Ville du Grand Avenir, Association de l’Inscription –

Lorsque Murong Zi aperçut Wang Yuhan au loin en train de parler à des clients dans le hall des maîtres de l’inscription, elle s’élança dans sa direction en courant avec joie.

« Yuhan ! Ça fait un bail, je t’ai manqué ? » s’écria-t-elle en arrivant à sa hauteur.

« Hé, toi ! C’est vrai, cela fait si longtemps ! »

Wang Yuhan, Murong Zi et Bai Jingyun étaient trois filles du même âge et de milieux identiques, possédant toutes les trois un talent exceptionnel. Qin Xingxuan mise à part, c’est de ces trois fières demoiselles dont on parlait le plus à travers la capitale.

Elles se connaissaient depuis l’enfance et étaient des amies proches. Mais leurs chemins s’étaient séparés il y a quelques années, lorsque Bai Jingyun et Murong Zi avaient rejoint la Maison Martiale des Sept Véritables. De son côté, Wang Yuhan n’étant pas intéressé par le combat, elle avait favorisé l’inscription.

« Yuhan, comment se fait-il que tu ne sois pas en train d’étudier avec ton grand-père ? Pourquoi es-tu dans le hall à accueillir des clients ? Oh, c’est vrai, un maître de l’inscription émérite particulièrement talentueux n’a-t-il pas récemment fait son apparition ? Serait-il là aujourd’hui ? » demanda Bai Jingyun.

Wang Yuhan eut un moment d’incompréhension avant de se rappeler, comme si elle venait de le réaliser, qu’un grand nombre de personnes ne savaient pas que le maître de l’inscription émérite était Lin Ming.

Un sourire farceur traversa son visage tandis qu’elle répondait, « Oui il est là. Figure-toi que je suis son assistante, c’est donc mon devoir d’accueillir les clients dans le hall. »

« Ouah, un prodige de l’inscription qui a réussi à avoir notre jeune Mademoiselle Wang comme assistante ! C’est incroyable. Il faut absolument que je le rencontre ! » dit Murong Zi non sans exagération.

Wang Yuhan continua de sourire et ajouta, « Je peux apprendre énormément de choses en étant son assistante. Souhaitez-vous le rencontrer ? »

« Haha, certainement. Il faut que je vois ça ! »

A ce moment-là, Bai Jingyun prit la parole, « Pour dire vrai, si je suis là aujourd’hui petite sœur, c’est parce que j’aimerais lui poser une question », dit-elle en sortant son épée du degré humain de grade moyen.

« Je suis à la recherche d’un symbole d’inscription d’attribut eau pour cette épée. J’aimerais demander si Monsieur le maître de l’inscription a le temps de s’en occuper. »

Wang Yuhan se couvrit la bouche avec la main pour cacher son amusement. « Oui, il devrait avoir le temps. Il vient de restaurer sa condition. Venez, je vous y emmène. »

La pièce où Lin Ming réalisait ses inscriptions se trouvait juste à côté du hall. Wang Yuhan guida ses deux amies jusqu’à la porte. Lin Ming venait de quitter l’inspiration martiale éthérée lorsque la porte s’ouvrit. Sa véritable énergie et sa force d’âme n’étaient pas encore parfaitement restaurées et il était encore assis à méditer au moment où il les entendit entrer.

« Veuillez écrire votre requête sur un papier et déposer le trésor et les matériaux nécessaires, après quoi vous pouvez repartir. Quelqu’un viendra vous chercher quand l’inscription sera terminée. Restez s’il vous plaît en dehors de cette pièce d’ici là. »

Lin Ming termina sa phrase et s’étonna de ne pas recevoir de réponse. Il fronça légèrement les sourcils et ouvrit lentement les yeux. Bai Jingyun et Murong Zi le fixaient toutes les deux avec un air ahuri. Wang Yuhan qui se trouvait à leur côté arborait un large sourire satisfait.

« Mm ? Oh tiens… » Lin Ming les reconnut naturellement. C’était la ‘Fière Paire des Sept Véritables’ de la Maison Martiale.

« C’est… c’est donc toi ce fameux maître de l’inscription émérite ? » Murong Zi n’était pas sûr de savoir si c’était Lin Ming ou un sosie. Elle écarquillait tellement ses yeux que l’on aurait dit deux gros œufs de cailles. Son expression était figée, comme si elle avait été frappée par une illusion.

« Oui c’est bien moi. » Lin Ming n’avait plus besoin de cacher son statut de maître de l’inscription maintenant qu’il était suffisamment influent.

« Toi… mais toi… » bégaya Murong Zi. Déjà qu’elle ne voulait pas croire qu’un maître de l’inscription puisse être aussi jeune, elle n’aurait jamais pu imaginer une seule seconde qu’il s’agirait de Lin Ming.

Mon dieu que c’est déprimant ! J’espère que c’est une plaisanterie… Cette sœur aînée a déjà accepté de reconnaître ta force. Lorsque tu as obtenu ton inspiration martiale,elle n’a pas fait un seul commentaire. D’accord,peut-être ai-je pensé et continue de penser que tu ressembles plus à une bête démoniaque qu’à un être humain,mais c’est simplement parce que ta perception est monstrueuse ! Par contre,depuis quand es-tu aussi un maître de l’inscription ? Bon sang,c’est tellement démoralisant…

Ahh,je sens que je vais devenir folle… C’est trop dur à supporter, même pour moi !

« C’est une blague hein ? Yuhan, tu as tout manigancé avec ce condisciple pour tourmenter ta sœur aînée et t’amuser n’est-ce pas ? Bon, ce n’est pas grave, je reconnais que c’était assez créatif de ta part, mais… nous sommes d’accord que cela ne peut pas être réel ? »

Murong Zi avait bien vu le visage sérieux de Lin Ming et avait convenablement entendu sa réponse, mais elle ne pouvait tout bonnement pas accepter que ce soit lui.

Wang Yuhan haussa les épaules et lui dit, « J’aurais effectivement pu faire cela pour plaisanter, mais crois-tu vraiment que Lin Ming se serait joint à moi ? »

Murong Zi plissa les yeux. Wang Yuhan avait raison, l’entraînement mis à part, ce Lin Min ne s’intéressait à rien. Sinon il aurait déjà eu un grand nombre d’aventures avec d’innombrables jeunes filles. Comment aurait-il pu se joindre à Wang Yuhan pour lui faire une plaisanterie pareille ? Sans parler du fait qu’ils ne se connaissaient que de vue.

« Toi… quand as-tu commencé à étudier les techniques d’inscription ? »

« Hm, à l’âge de douze ans », répondit Lin Ming en mentant sciemment. « C’est à ce moment-là que j’ai rencontré mon maître et que j’ai commencé à suivre ses enseignements. »

Le ton léger avec lequel il répondit agaça tout particulièrement Murong Zi. C’était comme si un homme pauvre demandait à un autre, immensément riche, d’où lui venait tout son argent et que celui-ci lui répondait comme si de rien était, « Oh ça ? Je l’ai gagné un peu par hasard quand j’étais jeune. »

Cette indifférence lui donna envie de frapper quelqu’un. Evidemment, elle se ravisa rapidement à l’idée qu’elle ne faisait peut-être pas le poids contre la bête de somme.

De son côté, Bai Jingyun s’était remise de ses émotions. Mal à l’aise, elle fit un sourire crispé et dit, « C’était donc toi… Je vois… Il semblerait qu’à chaque fois que je pense avoir tout vu du jeune condisciple Lin, au final, je finis toujours par me rendre compte que je l’avais sous-estimé. Il ne t’aura donc fallu que trois ans d’études pour avoir le niveau d’un maître ? »

« Je ne crois pas avoir un tel niveau, le monde est si vaste… Mais je suis capable de réaliser quelques symboles d’inscription relativement simples que mon maître m’a enseigné », répondit Lin Ming.

« Haha… » Bai Jingyun laissa échapper un rire irrité. Quelques symboles d’inscription relativement simples ? Elle avait entendu que le symbole Garde de Glace réalisé par Lin Ming avait modifié la couleur de l’armure sur laquelle il avait été posé. Pouvait-on réellement parler de ‘simplicité’ ?

Trois ans pour atteindre le niveau d’un maître de l’inscription. Bai Jingyun ne pouvait qu’attribuer cela à la perception monstrueuse de Lin Ming, qui lui avait également permise de comprendre une compétence perdue à soixante-dix pour cent comme le Poing Briseur d’Os qui Déchire le Corps. En soit, elle pouvait encore accepter le fait qu’il ne lui ait fallut que trois ans pour atteindre ce niveau dans ces conditions… cependant, est-ce que cela ne voulait pas dire que son talent d’âme était largement supérieur à son talent martial, lui-même plutôt médiocre ?

« Puis-je vous demander la raison de votre venue aujourd’hui ? » s’enquit Lin Ming. Chaque minute de son temps était trop précieuse pour être gaspillée.

« Oh… oui » répondit Bai Jingyun en sortant son épée prodigieuse afin de la donner à Lin Ming.

Celle-ci mesurait près d’un mètre de long et la lame brillait avec le même éclat que le soleil sur la neige. De plus, elle était particulièrement fine pour ses dimensions et pouvait ainsi facilement se porter à la taille. Deux caractères tracés comme des symboles ornaient son pommeau, ‘Grande Bleue’.

« C’est une belle épée », pensa Lin Ming à voix haute alors qu’il l’inspectait avec sa force d’âme. La structure matricielle était particulièrement subtile et bien réalisée ; d’une qualité amplement supérieure à la plupart des trésors de ce grade.

« Jeune condisciple Lin, j’aimerais que tu réalises un symbole d’inscription d’attribut eau ou glace pour cette épée. Il faudrait que l’amélioration de véritable énergie soit d’au moins trente-six pour cent. »

« Attribut d’eau ou de glace, trente-six pour cent. Autre chose ? »

« Non… rien de plus. » A sa réponse, Bai Jingyun déduit que sa requête devait lui sembler facile à réaliser. Elle réfléchit un court moment avant d’ajouter, « Evidemment, si jeune condisciple Lin est capable de faire mieux je ne suis pas contre. Je pourrais rajouter des matériaux si besoin. »

Lin Ming jeta un coup d’œil à ce qu’il y avait sur la table. Quoique précieux, ces matériaux ne lui étaient d’aucune utilité. Il allait devoir les échanger contre des points, mais cela ne l’arrangeait pas nécessairement car l’Association de l’Inscription ne disposait pas de tout ce qu’il recherchait.

Il repensa à son plan initial et prit une décision. Il allait essayer de profiter de cette occasion pour mettre en pratique tout ce qu’il avait appris récemment afin de voir s’il était capable de réaliser un symbole d’inscription que même les maîtres Houtian convoiteraient.

Ainsi, une fois qu’il aurait attiré leur attention, Lin Ming pourrait solliciter leur aide pour réunir les matériaux rares dont il avait besoin. Si cela fonctionnait, il avait une chance de tous les collecter en peu de temps.

Après avoir réfléchit, Lin Ming fit sa proposition, « Un tael d’obsidienne stellaire. Si condisciple aîné Jingyun est capable de trouver un tael d’obsidienne stellaire, alors j’utiliserais mes propres matériaux pour réaliser le meilleur symbole d’inscription que je puisse faire. Je te garantis que tu seras satisfaite du résultat final. »

« Un tael d’obsidienne stellaire ? » Bai Jingyun n’avait même pas eu le temps de répondre que Murong Zi s’écriait déjà, « Toi… tu es trop cupide. Un tael d’obsidienne stellaire vaut au moins quinze mille taels d’or et est quasi impossible à trouver dans le royaume. Je suis sûr que quinze mille taels d’or ne suffiraient même pas à s’en procurer. »

L’obsidienne stellaire n’était pas seulement utilisée pour l’inscription, mais aussi par les raffineurs. C’était un matériau particulièrement rare et précieux.

« Ma véritable énergie s’est renforcée récemment et est plus condensée que jamais. En plus, à force de pratique, ma technique d’inscription a grandement progressé. Pourtant je ne peux encore que difficilement réaliser ce symbole et le risque d’échec est bien réel. En sachant que les matériaux que je vais utiliser ne valent pas moins de six ou sept milles taels d’or à eux seuls. Je peux t’assurer que ça en vaudra la peine si je réussis. Autant financièrement que pour le reste. D’ailleurs, je ne te l’aurais pas proposé si l’Association de l’Inscription disposait d’obsidienne stellaire », expliqua Lin Ming.

« Eh bien… » Bai Jingyun serra les dents et dit, « Entendu. Mon oncle de la Nation Huoluo a une certaine influence. Je pense qu’il devrait être capable de faire quelque chose. En tout cas je m’y engage. »

Bai Jingyun avait un statut très élevé au sein de sa famille. Quinze mille taels d’or représentaient une somme considérable, mais si ce n’était que pour une fois, elle pouvait se le permettre.

« Très bien, j’en serais reconnaissant à condisciple aîné Jingyun », remercia Lin Ming avant de commencer à dresser une liste détaillée de matériaux.

« Utilise l’argent et les points de mon compte pour celui-ci », dit-il en la tendant à Wang Yuhan.

Cette fois Lin Ming court-circuitait l’Association de l’Inscription. Normalement, selon le règlement, le client devait payer le maître de l’inscription émérite ainsi que l’association selon un ratio de soixante pour quarante. De leur côté respectif, l’association fournissait les matériaux et le maître réalisait le service.

Vu sons statut actuel, Lin Ming pouvait néanmoins se permettre d’abuser un petit peu de sa réputation pour répondre à des demandes personnelles, en utilisant les locaux et les matériaux de l’association sans que celle-ci ne lui en tînt rigueur.

Wang Yuhan fut légèrement surprise en parcourant la liste du regard. Les matériaux requis n’étaient pas bon marché. De manière générale, même les symboles d’inscription les plus puissants et les plus difficiles à réaliser ne coutaient pas plus d’un millier de tael d’or de matériaux. Alors que ce symbole que Lin Ming souhaitait tracer en nécessitait au moins sept mille, dont plusieurs assez rare à obtenir.

Il ne commença pas immédiatement une fois les matériaux rassemblés. Au lieu de cela, il prit une pierre de véritable énergie et rentra à nouveau dans l’état de l’inspiration martiale éthérée. Lin Ming resta assis à méditer pendant une demi-heure afin de restaurer sa véritable énergie et sa force d’âme à leur condition optimale.

Après quoi, il commença seulement à dessiner réellement son symbole. Aujourd’hui, il allait réaliser la version complète des Fragments Algides de Glace.