle maori sur l’île est en réalité faux, car il est également interprété par des groupes professionnels venus d’ailleurs. De plus, la ferme apicole n’est qu’un gadget pour vendre du miel et de la propolis aux touristes ! »

Il gloussa légèrement, comme s’il avait un secret caché qu’il avait hâte de partager. « Hé hé, laissez-moi vous raconter. Il y a un siècle, le Landing abritait la plus grande prison de toute la Nouvelle-Zélande ! Au moins la moitié des criminels de l’île du Nord y étaient envoyés, dont la plupart étaient des criminels dangereux ! »

Il était maintenant tout excité. « En raison de la situation géographique unique de l’île, c’était un endroit idéal pour enfermer ces prisonniers. On disait même qu’aucun prisonnier ne s’était jamais échappé ! »

« Ouah ! » Su Jinmei était surprise par cette nouvelle. « Je n’arrive pas à croire qu’elle ait réellement servi à enfermer des prisonniers ! Ça a l’air tellement cool ! Mais je ne comprends pas très bien. Si le gouvernement commercialisait cet endroit comme l’île des prisonniers, il serait très populaire, tout comme « The Rock » à San Francisco. Ne serait-ce pas encore plus cool et attrayant pour les touristes ? »

« C’est vrai, mais… » Han Dewang sourit et dit : « Le Landing n’était pas seulement une prison, c’était aussi un lieu d’exécution célèbre ! Tous les criminels condamnés étaient exécutés ici ! Au siècle dernier, les habitants l’appelaient « l’île des morts » ! Réfléchissez-y, le gouvernement ne pouvait pas miser sur un argument de vente aussi malchanceux ! »

Il fit une pause pour reprendre son souffle, puis ajouta : « Nous avons donc opté pour le modèle touristique chinois, plus sûr et plus rentable. C’est pourquoi nous proposons des spectacles culturels, vendons des spécialités locales, etc. C’est tout simplement beaucoup plus positif et stable ! »

« L’île des morts ? Mon Dieu ! » Su Jinmei fronça les sourcils. « Ce nom est vraiment de mauvais augure ! Je n’ai plus envie d’y aller maintenant ! Je comprends ce que vous voulez dire ! »

Zhao Yu partageait le même sentiment. Comme il associait cela à l’objectif de sa visite à Landing, il devait admettre que cela lui semblait un peu étrange.

« Hé hé, ne t’inquiète pas ! » expliqua rapidement Han Dewang. « C’est différent maintenant ! La prison et le lieu d’exécution du passé ont disparu ! La sécurité sur l’île est également bonne, donc c’est très sûr. »

Il ajouta ensuite : « En fait, plus de trois mille habitants et vingt mille touristes voyagent et seront sur l’île pendant cette saison. En plus d’assister à des spectacles et de faire des achats, ils feront également de la plongée, conduiront des hors-bord et participeront à d’autres activités divertissantes. Ainsi, personne ne pensera même à cette sombre histoire ! »

Tout en parlant de sa propre profession, Han Dewang ne pouvait s’empêcher de rayonner de joie. « Oh oui ! L’île a également construit récemment un nouveau stand de tir. Comme la Nouvelle-Zélande a une politique d’interdiction des armes à feu, c’est vraiment le seul endroit où vous pouvez assouvir votre passion pour les armes ! »

Zhao Yu et Su Jinmei ne prêtèrent pas beaucoup d’attention à ce qu’il dit ensuite. Après tout, ils étaient là pour chercher Miao Ying ! Ils n’étaient tout simplement pas d’humeur à écouter des histoires amusantes et des récits de voyage !

Lorsque le ferry arriva au port de Landing, il était déjà plus de 21 heures. L’hôtel Polanti que Zhao Yu avait réservé était le plus grand et le plus luxueux de l’île. L’hôtel avait même envoyé un bus spécial pour aller chercher les touristes qui y séjournaient.

Comme leur ferry était le dernier, il n’y avait pas beaucoup de touristes à bord. En fait, à part eux, ce sont principalement des habitants de l’île qui ont débarqué avec eux.

Quand ils sont montés dans le bus, il n’y avait presque personne non plus. À part eux trois, les autres passagers étaient essentiellement des employés de l’hôtel.

Au moment où ils arrivèrent à l’hôtel et s’apprêtèrent à s’enregistrer, il y eut un petit contretemps. Comme Zhao Yu ne savait pas que Su Jinmei viendrait avec lui, il n’avait réservé qu’une seule chambre d’hôtel. Mais après leur atterrissage à Auckland, Zhao Yu avait demandé à Han Dewang de contacter l’hôtel pour réserver une autre chambre pour Su Jinmei.

Bien que l’hôtel ait donné son accord par téléphone, lorsqu’ils sont arrivés à l’hôtel, le personnel leur a soudainement annoncé qu’il n’y avait plus de chambres disponibles ! Il s’avère qu’un groupe de touristes européens avait été retardé et devait rester une nuit supplémentaire, ce qui signifiait qu’il n’y avait plus de chambre disponible pour Zhao Yu !

Soupir !

Zhao Yu ne put s’empêcher de soupirer. Le destin avait encore une fois bouleversé les choses ! Zhao Yu savait que c’était peut-être le pouvoir de l’hexagramme Kan qu’il avait obtenu plus tôt dans la journée !

Bien que peu de temps avant, il espérait pouvoir voyager avec une belle femme, maintenant que l’hôtel n’avait plus qu’une seule chambre disponible, en regardant Su Jinmei, il ne se sentait pas du tout heureux.

« Nous sommes perdus ! » dit Su Jinmei à Zhao Yu avec anxiété. « Maître, vous avez dit tout à l’heure que tant que j’obéirais à vos instructions, vous prendriez soin de moi ! Il est déjà si tard ! Vous ne pouvez sûrement pas me mettre à la rue ! »

« Mmm… » Zhao Yu regarda Han Dewang et lui demanda son aide. « Où logez-vous ce soir ? »

« Oh. Je ne peux bien sûr pas me permettre un hôtel aussi luxueux ! Je loge ailleurs et je viendrai vous chercher demain matin. Quant à votre petit-déjeuner, vous pouvez vous rendre directement au restaurant demain matin. » répondit Han Dewang.

« Je vous demande précisément où vous logez. » insista Zhao Yu.

« Oh. Les frais de guide touristique que vous avez payés comprennent mes frais d’hébergement. Cependant, le niveau de mon hébergement est naturellement différent du vôtre ! » répondit Han Dewang honnêtement.

Il ajouta ensuite : « Bien que je puisse me trouver une chambre dans l’hôtel voisin, j’ai justement des amis ici, je vais donc passer la nuit chez eux. De cette façon, je peux économiser la somme déjà allouée à mon hébergement ! »

Su Jinmei intervint rapidement lorsqu’elle vit Zhao Yu hésiter. « Maître, vous ne pensez tout de même pas que je vais le suivre ? Je suis une fille, après tout ! Vous ne pouvez pas être aussi cruel ! »

Mmm… Hum, hum. Han Dewang toussa maladroitement, puis dit : « Ne vous inquiéter pas. Les règles en Nouvelle-Zélande ne sont pas si strictes. Ainsi, un certificat de mariage n’est pas nécessaire pour qu’un homme et une femme partagent une chambre d’hôtel ! »

« Enfoiré ! Mmm… » Zhao Yu voulait jurer davantage, mais il savait que ce serait inapproprié. Cependant, il ne put s’empêcher de se plaindre : « Ce n’est pas non plus obligatoire en Chine ! »

« Oui, oui, oui. » Han Dewang craignait d’avoir offensé son plus gros client, alors il acquiesça immédiatement et dit : « Alors, je vais vous laisser ! Si vous avez des problèmes de communication, il y a un directeur qui parle chinois dans cet hôtel. Il est tard, alors reposez-vous bien tous les deux ! »

Puis, il partit rapidement.

Su Jinmei s’adressa à Zhao Yu comme si un poids venait de lui être enlevé. « Maître, ne vous inquiétez pas. Je ne vous causerai aucun problème cette nuit. Vous pouvez prendre le lit et je dormirai par terre ! Je vous jure que je ne vous laisserai pas faire d’erreur… »