Un horrible massacre se déroula près de l’oasis. Un groupe d’hommes vêtus de tenues étranges attaqua les aventuriers depuis leur dos de chameau. Ils portaient la tenue caractéristique des peuples du désert, des robes blanches amples avec un foulard enroulé autour de leur tête pour ne laisser apparaître qu’une paire d’yeux de loup.

Leur chef siffla et les hommes encerclèrent les aventuriers. Certains d’entre eux tirèrent de leurs arcs.

Les aventuriers virent leur expression se dégrader. Ils étaient déjà en infériorité numérique et se retrouvaient maintenant confrontés à des armes de pointe.

« Que disent-ils ? » demanda Allerie à l’assassin après avoir jeté quelques sorts défensifs sur elle-même.

« Ils disent que nous avons envahi leurs terres et qu’ils utiliseront notre sang et nos vies pour laver nos péchés… », expliqua le chef à la hâte, le visage sombre. « Nous sommes dans une situation très délicate. C’est une tribu du désert, le désert occidental est leur foyer. Ils possèdent également une étrange capacité à jeter des sorts ! »

« Hacaree ! Hacaree ! » crièrent les guerriers du désert, certains se précipitant vers l’avant tandis que d’autres libéraient les flèches encrées.

Quelques guerriers minces comme des bambous bondirent dans les airs, brandissant des sabres ornés de pierres précieuses dans un magnifique arc de cercle.

« Bon timing ! » cria le chef des assassins, frappant avec la dague qu’il tenait à la main. Une rafale glaciale abattit de nombreux guerriers du désert, et les sabres qu’ils tenaient se brisèrent en morceaux, ressemblant à des papillons dansants.

« Capitaine ! Comment as-tu pu frapper le premier, et de manière fatale ? » Les autres aventuriers regardaient leur chef avec incrédulité.

« Nous n’avions pas le choix », sourit l’assassin d’un air ironique, « Le mot « Hacaree » signifie « ne laisser aucun survivant »… »

Ils n’eurent pas le loisir de converser longtemps. Le chef de la tribu du désert sauta de son chameau et se précipita vers l’assassin. Un sabre épais et volumineux siffla dans l’air, le vent qu’il formait rendant l’assassin inquiet.

« Art de la lune hurlante ! » hurla l’assassin. Son poignard rencontra le sabre avec un claquement alors que le qi se déversait dans les environs. D’innombrables fosses se formèrent dans le sable du désert.

« Technique secrète : Serpentines doubles ! » Alors que les deux lames étaient sur le point d’entrer en collision, le chef du désert surgit avec une deuxième arme. Un petit poignard apparut dans sa main, et il le pointa directement vers l’œil de l’assassin.

« Capitaine ! » s’écria la sorcière. Elle pointa son index vers l’avant : « Épée de mage ! »

Une lame illusoire apparut dans les airs, déviant le coup fatal du chef du désert.

« Bon sang, va-t’en ! » L’assassin déchaîna toute sa force sur l’être à la vie et à la mort. Les muscles de son corps commencèrent à se gonfler, et il se transforma bientôt en un géant miniature. Sa dague s’enfonça avec plus de force, envoyant son adversaire en arrière.

Le chef de tribu poussa un cri avant de s’éloigner en sautillant comme une hirondelle agile.

« Une femme ? » Cet assassin sentit son cou fourmiller. Le cri avait été aigu, et les yeux de son adversaire étaient clairs comme de l’eau. Dans son insouciance, il avait failli se faire arracher les yeux par une femme.

« Et maintenant, capitaine ? » Une pluie de flèches avait semé la confusion dans le reste du groupe.

L’assassin donna ses ordres. « Rassemblez-vous à côté d’Awar, nous allons percer l’encerclement. Allerie, concentre-toi. Soutiens ceux qui en ont besoin ! »

« Ha ! Berserk ! » Awar était le berserker de leur groupe, leur bouclier humain. Il grogna à voix basse et les muscles de son corps se gonflèrent.

« Force de taureau ! Endurance d’ours ! » Allerie lui avait lancé plusieurs buffs sur le côté.

« Tuez ! » Awar ressemblait à un tank humain dans ce mode, le bouclier dans sa main faisant jaillir le sang alors qu’il repoussait de nombreux guerriers du désert.

« Wodarnike ! Arberdoniya ! » La chef des femmes du désert donna quelques ordres et ordonna à ses hommes de se mettre en défense. Il semblait qu’elle ne s’arrêterait pas tant que ces aventuriers ne seraient pas morts.

L’assassin inspira profondément, imprégnant une couche de qi dans sa dague rouillée.

« Je suis ton adversaire ! » Il faisait preuve de ténacité face au danger, choisissant d’engager le combat directement avec l’ennemi pour gagner du temps pour son groupe.

*Shing !* La guerrière du désert ne dit pas un mot. Au lieu de cela, elle croisa ses lames et déchaîna une force explosive. Son corps semblait laisser une image rémanente alors qu’elle se précipitait vers l’assassin. Ses attaques venaient de toutes les directions, si souples qu’elle semblait désossée.

« Hng ! Lame de la tempête brûlante ! » Cria froidement l’assassin. Ses yeux flamboyaient alors que la dague dans sa main déchaînait une tempête d’attaques. Il parera les attaques du chef de tribu avec la puissance d’une tempête de sable.

« Ooh… Cet endroit a en fait des techniques d’arts martiaux… » Leylin observait tranquillement depuis les airs, une couche de magie d’illusion autour de lui. « La guerrière n’est pas encore dans le royaume légendaire, mais ses techniques le sont. Les tribus du désert ont des talents… Ce groupe d’aventuriers est en danger… »

Les estimations de Leylin étaient extrêmement précises. Le groupe se trouvait en territoire inconnu et était en infériorité numérique. Il ne pouvait pas compenser cela par une soudaine explosion de force.

*Thud ! Thud !* Le sable jaune volait dans le ciel. Les guerriers du désert n’ont pas attaqué Awar de front, mais ont plutôt traîné plusieurs chaînes métalliques de dos de chameau pour le piéger.

*Pan ! Pan !* Le berserker continua de rugir furieusement, mais il était toujours piégé comme une mouche dans une toile d’araignée, et ne pouvait absolument pas résister. Ses rugissements s’atténuèrent avec le temps, et il devint découragé alors que son corps retrouvait sa taille normale.

« Pas bon, son mode berserk est terminé ! » En regardant, Allerie s’avança et enfonça une potion de force spirituelle dans la gorge d’Awar, le visage rempli d’inquiétude. Même avec la résolution de l’assassin, il ne pouvait s’empêcher d’être démoralisé en regardant les circonstances actuelles.

« Hmm… Sans renforts, ces aventuriers vont très probablement périr ici… » conclut Leylin depuis les airs. Cependant, il devint solennel en regardant dans une autre direction. Quelque peu inquiet, il s’éloigna de l’endroit : « On dirait que leurs renforts sont là. »

Bien qu’il ait couvert ses traces avec une magie illusoire, quelqu’un de même rang pouvait encore le découvrir.

Un bruit fort et brumeux retentit dans la direction où Leylin regardait. Cela ressemblait au gazouillis de mille oiseaux et au tonnerre venant du ciel.

* Boum ! * Un objet brillant ressemblant à une étoile apparut en plein jour, formant une image rémanente éblouissante alors qu’il filait vers l’endroit. À mesure que l’objet se rapprochait, il devint évident qu’il s’agissait d’une lance. Elle se déplaçait si vite que la friction avec l’air l’avait rendue rouge vif, comme si elle était prête à fondre à tout moment.

Leylin ne pouvait le voir qu’en raison de la puissance de sa vue. Les guerriers du désert ne pouvaient voir qu’une lumière éblouissante se dirigeant vers eux, transperçant plusieurs guerriers et chameaux pour atteindre leur chef.

Face à une telle attaque, la chef de la tribu devint solennelle. Elle retira ses deux mains, croisant les lames devant sa poitrine.

*Bang !* Une forte explosion retentit et de la vapeur s’éleva du sol. L’odeur de la rouille suivit.

La poussière et le sable se déposèrent pour révéler l’absence de la guerrière. Seuls des morceaux brisés d’un sabre étaient éparpillés là où elle s’était tenue.

« Uwuuu ~~ » Comme s’ils recevaient une sorte d’ordre, les guerriers du désert tournèrent immédiatement le dos et s’enfuirent, sans s’attarder. Leur retraite fut rapide, et aucun d’entre eux ne fut vu après quelques respirations. Seules les traces agitées de leurs chameaux subsistèrent.

« C’est notre seigneur ! Il est là ! » s’écria Allerie, et l’assassin et les autres membres poussèrent un soupir de soulagement.

« Vous êtes en retard ! » retentit une voix tonitruante alors qu’un bras métallique géant s’étendait vers la lance.

L’orateur avait des cheveux bouclés rouge vin et un monocle argenté. L’expression de son visage était extrêmement sévère, inspirant respect et intimidation.

Le visage de l’assassin pâlit légèrement et il parla d’une voix douce. « Toutes nos excuses, Seigneur Rogero. Nous avons rencontré quelques difficultés sur la route… »

« Merci de nous avoir sauvés, mon Seigneur ! » Les yeux d’Allerie étaient empreints d’adoration, mais Rogero s’en moquait complètement.

« Bande de créatures inutiles ! Une affaire si simple et vous n’êtes déjà pas capables de la gérer… De plus… » Le regard de Rogero sembla éblouir Allerie alors qu’il la dévisageait du visage au ventre. Cela fit rougir la sorcière.

« Vous n’avez même pas remarqué que vous étiez suivis. Bande d’imbéciles ! » Le regard perplexe de Rogero commença à se transformer en rage.

« Hein ? Suivie ? Pas possible, je… » La sorcière regarda d’un air vide la lance pointée vers elle, stupéfaite.

Peu après, elle regarda ses mains avec stupeur. Sa peau d’origine blanc jade était maintenant couverte de sarcomes épais remplis de pus. Les tumeurs éclatèrent, la faisant gémir bruyamment.

*Sssii !* Une fumée blanche s’éleva du corps de la sorcière, et ses hurlements à glacer le sang semèrent la peur dans le cœur des autres. Il n’y avait plus de sorcière lorsque la fumée se dissipa, il ne restait qu’une flaque de pus sur le sable.