Tôt le lendemain matin, Xiao Luo se dirigea vers la fenêtre ouverte et écarta les rideaux. Alors qu’il respirait l’air frais, on pouvait entendre les oiseaux gazouiller dans les arbres derrière la fenêtre. Quelle belle journée pour se réveiller, pensa-t-il.

«Papa, papa…»

Avant même que Xiao Luo ait pu se rafraîchir, Su Xiaobei était déjà devant sa porte, frappant à celle-ci et l’appelant.

Xiao Luo se dirigea rapidement vers la porte et la fit entrer.

«Papa, as-tu pris ton petit-déjeuner ? Tu t’es brossé les dents ? Maman dit qu’il faut se brosser les dents tous les matins et tous les soirs pour que les vers ne poussent pas», lui dit Su Xiaobei, l’air très solennel, en donnant à Xiao Luo une petite leçon d’hygiène bucco-dentaire.

«C’est bien cela ? D’accord, papa va se brosser les dents maintenant ! »

Xiao Luo lui toucha affectueusement la tête puis se dirigea vers la salle de bain.

La petite fille le suivit et tint le bord du lavabo avec ses petites mains. Elle fixa Xiao Luo avec de grands yeux sans sourciller.

«Papa».

«Hmm ?»

«Pourquoi ne restes-tu pas avec maman ?»

«Papa doit travailler la nuit. Je vais vous déranger, toi et maman, si je reste avec elle», dit Xiao Luo, trouvant au hasard un autre mensonge.

La petite fille fronça les sourcils. «Mais tu peux travailler pendant la journée», répondit-elle.

«J’ai d’autres choses à faire pendant la journée.»

Xiao Luo posa sa brosse à dents et lui pinça doucement la joue.

Après s’être lavé le visage, il prit Su Xiaobei dans ses bras et sortit.

Dans l’appartement de Su Li, un somptueux petit déjeuner avait été préparé sur la table à manger, d’un coup d’œil rapide, il vit qu’il y avait une sélection de pain, d’œufs pochés, de maïs, de pâtisseries, de lait et de céréales. Tante Li était encore occupée dans la cuisine, et lorsqu’elle vit Xiao Luo entrer en portant Su Xiaobei, elle le salua chaleureusement :

«Bonjour, M. Xiao, le petit déjeuner est prêt !»

Xiao Luo acquiesça et sourit. Su Li était déjà à table, et lorsque Xiao Luo prit place en face d’elle, il lui souhaita le bonjour.

Su Li se contenta de lever la tête et de le regarder.

Ses cheveux étaient lâchés, tombant en cascade sur ses épaules, et tandis que les rayons du soleil matinal pénétraient par les fenêtres du balcon, ses traits exquis brillaient d’un éclat féerique qui accentuait sa beauté.

«Su Xiaobei, maintenant qu’il s’est réveillé, peux-tu être une bonne fille et manger ?»

«Oui.»

La petite fille hocha la tête avec insolence et sourit à Xiao Luo.

Xiao Luo lui souria en retour et l’installa sur la chaise haute à côté de lui.

Su Xiaobei mangea son petit-déjeuner avec appétit, tout en souriant gentiment à Xiao Luo, qui lui rendit la pareille.

En les voyant partager un lien si fort entre père et fille, Su Li ressentit un inexplicable sentiment d’envie et de jalousie, peut-être même de haine. C’était elle qui avait élevé Su Xiaobei, mais elle ne pouvait même pas rivaliser avec un étranger. En voyant comment sa fille réagissait face à Xiao Luo, elle se sentait au contraire comme un étranger. Mais que pouvait-elle dire ? N’était-ce pas elle qui avait engagé Xiao Luo pour être le père de substitution de Su Xiaobei ? Quoi qu’il en soit, Xiao Luo semblait faire du bon travail, et n’était-ce pas précisément ce qu’elle voulait ?

«Je vais devoir sortir après le petit-déjeuner», dit Xiao Luo.

«Je l’ai déjà dit. Bien que tu doives jouer ton rôle, tu es libre de faire tes propres affaires.» Répondit Su Li sèchement sans même regarder Xiao Luo.

Xiao Luo continua à parler, et il réalisa que cette femme semblait très réticente à toute conversation avec lui. Ce qui, dans un sens, l’arrangeait bien, car il n’était pas quelqu’un qui aimait faire la conversation.

…

…

Après avoir quitté l’hôtel Crescent Bay, Xiao Luo contacta son cousin, Ding Zhenyun. Il avait promis à son oncle et à sa tante de se pencher sur la question, et sa mission était maintenant de faire sortir Ding Zhenyun de ces repaires de MLM.

Dès qu’il apprit que Xiao Luo venait seul, Ding Zhenyun accepta immédiatement de le rencontrer.

Le rendez-vous devait avoir lieu dans une station de métro. Lorsque Xiao Luo arriva, il ne vit Ding Zhenyun nulle part, mais il fut pris en charge par deux jeunes hommes qu’il ne connaissait pas.

Le visage jaune et hagard, ils avaient l’air terriblement sous-alimentés.

«Vous êtes le cousin de Zhenyun, n’est-ce pas ? Nous sommes ses amis, il nous a demandé de venir te chercher.» Les deux jeunes qui s’approchèrent de Xiao Luo, lui serrèrent la main avec enthousiasme quand il dit qu’il l’était.

«Pourquoi n’est-il pas venu ?» Demanda Xiao Luo.

«Il n’est pas libre. Il a un cours à suivre. Venez avec nous, s’il vous plaît.»

Xiao Luo ne pouvait que deviner ce que signifiait l’expression «assister au cours» il ne pouvait s’agir que d’une nouvelle séance de lavage de cerveau.

Il les suivit et traversa plusieurs rues animées avant de déboucher sur une ruelle crasseuse. Elle avait un aspect inquiétant : des factures étaient affichées au hasard sur les murs en ruine, et toutes les maisons et les devantures de magasins étaient dans un état délabré. Les personnes qu’il rencontra étaient pour la plupart des personnes âgées, mais il entendit également des pleurs d’enfants provenant de certaines maisons.

L’endroit grouillait manifestement de travailleurs à faible revenu, et un certain nombre d’entre eux semblaient venir d’autres parties du monde. Dans de tels immeubles, ils vivaient dans des conditions sordides et très denses.

Les deux hommes conduisirent Xiao Luo dans un couloir sombre, puis ils montèrent huit étages avant d’arriver à destination.

Il s’agissait d’un logement de taille modeste, composé d’un salon et de trois pièces plus petites. Dès que Xiao Luo entra, une odeur de moisi envahit ses sens. Dans l’une des petites pièces, sept à huit hommes étaient assis par terre, tenant des cahiers, et écoutaient attentivement un homme qui faisait un discours. L’orateur était vêtu d’un costume élégant porté sur une chemise blanche impeccable. Il avait environ 27 ou 28 ans et était très animé et plein d’entrain, parlant vigoureusement sans discontinuer depuis l’arrivée de Xiao Luo.

Son cousin Ding Zhenyun était assis par terre avec les autres, écoutant chaque mot prononcé par l’homme.

«Frère Lu, le cousin de Zhenyun est là», cria l’un des hommes.

L’orateur s’interrompit immédiatement et s’approcha de Xiao Luo. Il était aimable et, tout en tenant fermement la main de Xiao Luo, il dit : «Arriver tôt n’est pas aussi bien qu’arriver à l’heure. Nous sommes au beau milieu d’un cours sur l’entrepreneuriat, et vous devriez vous asseoir et écouter aussi. Zhenyun, dépêche-toi de faire entrer ton cousin.»

Ding Zhenyun était de petite taille et avait le teint hâlé. Bien qu’il ait déjà une vingtaine d’années, il ressemblait encore à un adolescent en pleine puberté. Comme ils partageaient une lignée commune, il ressemblait beaucoup à Xiao Luo.

«Xiao Luo, viens, asseyons-nous et finissons ce cours avant de nous rattraper.» Il sortit et amena Xiao Luo à l’intérieur.

«Tu es devenu maigre.»

Xiao Luo compatissait avec Ding Zhenyun. Il connaissait un peu les organisations de MLM et savait ce qu’il devait endurer. Ayant vu le chou et le radis dans l’évier de la cuisine à l’extérieur, les jeunes ici devaient être mal nourris et il n’était donc pas surprenant qu’ils aient l’air sous-alimentés.

«Pas de douleur, pas de gain. Souffrir maintenant n’est rien. Quand je deviendrai riche, tout en vaudra la peine», dit Ding Zhenyun.

Xiao Luo ne répondit pas et se contenta de secouer la tête, se sentant désolé pour son jeune cousin.

«D’accord, tout le monde, continuons. Vous n’avez qu’à investir 3 800 dollars, et vous obtiendrez immédiatement une place dans la chaîne. Ensuite, tout ce que vous avez à faire, c’est de trouver trois lignes descendantes, c’est si simple. Ensuite, chaque downline acquiert trois autres downlines, et ainsi de suite. Multipliez ces chiffres et vous verrez qu’un bénéfice de 112 000 dollars sera généré ! N’est-ce pas merveilleux ? Notre société dispose d’un système très équitable à cinq niveaux et trois niveaux, les cinq niveaux et les trois niveaux sont représentés par les lettres ABCDE. Vous passerez de vendeur stagiaire à vendeur senior, chef d’entreprise, directeur d’entreprise, et enfin directeur des opérations».

Lorsque l’orateur, Frère Lu, présenta la partie la plus excitante de son discours, il dessina un tableau avec un facteur de multiplication sur le minuscule tableau noir et l’expliqua en détail.

Xiao Luo craqua presque. Il s’agissait d’une organisation MLM typique, avec une structure pyramidale sans faille, et aucune tentative n’avait été faite pour dissimuler le système.

«Lorsque vous vendez personnellement un ou deux produits pour la société, vous devenez un vendeur interne. Lorsque vous et vos descendants vendez un total de 64 produits pour la société, vous êtes déjà un chef d’entreprise. Alors, est-ce vraiment si difficile ? Comme je l’ai expliqué plus tôt sur le tableau, la différence entre D et E est d’un peu plus de 700 dollars, et la différence entre C et D est d’environ 4 000 dollars. Cela signifie que lorsque votre équipe comptera 16 personnes, vous commencerez à gagner beaucoup d’argent. En bref, vous n’avez qu’à attendre que les autres gagnent de l’argent pour vous, et tout ce que vous avez à faire, c’est de trouver trois lignes descendantes pour vous-même. Maintenant, dites-moi, cela ne vous semble-t-il pas intéressant ?»

Le groupe d’auditeurs se mit à applaudir à tout rompre. L’approbation la plus forte et la plus enthousiaste est venue de la personne la plus engagée de la session, qui fut personne d’autre que Ding Zhenyun.