Auteur : Eagle Eats Chicken
Traductrice : Moonkissed
Pendant qu’ils parlaient, le troisième tour avait commencé.
Une fois de plus, le seau contenant tous les bordereaux était apporté aux élèves. Parmi les 46 vainqueurs, certains étaient trop affaiblis pour continuer et abandonnèrent. Après tout, ils avaient livré deux combats en si peu de temps. Ceux qui avaient affronté des adversaires d’une force similaire à la leur seraient trop épuisés pour récupérer en peu de temps.
C’était particulièrement vrai pour ceux qui s’étaient battus vers la fin du second round. Même les vainqueurs de ces matchs ne participaient au troisième tour qu’en espérant avoir de la chance lors du tirage au sort. S’ils avaient la chance de tirer un match en retard, ils pourraient se reposer plus longtemps. Sinon, ils ne pourraient pas continuer à se battre.
Su Yu fixa le seau pendant un moment avant de jeter un coup d’œil à l’instructeur qui le tenait. Soudain, il regarda derrière l’instructeur et ses yeux s’écarquillèrent de stupeur. L’expression de l’instructeur changea et il se dépêcha de regarder derrière lui.
Mais il n’y avait rien. Lorsqu’il regarda à nouveau devant lui, Su Yu avait déjà tiré sa feuille de papier en souriant, comme si rien ne s’était passé plus tôt.
Le silence s’installa. Personne n’avait rien à dire. L’instructeur ne savait pas s’il devait rire ou pleurer. Il ne dit rien et se dirigea vers l’élève suivant.
Su Yu expira de soulagement. Il jeta un coup d’œil à Liu Hong, le maudissant intérieurement. Puisque Liu Hong avait insisté pour lui rendre les choses difficiles, il devait naturellement prendre ses précautions. S’il était toujours confronté à un monstre après avoir fait tout ça, il ne pouvait qu’accepter son destin.
…
Devant les étudiants.
Liu Hong resta sans voix. Pourquoi ce gamin le regardait-il ? Il n’avait rien modifié au cours de ce tour ! De plus, s’il voulait vraiment faire quelque chose, ce gamin serait-il capable de faire quoi que ce soit ?
À côté de lui, Wu Qi était également amusée. Elle rit et dit, « C’est un garçon très intéressant. Liu Hong, il semble que tu aies rencontré ton égal. Dommage qu’il soit né un peu trop tard. »
Si Su Yu était né quelques années plus tôt, les choses seraient bien plus intéressantes pour leur génération.
Liu Hong ne fit pas attention à ce qu’elle disait. Il sourit et dit, « Oui, les choses auraient été très intéressantes s’il était né quelques années plus tôt. Mais il n’est pas né trop tard non plus. Dans la voie de la culture, il est très courant qu’un junior rattrape un senior. Nous ne sommes tous les deux que des Ascension Céleste. Il y a encore la brèche des nuages, la Mer de Montagne et d’autres royaumes au-dessus de nous. Qui peut dire qu’il ne nous rattrapera pas un jour ? »
« Tu as une si haute opinion de lui ? »
Wu Qi regarda Liu Hong avec curiosité. Rien qu’à son apparence, Liu Hong était plutôt discret. Il aimait sourire, il était assez orgueilleux, et il semblait aussi assez idiot parfois.
En fait, pour beaucoup de gens à l’académie, Liu Hong était plutôt stupide. Après tout, cela faisait des années qu’il affrontait Bai Feng, et il avait pourtant essuyé de nombreuses défaites. Mais les plus intelligents savaient que le simple fait qu’il ait pu rivaliser avec Bai Feng pendant tant d’années était en soi une preuve de sa compétence.
Wu Qi savait que Liu Hong n’était certainement pas aussi simple qu’il n’y paraissait. Liu Hong était également une personne extrêmement fière. Très peu de gens pouvaient gagner son respect. Il méprisait la plupart des gens.
En fait, Wu Qi savait qu’elle-même n’était probablement qu’une personne un peu forte avec un niveau d’intelligence ordinaire aux yeux de Liu Hong. Certaines personnes affichaient leur arrogance à l’extérieur. D’autres gardent leur arrogance au fond d’eux-mêmes.
Liu Hong était de cette dernière catégorie.
Liu Hong sourit, « Pas vraiment. Il est encore trop jeune pour l’instant. Nous verrons bien. Je pourrai peut-être porter un jugement une fois qu’il aura atteint le royaume de l’Ascension Céleste. »
« Ascension Céleste ? » Wu Qi grommela : « Es-tu au courant de l’incident dans le Grand Zhou ? Ce gamin serait-il capable d’atteindre en douceur le royaume de l’Ascension Céleste ? »
« J’en ai entendu parler, mais je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention. » Liu Hong dit nonchalamment : « Ce n’est pas si grave. À moins que la faction à un seul caractère ne produise un véritable Invincible, la faction à plusieurs caractères ne sera pas complètement exterminée. Être inégalé avec un seul caractère divin n’est pas encore assez impressionnant. Ce type serait-il capable de rester inégalé parmi ses pairs au royaume Soleil-lune ? Quoi qu’il en soit, la faction des caractères multiples avait produit quelqu’un capable de combattre des experts Invincibles en tant que Soleil-lune. »
Wu Qi hocha la tête, « Inégalé ? S’il ose vraiment venir, je… oublie ça. D’ici là, j’aurais probablement déjà atteint le royaume de la brèche des nuages. C’est vraiment dommage. J’adorerais donner une leçon à ce morveux et lui faire goûter à la réalité. »
Sans égal ? Ce gamin lui avait-il demandé la permission avant de s’appeler ainsi ? Si elle ne pouvait même pas reconnaître la supériorité de Xia Yuwen, comment pourrait-elle reconnaître le fait qu’un gamin lui soit supérieur ? Il suffit de regarder Bai Feng. C’était un génie de la faction des caractères multiples. Avait-il déjà montré de la crainte à son égard ?
…
Pendant ce temps, Su Yu vérifia son bulletin et vit le numéro 12. Il allait se battre dans le sixième match. Pour ce tour, il n’y aurait que 20 matchs car les autres élèves s’étaient retirés. Et un match durerait entre cinq minutes et quelques secondes seulement.
Au départ, Su Yu ne prêtait pas beaucoup d’attention aux matchs, car il n’y avait rien à voir. Mais bientôt, quelqu’un attira son attention.
Xia Huyou ! Ce type était resté discret, mais il était également entré dans le troisième tour. Su Yu le remarqua parce qu’il était le combattant du prochain match.
L’adversaire n’était pas quelqu’un que Su Yu connaissait, c’était donc probablement quelqu’un d’une autre faculté. Il regarda Hu Zongji et demanda doucement : « Qui est l’adversaire de Xia Huyou au tour précédent ? ».
« Un étudiant de haut niveau de la faculté de fabrication de pilules. »
Su Yu acquiesça et regarda Xia Huyou souriante d’un air pensif.
« Cao Hui, pourquoi un étudiant de la Faculté de Volonté comme toi cultive-t-il des Caractères Divins ? Rends-toi. » Xia Huyou n’était pas pressé de commencer le combat. Il rit de bon cœur et dit, « Si tu te rends, je te paierai trois points de mérite. Qu’en penses-tu ? »
L’étudiant appelé Cao Hui se contenta de le regarder en silence. L’un des chercheurs réprimanda : « Xia Huyou, participe correctement. Arrête de dire des bêtises. »
Xia Huyou sourit : « Très bien. Tu es vraiment un mauvais homme d’affaires. Je suis très fort. Je dois gagner ce match pour entrer dans le top 20. Et j’ai besoin d’entrer dans le top 10, au minimum. Mes excuses, mon ami. La prochaine fois que tu m’achèteras quelque chose, je te ferai une remise de 5 % pour m’excuser. »
Le visage de Cao Hui se raidit et il s’empresse de préciser : « Je n’ai jamais rien acheté chez toi ! ».
« Désolé, désolé ! » Xia Huyou s’excusa, « Oui, définitivement. Tu ne m’as jamais rien acheté. C’était une erreur de ma part. Très bien, tu peux bénéficier d’une réduction de 10% sur ton prochain achat. »
Cao Hui en resta encore plus bouche bée. Quoi qu’il en soit, c’est une bonne chose. C’était peut-être une bonne chose. Il se souviendrait de cette offre. Maudit gros lard. Si le gros finissait par revenir sur son offre, il ne le laisserait pas passer.
Les deux hommes commencèrent donc le match. Mais Su Yu se demandait s’ils n’allaient pas plutôt conclure leur transaction à l’intérieur de la grotte. Bien sûr, ils ne pouvaient pas parler à l’intérieur, mais ils pouvaient quand même former des mots avec leur volonté. De toute façon, personne ne pouvait voir ce qui se passait à l’intérieur.
Pendant ce temps, Jia Mingzhen et les autres se sentaient très inquiets.
« Le marché noir de Liu Hong se porte mal ces derniers temps. Ce petit gros a grignoté sa part de marché. Et ce petit gros est trop rusé. L’académie a mené plusieurs enquêtes sur lui, mais il a pu échapper à la capture à chaque fois, bien qu’il l’ait échappé belle à quelques reprises. Lorsque nous avons comploté contre Liu Hong, ce gamin a pris l’avantage et en a profité. »
« Il est exactement comme son arrière-grand-oncle. » La seule femme du groupe poussa un juron et dit : « Mais ce gamin est très pointilleux sur ses relations d’affaires. Commence-t-il déjà à construire son réseau de partisans en préparation de son ascension au poste de préfet ? »
Xia Huyou ne faisait pas affaire avec n’importe qui. Tous les anciens l’avaient remarqué. Des gens comme Su Yu et Zheng Yunhui étaient les cibles de Xia Huyou. Cao Hui était également un génie capable d’entrer dans le troisième tour, il était donc aussi l’une des cibles de Xia Huyou.
Quant aux autres, même s’ils pouvaient se permettre d’acheter à Xia Huyou, ce dernier ne serait peut-être pas intéressé à faire des affaires avec eux.
Jia Mingzhen hocha la tête, « Le Préfet Xia ne mettra probablement pas longtemps à entrer dans le Royaume Éternel après avoir quitté la solitude. Il pourrait donc se retirer dans quelques années. »
« Ce gamin serait-il capable d’accéder à ce poste ? Xia Yuwen est déjà dans le royaume de la brèche des nuages… »
« On ne sait jamais. » Jia Mingzhen fixa Xia Huyou pendant un moment avant de dire : « Il est très difficile pour nous de juger de la force de ce gamin. Mais pour le poste de préfet, la force n’est pas la seule chose qui compte. D’autres aspects sont également très importants. Il peut être plus faible maintenant et continuer à développer sa force. Ce qui compte vraiment, c’est sa vision des choses et son charisme… »
Bien sûr, Xia Yuwen était plus fort, mais certaines choses n’étaient pas si simples. Il était peut-être assez fort pour supprimer ceux de sa génération, mais suppression ne signifiait pas respect. Parmi des gens comme Bai Feng et Wu Qi, lequel d’entre eux le respectait vraiment ?
Plus important encore, Xia Yuwen avait tendance à dépasser les bornes. Il n’aurait pas passé son temps à battre les 10 meilleurs élèves du classement deux fois avant de passer au royaume suivant et de quitter le classement autrement.
En bref, le préfet devait être fort, mais tous les cultivateurs forts n’étaient pas qualifiés pour occuper ce poste.
« Xia Yuwen est quelqu’un qui ne veut jamais perdre. À mon avis, il ressemble un peu au préfet. Mais dans ce cas, il devrait avoir assez de force pour supprimer tout le monde comme le préfet. Sinon, il ne conviendrait pas à ce poste. »
Alors qu’ils discutaient entre eux, quelques minutes passèrent. Finalement, Xia Huyou ouvrit les yeux et commença à jurer, « Cao Hui, tu es un étudiant de la Faculté de Volonté. Pourquoi cultives-tu secrètement trois Caractères Divins ? Es-tu fou ? »
Cao Hui avait une expression désagréable.
Xia Huyou sourit et dit, « Peu importe. Au moins, j’ai gagné. Je suis de bonne humeur aujourd’hui. Appelle-moi plus tard. Je peux te faire une remise de 20 pour cent à la place. »
Une fois de plus, Cao Hui reste sans voix. Oui. Il avait perdu. Et ce gros lard était trop exaspérant. Mais lorsqu’il se souvint de la remise de 20 % que le gros lui offrait, il décida de ravaler sa colère. On aurait presque dit qu’ils s’amusaient au lieu de se battre.
Les autres restèrent également sans voix. Le match suivant concernait Xia Chan. Tout en s’avançant, elle jeta un coup d’œil à Xia Huyou avec une expression hideuse. Agissant comme si elle ne le connaissait pas, elle passa devant lui sans lui dire un mot.
Quel clown !
Xia Huyou se contenta de sourire avec indifférence. Il dit même bruyamment, « Bonne chance, Petite Sœur ! Regardez-la tous ! C’est ma petite sœur, un monstre de ce lot. Elle se classera certainement parmi les trois premiers du tournoi. Si elle n’y arrive pas… eh bien, tant pis. »
La foule se mit à rire. Et l’expression de Xia Chan devint plus laide. Qui était donc sa petite sœur ?
Grâce à son humeur grincheuse, son adversaire souffrit. En moins de 10 minutes, l’adversaire se retira de la grotte en toussant du sang. La première chose qu’il fit après son départ fut de lancer un regard sombre à Xia Huyou.
Pourquoi ce type la provoquerait-il ? Elle l’avait presque battu à mort ! Aucun des étudiants ayant participé au troisième tour n’était un faible, mais il avait tout de même reçu une telle raclée.
Mais en guise de réponse, Xia Huyou signala simplement l’adversaire avec ses yeux avant de faire le geste pour 10 avec ses doigts.
Cette personne n’était pas idiote. Il comprit instantanément ce que Xia Huyou essayait de dire. Il essuya le sang au coin de ses lèvres et décida de laisser passer. Après tout, une réduction de 10 pour cent était une bonne offre. De toute façon, il n’était pas l’adversaire de Xia Chan, alors il ne pourrait pas gagner ce match quoi qu’il arrive.