Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 67 – 12h22 – Autoroute 2000, San Juan, Taytay, Rizal

En passant le pont de Barkadahan qui traverse le canal de dérivation de Manggahan, ils avaient gagné un peu de temps avant d’entrer dans les quartiers les plus animés de Taytay, Rizal.

Bien qu’ils aient déjà passé l’un des ponts les plus longs et les plus fréquentés de la région, tout le monde n’était pas satisfait de leur rythme actuel. Ils avaient déjà pris du retard en quittant le premier point de repos. Après avoir traversé la rivière Pasig, leur mouvement avait été trop lent.

Au fur et à mesure qu’ils s’éloignaient de Metro Manila, ils rencontraient de plus en plus de variétés d’infectés, ce qui les obligeait à ralentir. Après tout, affronter de front des infectés aux capacités inconnues était la pire chose à faire pour un individu. Les gens ordinaires pourraient copier les personnages de jeux, s’attaquant à des ennemis inconnus sans trop réfléchir. Les militaires, eux, en étaient conscients.

Ils préféraient ne pas s’en remettre à la chance, car cela mettrait en péril non seulement leur vie, mais aussi celle des personnes qu’ils protégeaient.

C’est pourquoi les soldats avaient essayé de s’occuper des nouveaux types d’infectés avant qu’ils ne s’approchent d’eux.

Ils avaient eu raison de le faire. Certains infectés pouvaient libérer un liquide toxique ou exploser à leur mort. Les laisser s’approcher sans connaître leurs capacités revenait à se suicider.

Même si tout le monde était mécontent du rythme actuel, c’était pour assurer leur sécurité. Pour cette raison, personne ne se plaindrait.

Mark, qui était revenu du lac plus tôt, appréciait également le rythme actuel. Il avait allumé avec joie l’appareil photo qu’il avait accroché à son cou et avait même pris des photos pendant qu’il se battait. L’armée lui avait fourni suffisamment de données pour la plupart des types d’infectés qu’ils trouvaient autour de la colonie de Bay City. Néanmoins, il était plus agréable de découvrir des choses par soi-même.

C’était à peu près la même chose que de jouer à un nouveau jeu sans suivre de guide. Le joueur devait découvrir tout ce qu’il y avait dans le jeu par lui-même.

Mark savait que les choses de ce calibre étaient différentes des jeux vidéo. Il s’agissait d’une question de vie ou de mort. Néanmoins, son trait de caractère de Mutateur avait effacé le sentiment de peur qui l’habitait. Cela lui permettait d’apprécier ces choses, même si les mêmes circonstances que celles dans lesquelles il se trouvait en tant que mutateur lui enlèveraient ce plaisir bien assez tôt.

Quittant les environs du pont de Barkadahan, ils entrèrent dans une autre zone de développement. Les établissements environnants étaient tous destinés à un usage industriel. Beaucoup étaient des usines, tandis que d’autres étaient des magasins de détail à grande échelle. Cependant, comme les autres, ces zones ne seraient jamais achevées.

De plus, les matériaux de construction et autres objets laissés autour des établissements inachevés provoquaient l’apparition d’un plus grand nombre d’infectés.

Le nombre d’infectés dans cette zone était inférieur à celui des zones précédentes. Cependant, la proportion d’infectés mutants par rapport aux infectés normaux était plus élevée.

L’un des infectés qui se trouvait sur leur chemin était assez lent, mais difficile à tuer avec les moyens habituels. Cela était dû au fait que son corps était recouvert d’une épaisse couche de béton. Il était également très lourd, et même la [Forteresse désintégratrice] avait été ébranlée après l’avoir percutée sur le côté.

Malgré cela, l’infecté était toujours en vie. Il était tout de même amusant de voir comment il luttait pour se lever à cause de son corps lourd.

Mark descendit de Chaflar pour regarder l’infecté avec intérêt. Pendant qu’il luttait pour se lever, Mark brisa des parties de son armure de béton, comme s’il essayait de s’assurer de quelque chose. Rapidement, il se contenta de secouer la tête. Après avoir pris quelques photos, il fit cracher du feu à Chaflar sur la tête de l’infecté, le tuant presque immédiatement.

« Grand frère, qu’est-ce que tu essaies de faire ? »

La voix de Jaeya résonna sur la tête de Mark alors qu’il retournait rejoindre le groupe.

Comme elle avait déjà vu Mark rapporter quelques objets qui l’intéressaient, elle était curieuse de savoir ce qu’il faisait cette fois-ci.

« Pas grand-chose. J’ai juste essayé de voir si on pouvait exploiter celui-là. »

répondit Mark dans son esprit.

« Exploiter ? »

Jaeya était confuse. Tout le monde devenait fou en voulant tuer ou fuir les infectés. Mark, lui, était tout le contraire. Non seulement il n’avait pas peur de les affronter, mais il voulait même exploiter ces créatures carnivores.

« Oui », répondit Mark. « J’ai juste essayé de voir s’il pouvait régénérer son armure de béton. Si c’est le cas, alors nous pourrions l’amener à la base, la nourrir et lui faire produire du béton, du moins, du ciment pour nous. »

En entendant cela, Jaeya comprit.

Comme ses connaissances sur les infectés semblaient insuffisantes, Odelina et Karlene profitèrent de l’occasion pour lui enseigner. Grâce à elles, elle apprit ce qu’étaient les infectés de [Type armure] et la capacité de certains d’entre eux à régénérer leur armure une fois endommagée. D’après ce qu’elle voyait, cet infecté à l’armure de béton ne le pouvait pas.

Cependant, la capacité de Mark à utiliser les infectés comme une ressource l’avait beaucoup étonnée.

***

À mi-chemin de l’autoroute 2000, leurs véhicules s’arrêtèrent une fois de plus. Bien sûr, la route était bloquée. Contrairement à ce qui s’était passé au viaduc de Metro Manila, celle-ci avait l’air normale.

La cause du blocage était un trafic dense après que deux camions à benne se soient heurtés l’un l’autre. L’un des deux poids lourds s’était renversé et s’était couché sur le côté au milieu de la route. En outre, il semble que le camion-citerne stationné à la station-service ait été impliqué dans l’accident et ait explosé. La plupart des véhicules ainsi que quelques structures autour de l’endroit avaient été brûlés au point d’être méconnaissables.

Parmi les débris, il y avait aussi des infectés mutants dont les corps étaient déformés et carbonisés.

Mark demanda à Chaflar de brûler les infectés. Bien sûr, les infectés s’enflammèrent mais ne moururent pas. Ils continuèrent à avancer vers les véhicules malgré leurs corps couverts de flammes.

« Au moins, ceux-là étaient des infectés mutants normaux. »

pensa Mark en décapitant l’infecté brûlé. Cela lui rappela les infectés affectés par les flammes de Gar’Vlam, dont les corps brûlaient alors qu’ils avaient l’air d’infectés normaux.

« Monsieur, quelle route alternative allons-nous prendre ? »

Le lieutenant Baller demandait.

« D’accord, attendez un peu. »

Mark répondit et fit pousser ses ailes.

Il s’était ensuite envolé pour sonder la zone. Il était plus fiable de faire cela que de simplement consulter ses cartes périmées. En fait, la carte n’indiquait que deux itinéraires alternatifs courts pour contourner cette partie. Cependant, l’une d’entre elles était un ensemble de routes à l’intérieur d’un lotissement privé planifié. Même s’il s’agissait auparavant d’un chemin de terre, il pouvait en être autrement aujourd’hui.

Et il avait raison.

Du ciel, il vit que la route nord était déjà fermée par les murs du lotissement. Le seul chemin qu’ils pouvaient emprunter sans rebrousser chemin était celui du sud-est, sur la rue qui tournait à droite et qu’ils venaient de traverser.

Cette route les mènerait soit à une route alternative, soit à revenir sur cette route. Cependant, le trafic intense causé par l’accident s’étendait sur toute la longueur de l’autoroute. Ils ne pouvaient pas emprunter l’itinéraire initial qu’ils avaient prévu.

En regardant vers le nouvel itinéraire, Mark avait remarqué quelque chose.

***

En revenant sur leurs pas sur une dizaine de mètres, ils s’engagèrent dans la rue qui bifurquait vers le sud-est.

Cette rue était plus dépourvue d’établissements. Il y avait surtout des terrains vagues couverts d’herbe et d’arbres par rapport au bord de l’autoroute qui était surtout rempli de grands établissements.

Le seul problème était que la route était plus petite. Le convoi avait dû s’étendre sur deux voies la plupart du temps, tout en se déplaçant sur une seule voie à certains endroits.

Ils avaient dû reculer de plus de cent cinquante mètres avant de repartir dans la bonne direction. C’était à cause de la répartition des blocs dans la zone.

Bientôt, ils s’engagèrent sur une route plus large. Ce n’était pas la route principale, comme l’autoroute, mais elle était également assez peuplée de véhicules. La raison en est que la salle municipale et quelques bureaux du gouvernement de Taytay, Rizal, se trouvaient sur cette route.

De plus, un certain nombre d’infectés erraient dans cette zone pour une raison précise.

Et…

Alors qu’ils passaient devant la salle municipale entourée d’un grand nombre d’infectés…

Ils avaient entendu des cris.

« À l’aide ! Au secours ! »

Il n’y avait pas qu’une seule voix, mais un grand nombre.

D’après Mark, ils étaient vingt-trois.

C’est ce que Mark avait remarqué en observant la route dans le ciel. De nombreuses bannières étaient accrochées autour de la salle municipale et portaient les inscriptions suivantes : « À l’aide ! », « SOS » ou « Survivants ici ! ».

Face à ces banderoles, Mark ne pouvait que se gratter la tête. Même si le but de ces banderoles était de chercher de l’aide et du secours, elles pouvaient aussi attirer des personnes mal intentionnées. Ils avaient probablement de la chance que personne n’essaie de contrarier le grand nombre de gardes à l’extérieur de la salle municipale.

Mark souhaitait qu’ils soient des ennemis. Il ne voulait pas ajouter de bagages et il savait que les soldats ne pourraient pas résister à l’envie de les aider.

Il y avait aussi l’autre demande du général dont il avait fait part à Mark. Le groupe de Mark suffisait à lui seul à escorter Chervil, sa sœur et ses enfants. Si les soldats ici présents devaient les assister, l’une de leurs directives était de secourir les survivants en chemin s’ils en rencontraient et si c’était possible.

Dans ce cas, c’était vraiment possible.

Ces survivants avaient été assez rusés pour survivre jusqu’à présent. Il y avait même un camion de pompiers sur le côté de l’hôtel de ville avec ses échelles verrouillées vers le toit. Il y avait un espace entre les extrémités de l’échelle pour s’assurer que même si un infecté apprenait à grimper, il n’atteindrait pas le toit. Quant aux personnes qui traversaient l’échelle, elles n’avaient qu’à utiliser une sorte de pont qu’elles avaient déjà préparé.

Si ces survivants avaient réussi à survivre jusqu’ici, c’est peut-être parce que, même avec les bannières, ils n’avaient pas signalé tous ceux qui passaient par là.

Mark avait pu constater que les survivants avaient vu les véhicules militaires et que c’est pour cette raison qu’ils avaient crié frénétiquement.

Contre toute attente, Mark avait détecté quatre mutateurs dans ce petit groupe de survivants. À l’exception du groupe de Mark, c’était tout à fait inhabituel. Dans les colonies, il était courant d’avoir plusieurs mutants dans un groupe en raison du grand nombre de personnes. Cependant, le nombre de personnes normales dépassait de plusieurs fois le nombre d’Évolués et de Mutateurs combinés.

Quatre mutateurs dans un groupe de vingt personnes, c’était déjà beaucoup. Si l’on compare avec le groupe d’Edward, celui-ci ne comptait qu’un seul Évolué. D’un autre côté, le groupe de Gifre comptait un grand nombre de mutateurs. Cependant, les membres de leur Sombre Avarice se comptaient par centaines.

« Monsieur. »

La voix du premier lieutenant Baller résonna dans la radio.

Mark savait déjà ce qu’il voulait demander. Dans la mesure du possible, Mark ne voulait pas accepter. Cependant, il s’agissait d’une demande du général qui prenait bien soin de Mei et des autres.

« Je sais, faites ce que vous avez à faire. N’oubliez pas que nous n’avons pas le devoir de les protéger. C’est à vous et à vos hommes de les protéger. »

Mark soupira.

« Merci, Monsieur. »

Le premier lieutenant Baller répondit en remerciant Mark de lui avoir accordé sa permission.

Les militaires s’étaient donc mis à l’œuvre pour sécuriser les survivants et trouver un véhicule pour les transporter.

De son côté, Mark dit à Aephelia d’envoyer Gifre pour aider les soldats. Même s’il ne voulait pas participer personnellement au sauvetage, il ne voulait pas que quelqu’un meure au cours d’une mission qui lui avait été confiée. Bien sûr, les survivants qui n’avaient aucun lien de parenté avec lui étaient un autre problème. Il ne pouvait pas se soucier d’eux. Il n’avait aucun intérêt à les aider.

Ils avaient des mutants que la plupart des gens voudraient recruter. Cependant, personne ne connaissait probablement les traits de caractère des mutateurs après qu’ils soient devenus mutants. C’était la principale raison pour laquelle Mark évaluait la possibilité de recruter un mutateur. En effet, même si un Mutateur est bon ou gentil, ses traits de caractère peuvent le faire basculer.

En ce qui concerne ces Mutateurs, Mark n’en avait trouvé qu’un seul qu’il pourrait éventuellement recruter. Cependant, il ne pourrait pas le faire s’il appartenait au groupe des trois autres.

Pendant le sauvetage, Mark ne restait pas inactif. Il surveillait une certaine direction en face de la salle municipale à l’aide de son détecteur.

Après tout, les gens de la salle municipale n’étaient pas les seuls survivants dans cet endroit.