Auteur : Entrail_Jl
Traductrice : Moonkissed
Un homme de grande taille se tenait sur la scène.
Son apparence attira l’attention de toutes les personnes présentes.
—Mesdames et messieurs. Merci beaucoup d’être venus à l’inauguration de la 57ème ébauche.
Pendant qu’il parlait, sa voix résonna dans toute la grande salle. Elle fit taire tout le bruit à l’intérieur de la salle.
—C’est avec une grande fierté que je me tiens devant vous en tant qu’annonceur de l’événement d’aujourd’hui…
Il continua les présentations. Des divagations inutiles qui durèrent plusieurs minutes avant que les lumières ne s’éteignent. Ce qui suivit fut le silence lorsque le bruit cessa.
—Nous allons maintenant présenter les quinze guildes.
Swoosh, swoosh, swoosh— !
Quinze bannières tombèrent des côtés, toutes arborant des motifs et des couleurs complexes et différents.
Les lumières scintillaient, pointant vers chaque bannière, affichant leur extravagance aux yeux de tous.
Ils semblaient finement travaillés, ornés de motifs dorés complexes et confectionnés à partir de tissus rares. Les motifs et les insignes semblaient avoir été méticuleusement réalisés à la main, le design de chaque bannière étant particulièrement unique et se démarquant d’une manière ou d’une autre.
En temps normal, j’aurais été intrigué par ces événements.
Mais…
‘Je peux le supporter, n’est-ce pas… ?’
Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était la quête. Ou plus précisément, l’os.
À quel point deviendrais-je plus fort si je prenais l’os ?
Un humain n’était autorisé à implanter que cinq corps dans son corps. Plus serait trop dangereux.
Cependant, d’après ce que j’avais lu, après l’intégration de l’os, on constatait une augmentation de sa force et on se voyait attribuer une capacité [innée] qui appartenait à l’âme de la bête décédée.
…. C’était une opportunité extrêmement séduisante, et je savais que je ne pouvais pas la laisser m’échapper.
Surtout compte tenu de ma force actuelle. J’avais désespérément besoin de quelque chose comme ça.
« Mais qu’en est-il de la quête… ? »
Le permettrait-elle ?
La quête ne précisait pas ce que je devais faire. Dans mon esprit, ce que la quête exigeait, c’était de dénoncer la fraude et d’empêcher Evelyn d’atteindre le scénario de la vision.
Mais…
Rien dans la quête ne suggérait que je ne pouvais pas prendre l’os….
Et ce n’était pas comme si la quête pouvait me contrôler. Que je choisisse de terminer la mission ou non, j’avais toute liberté de choix.
Puisque c’était le cas…
Pourquoi ne pouvais-je pas prendre l’os ?
‘Je sais qui l’aura. Quand elle l’aura. Et comment ils le trouveront.’
Pour quelle raison ne puis-je pas trouver un moyen de prendre l’os pour moi ?
Plus j’y pensais, plus je sentais ma poitrine se hérisser.
Ah…
Cette sensation.
Elle menaçait de me consumer l’esprit à tout moment. Elle était étrangère au début, mais elle est devenue plus claire avec le temps.
La cupidité.
Exact, j’étais cupide.
Je convoitais quelque chose qui n’aurait pas dû être à moi en premier lieu.
« Heh. »
Pour une raison quelconque, cette pensée me donna envie de rire.
Je pensai à toutes les conséquences que mes actions auraient sur les travailleurs et le personnel innocents de la maison de vente aux enchères. Cela me titilla, mais en même temps, je savais que je ne pouvais pas me permettre d’être sentimental.
‘La moralité.’
Je devais la jeter.
Je n’étais plus Emmet Rowe.
La moralité n’était plus une chose pour moi. Bien que j’aie quelques lignes que je ne pouvais pas me résoudre à franchir, le reste… Je devais les jeter.
J’avais juré de faire tout ce qu’il fallait pour devenir plus fort et atteindre mon but.
Et…
Prendre l’os… Sachant que c’était quelque chose que je pouvais faire, et qui serait déterminant pour mon but…
Je savais que je devais le faire.
Exactement…
Parce qu’au final, je ne pouvais pas me permettre de rater une telle chance.
Pour mon bien.
Je devais être gourmand.
***
Depuis le début de l’inauguration, Evelyn se sentait bizarre. C’était comme si quelqu’un observait chacun de ses mouvements. Et pourtant, quand elle regardait, elle ne voyait que l’espace vide derrière elle.
‘Est-ce que c’est juste moi… ?’
Elle regarda à gauche puis à droite. Une fois qu’elle fut sûre qu’il n’y avait rien d’anormal, elle reporta son regard vers l’avant.
Ses sourcils se froncèrent lentement.
Elle aurait juré avoir senti quelque chose. Et d’habitude, elle ne se trompait jamais sur ce genre de choses.
Ses sens étaient généralement assez précis.
« Étrange… »
« Quoi donc ? »
Une voix sèche parvint à ses oreilles.
« … ! »
Ses yeux s’écarquillèrent au son de la voix et sa tête se tourna vers la droite où était assise une silhouette familière.
« Julien ? »
Que fait-il… ?
« Ha. »
Son choc ne dura guère plus de quelques secondes avant que son visage ne redevienne glacial. C’était un visage qu’elle ne montrait qu’à ceux qu’elle jugeait « inconnus ».
En effet, le Julien actuel était quelqu’un qu’elle ne connaissait pas.
« J’avais un sentiment étrange avant. Je pensais que quelqu’un m’observait, mais je ne pensais pas que ce serait toi. »
Les choses commençaient à prendre un sens pour elle maintenant. L’étrange sensation… C’était lui, n’est-ce pas ?
C’était lui qui la regardait. Du moins, c’est ce qu’Evelyn pensait.
Mais là encore, pourquoi la regardait-il maintenant alors qu’il ne lui avait guère prêté attention à l’Institut ?
Elle avait aimé la façon dont les choses se passaient, alors pourquoi ce changement soudain ?
Est-ce qu’elle passait à côté de quelque chose ?
« … »
Ses pensées furent encore renforcées par son silence, et elle se sentit perplexe.
« Y a-t-il quelque chose que tu veux dire ? »
« Euh ? »
Julien haussa les sourcils et tous deux se regardèrent.
Evelyn fronça les sourcils.
« Tu n’es pas venu jusqu’ici pour rien, n’est-ce pas ? »
« … »
Il ne prit pas la peine de lui répondre, semblant perdu dans ses pensées. Evelyn se mit à s’agacer de ses singeries.
Une image se superposa à la sienne. C’était une version plus jeune de lui. Contrairement à l’expression stoïque qu’il arborait actuellement, il affichait un regard empreint de dédain.
« Certes, il est différent du passé, mais… »
Son esprit fut ramené aux souvenirs d’il y a cinq ans. C’était un souvenir qu’elle ne pourrait jamais oublier. Peu importe à quel point elle essayait, elle ne pouvait pas oublier. Même maintenant, elle se souvenait distinctement de tout.
Du temps qu’il faisait aux odeurs…
Tout lui semblait vif….
Et c’était précisément parce que tout lui semblait si vif qu’elle ne pouvait pas se trouver pour le voir différemment.
‘Il est le même. Il agit peut-être différemment, mais à l’intérieur… Il est le même.’
C’est vrai.
Elle ne devait pas se laisser berner par son comportement actuel. Cinq ans ont peut-être passé, mais ce qu’il avait fait ce jour-là…
‘Je ne me laisserai pas berner.’
À ce moment-là, Evelyn aperçut Julien. Appuyé contre la chaise, ses lèvres se tendaient doucement en ce qui semblait être un sourire. Son expression se durcit.
« Quoi ? »
« … Ce n’est rien. »
En secouant la tête, il se leva progressivement.
« J’ai déjà ce que je voulais. »
« … ? »
Evelyn se sentit perdue en le regardant. À quel jeu jouait-il ? Elle était sur le point de parler quand sa voix se fit soudain entendre.
« Bonne soirée. »
« … Ah. »
Il partit peu après, laissant Evelyn incapable de répondre quoi que ce soit.
Au final…
Elle n’avait pas compris s’il était vraiment celui qui la regardait.
***
‘… Elle est prise pour cible.’
C’est la conclusion à laquelle je suis parvenu après lui avoir brièvement parlé. J’ai d’abord tiré cette conclusion de la façon dont elle se comportait. En remarquant qu’elle tournait la tête pour regarder autour d’elle de temps en temps, j’ai su que quelque chose n’allait pas.
Quelqu’un se comporterait-il ainsi à moins de sentir que quelque chose n’allait pas ?
Normalement, je ne me serais pas donné cette peine, mais les surhommes ont tendance à être beaucoup plus précis pour juger ce genre de choses.
Il était fort probable qu’elle était réellement surveillée….
C’est aussi pour cette raison que j’ai entamé une conversation avec elle.
Je devais vérifier cette conclusion. C’était une information importante après tout.
Le résultat final…
‘Je pensais que quelqu’un m’observait, mais je ne pensais pas que ce serait toi.’
Elle avait effectivement l’impression que quelqu’un l’observait.
S’il est vrai que je l’observais également, c’était seulement depuis qu’elle avait commencé à agir de manière suspecte.
Avant cela, j’étais plongé dans mes pensées. Je pensais à la vision et à la quête. Ce n’est que lorsque j’eus tout assimilé que je me tournai vers elle et remarquai son attitude étrange.
Quoi qu’il en soit, j’étais maintenant certain de certaines choses.
‘Le coupable pourrait être quelqu’un de cette pièce, et il la vise directement.’
J’avais craint que dans la vision, elle n’ait été que la « coupable » par malchance.
Que peut-être, quel que soit le voleur, il l’ait rendue coupable simplement parce qu’elle était la cible la plus facile à blâmer.
Si un tel scénario devait se vérifier, je n’étais pas sûr de pouvoir « voler » l’objet.
Principalement parce que je ne pouvais pas garantir que j’agirais exactement comme la version de moi-même qui était dans la vision. Il y avait une réelle chance que quelqu’un d’autre ait été utilisé comme cible à la place d’Evelyn.
Tout cela à cause de mes actions pour essayer d’interférer avec la situation.
Une sorte d’effet papillon…
Mais maintenant que j’étais plus ou moins sûr qu’elle était la cible visée, je n’avais plus à m’inquiéter que la vision change trop radicalement.
L’os allait être avec elle….
Et c’était toutes les informations dont j’avais besoin pour formuler un plan.
Ce que je devais faire ensuite, c’était attendre.
Attendre que tout commence.
Quand cela arriverait…
‘Je prendrai tout.’
Progression du jeu, progression du personnage et os…
« … Je prendrai tout. »
Telle était l’ampleur de ma cupidité.