Bam !
Une vague de sang s’éleva dans le ciel, séparant les nuages sur son chemin. La véritable énergie déferla dans l’air en formant des ondulations visibles à l’œil nu comme des remous à la surface de l’eau. Cette furieuse et dense masse d’énergie se dispersa en pagaille, heurtant le bouclier de l’arène avant de rebondir.
Depuis les gradins, on aurait dit que la place toute entière venait d’être recouverte d’une lueur rougeâtre, comme si des nuages de sang flottaient partout dans le ciel.
« Première Morsure du Roi Sanguinaire — Vagues Scélérates ! »
Dans un grand cri, Zhang Yanzhao brandit son sabre prodigieux et la lame se mit à briller d’une teinte rouge sang. Une riche énergie de sang jaillit alors, comme si l’air été balayé par un nombre incalculable de vagues de sang.
Au moment où son sabre trancha vers le bas, le monde semblait entièrement recouvert par son énergie ; il aurait pu couper n’importe quoi !
Face à cette énergie de sabre qui recouvrait le ciel tel un océan de sang déchaîné, Lin Ming prit un air grave et plus déterminé que jamais. Sa véritable énergie se déversa dans la Lance Lourde des Profondeurs et Fluidité de la Soie fut libéré. Un grondement résonna dans l’air, tandis que d’innombrables éclairs enveloppaient son corps ; sa lance s’était transformée en un dragon !
Elle s’élança avec un élan irrésistible et cinq mille filaments de véritable énergie vibrante fendirent vague après vague.
Sous l’effet des vibrations, cet océan de sang se transforma en une pluie rougeâtre. On aurait dit des lotus cramoisis qui fleurissaient un peu partout dans le ciel. Une fois les vagues de sang dispersées, la lance de Lin Ming rencontra le sabre de Zhang Yanzhao en plein vol !
Un éclair de lumière rouge traversa l’arène, et une pointe argentée transperça le rideau de sang, irrésistible et insaisissable.
Zhang Yanzhao fut ébranlé. La lance de son adversaire avait l’air tout à fait quelconque, mais renfermait en réalité des principes et des vérités insondables.
L’énergie grandiose et majestueuse du monde, la puissance des vibrations et le pouvoir sauvage du tonnerre ; la fusion parfaite de ces trois éléments créant une force implacable !
Il réalisait seulement, à cet instant précis, toute la vigueur de son adversaire. Fang Qi n’avait pas perdu parce qu’il était faible, mais bien parce que Mugu Buyu et Lin Ming étaient redoutables. Voilà pourquoi il avait perdu aussi misérablement !
Après avoir traversé la brume de sang, la longue lance fila en direction de la poitrine de Zhang Yanzhao tel un dragon.
Le malheureux n’eut pas d’autre choix qu’utiliser la paume de sa main comme un sabre pour tenter de stopper la Lance Lourde des Profondeurs.
Tsing !
Sous la force de l’impact, la hampe de la lance se courba pour former un croissant de lune, tandis que Zhang Yanzhao bondissait en arrière en grinçant des dents, la main droite couverte de sang.
« Quoi !? Un simple coup de lance a réussi à transpercer la Première Morsure du Roi Sanguinaire de Zhang Yanzhao en plus de le blesser ?
— C’est vraiment étrange, Lin Ming n’a pourtant pas utilisé de compétence martiale !? Peut-on vraiment déployer une force pareille sans compétence martiale ? Je n’ose même pas imaginer ce que ça donnerait s’il en utilisait une ! »
Lin Ming et Zhang Yanzhao semblaient tout aussi énigmatiques aux yeux de la majeure partie des spectateurs. Le second s’était hissé dans le top vingt au cours du dernier Tournoi des Factions, et venait cette fois-ci de vaincre Liu Yan d’un seul coup de sabre. Liu Yan n’était certainement pas le plus fort, mais il avait toutes ses chances de figurer parmi les quinze premiers ; ce n’était pas n’importe qui.
S’agissant de Lin Ming, était-il vraiment nécessaire de préciser quoi que ce soit ? Il avait vaincu Fang Qi, l’un des sept disciples directs, avec une facilité déconcertante !
En revanche, dans un cas comme dans l’autre, ces combats n’avaient pas permis de révéler toute l’étendue de leur potentiel. Tout le monde savait que jusqu’à maintenant, aucun d’eux n’avait été poussé dans ses retranchements. Leur combat s’annonçait vraiment grandiose.
De l’avis général, Lin Ming et Zhang Yanzhao étaient d’un niveau équivalent, et personne n’aurait pu imaginer que l’un des deux puisse être blessé aussi rapidement.
« Zhang Yanzhao est en danger, Second Aîné. Ce Lin Ming a anéanti la Première Morsure du Roi Sanguinaire d’un simple coup d’estoc ! » Plusieurs membres de la Famille Zhang avaient naturellement fait le déplacement. Ils formaient une petite délégation menée par le Second Aîné de la famille.
« D’un simple coup d’estoc dis-tu ? Eh ! bien, tu fais fausse route. Sa lance contient de nombreux principes secrets, si bien que chacun de ses coups peut être vu comme une compétence martiale à proprement parler ! Le Second Aîné regardait les deux adversaires dans l’arène avec une lueur de fascination dans les yeux. La lance de ce jeune homme est redoutable et il nous réserve probablement d’autres surprises, mais ce n’était que la première des Trois Morsures du Roi Sanguinaire ; croyez-moi, Zhang Yanzhao n’a pas non plus dit son dernier mot. Le deuxième coup de sabre sera trois fois plus puissant que le premier, et le troisième encore trois fois plus puissant que le deuxième. C’est déjà ça d’arriver à parer le premier, mais ça ne veut strictement rien dire. »
Dans l’arène, Zhang Yanzhao regardait Lin Ming avec un enthousiasme bouillonnant.
« Je dois bien reconnaître que ta force m’impressionne, mais n’imagine pas me vaincre si facilement ! »
Sa voix retombait à peine que son sabre s’embrasa et que les pavés sous ses pieds furent pulvérisés par des rafales furieuses.
« Deuxième Morsure du Roi Sanguinaire — Couperet Divin ! »
L’énergie de sang présente dans l’air s’enflamma et un vortex cramoisi se forma autour du sabre de Zhang Yanzhao, absorbant toute l’énergie de sang alentour. Une quantité formidable d’énergie s’était accumulée autour de la lame en un instant.
« Mm ? » fit Lin Ming, surpris. L’énergie de sang libérée lors du premier coup de sabre venait de fusionner dans le deuxième.
Celui-ci sera au moins trois fois plus puissant ! se dit-il en fronçant les sourcils. Ce n’est pas tant qu’il ne pouvait pas le bloquer – il en était capable – mais plutôt qu’il s’inquiétait pour la suite. Que donnerait le troisième coup de sabre si le deuxième était déjà aussi puissant ?
Bam !
Des vagues de sang enflammées s’abattirent sur lui. L’énergie du sabre était pareille à un torrent brusquement libéré de son barrage, débordant de toute part et balayant tout sur son passage !
Lin Ming n’hésita pas un instant face à cette force qui recouvrait jusqu’au ciel, il activa le Roc Doré Déchirant le Vide et se replia telle une ombre, la Lance Lourde des Profondeurs prête à frapper comme un serpent tapi dans les fourrés.
Une Fleur dans la Tempête !
Vouh, vouh, vouh, vouh, vouh, vouh !
Plusieurs centaines de coups de lance fondirent en avant en l’espace d’un battement de cils. Chacun d’entre eux contenait le pouvoir du tonnerre et des vibrations.
Implacable malgré cet assaut ininterrompu, la gigantesque vague de sang poursuivit sa course sur des dizaines de mètres, repoussant Lin Ming au bord de l’arène avant de retomber.
Le retournement de situation était tel que personne n’eut le temps de réaliser ce qui venait de se passer. L’instant d’avant, Lin Ming repoussait Zhang Yanzhao en le blessant à la main, et voilà qu’il se retrouvait désormais acculé contre le bouclier de l’arène !
Il ne pouvait y avoir qu’une seule explication, les trois Morsures du Roi Sanguinaire de Zhang Yanzhao devenaient de plus en plus puissantes à chaque coup, et l’écart était considérable ! Dans ce cas-là, à quoi ressemblerait le troisième et dernier coup de sabre ? Et comment Lin Ming allait-il s’en sortir ?
Les disciples des trente-six pays commencèrent à s’inquiéter pour lui, les gouttes de sueur sur leurs visages et la moiteur de leurs mains trahissant leur anxiété.
« Excellent, ha ! ha ! » s’esclaffa l’un des Aînés de la Famille Zhang. Alors que personne n’était jusqu’à maintenant parvenu à faire reculer Lin Ming, Zhang Yanzhao venait de le repousser sur plusieurs dizaines de mètres.
Et c’était seulement la Deuxième Morsure du Roi Sanguinaire. Le coup qui allait suivre serait trois fois plus puissant encore. L’Aîné en question se réjouissait déjà en imaginant Lin Ming ployer sous ce coup !
« Zhang Yanzhao a déjà à moitié remporté le combat. Lin Ming peut bien avoir d’autres atouts sous le coude, je vois désormais mal comment il pourrait bloquer ce qui l’attend.
— Mm. Cette victoire participera à redorer le blason de la Famille Zhang. Nous ne pouvons pas perdre ici ! » ajouta le Second Aîné en passant ses doigts dans sa longue barbe.
Les Zhang dissimulaient leur force véritable depuis plusieurs centaines d’années. Le temps de leur renaissance était finalement venu ; cela ne servait plus à rien de rester terré dans l’ombre. Au contraire même, il leur fallait maintenant étendre leur influence. Plus celle-ci serait grande et rayonnante et plus il leur serait facile de recruter de puissants alliés.
« Il reste un dernier coup, déclara calmement Zhang Yanzhao. Voyons si tu peux l’arrêter, Lin Ming ! » Soudain, un tourbillon de véritable énergie l’enveloppa et son sabre se mit à briller de mille feux alors qu’il le brandissait à deux mains au-dessus de sa tête. Un torrent de véritable énergie que seul son sabre semblait pouvoir contenir s’échappait sans fin de son corps.
Lin Ming pouvait parfaitement ressentir les réserves de véritable énergie de son adversaire s’effondrer !
Ce sabre est capable d’engranger tellement d’énergie, voilà donc la force d’un trésor du degré terrestre de grade bas !
Annihilation du Tonnerre de Feu drainait quarante pour cent de sa véritable énergie, mais c’est la Graine des Dieux Infernaux qui servait de conteneur pour l’emmagasiner, puisque la Lance Lourde des Profondeurs ne pouvait en absorber qu’une infime portion avant d’arriver à saturation. La Graine des Dieux Infernaux était tout simplement un puits sans fond.
Ce point à lui seul suffisait à créer un écart considérable entre un trésor du degré humain et un autre du degré terrestre.
Je comprends mieux pourquoi les Trois Morsures du Roi Sanguinaire nécessitent Croc de Sang pour libérer tout leur pouvoir. Un trésor du degré humain ne pourrait tout simplement pas contenir autant de véritable énergie.
En l’espace d’une respiration, Zhang Yanzhao avait déjà déversé cinquante pour cent de sa véritable énergie dans Croc de Sang. Avec les deux coups précédents, il ne lui en restait même pas trente pour cent.
Il misait tout sur cet ultime assaut, un seul coup de sabre pour décider de la victoire ou de la défaite !
« Voilà mon attaque la plus puissante ! Morsure Absolue du Roi Sanguinaire — Effondrement de la Terre et des Cieux ! » tonitrua-t-il avant de s’élever de plusieurs centaines de mètres dans les airs ; tout ce qui se trouvait en dessous de lui était devenu insignifiant.
Les paupières de Lin Ming se contractèrent. Le sabre de Zhang Yanzhao était trois fois plus puissant que le précédent et neuf fois plus encore que le premier !
Lin Min aurait beau ouvrir la Graine des Dieux Infernaux et ainsi accroître sa force d’un bon soixante pour cent, cela ne suffirait pas à bloquer ce sabre. Il devait utiliser Annihilation du Tonnerre de Feu ou Tonnerre Divin du Dragon des Flots pour espérer affronter son adversaire de front.
Il préférait néanmoins ne pas les révéler aussi tôt, puisqu’il qu’il lui restait encore un autre atout à disposition — le sang d’écaille dorsale !
En fusionnant avec l’énergie azure du Dragon Véritable, sa propre énergie ne cesserait plus de croître !
Non seulement cette énergie était intarissable et capable de franchir n’importe quelle défense, mais elle était particulièrement tenace et difficile à détruire. Quiconque espérait la détruire aurait à employer plusieurs fois la même quantité d’énergie pour y parvenir.
C’était le pouvoir propre au Dragon Véritable — un pouvoir immuable et intarissable !
En l’état actuel des choses, Lin Ming était encore très loin d’atteindre l’immortalité ! Sa cultivation était bien trop faible pour qu’il puisse déployer toute la puissance du sang de dragon qui coulait dans ses veines.
Ce qui n’enlevait rien à la résistance de cette véritable énergie azur.
« Raaah ! »
D’un majestueux et retentissant rugissement de dragon, son aura s’éleva dans les nuages en perçant le ciel et le sang d’écaille dorsale se mélangea à sa véritable énergie.
Au même moment dans le Grand Hall des Sept Profondes Vallées, Mu Qinghong sentit son cœur tressaillir, son beau visage perdant subitement ses couleurs.
Ce rugissement… c’est…
Elle vivait sur l’Île du Phénix Divin depuis de nombreuses années et avait reçu quelques gouttes de sang d’Oiseau Vermillon. Le rugissement qui venait de résonner à l’instant dans l’arène l’avait tétanisée.
Se pourrait-il… que ce soit cette étrange lignée de Dragon des Flots dont m’a parlé Qianyu ?
Elle regarda, désemparée, l’ombre d’un Dragon des Flots apparaître une nouvelle fois derrière Lin Ming. Celle-ci semblait encore plus réelle que la précédente, et plus elle l’observait, moins elle avait l’impression d’y voir un Dragon des Flots. C’était comme si… comme si un Dragon Véritable venait de déployer grand ses ailes dans l’arène.
La lance pareille au dragon !
Juste ciel ! N’avait-il pas seulement seize ans ?
Jamais un tel génie de la lance n’était apparu depuis les temps anciens !
Bang !
La véritable énergie vibrante imprégnée de l’énergie du Dragon Véritable percuta violement la Morsure Absolue du Roi Sanguinaire. La magnifique robe azur de la véritable énergie de Lin Ming formait un contraste saisissant avec le rouge sombre et sinistre qui recouvrait l’horizon. La rencontre entre le sabre et la lance donna lieu à un spectacle sans précédent, superbe et éclatant !
L’air semblait se déchirer sous la force de l’impact. Des ondes de choc se répandirent dans toutes les directions en laissant des trainées rougeâtres dans leur sillage, tandis que d’inquiétantes vagues de sang se formaient à l’épicentre de la collision. Mais au même moment, bravant cette tempête furieuse, une pointe azur aux reflets argentés fondit en direction de la poitrine de Zhang Yanzhao !
L’expression triomphante qu’il arborait s’évanouit aussitôt.
Paf !
Une montagne s’abattit sur lui et lui écrasa la cage thoracique. Crachant du sang, il fut projeté au sol telle une vulgaire poupée de chiffons.