— À moins que quoi ? interrogea Lin Ming, perplexe.
— Mm… rien, oublie ça, répondit Mu Qianyu en secouant la tête avec embarras. Commençons !
Alors qu’elle espérait changer de sujet au plus vite, Lin Ming remarqua que son visage avait pris une légère teinte rougeâtre. Quoi qu’il en soit, elle n’avait visiblement vraiment pas envie de s’étendre sur ce « à moins que. » Il décida donc de ne pas insister davantage.
— Tiens, lui dit-elle en sortant un parchemin d’un rouge flamboyant de son anneau spatial, voici un feuillet de jade qui comporte le premier palier des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon. Commence par jeter un œil à la méthode dans son ensemble, après quoi je te donnerai quelques conseils et tu pourras attaquer les choses sérieuses.
Graver une méthode de cultivation sur un feuillet en jade n’était pas une mince affaire, puisque celui qui cherchait à le faire devait lui-même maîtriser parfaitement la méthode en question. Le fait que Mu Qianyu dispose de son propre feuillet de jade tenait naturellement à son statut de Sainte de l’Île du Phénix Divin. Elle avait ainsi le loisir de parfaire sa compréhension des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon à sa guise.
Lin Ming reçut le feuillet et déploya sa force d’âme à l’intérieur. Son cœur tressaillit aussitôt. C’était un manuel antique qui unifiait méthode de cultivation et compétences martiales. Et la première de ces techniques secrètes était nulle autre qu’une technique de contrôle du feu.
La Graine des Dieux Infernaux était incroyablement puissante, non seulement elle pouvait absorber les flammes, mais elle était également en mesure de chasser les Esprits de Feu et de les soumettre. En revanche, il appartenait à Lin Ming de trouver un moyen d’apprendre à manipuler le feu.
Et même avec la meilleure perception du monde, il lui était impossible d’y parvenir uniquement par lui-même. Il avait déjà réussi à créer sa propre technique en s’inspirant de la Perle du Tonnerre de Feu – Annihilation du Tonnerre de Feu. Pour le reste, son contrôle du feu était tout ce qu’il y a de plus basique, et consistait le plus souvent à plonger son adversaire dans un océan de flammes.
Cependant, tout cela appartenait désormais au passé, puisque ce manuel comportait une multitude de manières d’utiliser le feu. Que ce soit des techniques pour créer des armures et des boucliers de flammes, des gardes, des bêtes, des cordes et tout un tas d’autres choses. En plus de ces techniques, on trouvait également des méthodes spéciales pour utiliser le feu afin de réaliser des sceaux, par exemple pour renforcer un trésor ou améliorer une arme.
Lin Ming fut tout de suite captivé par la multitude d’usages possibles. À tel point qu’il était déjà impressionné par les Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon, alors qu’il venait seulement d’en effleurer la surface…
Puisque Lin Ming était occupé à parcourir le contenu du feuillet de jade, Mu Qianyu s’assit sur le côté pour méditer. De temps en temps, un sentiment curieux l’envahissait, l’arrachant à sa cultivation.
Quiconque souhaitait atteindre le plus haut niveau des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon ou du Code Spectral du Luan Bleu devait impérativement posséder la lignée de l’une ou de l’autre de ces deux Bêtes Sacrées.
Et si l’Île du Phénix Divin détenait bel et bien une méthode pour transplanter une lignée dans le corps d’un artiste martial, en réalité, celle-ci consistait simplement à prélever du sang à un Oiseau Vermillon ou un Luan Bleu pour le réinjecter ensuite à l’aide d’une technique secrète. Cela représentait peut-être un moyen simple et commode, mais la lignée ainsi obtenue était loin d’être suffisamment pure, le sang étant trop dilué et trop faible.
Il y avait toutefois une autre possibilité… qui consistait à avoir des rapports charnels avec une femme de l’Île du Phénix Divin à la lignée pure, et ainsi lui prendre son énergie Yin primordiale. Ce faisant, il était possible d’acquérir une lignée de Bête Sacrée particulièrement riche et pure, suffisamment pour progresser jusqu’au plus haut niveau des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon ou du Code Spectral du Luan Bleu.
Et de toute la secte, les personnes avec la lignée la plus pure étaient sans nul doute les Saintes de l’Île du Phénix Divin. Autrement dit, Mu Qianyu et sa petite sœur, Mu Bingyun.
Seule une poignée de hauts dignitaires étaient au courant, et la secte faisait tout son possible pour maintenir le secret sur cette affaire. Si une telle chose venait à se savoir, une calamité s’abattrait sur l’Île du Phénix Divin. Par le passé, un démon de feu avait enlevé la Sainte de l’Île pour lui voler son énergie Yin primordiale et ainsi pouvoir cultiver les Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon, plongeant la secte dans l’une des plus graves crises de son histoire.
Ce « à moins que, » Mu Qianyu était tout simplement incapable d’en parler.
Ainsi, les deux jeunes gens tombèrent dans un rythme monotone de cultivation. Lin Ming était plongé dans les Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon, tandis que Mu Qianyu, de son côté, absorbait la riche énergie primordiale de feu en méditant.
Selon ses propres estimations, vu la formidable perception de Lin Ming, il ne lui faudrait probablement pas plus d’une demi-heure pour mémoriser entièrement une première portion du manuel et se l’approprier. Malheureusement, sa fusion élémentaire avec le feu finirait par représenter un handicap insurmontable ; et toute l’intelligence et la perspicacité du monde ne pourraient rien y changer.
Quel dommage ! J’espère qu’il ne laissera pas tomber pour autant … Mu Qianyu nourrissait l’espoir de le voir atteindre le plus haut niveau des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon. Cela ferait incontestablement de lui un véritable disciple de l’Île du Phénix Divin.
Évidemment, c’était impossible.
À moins de…
Mu Qianyu rougit aussitôt en repensant à cette possibilité. Malgré les quelques situations équivoques qu’ils avaient été amenés à vivre tous les deux, à ses yeux, Lin Ming n’était encore qu’un enfant.
Elle avait vingt-sept ans, et lui seulement seize. Et si ces onze années d’écart ne représentaient certainement pas grand-chose pour des maîtres Xuandan centenaires, pour Mu Qianyu, cela suffisait à faire de Lin Ming un gamin.
Non seulement ça, mais elle n’avait jamais envisagé un seul instant de se donner à un homme. D’autant plus qu’il lui était tout à fait bénéfique de conserver son énergie Yin primordiale dans l’intérêt de sa propre cultivation.
Peut-être faisait-il trop chaud dans la pièce, ou peut-être était-elle restée assise trop longtemps, mais Mu Qianyu finit par se sentir mal à l’aise. Elle se prépara donc à aller prendre un bain. Pour une femme comme elle, habituée depuis son plus jeune âge à maintenir la même élégance en toute circonstance, ne pas se laver quotidiennement eût été impensable.
Elle tourna la tête pour jeter un coup d’œil en direction de Lin Ming et, voyant qu’il était pleinement absorbé par le feuillet de jade, quitta la chambre sans faire de bruit.
…
Il est impossible de contrôler directement le feu … il faut d’abord unifier l’énergie primordiale de feu avec sa propre véritable énergie , et là seulement ça devient possible …
Occupé à lire le manuel des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon, Lin Ming plaqua ses deux mains l’une contre l’autre avant d’écarter doucement les paumes, laissant apparaître un minuscule serpent de feu. Alors, il fit circuler sa véritable énergie comme décrit dans le manuel et le serpent ardent s’allongea, son corps s’affinant et se condensant de plus en plus jusqu’à devenir pleinement tangible.
Face au pouvoir tyrannique et absolu de la Graine des Dieux Infernaux, la sauvage énergie primordiale de feu était devenue étonnamment docile, comme une pâte qui se laisse pétrir pour prendre la forme qu’on souhaite lui donner.
Encore un petit effort …
Lin Ming continua de faire circuler sa véritable énergie à travers son corps et, l’instant d’après, un deuxième serpent apparut aux côtés du premier pour former des chaînes de flammes rouges.
Quelques secondes s’écoulèrent alors, pendant lesquelles ces chaînes semblèrent véritablement se matérialiser. À tel point qu’il n’était déjà plus possible de les distinguer de chaînes en fer chauffées à blanc.
J’ai réussi !
Dans son élan de joie, Lin Ming s’empressa de sortir la Lance Lourde des Profondeurs de son anneau spatial pour l’attacher par le talon avec ses chaînes de flammes. En quelques secondes à peine, sa lance était devenue une arme de jet.
« Rahh ! »
Utilisant toute sa force, il la projeta en avant. Les mille deux cents jins de la lance s’élancèrent comme un carreau d’arbalète, jusqu’à ce que les chaînes se resserrent brusquement.
Bam !
La Lance Lourde des Profondeurs s’écrasa avec fracas contre la matrice de protection qui enveloppait les murs de la grotte, et un rideau de lumière chatoyante se répandit sur la roche depuis le point d’impact.
Lin Ming n’avait bien évidemment pas la moindre chance d’endommager le bouclier qui enveloppait la demeure d’Ancien Chi Yan.
Au même moment, Mu Qianyu qui venait de terminer son bain fut de retour dans la chambre. Alors qu’elle poussait la porte, elle arriva juste à temps pour voir avec de grands yeux écarquillés Lin Ming tenir des chaînes de feu en tout point similaire à de véritables chaînes. Si ce n’est pour la riche énergie primordiale de feu qui en émanait, elle aurait pensé que ces chaînes rouges étaient des chaînes de fer ordinaires.
— Tu… tu as déjà appris comment former des chaînes de flammes ?
Mu Qianyu n’en revenait pas. Créer des chaînes de flammes relevait d’une difficulté bien supérieure à la formation d’un bouclier de flammes ou d’une armure de flammes. Il lui avait fallu une journée entière pour apprendre à réaliser une telle chose, et Lin Ming y était parvenu en moins de temps qu’il ne lui avait fallu pour prendre un bain ?
Comment avait-il pu aller aussi vite ?
La fusion élémentaire de feu de Lin Ming était largement inférieure à la sienne.
— Mm… acquiesça l’intéressé. Il déduisit à l’expression tout ébahie de Mu Qianyu qu’il venait probablement de faire quelque chose d’extraordinaire, mais puisque cela lui arrivait souvent, il se dit qu’il n’était plus à ça près.
En réalité, une chaîne de flammes n’était rien d’autre qu’une forme de manifestation de véritable énergie, au même titre que les éclairs étaient la manifestation du pouvoir du tonnerre dans sa forme substantielle. Lin Ming ne se faisait pas d’illusions, il était pleinement conscient que sa capacité à contrôler aussi facilement l’énergie primordiale de feu découlait du pouvoir écrasant de la Graine des Dieux Infernaux. Elle n’avait eu aucun mal à soumettre Tonnerre Divin du Dragon des Flots, une Âme de Foudre du degré terrestre ; alors un petit peu d’énergie primordiale… c’était une tasse de thé.
Mu Qianyu resta bouche bée. Elle venait d’évaluer personnellement le degré de fusion élémentaire de feu de Lin Ming. En toute logique, il aurait dû rencontrer de nombreuses difficultés dans son apprentissage des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon, alors comment pouvait-il donc déjà jouer avec des chaînes de flammes après seulement une demi-heure ?
C’était tout simplement un monstre…
Une perception aussi exceptionnelle dépassait tout simplement le spectre de sa propre compréhension. Quelle autre explication pouvait-elle trouver ? Le maniement du feu reposait après tout sur une série de techniques, et dépendait en ce sens uniquement de la capacité d’un individu à comprendre ces techniques. Autrement dit, cela reposait en bonne partie sur la perception.
Suivant ce raisonnement, Mu Qianyu balaya les doutes qui avaient envahi son cœur. Mais la série d’évènements qui s’ensuivit la laissa dans un ébahissement indescriptible.
Un quart d’heure plus tard, les flammes dans la main gauche de Lin Ming prenaient l’apparence d’un bouclier ardent.
Une demi-heure plus tard, son corps était tout entier recouvert d’une armure cramoisie.
Une heure plus tard, il découpait une boule de feu en une série de runes magiques qu’il plaça sur la Lance Lourde des Profondeurs, transformant la longue lance argentée en une lance d’un rouge luminescent.
…
À partir de là, Mu Qianyu était dans un tel état de choc qu’elle ne réagissait plus.
Elle ne savait plus quelle expression utiliser pour exprimer ce qu’elle ressentait. D’un autre côté, cela lui permit de réaliser comment Lin Ming pouvait aussi bien comprendre les matrices antiques du haut de ses seize ans, à un degré tel qu’il élaborait des théories si incroyables que ce vieil excentrique d’Ancien Chi Yan s’était mis à danser de joie en l’écoutant.
Lin Ming possédait une perception qu’aucun humain ne devrait être en mesure d’avoir.
Mu Qianyu s’était dit qu’elle le laisserait jeter un coup d’œil au feuillet de jade avant de lui donner des conseils pour l’aiguillier et ainsi faciliter sa progression à travers les Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon. Mais cette pensée semblait désormais presque ridicule…
Et encore, elle ignorait que ces ‟miracles” ne faisaient que commencer.
Deux jours plus tard, lorsque Lin Ming commença réellement à s’attaquer au cœur de la méthode de cultivation des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon, la vitesse à laquelle il progressa déconcerta une nouvelle fois Mu Qianyu.
Alors qu’il était assis en méditation, un imposant vortex d’énergie tournoyait autour de lui, absorbant inlassablement toute l’énergie primordiale de feu alentour à la manière d’une baleine géante se remplissant d’eau.
Une quantité terrifiante d’énergie primordiale de feu se déversait continuellement dans son corps sans qu’il n’en perde une seule goutte. On aurait dit un puits sans fond, un gouffre sans fin avide d’énergie ; une fois entré, rien n’en sortait. Il n’absorbait pas autant d’énergie qu’il pouvait, il absorbait littéralement toute l’énergie présente autour de lui.
Mu Qianyu resta parfaitement interdite devant ce taux d’absorption d’énergie primordiale tout à fait effrayant. Comment son degré de fusion élémentaire pouvait-il n’être qu’un minuscule grade six inférieur ?
Ce n’est pas normal . La perception joue un rôle majeur dans la capacité à manipuler le feu . Il n’y a donc rien d’étonnant à ce qu’il progresse très vite dans ce domaine . En revanche , la progression à travers le cœur des Chroniques Divines Interdites de l’Oiseau Vermillon repose essentiellement sur la fusion élémentaire avec le feu ! Si le grade de fusion ne suit pas , il peut bien avoir toute l’intelligence et la perception du monde , cela ne servirait à rien . Alors comment … sa vitesse de cultivation actuelle …
Mu Qianyu était complètement désemparée. La vitesse de cultivation de Lin Ming allait à l’encontre des lois de ce monde, tel le légendaire enfant des flammes né dans une mer de feu. Là où un artiste martial ne pouvait contrôler le feu qu’à travers sa véritable énergie, lui semblait pouvoir le manipuler librement, comme s’il était soumis à sa volonté.