« Han Shuo est vraiment un personnage terrifiant ! » remarqua Bord à Zinia à côté de lui alors qu’il fixait Han Shuo.

« Seigneur Léviathan, n’avez-vous pas dit que ces énergies corrodaient l’âme ? Pourquoi Han Shuo semble-t-il aller très bien, et même apprécier cela ? » Zinia regarda aussi Han Shuo avec étonnement, ne comprenant pas comment il faisait ça.

Leviathan et Manticole se tournèrent vers l’autre et échangèrent des regards étonnés. Après un long moment, Leviathan finit par esquisser un sourire et dit à Manticole : « On dirait qu’il est invulnérable à cette énergie qui corrode l’âme. »

Manticole acquiesça et répondit : « Oui. Attendons ici un moment. »

Le démon infantile était à pleine puissance. La grande quantité d’énergie négative qui l’entourait était attirée vers Han Shuo et pénétrait dans son corps. Elle était ensuite convertie par le démon infantile en yuan démoniaque, qui s’écoulait ensuite dans chaque partie du corps de Han Shuo comme de minuscules ruisseaux.

À ce stade, le domaine de Han Shuo tendait vers la stabilité, et il était sur le point de faire une percée dans sa cultivation des arts démoniaques. Pendant des jours, il s’était inquiété du problème de l’insuffisance de son yuan démoniaque. Qui aurait pu deviner qu’avant d’entrer dans le Néant, avant même d’avoir vu le mystérieux Néant de ses propres yeux, il aurait la chance d’obtenir une quantité considérable d’énergie.

Des filaments de yuan démoniaque s’écoulèrent dans ses cellules et ses os, qui renforcèrent peu à peu le corps de Han Shuo grâce à une méthode bizarre. Chaque fois qu’il faisait une percée, son corps physique était le premier à se transformer et à se renforcer. Cette fois-ci ne fit pas exception. Lorsque le yuan démoniaque circulait, Han Shuo pouvait clairement sentir son corps devenir encore plus puissant et plus robuste.

Il semblait n’y avoir aucune notion de temps à l’intérieur du Néant. Après un laps de temps indéterminé, Han Shuo découvrit que pas la moindre énergie autour de lui ne convergeait vers son corps.

Bien qu’il y ait quelques centaines de grappes de cette énergie négative autour du Néant, individuellement, elles n’étaient pas si puissantes que ça. Une fois que le démon juvénile eut retiré les scories de l’énergie, ce qui fut réellement converti en yuan démoniaque et absorbé par lui ne représentait que 10 %. De plus, atteindre le domaine des Neuf Changements semblait nécessiter une quantité extraordinaire d’énergie. Han Shuo sentit qu’il n’y avait pas assez d’énergie autour de lui alors que le forgeage de son corps physique n’était qu’à moitié terminé. Il n’avait donc pas d’autre choix que de s’arrêter.

Han Shuo s’arrêta à contrecœur et se dit que même s’il y avait quelques centaines de grappes de cette énergie, cela ne suffisait pas pour soutenir la métamorphose du corps physique.

Han Shuo prit une profonde inspiration et regarda Manticole, qui était très étonné. Il regarda Han Shuo droit dans les yeux. Personne ne savait ce qu’il avait en tête.

En regardant tout autour de lui, Han Shuo découvrit que les rayons lumineux clignotants avaient soudainement diminué. Il savait que cela devait avoir un rapport avec l’absorption de l’énergie. Cette absorption d’énergie était très utile pour faire progresser ses acquis dans les arts démoniaques. Han Shuo était devenu quelque peu impatient de découvrir ce qui l’attendait dans les profondeurs du néant, alors il dit en souriant : « Les gars, on peut continuer maintenant ?

« Bien sûr. Allons-y », répondit Manticole à la hâte. Il regarda devant lui et continua : « Dépêchons-nous. On est restés ici trop longtemps.

Avec Léviathan et Manticole ouvrant la voie, et Han Shuo et quelques dizaines de démons pris en sandwich entre eux, le groupe poursuivit son voyage. Des rayons brillants volaient tout autour d’eux. Les rochers ressemblant à des météorites se balançaient sous les rafales de l’ouragan.

Tout en se protégeant contre l’énergie qui les entourait, les deux rois démons manœuvraient avec précaution pour éviter les rochers géants qui les encerclaient. Tout se passait bien dans leur fuite progressive vers le néant.

Soudain, une zone d’obscurité infinie apparut devant eux. À première vue, cette zone ressemblait à un gouffre sans fond.

Des cris à glacer le sang, à peine discernables, provenaient de cette zone d’obscurité infinie située à une grande distance. Manticole expliqua avec gravité : « Ces cris misérables provenant de la zone d’obscurité infinie doivent être ceux des subordonnés des deux autres rois démons. Pour entrer dans le néant, nous devrons franchir cet obstacle. Pendant la plongée, notre vision sera fortement réduite et aucun d’entre vous ne pourra voir ce qui l’entoure. Tout le monde sera affecté, sans exception. En plongeant, vous rencontrerez des courants d’air violents avec une force d’impact terrifiante. Ces courants d’air pourraient même contenir des rochers, ou peut-être des armes laissées par ceux qui ont péri ici auparavant. Soyez extrêmement prudents. »

En réalité, ces démons seraient extrêmement prudents même sans l’avertissement détaillé de Manticole. Tous ceux qui avaient la capacité de devenir des démons n’étaient pas stupides. Avant que les deux rois démons ne lancent l’expédition, ils avaient sûrement décrit les dangers à ces démons. Ils savaient que tous ne seraient pas capables de surmonter le danger qui les attendait.

En d’autres termes, certains d’entre eux mourraient en atterrissant dans le Néant. Même si Léviathan et Manticole ne le disaient pas explicitement, tout le monde savait ce qui se passait.

« Allons-y. » Quand Mancole vit la gravité sur les visages de tout le monde, il fut certain que tous ces démons étaient conscients de la situation. Sans donner plus d’explications, Manticole et Léviathan se firent un signe de tête et sautèrent les premiers.

« Bord, Zinia, allons-y ensemble pour pouvoir veiller les uns sur les autres », dit Han Shuo en souriant à Bord et Zinia, sans se précipiter pour sauter à l’intérieur.

« Merci, Monsieur Han Shuo », répondirent Bord et Zinia, agréablement surpris, en s’inclinant profondément devant Han Shuo.

Veiller les uns sur les autres ? Avec leur maigre force, que pouvaient-ils faire pour Han Shuo ? Le couple comprit naturellement que « veiller les uns sur les autres » signifiait en réalité que Han Shuo allait les protéger. Les regards admiratifs de certains démons à côté d’eux leur firent réaliser à quel point ils avaient de la chance. Leur service zélé et attentionné envers Han Shuo et ses compagnons leur avait certainement valu cette faveur.

Han Shuo sourit sans rien dire. Il savait que tant que les deux seraient en vie, ils occuperaient toujours une place importante dans la Cité de Jade Noir et auraient donc toujours une certaine valeur à ses yeux.

Les démons sautèrent les uns après les autres dans la zone d’obscurité infinie, suivant Léviathan et Manticole. Bord et Zinia ne sautèrent qu’après avoir reçu le signal de Han Shuo. Juste après, Han Shuo se transforma en ombre et suivit Bord et Zinia qui se tenaient par la main.

En entrant, Han Shuo découvrit que cette zone d’obscurité absolue ne contenait pas le moindre photon. Même sa vue remarquable ne lui permettait pas de bien voir ce qui l’entourait. Dans cet endroit où la lumière ne pouvait pas se propager, allumer une torche ne servirait à rien.

Mais pour Han Shuo, sa conscience était bien plus utile que ses yeux. Dès qu’il déploya sa conscience, chaque mouvement dans son champ de vision fut enregistré dans son esprit. Une fois que Han Shuo eut repéré Bord et Zinia, il leur était absolument impossible d’échapper à sa vigilance. Même Léviathan et Manticole, qui se trouvaient plus loin, étaient sous la surveillance de la conscience de Han Shuo.

Comme l’avait dit Manticole, cet endroit était plongé dans l’obscurité totale et recelait des dangers terrifiants. Des courants d’air soufflaient dans toutes les directions. Propulsés par une énergie inconnue, ils tourbillonnaient partout en silence, semant le chaos sous le couvert de l’obscurité absolue. Ces courants d’air étaient remplis d’objets tranchants. Même si le corps d’un expert de niveau démon était redoutable en matière de défense, il n’était pas assez résistant pour résister à la pénétration de ces objets tranchants.

Le Néant était un endroit bizarre, et cette zone l’était encore plus. Han Shuo pouvait entendre des cris perçants résonner à côté de lui. Mais quand il déploya sa conscience, il découvrit que le son venait en fait d’une région bien plus basse. Au contraire, ces hurlements de douleur près de lui semblaient aussi faibles que ceux d’un moustique.

Il semblait que dans cet endroit, plus le son venait de loin, plus il était clair. Plus on s’approchait de la source, plus il était faible. Cela pouvait être très dangereux pour un expert, car il n’avait aucun moyen de détecter ces courants d’air qui étaient si dangereusement proches de lui.

De plus en plus de cris retentissaient autour de Han Shuo. Il savait que certains des démons qui étaient entrés avec lui avaient péri. Soudain, il vit un courant d’air tourbillonant rapidement se diriger silencieusement vers Bord et Zinia. Il y avait un objet conique tranchant dans ce courant d’air. S’il touchait Bord et Zinia, Han Shuo était certain qu’aucun d’eux n’en sortirait vivant.

Suivant de près Bord et Zinia, il tendit soudainement la main, attrapa l’épaule souple de Zinia et la tira en arrière. La trajectoire descendante du couple changea brusquement et ils évitèrent très facilement la collision avec le courant d’air.

La conscience de Han Shuo couvrait une vaste zone. Le couple réussit à éviter un danger après l’autre en étant poussé et tiré comme des jouets par Han Shuo à plusieurs reprises. Le groupe finit par toucher le sol et arriva dans une immense vallée où la brume flottait dans l’air. Bord et Zinia, qui avaient la tête qui tournait, regardèrent tout autour d’eux et découvrirent soudain qu’un tiers des quelque trente démons qui étaient descendus étaient morts. Ceux qui restaient étaient battus et épuisés. Même Manticole et Léviathan n’étaient pas en grande forme.

« Merci, Monsieur Han Shuo », s’exclamèrent le couple, qui réalisait soudain à quel point ils avaient eu de la chance, et ils exprimèrent leur gratitude envers Han Shuo avec le plus grand respect.