– Mes frères, tenons nos positions aussi longtemps qu’il faudra aux deux jeunes maîtres pour venir à bout de ce monstre. Nous nous devons de tenir bon, une fois cette horreur à terre, la victoire sera nôtre ! s’écria un soldat depuis les premières lignes du champ de bataille.
Ses paroles n’eurent toutefois pas un grand effet. Tout le monde pouvait voir que Lin Ming et le jeune maître de la Lune Montante se trouvaient en difficulté face au béhémoth. Depuis sa tentative de fuite avortée, le jeune maître de la Lune Montante n’avait pas réussi à obtenir une seconde de répit. Quant à Lin Ming, sa situation ne semblait pas bien meilleure puisqu’il se contentait d’esquiver sans parvenir à trouver une seule ouverture pour attaquer.
Dans une telle situation, il y aurait déjà de quoi se réjouir s’ils parvenaient à rester en vie…
Et pourtant, aucun soldat n’abandonna son poste. La Ville du Mûrier Vert se dressait derrière eux, et avec elle leurs parents, leurs épouses, leurs enfants et tous les êtres chers à leur cœur. Si la cité tombait, ils périraient tous.
La retraite n’était pas envisageable !
« Vouh ! vouh ! vouh ! »
Les tentacules se déchaînaient dans un déluge de coups de fouet contre le jeune maître de la Lune Montante qui les esquivait comme il pouvait. Il ne lui restait plus aucune force pour lancer une contre-attaque. De temps en temps, haletant de fatigue, il se retournait contre l’enchantement et décochait une série de traits d’énergie.
Ses attaques n’avaient toutefois aucune chance de venir à bout d’un enchantement de ce niveau. Son épée n’était même pas en mesure de faire trembler la barrière.
– Eh ! Lin ! J’ai… je crois que j’ai toute son attention… vite ! Dépêche-toi de l’attaquer ! On va finir par crever tous les deux si tu ne fais rien !
Le jeune homme espérait encore s’échapper, et il comptait sur Lin Ming pour lui offrir une diversion en attaquant la bête. Malheureusement pour lui, ce dernier resta parfaitement indifférent.
Déjà qu’il ne l’aidait pas, voilà maintenant qu’il faisait mine de ne pas entendre ses appels. Il n’en fallait pas plus pour le mettre en colère. Le jeune maître de la Lune Montante se dirigea alors vers Lin Ming avec l’intention de l’entraîner dans la mêlée, mais celui-ci était trop vif et trop agile, et il ne réussit qu’à s’épuiser davantage en lui courant après.
« Aah ! »
Le jeune homme à la tunique jaune laissa échapper un cri de douleur. Ses jambes venaient de frotter contre une substance corrosive et il fut rapidement couvert de sang.
Une blessure pareille ne suffirait pas à l’immobiliser, mais elle rendrait toute esquive encore plus difficile.
Porté par son instinct de survie, le jeune homme serra les dents pour passer outre la douleur. Une fois son corps poussé dans ses retranchements, il savait qu’il ne pourrait pas tenir indéfiniment…
De son côté, Lin Ming dirigeait la vaste majorité de sa véritable énergie à l’intérieur de la Graine des Dieux Infernaux où elle était sans cesse compressée. Si bien que la puissance de la graine était déjà restaurée à 95 % !
Encore un tout petit peu…
Son regard se tourna vers la barrière chancelante de l’enchantement, son esprit en pleine concentration. Le béhémoth avait beau concentrer ses attaques sur le jeune homme à la tunique jaune, chaque fois qu’il frappait, ses coups se répercutaient sur l’enchantement en causant un énorme impact sur la barrière.
La force de la créature dépassait les cent mille jins. L’Enchantement des Songes ne pourrait en aucun cas encaisser une force pareille plus longtemps.
C’est presque prêt…
Lin Ming sentait que l’énergie comprimée à l’intérieur de la Graine des Dieux Infernaux était sur le point d’être entièrement restaurée, mais l’Enchantement des Songes montrait déjà des signes de rupture.
Cet enchantement lui était d’une trop grande utilité pour qu’il accepte de le perdre de cette manière. Alors que la barrière allait céder sous le feu des assauts continus du béhémoth, Lin Ming la dissipa d’un geste de la main, plaçant l’enchantement en lieu sûr.
Au même moment, la Graine des Dieux Infernaux arriva enfin à saturation.
« Vlan ! »
Un tentacule faucha le jeune maître de la Lune Montante en plein vol, le projetant en arrière telle une vulgaire poupée de chiffons.
Alors que le vent sifflait dans ses oreilles et que son sang lui brûlait la gorge, il n’eut pas besoin de tourner la tête pour savoir que d’autres tentacules s’abattaient déjà sur lui. À cet instant critique, le jeune homme puisa dans les dernières forces qu’il lui restait encore pour éteindre la douleur qui lui déchirait les entrailles et, porté par son instinct de survie, il s’écarta in extremis pour échapper au coup fatal.
– Si… je… si je meurs, ta mort sera encore pire que la mienne ! s’emporta-t-il aussitôt contre Lin Ming. Frappe-le à l’œil… sa faiblesse… sinon… tous mourir.
Sa voix était à peine audible dans le tumulte de la bataille, entrecoupée par les sifflements stridents du vent.
En réalité, il ne connaissait rien des faiblesses du béhémoth. Ce monstre n’en avait d’ailleurs peut-être même pas, des faiblesses… Il voulait simplement pousser Lin Ming à passer à l’action pour énerver la créature et ainsi détourner son attention loin de lui.
D’un autre côté, il savait qu’un type lâche et trouillard comme ce Lin Ming ne ferait rien du tout.
Du moins, c’était ce qu’il pensait jusqu’au moment où il vit sa lance et son corps briller tout entier dans une tempête de feu et de foudre qui illumina la nuit.
D’abord abasourdi face à un tel spectacle, il se mit bientôt à glousser entre ses dents. Il tombait enfin dans le panneau !
Ce type, ce Lin Ming s’apprêtait visiblement à passer à l’action, et pas pour faire semblant, ça avait tout l’air d’être son coup le plus puissant. Avec lui pour faire diversion, le jeune maître de la Lune Montante allait peut-être réussir à s’en sortir. Il avait ressenti une étrange fluctuation d’énergie avant d’être projeté en arrière par le béhémoth. Puisqu’il n’avait pas heurté la barrière dans son vol, l’enchantement était probablement levé.
La barrière avait disparu et Lin Ming se décidait enfin à passer à l’action, avec ça, le béhémoth allait forcément changer de cible.
C’était probablement la meilleure occasion qu’il aurait pour tenter de s’échapper. Le jeune homme espérait simplement que l’attaque de Lin Ming s’avèrerait assez puissante pour provoquer le béhémoth. D’aucuns auraient pu dire que, d’une certaine manière, Lin Ming s’apprêtait à lui sauver la vie. Mais cela ne rimait à rien, puisque c’était d’abord et avant tout à cause de lui qu’il s’était retrouvé dans cette situation. Il n’attendait plus qu’une chose, et c’était de voir mourir ce petit enfoiré sous les coups du béhémoth.
Serrant les dents pour ignorer la douleur, le jeune maître de la Lune Montante activa sa meilleure technique de déplacement pour s’enfuir. Cette fois, il ne cherchait plus qu’à échapper à tout ceci. Le reste n’avait plus la moindre importance. Qu’est-ce que c’était que la Ville du Mûrier Vert après tout ? Il se fichait bien du sort des soldats et de leurs familles. Quant à Lan Yi, elle aurait pu détenir tous les trésors du monde, sa vie ne valait rien en comparaison de la sienne.
Le vent sifflait violemment sur le champ de bataille. Dans le cœur de Lin Ming, l’Âme de Foudre et l’Esprit de Feu tremblaient intensément. Force des Dieux Infernaux – activation !
Tout le monde pouvait voir qu’il était sur le point de lancer son attaque, mais lui mis à part, personne ne se doutait de la puissance absolument terrifiante qui allait se déverser de sa lance.
Sa véritable énergie convergeait tel un torrent à l’intérieur de la Graine des Dieux Infernaux. Le pouvoir comprimé du feu et de la foudre y atteignait ses limites, comme un barrage sur le point de se rompre sous le poids de l’eau qu’il retient. Avec la Lance Divine Pourpre en main, la puissance du feu et de la foudre était poussée à l’extrême.
Flamme Tellurique !
Tonnerre Divin du Dragon des Flots !
Portée par deux Essences Elémentaires, l’une de feu et l’autre de foudre, cette Annihilation du Feu Tonnerre serait la plus puissante jamais déployée par Lin Ming. Même avec la Force des Dieux Infernaux pour l’aider à la contenir, la réaction serait presque impossible à contrôler.
La pointe de sa lance dirigée vers l’avant et son corps entièrement enveloppé d’arcs de foudre et de couronnes de flammes, Lin Ming fondit sur le béhémoth tel un météore flamboyant !
Le temps sembla ralentir sa course. Le claquement des tentacules, les cris des soldats, les rugissements des bêtes féroces, le tumulte de la bataille, tout ceci disparut pour ne laisser que l’écho terrifiant du choc entre le feu et la foudre.
Deux tentacules s’interposèrent devant Lin Ming pour tenter d’entraver sa course, mais ils furent instantanément percés par l’homme et sa lance. La substance corrosive verdâtre qui s’échappa des plaies de la bête se volatilisa aussitôt, brûlée par l’énergie de feu et de foudre particulièrement dense qui régnait dans l’air. Lin Ming filait droit sur le béhémoth, irrésistible et tout puissant.
Annihilation du Feu Tonnerre !
« BOOOM ! »
Un pouvoir absolu éclata d’un seul coup. Un soleil violet venait de se lever dans le ciel, perçant la noirceur de la nuit. Une entaille gigantesque apparut sur le dos du béhémoth, et un geyser de sang en jaillit dans la foulée.
Lin Ming traversa le monstre d’un bout à l’autre dans un élan meurtrier, ne laissant qu’une pluie de sang et de liquide verdâtre dans son sillage.
« Houu—aa— ! »
Dans un hurlement de douleur, un formidable pilier de flammes et de foudre enveloppa le béhémoth en s’élevant jusqu’au ciel.
Un océan de flammes embrasa le ciel de la nuit. D’innombrables bêtes féroces furent brûlées vives par le souffle de l’explosion, retombant au sol dans une pluie mortelle de projectiles enflammés.
Encore proche au moment du choc, le jeune maître de la Lune Montante avait bien failli y laisser sa peau. L’onde de choc l’avait percuté de plein fouet, l’envoyant rouler au sol en le brûlant partiellement.
En cet instant précis, ce genre de détails étaient insignifiants. Il ne pouvait que regarder avec atterrement ce brasier rugissant qui s’élevait à travers la plaine, tout en sentant la force vitale du béhémoth faiblir de seconde en seconde. Son cœur vacillait…
– Le béhémoth… il, il est mort ? marmonna-t-il.
Comment… quoi… que s’était-il passé ?
Ce monstre semblait être le leader de la deuxième vague de bêtes féroces. Alors que son corps brûlait dans les flammes, les autres créatures s’interrompirent, arrêtant d’attaquer comme si elles avaient perdu tout courage. Elles se tournèrent toutes vers sa dépouille encore enveloppée d’un linceul de feu.
Au chaos de la bataille succéda un silence pesant et, telle une vague qui se retire dans l’océan, après le temps de quelques respirations, les créatures commencèrent à se replier vers le sud.
Il ne resta bientôt plus que des cadavres et des carcasses fumantes à travers la plaine.
Les bêtes féroces sont parties ?
Debout au milieu de monticules de boue, de chair et de sang, leurs corps exténués et leurs jambes flageolantes, les soldats de la garnison avaient peine à y croire alors qu’ils observaient les dernières créatures disparaître au loin.
L’effroyable brasier qui s’élevait dans le ciel baignait les corps et les esprits d’une chaleur réconfortante.
La bataille était remportée ?
Personne n’arrivait à y croire alors que leurs regards se perdaient en direction de la colline que formait le béhémoth au milieu du champ de bataille. Ce monstre redoutable avait été terrassé par Lin Ming en une seule attaque.
– On a gagné !
– Les bêtes féroces sont parties !
Après un moment de silence, une clameur de joie monta depuis les rangs des soldats. Ici les uns et les autres s’empoignaient dans une étreinte fraternelle, là des larmes chaudes roulaient le long de joues couvertes de sang et de poussière, laissant des traces claires sur les visages.
Ces soldats étaient différents de Lin Ming, eux appartenaient au monde des mortels. Si les murs de la cité étaient tombés cette nuit, Lin Ming aurait été libre de s’enfuir. Eux en revanche n’auraient pas eu un tel luxe. Tous les soldats qui avaient pris part à cette bataille étaient venus en sachant qu’ils ne verraient sans doute pas le jour se lever le lendemain.
La harde sauvage semblait ne pas avoir de fin. Ils étaient déjà tous à bout lorsque le béhémoth était apparu, poussant les autres créatures à redoubler de férocité. Nombreux étaient ceux qui à cet instant avaient vu leur cœur flancher et leurs espoirs s’éteindre.
Mais alors, défiant les attentes de tout le monde, Lin Ming avait terrassé le béhémoth dans un formidable assaut. Et avec ce renversement de situation, ils avaient emporté la victoire !
…
À genoux à côté de la dépouille du béhémoth, les deux mains agrippées autour de sa lance, Lin Ming se tenait là, haletant. Il venait de consommer une gigantesque quantité d’énergie. Cette attaque avait épuisé 60 % de ses réserves à elle seule.
Avec sa force actuelle, il n’était toujours pas en mesure de déployer le plein potentiel d’Annihilation du Feu Tonnerre, même avec la Lance Divine Pourpre et la Force des Dieux Infernaux. Pour le moment, il était tout juste capable de mobiliser 70 à 80 % de sa puissance. Ce qui l’avait pourtant déjà épuisé.
Son regard se perdit dans les flammes du bûcher qui brûlait devant lui et il inspira profondément en attrapant une pilule dans son anneau spatial. Il l’avala aussitôt pour régénérer sa véritable énergie.
Aussi terrifiant que ça puisse paraître sur le papier, le fait qu’il ait tué ce béhémoth en une seule attaque ne signifiait pas qu’il possédait une force équivalente à celle d’un maître d’une secte au sommet du Houtian.
Le corps du béhémoth était gigantesque, ce qui l’empêchait de se mouvoir rapidement et en faisant de facto une cible idéale.
L’aspect le plus exceptionnel de Lin Ming reposait dans sa puissance d’attaque. Une fois qu’il utilisait Annihilation du Feu Tonnerre, sa puissance atteignait des sommets. Mais face à un grand maître Houtian comme Qin Ziya, il n’aurait probablement pas la possibilité de s’en servir…