Presque instinctivement, Klein plia les genoux et roula de côté vers la porte de la salle de bain.
Sou !
Une petite flèche à plumes noires se planta dans le lavabo. La flèche semblait être faite d’os et avait un éclat bleu ; elle était extrêmement belle.
Si Klein avait hésité de quelque façon que ce soit, il n’aurait certainement pas pu échapper à cette attaque soudaine !
Après avoir roulé un moment, Klein fouilla dans sa poche et tenta d’en sortir quelques cartes de tarot.
Mais à ce moment-là, il sentit une rafale de vent l’envelopper. Du coin de l’œil, il vit une silhouette noire se rapprocher de lui à toute vitesse. Elle apparut devant lui dans une pose extraordinaire, alors que l’homme en noir crispait le pied et assénait un coup de pied de bas en haut.
Réalisant qu’il ne pouvait pas éviter l’attaque, Klein abandonna rapidement ses intentions précédentes et utilisa son coude pour bloquer le coup.
Dans un bruit sourd, il sentit tout son bras gauche s’engourdir et son corps se renverser, comme dans ce sport qu’était le squash, auquel la classe moyenne aimait tant jouer, ou comme un ballon de football maintenant populaire parmi la classe inférieure.
Quelle force immense ! Le cœur de Klein se serra. Sans s’énerver, il ajusta sa posture en l’air et changea de position, conservant à peine son équilibre, comme s’il faisait des acrobaties.
Pa ! Pa ! Pa…
À cet instant, une sarbacane couleur écorce d’arbre venait d’atterrir sur le sol de la salle de bain et rebondissait derrière la porte, sa vitesse décroissant peu à peu.
Alors que Klein était sur le point de se redresser pour se tenir fermement debout et faire face à l’attaque suivante, une scène défila soudain dans son esprit.
La vitesse de l’ennemi en noir dépassait de loin ses attentes, et il arrivait même plus vite qu’il ne l’avait prévu. Il s’abaissa et balança son bras, le poing frappant la poitrine de Klein.
En un clin d’œil, le corps de Klein se plia, tournant d’un demi-cercle de plus, comme une petite balle qui ne cessait de rebondir et d’être projetée dans tous les sens.
Pow !
Il tendit la main et la plaqua au sol, ouvrant les jambes comme une paire de ciseaux tout en gardant la tête basse. Ainsi, il fit rater le poing de l’homme en noir, qui ne fit que déchirer le vide.
Le poing qui visait à l’origine sa poitrine ne pouvait plus que toucher ses jambes après que Klein eut tourné son corps, mais celles-ci étaient grandes ouvertes.
En se redressant, il rapprocha les jambes, ce qui lui permit de bondir agilement sur le côté et de se remettre debout.
Pow !
Avant qu’il n’ait la moindre chance d’observer son ennemi, la silhouette noire était déjà revenue à sa hauteur, accompagnée d’une violente bourrasque.
Quelle réaction rapide ! Klein leva précipitamment les bras devant lui pour se protéger.
Dans un bruit sourd, il eut l’impression d’entrer en collision avec un ours noir. Incapable de résister à l’immense force, il ne put que tituber en arrière, ses bras s’engourdissant presque sous le choc.
Au même moment, Klein reconnut enfin son agresseur.
Il avait la peau sombre, une carrure maigre et robuste, et des orbites enfoncées. Il n’était autre que le « bourreau » de la bande à Zmanger, Meursault, celui qui était venu voir le détective Moriarty le matin même !
Pa ! Pa ! Pa !
Avec une lueur féroce dans les yeux, Meursault le poursuivit de près ; il lançait ses deux bras, déchaînant crochets du gauche et coups de poing du droit dans un barrage d’attaques sur Klein.
L’écart entre la force de Klein et celle de son adversaire était évident. Incapable de l’affronter de front, il devait compter sur son agilité et ses sens prémonitoires pour éviter de justesse la combinaison de coups.
Non ! Je dois exploiter pleinement mes avantages !
Avec cette pensée, Klein cessa de s’engager dans le corps-à-corps. Il s’abaissa et roula sur le côté.
Crac !
Une chaise fut réduite en morceaux par le coup de pied de Meursault.
Klein s’appuya sur une main tout en forçant sur sa taille et continua de rouler, cherchant une ouverture pour utiliser ses cartes de tarot ou ses charmes.
Tap ! Claquette ! Tap !
Meursault le rattrapa rapidement et asséna coup de pied après coup de pied, sans être en rien plus lent que son adversaire.
Il ressemblait à un ours géant doté d’une agilité surnaturelle, sans la moindre faiblesse. Klein, qui roulait, ne pouvait se concentrer que sur l’esquive et la défense ; il n’avait aucune occasion de tirer ses cartes ou d’activer ses charmes.
Kacha ! Bam ! Bam !
Une chaise se brisa, la table fut renversée, le porte-manteau s’écroula, et Klein avait presque fait le tour de la pièce, mais sa situation devenait désastreuse.
Je ne peux pas continuer comme ça ! Il continua d’esquiver, de rouler et de culbuter, cherchant la moindre occasion de renverser la situation.
Soudain, une idée lui vint lorsqu’il aperçut du coin de l’œil la table basse du salon.
Bam !
Klein para un coup d’un bras en sautant en arrière vers le salon, endurant la douleur.
À ce moment-là, les muscles des jambes de Meursault se gonflèrent soudainement, comme s’ils étaient remplis d’air.
Boum !
Il frappa le sol du pied avec une telle force que celui-ci sembla trembler, puis se projeta d’un bond en avant, fonçant sur Klein comme une balle, l’une de ses jambes tendue vers lui.
Klein parvint tout juste à tenir un instant avant d’être à nouveau envoyé valser. Il s’écrasa sur la table basse dans un fracas assourdissant ; le service à thé en céramique fut projeté vers l’armoire, tandis que stylos-plumes, modèles de contrat et journaux divers s’éparpillaient sur le sol.
Voyant que le détective au manteau noir à double boutonnage était affaibli par l’impact et momentanément incapable de se relever ou de rouler, une lueur féroce brilla dans les yeux de Meursault. Il glissa en avant, genou en avant, au milieu des craquements de porcelaine brisée.
Le regard de Klein s’assombrit à cette vue. Il tenait déjà un modèle de contrat dans la main.
Il s’était réfugié sur la table basse du salon, ignorant les avertissements de sa prémonition, uniquement pour ramasser un modèle de contrat ou un journal !
Quand il vit le genou de Meursault fondre sur lui, le poignet de Klein trembla.
À cet instant, une scène apparut de nouveau dans son esprit : le cou de Meursault tordu en arrière.
Sou !
Klein pressa légèrement son poignet et fouetta l’air avec le modèle de contrat.
Sou !
Le contrat, tel une fine fléchette d’acier, fila vers la gorge de Meursault. À ce moment-là, la distance qui les séparait était inférieure à un mètre. Et plus Meursault s’avançait, plus cette distance diminuait !
Un objet blanc se refléta dans les yeux de Meursault, qui tenta instinctivement de bondir en arrière pour l’esquiver.
Oof !
Le contrat se planta en plein dans sa gorge, pénétrant sa trachée.
Du sang bouillonnant jaillit tandis que Meursault s’effondrait devant Klein, ses genoux heurtant lourdement le sol.
« Huff… Huff… Huff… »
Il retira le modèle de contrat ensanglanté et se serra la gorge.
Cependant, il ne parvint pas à empêcher le sang de s’écouler de sa blessure, et ses yeux se voilèrent peu à peu.
Finalement, son corps tressaillit encore quelques fois, puis il cessa de bouger.
Klein mit un moment à reprendre ses esprits avant de trouver la force de se retourner et de se relever. Il tenait déjà quelques cartes de tarot entre les doigts, sur ses gardes face à d’éventuelles contre-attaques ou à d’autres ennemis.
Après avoir activé sa vision spirituelle et confirmé que son assaillant était mort, Klein balaya les environs du regard et ne perçut aucune autre aura.
Ce n’est qu’alors qu’il se détendit un peu. Il remarqua que deux des chaises étaient cassées, que la table basse était brisée en plusieurs endroits et que des éclats de porcelaine jonchaient le sol. Le salon, la salle à manger et le foyer n’étaient plus qu’un champ de ruines.
En baissant la tête, il vit que les manches de son costume étaient abîmées et que la couche extérieure du tissu était recouverte d’une bonne couche de poussière.
Soudain, Klein dit doucement, avec autodérision :
« Il n’y a aucun moyen de demander un remboursement pour ça… Haha. Hahaha. Hahaha. »
Il ria comme s’il venait de rencontrer quelque chose qui pourrait l’amuser pour le reste de sa vie. Il ria si fort que son corps se pliait en avant et en arrière, jusqu’à ce que seul son rire résonne dans toute la maison.
Quelques secondes plus tard, Klein cessa de sourire et se dirigea vers le cadavre, le visage grave.
Il voulait faire parler les morts !
Connaissant parfaitement le rituel de médiumnité et répondant à ses propres prières, Klein respira le parfum rafraîchissant, puis utilisa la technique de divination par le rêve pour murmurer :
« Le cerveau qui a envoyé Meursault sur cette mission. »
Bientôt, ses yeux devinrent entièrement noirs ; il entra dans un rêve et ne vit plus qu’un flou gris.
Soudain, le monde gris et flou, ainsi que les silhouettes lumineuses, se métamorphosèrent, formant devant lui une multitude de scènes et d’images.
Face à Meursault se tenait un homme d’âge moyen, tête nue. Sa chemise blanche arborait un col et des poignets complexes, superposés en forme de pétales, ce qui lui conférait une allure très raffinée. Associée à un gilet noir cintré et à un pantalon étroit, sa tenue paraissait à la fois exubérante et ostentatoire.
Cet homme d’âge moyen avait les cheveux bruns, les yeux bleus, un visage fin et une barbe bien entretenue. C’était un gentleman très séduisant.
Il regarda Meursault et déclara d’une voix grave :
« Quoi que tu fasses, assure-toi de retrouver Ian Wright vivant. S’il est mort, amène-le-moi dans l’heure, de préférence dans les quinze minutes. »
« Oui, monsieur l’ambassadeur », répondit Meursault, qui ne dissimula pas son mécontentement mais garda la tête baissée.
La scène se brisa, et Klein fronça les sourcils.
Monsieur l’Ambassadeur ?
Cette affaire implique donc d’autres pays ?
À en juger par le style de la chemise, il s’agit très probablement de l’ambassadeur de la République d’Intis à Backlund.
Ian n’est qu’un adolescent…
Cet homme est capable de canaliser les esprits, ou du moins quelqu’un dans son entourage le peut…
Klein réfléchit un moment, puis formula une nouvelle phrase pour la divination par le rêve :
« La raison pour laquelle on a trouvé Ian Wright. »
Dans le rêve grisâtre et flou, Klein vit une fois de plus le même homme d’âge moyen.
Il regarda Meursault et dit à voix basse :
« Tu n’as pas besoin de savoir pourquoi. Suis simplement mes instructions.
« Je t’ai donné la potion et l’argent pour que tu deviennes l’homme de l’ombre derrière le gang Zmanger, pas pour que tu poses des questions, mais pour que tu agisses !
« Oui… Il te suffit de savoir que Ian Wright pourrait être impliqué dans une affaire de grande importance. »
Alors que la scène s’effaçait, Klein sortit de nouveau du rêve.
Une affaire de grande importance… Je ne peux vraiment pas le dire, Ian… Qu’est-ce que ça peut bien être…
Une potion… Donc Meursault était en fait un Transcendant. Pas étonnant que ses capacités de combat soient si puissantes et terrifiantes. Il doit être un Transcendant spécialisé dans ce domaine…
Alors que ces pensées traversaient son esprit, Klein se sentait épuisé. Répondre à sa propre demande avait manifestement consommé une grande partie de sa spiritualité.
S’il voulait que ses capacités de médium retrouvent leur niveau d’autrefois, il estimait que cela ne se produirait que lorsqu’il atteindrait la séquence 7.
Après avoir achevé le rituel et dissipé le mur de spiritualité, Klein regarda le cadavre de Meursault et l’observa longuement.
Finalement, il vit des taches de rayonnement spirituel converger vers la blessure à la gorge de son adversaire et s’y figer peu à peu en un tout.
Avec précaution, Klein en tira un objet rouge foncé qui ressemblait à une gelée terrestre.
Est-ce la caractéristique de Transcendant laissée par Meursault ? Je me demande à quelle potion de séquence elle correspond… Ce sera facile à déterminer ; j’obtiendrai la réponse en faisant une divination au-dessus de la Brume Grise… Théoriquement, la caractéristique transcendante des Transcendant de basse séquence est capable d’imprégner quelqu’un des pouvoirs correspondants, même sans ingrédients supplémentaires. Cependant, on peut facilement perdre le contrôle et devenir fou sur-le-champ après l’avoir ingérée… Presque tous les ingrédients supplémentaires des potions de basse séquence sont dépourvus de spiritualité…
Les pensées de Klein s’emballèrent, avant qu’il ne se force finalement à se reconcentrer.
Un cadavre se trouvait maintenant devant lui. Rien que d’imaginer ce qu’il devait faire ensuite lui donnait mal à la tête.